１９８４年（昭和５９年）

 １９８５年（昭和６０年）

 １９８６年（昭和６１年）

 １９８７年（昭和６２年）

●２歳９月の阪神開催でいよいよデビューを迎えるライフタテヤマ。この時点で"大物"の評価まではなかったが、なかなか素質のある馬と期待される存在ではあった。経験を積みながら力をつけていくタイプではあるが、この新馬デビュー戦からいきなりの好勝負を期待したい。１番人気は、相当なスピード馬として期待されている牝馬のニホンピロビッキーで単勝3.2倍。後にデイリー杯３歳Ｓ２着，３歳牝馬Ｓ１着と、２歳牝馬のトップクラスで活躍することになる馬。２番人気は、短距離路線で活躍したコーリンオーの弟ワイドターセルで単勝3.6倍。ライフタテヤマは単勝7.5倍の３番人気。人気は比較的割れており、ライフタテヤマの勝利の可能性も少なくない。幸先よくデビュー戦を飾って、将来への希望を膨らませたいところだ。

３着

　直線の争いは、先頭ニホンピロビッキーが二の脚を使って、更にリードを開きにかかる。２番手ライフタテヤマも懸命に追われるが、スピードではニホンピロビッキーの方が上。残り250ｍでは２馬身半リードで勝負は決着がつく。２番手ライフタテヤマも懸命に追われるが、もう巻き返すまでの力はない。その後ろは更に６馬身も差がついて、キングオブユーが単独３番手だがもうバラバラの態勢。残り150ｍでは後ろを振り返って確認するほどの余裕を見せるニホンピロビッキー。ここからは手綱を持ったままで軽く流して、残り100ｍでは既に４馬身と大きくリードを広げる。こうなってはライフタテヤマもどうすることもできない。先頭ニホンピロビッキーは、最後は５馬身差をつけて、まざまざとスピードの違いを見せつける圧勝劇。ライフタテヤマは２着だったが、３着以降は更に１０馬身もの大きな差があった。３着以下を大きく引き離していたように、ライフタテヤマもかなりの能力を発揮したが、それ以上にニホンピロビッキーが速過ぎた。ライフタテヤマも、２着とはいえデビュー戦としては及第点の内容。これで、今後の活躍に確かな手応えを掴むことができた一戦だった。

●前走新馬デビュー戦２着と実力を見せたライフタテヤマ。一戦ごとに力をつけていくタイプだけに、一度レースを使われての上積みも大きいはず。今回の新馬戦は、父内国産馬限定の一戦で前走よりもメンバー的に戦いやすい上にダートでの競馬。父ハイセイコー譲りのダート適性を発揮しての圧勝も十分ありうる。もちろん、後に無敵のダート王に君臨するライフタテヤマだけに、ここで負けるはずもない。１番人気はもちろんライフタテヤマで、単勝1.2倍の圧倒的な人気。２番人気は、ライフタテヤマと同じレースでデビューして６着だったロングリュウで単勝6.1倍。ライフタテヤマからは、約１３馬身もの大きな差をつけられている。３番人気は、前走新馬戦では２番人気で５着だったゾウゲブネルーラーで単勝6.3倍。５着とはいえ、勝ち馬から４秒も離された内容は、高く評価できない。常識的に見ても、ライフタテヤマのライバルになりうる馬は見当たらない。ここは期待に応える圧倒的な内容で、是非とも初勝利を飾ってほしい。

３着

　直線に向くと、まさにライフタテヤマの独壇場。後に無敗のダート王に君臨するパワーをまざまざと見せつけ、２番手ロングリュウ以下をあっという間に突き放す。２着にもロングリュウで態勢は決し、ようやく追い込んできたゾウゲブネルーラーも、ぎりぎり３着に上がるのが精一杯。先頭ライフタテヤマは、余裕の手応えのまま７馬身も突き抜けての大楽勝。このメンバーでは、さすがに実力が２枚も３枚も違っていた。新馬戦を２戦目で順当に勝ち上がったライフタテヤマ。この勝ちっぷりであれば、400万クラスに昇級しても好勝負は間違いない。これからまだまだ力をつけるライフタテヤマだけに、昇級後の活躍も大いに楽しみとなった。

●前走ダートの新馬戦を７馬身差圧勝したライフタテヤマ。今回は昇級緒戦となる400万下平場戦に出走。前走はダート戦で桁違いの強さを見せたが、今回は再び芝での戦いとなる。１番人気はライフタテヤマで単勝2.7倍。昇級緒戦にもかかわらず、前走の圧倒的な強さが高く評価された形。２番人気は、デビュー戦３着の後、続く前走の新馬戦で４馬身差の差し切り楽勝を演じたマチカネセンゴクで単勝3.7倍。３番人気は、前走重賞のデイリー杯３歳Ｓでは７着に失速してしまったイブキカネールで単勝4.0倍。３走前のオープンのききょう特別では２着となっているように実力はある馬。後に重賞のきさらぎ賞を制することになる。昇級緒戦とはいえ素質では 上位のライフタテヤマ。ここも２連勝で一気に勝ち上がり、重賞戦線にまで突き進みたいところだ。

３着

　直線に向くと、先頭イブキカネールが二の脚を使い、マチカネセンゴクを突き放しにかかる。ライフタテヤマは前２頭から少し差があったが、ここからじわじわ伸びて、マチカネセンゴクをかわして２番手に押し上げる。しかしながら、イブキカネールは既に一頭抜け出しており、残り150ｍでも２馬身半リードを取って内ラチ一杯逃げ込み態勢。２番手には外からライフタテヤマで、マチカネセンゴクを１馬身かわして、ここからようやくエンジン全開で、ぐいぐいイブキカネールを追い詰めていく。ゴール前の伸び脚は断然ライフタテヤマがまさり、先頭イブキカネールとの差を猛然と詰めて行ったが、 残念ながら3/4馬身捉え切れず２着でのゴール。今回はイブキカネールの逃げ切りをまんまと許してしまったが、スタートでの出遅れなどを考えると、一番強い競馬をしたのはライフタテヤマだった。今回は惜しくも２着に敗れたが、この内容であれば、400万クラスを勝ち上がるのも時間の問題。次走では確実に勝利をモノにしたいところだ。

●前走昇級緒戦の400万下平場戦では２着に惜敗したライフタテヤマ。今回はデビュー以来２度目のダート戦となるが、初勝利を挙げた時のダート戦での勝ちっぷりから見て、今回こそは間違いなく400万クラスを勝ち上がってくれるはず。１番人気はライフタテヤマで単勝1.7倍。芝でも１番人気になって不思議のない馬だが、ダートであれば更にパワーが増すはず。２番人気は、前走400万クラスのかえで賞で２着と健闘しているセントシーザーで単勝3.8倍。古馬になってからも、長く短距離の一流馬として活躍し続ける馬。３番人気は、前走のかえで賞は２番人気で７着に沈んでしまったが、２走前のダートの新馬戦では６馬身差の圧勝を演じているリックハーレーで単勝5.5倍。ダートでの変わり身が大いに期待されている。将来は一流馬としての活躍さえ期待されているライフタテヤマにとって、400万クラスでこれ以上足踏みはできない。ここは確実に勝利して、これからのオープン相手の勝負に勢いをつけたいところだ。

３着

　直線に向くと、ウエスタンバトルとセントシーザーの叩き合いとなるが、これにあっという間に襲いかかっていくライフタテヤマ。先行２頭に抵抗の余地を与えない力強い脚色で、あっさりこの２頭をかわして先頭に躍り出る。ウエスタンバトルとセントシーザーは激しい争いを続けていたが、ライフタテヤマはこの２頭を問題にすることなく、あっという間に４馬身突き放して圧勝のゴール。２着争いは、ウエスタンバトルが、セントシーザーを 鼻差競り落として２着に食い込んだ。400万クラスを昇級２戦目でなんなく突破してくれたライフタテヤマ。ダートでの強さが際立つ印象もあるが、芝でもこのクラスでは実力上位の馬。これからはオープン相手の勝負となるだけに、こ こからがいよいよ正念場。陣営もはっきりクラシックを意識しており、更に大きく飛躍してほしい。

●前走ダートの400万下平場戦を圧勝したライフタテヤマ。これからはいよいよオープンでの戦いとなるが、オープン初挑戦のレースは中京３歳Ｓ。過去２勝はダート戦だったということもあり、ダート馬という見方がないわけではなく、さすがにここでは上位人気を他馬に譲ることに。１番人気は、前走中京の新馬デビュー戦を１０馬身差圧勝の鮮烈デビューを飾ったハギノダンディーで単勝2.7倍。中京芝1800ｍを1.50.5のタイムも新馬戦としては優秀で、同じコース同じ距離のこの舞台では、前走同様の強さを見せてくるはず。２番人気は、前走400万クラス昇級緒戦の白菊賞で、素質馬イブキバレリーナに１馬身差の２着と善戦したグリーンアラシで単勝3.4倍。ライフタテヤマは単勝5.3倍の３番人気。それでも、ライフタテヤマにも十分過ぎるほど勝機のある組み合わせで、ライフタテヤマがこれまで見せたような勝負強さを発揮すれば、あっさりオープンの壁を突破しても不思議はない。

３着

　直線に向くと、ライフタテヤマは一気にハードワーカーの外に並びかけて、これをかわしにかかっての２番手争い。サーティーファイブは意外に伸び脚がない。先頭ウメノフリートは、内ラチ一杯に渋太く逃げ込みを図り、残り250ｍでも２馬身半のリードを保っている。外ハードワーカーと大外ライフタテヤマの２頭が、２番手争いから先頭ウメノフリートを懸命に追う。グリーンアラシも差を詰めて来ているが、ライフタテヤマまではまだ３馬身の差がある。残り１ハロンで、ハードワーカーを突き放してライフタテヤマが単独２番手に押し上げるが、ここから先頭ウメノフリートの逃げ脚も鈍って、ライフタテヤマが一気に 捉えて先頭に替わる。残り150ｍでは、ライフタテヤマが半馬身出て単独先頭に立ち、２番手はウメノフリートとハードワーカーの争い。ここからハードワーカーが単独２番手となるが、ライフタテヤマは、残り100ｍを目一杯追うことなくハードワーカーを楽々と突き放し、最後は１馬身3/4差完全に抜け出しての完勝のゴール。グリーンアラシは伸び脚一息で４着、一杯になったハギノダンディーは８着と馬群に沈んだ。今回、課題と言われた芝コースでも強さを見せつけたライフタテヤマ。自在に立ち回れる脚質や、確実に伸びる末脚から、今後の活躍が大いに楽しみになったのも事実。しかも、レコードに0.1秒差の勝ち時計もなかなか優秀で、これからの重賞戦線でも間違いなく大活躍できる自信を深めた。

●前走芝の中京３歳Ｓを楽勝し、西のクラシックの有力候補にまでのし上がってきたライフタテヤマ。一戦ごとに着実にパワーアップしており、重賞初挑戦となる今回もあっさりクリアし、西の横綱の地位にまで一気に近づきたい。年明け最初の３歳重賞シンザン記念で重賞初制覇を狙うが、１番人気はライフタテヤマで単勝4.0倍。２番人気は、北海道３歳優駿を制するなど、地方８戦５勝の成績を引っ提げて中央入りし、中央入り緒戦の前走３歳牝馬Ｓでは、大外から際どく２着タニノブーケに鼻，頭差の４着と善戦した牝馬のフシミイチジョウで単勝5.1倍。３番人気は、前走３歳牝馬Ｓで、新馬戦でライフタテヤマを破ったニホンピロビッキーから２馬身半差の２着だったタニノブーケで単勝5.4倍。デイリー杯３歳Ｓを制している実績からも、３歳牝馬最強クラスの一頭であることは間違いない。牝馬が２，３番人気となっているように、実力拮抗の大混戦模様だが、ここをライフタテヤマが勝利するようなら、まさしく”西の横綱”の地位に王手をかけることとなる。この時代は東高西低で関西馬にとっては大レースでは苦戦を続けていた冬の時代だったが、そんな中でライフタテヤマが西の救世主として名乗りを挙げられるのか。今後クラシック戦線を戦い抜く上では、非常に重要な意味を持つ一戦となる。

３着

　直線に向くと、じわじわ末脚を伸ばして来たのがライフタテヤマ。先頭ネイティブナムラの内に入ってくると、残り300ｍでこれをあっさりかわして先頭に抜け出して来る。残り250ｍでは１馬身抜け出したライフタテヤマ。２番手争いは、内から順にポールホーラー，ネイティブナムラ，クラウンクレイグ，セントシーザーと、４頭まったく横に並んでの大激戦。この争いの中から、残り１ハロンを切ってセントシーザーが単独２番手に押し上げてくるが、先頭ライフタテヤマとの１馬身差はまったく変わらない。ラスト100ｍで更に脚を伸ばしたライフタテヤマは、セントシーザーを２馬身と突き放して決着をつける。ラスト80ｍを馬なりで流した分、最後にはまた１馬身半と差が縮まったが、ライフタテヤマは着差以上の完勝と言える内容で、見事３連勝で重賞初制覇のゴール。これで文字通り西の横綱候補にまでのし上がったライフタテヤマ。着実に力をつけてきており、これからまだまだ大きな成長を遂げていくはず。 猿橋騎手は、「無理せず，油断せず。頭の中はこれだけ。今日のレースでタテヤマの力を認めたよ。男馬で東上するのは初めて。楽しみができたね。」 とクラシックを意識。２着のセントシーザーの増井騎手は、「ペースが遅く楽に追走でき、控えて行った分、末にいい伸びを見せてくれた。時計が速くなってどうかの面はあるが、芝も走れる馬ですよ。」とコメント。ライフタテヤマは、これからクラシックを目標に据えてのローテーションを組むことになる。そして、次なる戦いとして中京のきさらぎ賞を目標に調整されることとなった。 きさらぎ賞は、阪神３歳Ｓを３戦無敗で制して、この時点で暫定の西の横綱の地位にあったダイゴトツゲキとの、関西ナンバーワンを決める一戦として注目されたが、ライフタテヤマはレース直前に無念の骨折。クラシック挑戦の夢はあっという間に消し飛んでしまった。ここから長い休養生活を余儀なくされることとなるライフタテヤマだが、実力を発揮する機会はこれからいくらでもある。じっくりと休養を取って、真の戦いの時を静かに待ち続けることとなる。

●無念にも骨折でクラシック戦線から離脱してしまったライフタテヤマ。長い休養の末、１年２ヶ月ぶりにサンケイ大阪杯でついにターフに帰ってくる。しかしながら、さすがに長期休養明けの上に、最強クラスのスダホーク，サクラユタカオーが相手では苦しく、逃げを打ったものの３分３厘でスダホークとサクラユタカオーに掴まり、３番手の位置で直線に向いたもののラスト１ハロンで失速して、最下位の１０着に沈んでいた。しかしながら、今回の京阪杯は休み明けをひと叩きされての一戦だけに、一変してくれて不思議はない。前走最下位とは言え、道中のレースぶりには見どころがあっただけに、このメンバーなら好勝負できて不思議はない。ハンデ戦の激戦ムードの一戦だが、１番人気は、近２走鳴尾記念２着，大阪城Ｓ３着とともに僅差の勝負をしているシングルロマンで単勝3.4倍。２番人気は、前走サンケイ大阪杯では４着だったスピードヒーローで単勝4.2倍。実績上位の馬だが、56.5kgの２番目に重いハンデが微妙ではある。ライフタテヤマは単勝9.2倍の３番人気。前走の大敗にもかかわらずこれだけの人気を得るあたりは、ファンがいかにこの馬の素質に期待をしているかが窺われる。今回こそは、その期待に応える力強い走りを是非とも見せてほしい。

３着

　直線に向くと、内ラチ一杯を回ったコーナーワークの差で、先頭アグネスビートが再び２馬身とリードを開いて逃げ込みを図る。２番手で内目コンバットボーイが粘っているが、その１馬身後ろの３番手争いは大混戦。その中から、外を通ってシングルロマンがじりじり脚を伸ばしてくる。更に１馬身差で大外スピードヒーローが突っ込むが、その更に半馬身差で間を突くようにライフタテヤマも懸命にスパートをかける。このあたりは、各馬ひしめきあっての大激戦となっているが、残り150ｍで、内外開いての争いから、シングルロマンが内ラチ一杯アグネスビートをかわして先頭に抜け出して来て、１馬身半差で大外スピードヒーローも押し上げてくる。ライフタテヤマは更に１馬身後ろで、好位グループの一角で争っているものの、もう一つ伸び切れない。残り100ｍではシングルロマンが２馬身抜け出したが、２着争いは大混戦。ライフタテヤマは、なんとか掲示板を確保できるかどうかという脚色だったが、残り50ｍから類稀なる闘争心に火が点き、ここから豪快な末脚を繰り出していく。内トウカイブラボー，中スコルピオン，ロイヤルコスマー，大外スピードヒーローなどをまとめてかわすと、２番手で粘るアグネスビートにも猛然と迫って際どい大接戦のゴール。スピードヒーローを抑え込んだことは肉眼でも明らかだったが、アグネスビートとはどちらともつかない写真判定に。しかしながら、惜しくもアグネスビートを鼻差捉え切れずに３着に終わった。それでも、休み明け２走目できっちり変わり身を見せ、重賞戦線で勝ち負けできる実力を改めて示してくれた。今回の一戦でも、まだまだ本調子に戻り切っていたわけではないだけに、まだまだ上昇の余地は相当に大きいはず。今後の活躍が大いに楽しみになった一戦だった。

●骨折による休み明け２走目の前走京阪杯で、３着に食い込んで能力の高さを証明して見せたライフタテヤマ。前走でもまだ本調子ではなかっただけに、今回は更なる上昇が期待できる。しかもこの札幌記念は、これまで２戦してともに圧勝しているダート戦の競馬。ダートでの勝利は下級条件のもので、ダートでの力は未知数の面があるが、父がハイセイコーという血統背景からも、ライフタテヤマが新たなるダート王に君臨する可能性も十分にあるはず。１番人気は、前年の札幌記念の覇者で、前走前哨戦の札幌日経賞を優勝しているリキサンパワーで単勝1.9倍。前々走のダート最強馬決定戦でもある大井の帝王賞では、伏兵トムカウントの前に２着に敗れたが、カウンテスアップ，ロッキータイガー，テツノカチドキ，ガルダンなどの地方の猛者たちに先着しており、改めてダート最強クラスの実力を示している。ライフタテヤマは、単勝2.4倍の２番人気。今回はハンデ戦で、リキサンパワー59kgに対して、ライフタテヤマの55kgの斤量はいかにも有利。多くのファンが、新ダート王誕生への期待をかけている。この２頭の対決との下馬評で、３番人気は、前走の札幌日経賞でリキサンパワーに半馬身差の２着に健闘したセントセイマーで単勝8.9倍。前年のフェブラリーＨでは、２着のギャロップダイナに首差の３着と善戦した実績がある。しかしながｒ、ライフタテヤマにとっては、敵はリキサンパワーただ一頭。果たして、ライフタテヤマがダートの怪物として名乗りを上げるのか？そのヴェールを脱ぐ時がいよいよやってきた。

３着

　先頭で直線に向いたライフタテヤマは、残り250ｍでムチが入ると、ここからリキサンパワーを突き放す。先頭ライフタテヤマは、残り150ｍでは２馬身のリードをとると、目一杯追っているわけではないのにここからグーンと加速して、あっという間にリキサンパワーを突き放しての独走態勢。残り50ｍでは既に５馬身もの大きなリードを開き、ここからは馬なりで流すほどの余裕。２番手リキサンパワーは、早目にライフタテヤマに突かれた分、完全に一杯になって失速し、ゴール前50ｍでペシャワールに並ぶ間もなくかわされてしまう。ライフタテヤマの凄まじい強さと、リキサンパワーが３着に脱落するシーンにスタンドは大きくどよめいたが、ライフタテヤマは新ダート王君臨を告げる圧倒的勝利のゴール。スタートでの出遅れも、まったく勝負に関係はなかった。ライフタテヤマは、これでダートでは３戦全勝で、全て桁違いの圧勝ばかり。今回はリキサンパワーよりも4kg軽い斤量を背負っており、この圧勝ぶりも当然のものだっただけに、ライフタテヤマがダート王としての本領を見せつけるのはこれからだ。

●前走札幌記念でリキサンパワーを難なく撃破し、新ダート王に君臨したライフタテヤマ。前回はハンデに恵まれた感もあったが、今回のタイムス杯は、トップハンデの58.5kgを背負うこととなる。しかしながら、このトップハンデも、王者ライフタテヤマには何の障害にもなるものではない。１番人気はもちろんライフタテヤマで、単勝1.2倍の圧倒的な人気。このハンデでさえ軽過ぎる感があるほど、ここでは能力が一頭違っている。２番人気は、前走札幌記念で２着に食い込んだペシャワールで単勝7.3倍。前走のライフタテヤマとの1kgの斤量差が、今回は3.5kgに広がった点に逆転に望みをかけて勝負を挑んでくる。３番人気は、400万特別を８馬身差圧勝，そして前走の900万特別を７馬身差圧勝と、下級条件戦ながらともに桁違いの強さで逃げ切って目下２連勝中のキャラウェイで単勝8.4倍。格下の存在ではあるものの、前走の勝利がレコードタイムだったように、ライフタテヤマとの5.5kgの斤量差を考えると、底が知れない不気味さは漂っている。しかしながら、ファンはライフタテヤマの勝利を信じて疑わない。その期待に応え、ライフタテヤマが今回も王者の走りを披露してくれるはずだ。

３着

　持ったままの手応えで直線に向いたライフタテヤマは、直線に向いたところですっとリードを２馬身と開いて早くも楽勝態勢。残り１ハロンでは２馬身半，残り150ｍでは３馬身と更にリードを開いて勝負を決める。気合を入れるためのムチは数発入っていたが、手綱はあまり動いておらず、まだまだ余力十分のまま、ラスト50ｍは馬なりで軽く流すだけ。２番手にはそのままペシャワールが粘り込み、ゴール前外からニッポーサミットがこれに詰め寄ってきたが、3/4馬身差まで差を詰めるのが精一杯。先頭ライフタテヤマは、トップハンデもものともせず、３馬身のリードを保っての圧勝のゴール。これでダートは４戦無敗としたライフタテヤマ。新ダート王に相応しい、桁違いの圧勝だった。札幌のダートで連勝したライフタテヤマだったが、この時代はまだダートのレース体系が十分に整備されておらず、秋からは再び芝での戦いに進むこととなる。しかしながら、芝の重賞でも結果を残してきているライフタテヤマだけに、本格化の時を迎えつつある今なら、芝のＧ１でも好勝負を期待したいところ。大レースでは苦戦気味の関西馬の救世主として、ライフタテヤマを大きな期待を背負って秋の戦いに備えることとなる。

●ライフタテヤマの秋競馬の戦いは、この朝日チャレンジＣから。札幌のダートで２連勝し、新ダート王に君臨しただけに、これからは芝での王者の地位を目指しての戦いとなる。関西ファンの熱い期待を裏付けるように、ライフタテヤマは単勝1.7倍の断然人気に支持される。２番人気は、前年の宝塚記念の覇者スズカコバンで単勝3.8倍。春シーズンは、やや順調さを欠く面がありながらも、宝塚記念４着，高松宮杯４着と底力は見せつけているが、今回は61kgの斤量を背負う点は分が悪い。３番人気は、 この秋から関西に転厩してきたドウカンヤシマで単勝5.6倍。春は安田記念でギャロップダイナの４着と実力を見せ、その後も巴賞４着，函館記念３着と、確実に上位争いを続けている。ライフタテヤマにとっては、秋の大目標はもちろん天皇賞・秋。その西の前哨戦でもあるこの戦いは、関東の一線級不在のレースでもあり、ライフタテヤマにとっては絶対に負けられない戦いとなる。芝でもダートのような強さを見せられるのか。ライフタテヤマにとっては、今後の方向性を占う重要な意味を持つ一戦となる。

３着

　直線に向くと、先頭ドウカンヤシマが二の脚を発揮して、内ラチ一杯を逃げ込みを図る。中を突いたライフタテヤマも一杯に追い出されるが、もう一つ反応が鋭くなく、残り250ｍでようやく３番手ヤマノスキーをかわしにかかるが、じりじりとした伸び脚。残り１ハロンでは、先頭ドウカンヤシマは依然として２馬身半リード。２番手にはマツコトブキが粘り、更に２馬身差の外３番手がライフタテヤマだが、ここからようやくライフタテヤマにエンジンがかかる。ここからぐいぐい力強い伸び脚を繰り出すライフタテヤマは、残り150ｍでマツコトブキを捉えて単独２番手に押し上げるが、先頭ドウカンヤシマまではまだ３馬身の差がある。これではもう届かないと観念しかけた時、ライフタテヤマは更に末脚を加速させ、猛然と先頭ドウカンヤシマを追い詰めていく。３馬身から２馬身，１馬身とぐんぐん差を詰めるライフタテヤマ。勢いは断然ライフタテヤマがまさっており、なんとかギリギリ捉えてくれないかと力が入ったが、ゴールまでの距離が足りずに、ドウカンヤシマに首差及ばず無念の２着惜敗。３着ヤマノスキー以下を３馬身突き放したが、まんまとドウカンヤシマの逃げ切りを許してしまったのは残念だった。優勝したドウカンヤシマは、この勝利で５年連続の重賞制覇という大記録を樹立することとなった。芝でも西の王者の地位に君臨して天皇賞に向かいたかったライフタテヤマだが、道中機敏に動けずに、４角の時点で既に差をつけられてしまう厳しいレースを強いられてしまった。 それでも、鞍上の猿橋騎手が、「３〜４角で勝ち馬と差があり過ぎたからなぁ…。前と外に馬がいて行くに行けず。ゴール前の伸びは良かったけど、今日は苦しい競馬になってしまったよ。」とコメントしたように、追い込み辛い流れだったことを考えると、負けてなお強しの印象は残した。天皇賞では更なる強豪が集結し、一層激しいレースになることが予想されるだけに、果たしてどんな戦いを見せてくれるのか。直線の長い府中で、息の長い末脚で勝ち負けの争いに食い込みたい。ライフタテヤマにとって初めてのＧ１の晴れ舞台はもう目前に迫っている。

●前走の朝日チャレンジＣでは首差及ばず２着惜敗に終わったライフタテヤマ。必ずしも天皇賞候補とは言えないドウカンヤシマに後れをとってしまった点では評価を下げたが、ゴール前の伸び脚が際立っていたのは事実。ある程度スピード競馬に対応できることも示しただけに、この天皇賞・秋でも、関西のファンはライフタテヤマの激走に再度期待を寄せる。 毎日王冠をパスして、10月1日の早目の東上で万全の態勢を整えて大一番に挑む。１番人気は、ポスト・シンボリルドルフとして、現時点の日本最強馬と言われるミホシンザンで単勝2.1倍。昨暮の有馬記念では、シンボリルドルフの２着となり、春の日経賞ではカラっ下手の道悪で全く動けずに６着完敗。春のＧ１は故障で戦線離脱したが、休養明け緒戦の前走毎日王冠３着をひと叩きされ、今度は本当の力を発揮してくるはず。２番人気は、前走毎日王冠を1800ｍ1.46.0 の当時としては驚異的なレコードタイムで２馬身半差圧勝したサクラユタカオーで単勝4.3倍。春の天皇賞は距離が不向きで１４着と惨敗したが、その前哨戦のサンケイ大阪杯でもスダホークを撃破して優勝しているように、中距離ではむしろサクラユタカオーが最強である可能性も高い。一方ライフタテヤマは、上位人気２頭からオッズは少し差があるものの、単勝10.7倍の３番人気に支持される。ミホシンザンやサクラユタカオーと勝負付けが済んだ馬よりも、未対戦で底が知れないライフタテヤマに逆転の期待が集まった格好。確かに二強は大きな壁となって立ちはだかるが、ライフタテヤマにとっても生涯初めてのＧ１の晴れ舞台。 猿橋騎手も、「関東の一線級は強いが、長い間いい脚を使えるタイプで、直線の長い坂のある東京コースはピッタリ。」と期待を寄せる。全力の真っ向勝負で、夢のＧ１タイトル奪取を狙う。

３着

　直線に向くと、先頭ウインザーノットが再び逃げ脚を伸ばし、２馬身とリードを開いて残り400ｍ。後続グループの中から力強く伸びて来たのはサクラユタカオーで、残り400ｍでドウカンヤシマをかわして単独２番手に押し上げると、逃げるウインザーノットに迫って行く。ミホシンザンは、サクラユタカオーから１馬身半差の４番手で、更に１馬身半差の大外からはギャロップダイナも突っ込んでくる。一方ライフタテヤマは、一杯に追い出されてから瞬発力をなかなか繰り出せず、ギャロップダイナからも１馬身遅れをとって、中団の位置のままもがいている。残り１ハロンでウインザーノットを捉えたサクラユタカオーは、ここからあっさり単独先頭に立って、残り150ｍでは3/4馬身のリード。ミホシンザンは単独３番手まで順位を上げてきたが、サクラユタカオーには突き放された格好で、２番手ウインザーノットからもまだ３馬身の差がある。ライフタテヤマは、ミホシンザンの４馬身後ろの ８〜９番手の位置で、２馬身前の内ラチ沿いにはドウカンヤシマ，ライフタテヤマの１馬身後ろにはスダホークなどがいる。ここから断然抜け出したサクラユタカオーは、最後は２着のウインザーノットを２馬身半突き放し、前走の毎日王冠に続いての日本レコードを叩き出しての圧勝のゴール。ミホシンザンは、ウインザーノットとの差をじわじわ詰めたものの、ファンの期待に応えられない３着に終わった。前走の朝日チャレンジＣでは、一瞬伸び切れないようでもゴール前で力強く伸びたライフタテヤマだったが、さすがにこのメンバーでは前走のような脚は使えず、そのまま流れ込んだ形の９着でのゴール。ドウカンヤシマには前走同様首差及ばなかったが、実力馬の一頭スダホークには首差先着した。今回は、スタートの出遅れも痛かった上に、極限の高速決着の競馬も不向きだった印象。残念ながら、芝で最強馬を目指すには、ややスピード不足の感は拭えなかった。ただ、５着のサクラサニーオーからの３馬身の着差を考えると、出遅れ癖さえなければ、５着入着程度なら十分可能性はあったはずだ。この後ライフタテヤマは、マイルチャンピオンシップ出走のプランもあったが、天皇賞疲れが残っていたためレース間隔を開け、ダートの最強馬の走りを見せるべく、暮の中京の名物レースのウインターＳに駒を進める。

●天皇賞では期待に応えられずに９着に終わったライフタテヤマ。天皇賞の後は疲労が残っていたため、十分レース間隔を取って、目標をこのウインターＳに定める。ウインターＳはダート戦で、ライフタテヤマにとっては、ダート王の意地にかけても負けられない戦いとなる。今回は別定戦で、札幌記念で撃破したリキサンパワーとの再戦となる。札幌記念ではハンデ戦でライフタテヤマが有利な立場にあったが、今回はライフタテヤマの方がリキサンパワーより1kg重い斤量を背負うことに。それだけに、ライフタテヤマが王者の実力を見せつけるのに相応しい舞台となる。１番人気はもちろんライフタテヤマで、単枠指定されて単勝1.5倍の断然人気。２番人気は、夏の札幌記念ではライフタテヤマの前に３着に撃沈したリキサンパワーで単勝7.0倍。その後、オープン特別の根岸Ｓで２着とした後、前走芝のＧ１のマイルチャンピオンシップでも、８着とはいえ優勝したタカラスチールから４馬身差と大きく負けておらず、相変わらず好調を保って駒を進めてきた。札幌記念では、ライフタテヤマより4kg重い斤量を背負っていたが、今回は逆にライフタテヤマより1kg斤量が軽いだけに、札幌記念の雪辱に燃えている。３番人気は、前走準オープンの太秦Ｓを２馬身半差楽勝し、目下ダートでは５戦４勝と底が知れないフェートノーザンで単勝9.9倍。ライフタテヤマより4kg軽い斤量は、大きな魅力となっている。フェートノーザンは、後に地方に移籍して全国を舞台に無敵の強さを誇り、ダート王に君臨することになる馬。'88年の全日本サラブレッドＣでイナリワンを撃破して優勝した時には、海外遠征のプランさえ出たほどだったが、９連勝を目指して臨んだ'89年の全日本サラブレッドＣで、レース中に故障して競走中止し、非業の最期を遂げることとなる。かなりの強敵揃いの一戦で、ライフタテヤマにとっては、58kgの重量を背負うのは有利ではないが、ライバルたちを完膚無きまでに打ちのめし、王者の貫禄を見せつける勝利を飾ってくれるに違いない。

３着

　直線は、現ダート王のライフタテヤマと、ライフタテヤマ引退後にダート王に君臨するフェートノーザンの両巨頭の争いとなったが、先頭ライフタテヤマは、残り１ハロンでも、ほんの少しだけ手が動いた程度で、ほとんど追うところなく、フェートノーザンを１馬身半とじわっと引き離す。この地点で、鞍上の猿橋騎手は、後ろを振り返ってフェートノーザンの位置を確認するほどの余裕を見せている。フェートノーザンの後ろは２馬身差があって、タニワカタイショウが３番手の位置から懸命に追ってくるが、ライフタテヤマには全く太刀打ちできない。まったく持ったままの手応えのライフタテヤマは、残り100ｍでは２馬身半とフェートノーザンを突き放して楽勝態勢。そのままゴールまで馬なりで軽く流したライフタテヤマは、フェートノーザンに２馬身半のリードを保ったまま、着差以上の圧倒的な力の違いを見せつける勝利。ゴール前タニワカタイショウが伸びてきたが、フェートノーザンに3/4馬身差まで詰め寄るのが精一杯だった。これでダートでは５戦無敗、今回も桁違いの強さで王者の走りを見せてくれたライフタテヤマ。後に一世を風靡するフェートノーザンより4kg重い斤量を背負いながら、最後まで馬なりで突き放してしまう強さは、常識を遙かに超えたレベルにある。リキサンパワーに至っては、ライフタテヤマに潰されて１０着に沈んでしまうほど。ダート王の地位を更に盤石のものとしたライフタテヤマは、明けて５歳となる翌年以降も、ダートの王道を突き進むはずだった。しかしながら、この後は 裂蹄を発症して一旦頓挫してしまうこととなる。

●昨暮のウインターＳの勝利で、もはやダート界にまともに競馬になる敵は見当たらないライフタテヤマだったが、 裂蹄のため、明けて５歳の春シーズンは休養を余儀なくされる。そして、ライフタテヤマが帰ってきたのは、前年大暴れした札幌競馬場の舞台。この年も札幌記念連覇を目指し、前哨戦のタイムス杯で戦列に復帰する。休み明けで59kgの斤量を背負うのは常識的には大きな不利だが、常識を遙かに超える無敵の強さを誇るライフタテヤマにとっては、まったく勝利への道を遮るものとはならない。１番人気はもちろんライフタテヤマで、単勝1.4倍の圧倒的な人気に支持される。２番人気は、芝の準オープン特別を２着とした後、前走ダートの準オープン特別を快勝してここに臨んできたシャダイハマナスで単勝5.4倍。４走前のダートの準オープン戦のバレンタインＳでも４馬身差圧勝しているように、ダートでの力はまだ底を見せていない。３番人気は、前走準オープンの武蔵野Ｓを優勝してきたベルベットグローブで単勝10.4倍。３走前オープンの京葉Ｓでも２着となっているように、オープンでも勝ち負けできる実力馬。その他、この年のオークス２着馬のクリロータリーなども出走。１年前とはメンバーもガラッと変わり、ライフタテヤマにとっては初対戦の面々との一戦だが、ダート王の貫禄の走りをここでも披露してくれるに違いない。

３着

　直線に向くと、ここから追い出しにかかったライフタテヤマが一気にエンジン全開。先頭はベルベットグローブで、これに半馬身差でガルダンサーが食い下がるが、更に２馬身差で、ライフタテヤマが外のシャダイハマナスをかわして３番手に押し上げ、ここからぐいぐい先行２頭に迫っていく。残り１ハロンで、ガルダンサーを１馬身と突き放しにかかったベルベットグローブが、ここから懸命に逃げ込みを図るが、ここからの切れ味でまさったのはライフタテヤマ。残り150ｍでガルダンサーを一瞬で抜き去ると、ここから猛然と先頭ベルベットグローブに襲いかかる。ベルベットグローブも、ガルダンサーを完全に突き放して、渋太い末脚を発揮していたが、ライフタテヤマは、残り80ｍで先頭ベルベットグローブを並ぶ間もなく抜き去って、あっさりと先頭に躍り出る。ここからはまさにライフタテヤマの王者の走り。ライフタテヤマは、最後はベルベットグローブを１馬身半突き放しての快勝のゴール。厳しい条件を克服し、ダートでの戦績を６戦全勝とした。これまでのダート６勝の中では、もっとも着差の小さい競馬だったが、休み明けで順調さを欠いた中、59kgの斤量を背負っていたことを考えて、仕掛けのタイミングを遅らせて万全を期したことによるもの。勝ちっぷりとしては、文句なしに完勝と言えるものだった。

　これで、札幌記念連覇に王手をかけたライフタテヤマだったが、この後は 脚部不安を発症して、札幌記念は回避せざるを得なくなった。その後、１年にも及ぶ闘病生活で復帰を目指したが、再びレースに復帰することはなく引退を余儀なくされた。今の時代であればダートＧ１のレース体系も整備されているが、当時はダート馬は評価の低い不遇の時代。時代が違っていれば、歴史的名馬の一頭としてその名を残していたことだろう。ライフタテヤマは、引退後はアロースタッドで種牡馬生活を送り、地方を中心に川崎記念２着のライフアサヒなどの活躍馬を輩出したが、'95年には種牡馬を引退。現在は、静内の谷岡ファームで静かな余生を過ごしている。