２００５年（平成１７年）

●前年９月に500万下平場戦を優勝したアドニスシチー。その勢いに乗って、更に500万クラスでの勝利を目指したが、５着，５着，５着，４着と上位入線するに留まった。しかし、ここから体調は下降線を辿り、６戦連続着外と見せ場なく終わり、思い切って馬体の立て直しを図ることとなる。そして今回、３ヶ月半の休養を取っての出直しのレースとなる。馬体重は+18kgと大幅に増えていたが、これはあくまで回復分。確かに休み明けの不利はあるが、休養前とは出来そのものが違うだけに、いきなりの好勝負さえ期待したい。１番人気は、近２走500万下平場戦を２着，１着としているコスモマリオネットで単勝3.8倍。以前は堅実さを売り物にしており、その後一時スランプに陥っていたが、ここにきて完全復活をアピールしている。２番人気は、春500万下平場戦を勝っているキャピタルフライトで単勝4.2倍。その後、昇級緒戦の1000万特別で勝ち馬から３馬身差の６着となって以来、今回が５ヶ月半の休み明けとなるが、このクラスでは力量上位の存在。更に、1000万特別で２度の連対実績のあるエプソムボスも、オッズは同じ単勝4.2倍の３番人気の支持を得ていた。アドニスシチーは、精彩のない近走の内容と休み明けの不利から、単勝20.8倍の８番人気と評価は低いが、既に500万クラス勝ちの実績のある馬だけに、実力さえ出せれば当然勝ち負けまでの期待ができるはず。更に、鞍上の横山典騎手は、この前のレースで現役２人目の通算1600勝を達成し、この日の２Ｒからここまで４連勝中と勢いに乗っているだけに、これも大きな味方となる

　レースでは、まずまずのスタートを切ったアドニスシチーは、じわっと好位に付けていく。まず、内からサムライワールド，外シャドウキャスターの２頭が出てきての先頭争いで、これに3/4馬身差でエプソムボスが続く。更に１馬身半差があって、内キャピタルフライト，外アドニスシチーが４番手争いで続いている。人気のコスモマリオネットは、アドニスシチーの４馬身後ろの後方で１角へ。１〜２角では、サムライワールドが単独先頭に立って3/4馬身リード。２番手にシャドウキャスターがつけ、３番手エプソムボスは、前とは２馬身半と差が開いてくる。このあたりから隊列はややばらけ始め、アドニスシチーは、先頭から６馬身差の５番手の位置。それでも、向正面ではやや隊列が詰まってきて、アドニスシチーは、先頭までの差が４馬身となってくる。一方、コスモマリオネットは、終始後方で脚をタメている。３角では、アドニスシチーは終始５番手だが、エプソムボスの半馬身内にじわっと接近。しかし、 ３〜４角の中間から、外のエプソムボスが進出を開始して押し上げていくと、ここではアドニスシチーは動かずに我慢する。そして、コスモマリオネットも、アドニスシチーの２馬身後ろの中団まで上がってきくる。４角でも、サムライワールドが１馬身リードをキープしているものの、既に手応えが怪しくなってきており、外からエプソムボスが２番手に上がってくる。この時点で、アドニスシチーは手応え十分で、先頭まで４馬身差の５番手争いの真ん中で直線へ。

　直線に向くと、アドニスシチーは少し外へ持ち出して、ここから一気にスパートをかけていく。残り400ｍを切って、先頭争いは４頭ほどが並んできて、これに１馬身半差で外から追ってくるのがアドニスシチー。先頭争いの４頭の中から、内目をすっと割ってきたキャピタルフライトと、早目進出の外エプソムボスの２頭が抜け出してくるが、これを大外からじわじわ追い詰めるのがアドニスシチー。この３頭の勝負の態勢となったが、残り250ｍからぐいっと伸びたアドニスシチーは、残り１ハロンで先頭２頭をついに捉える。ここからアドニスシチーの伸び脚はまったく衰えず、一歩一歩リードを開いて行くと、最後は１馬身3/4差完全に抜け出しての快勝のゴール。２着争いは、最後までキャピタルフライトとエプソムボスの叩き合いが続いたが、キャピタルフライトが頭差競り勝っての２着。人気のコスモマリオネットもゴール前追い込んだが、この２着争いに加わってくるのが精一杯で４着に終わった。すっかり馬体が回復して、やっと本当の力を見せつけてくれたアドニスシチー。嶋田功調教師も、「状態は休養前より良かったので期待していました。ダートで500万を勝っている馬で、不安のあったスタートも決めてくれたからね。」と、休養による復活をアピール。これで1000万クラスに昇級するが、これからがアドニスシチーの本当の戦いとなる。なお、鞍上の横山典騎手は、この勝利でＪＲＡ連続施行競走連勝記録で５連勝のタイ記録を達成し、この次の６Ｒも勝利して、６連勝のＪＲＡ新記録の快挙を成し遂げた。

●前年８月、オープンのダリア賞で４着に食い込んだイエローパピヨン。着差は開きすぎてはいたが、優勝したマイネルレコルトが後に２歳チャンピオンになったように、相手が強過ぎただけに致し方ないところ。続く500万下のサフラン賞で６着に敗れた後、４ヶ月の休養を取って、前走きんせんか賞で復帰。８着とはいえ、+10kgと仕上がり途上の状態で、勝ち馬からの差は0.7秒と大きく負けていないだけに、一叩きされた今回は前走以上の力を発揮できるはず。しかし、今回は桜花賞トライアルのアネモネＳで、一流牝馬たちが駒を進めてきただけに、前走以上の厳しい戦いも覚悟しなければならない。１番人気は、函館２歳Ｓの勝ち馬で、阪神ジュベナイルＦでも２着と、桜花賞候補の一頭であるアンブロワーズで単勝1.3倍の１番人気。２番人気は、前々走フェアリーＳ２着で、前走オープンの菜の花賞でも２着だったペニーホイッスルで単勝4.1倍。その菜の花賞勝ちのエイシンテンダーが、チューリップ賞を楽勝して３戦無敗としたことから比較しても、ペニーホイッスルも実力的に只者ではないはず。これだけのメンバーの中では、イエローパピヨンは高い評価が得られるはずもなく、単勝133.9倍の１１番人気の超人気薄。それでも、できれば一流どころを相手に見せ場を作って欲しい。

　レースでは、スタートで一瞬伸び上がるようになって立ち遅れてしまったイエローパピヨン。殿りからのレースとなり、いきなり厳しい状況に追い込まれる。まず、ネヴァーピリオド，サクセスリップのハナ争いとなり、ペニーホイッスルは先頭まで２馬身半差の４番手の内。その１馬身半後ろの６番手あたりに人気のアンブロワーズ。向正面に入ると、単独先頭に立ったネヴァーピリオドが４馬身と大きくリードを開いて行く。イエローパピヨンは、アンブロワーズから７〜８馬身差、先頭までは１５馬身差の最後方だが、３角手前から順位を上げていく。３角で、先頭ネヴァーピリオドのリードは１馬身に詰まり、馬群は固まってくる。３分３厘では、アンブロワーズは先頭まで３馬身半差の位置で、大外から一気に進出して行ったイエローパピヨンも、アンブロワーズの１馬身後ろの位置まで接近。このあたり全くの一団で、かなり混戦模様となってくるが、イエローパピヨンは中団グループの７〜８頭分大外を回り、先頭まで２馬身差まで追い上げて直線へ。

　直線は５頭ほど横に広がった先頭争いから、最内に入ったペニーホイッスルが抜け出して、残り１ハロンで１馬身のリード。２番手はタケカワルキューレ，マイネコンテッサが馬体を併せ、その１馬身半後ろの４番手争いがアンブロワーズとイエローパピヨンの争い。この時点でＧ１ ２着馬と馬体を併せての競り合いの形となったイエローパピヨン。ここからの伸び脚が期待されたが、３角からの大外一気のまくりが響いて、ここで伸び脚が鈍ってしまい、残り150ｍでアンブロワーズに突き放されてしまったイエローパピヨン。更に、内ラチ沿いをするする伸びて来たグランドエナジーにも交わされてしまう。この時点で既に２馬身抜け出したペニーホイッスルは、ゴール前は余裕残しでそのまま押し切り勝ち。アンブロワーズは、２番手マイネコンテッサにゴール前外から詰め寄ったものの、首差及ばず３着と苦杯を喫した。６番手に下がったイエローパピヨンだったが、残り50ｍでは２馬身近い差があったタケカワルキューレに、最後は１馬身少しまで詰めたように、最後まで頑張って伸び脚を発揮した。結果は６着だったイエローパピヨンだが、スタートで立ち遅れ、かなりの大外をまくって行ったコースロスを考えれば、なかなかの健闘と言えた。 鞍上の吉田豊騎手も、「ひと叩きでよくなっていましたね。距離も２度目で最後まで頑張って走ってくれかした。」とコメントしたが、自己条件に戻れば、十分勝ち負けできると確信できる能力は示してくれた。

●前年 桜花賞トライアルのアネモネＳで６着とはいえ、直線半ばでＧ１ ２着馬のアンブロワーズと馬体を併せる形のレースで見せ場を作ったイエローパピヨン。今回は自己条件に戻ってのレースだけに、当然前走以上の見せ場を期待していいはず。１番人気は、あのキングカメハメハの半妹で、サンデーサイレンス産駒のレースパイロットで単勝1.5倍の断然人気。新馬戦３馬身差楽勝の後、前走エルフィンＳではスローペースで差し届かず３着に敗れているが、その素質はクラシック級との呼び声も高い。２番人気は、デビュー以来全て３着以内で、前走デビュー５戦目で初勝利を挙げたシルキーステラで、単勝7.3倍とレースパイロットとは大きく差がついている。一方、イエローパピヨンは単勝76.4倍の１１番人気。レースパイロットが一本かぶりの人気になったこともあるが、前走の内容から考えると、余りにも人気が低すぎる印象。ならば、大物に一泡吹かせる快走で自らの本当の力をアピールしたい。

　レースでは、ゆっくりと出て後方に下げていくイエローパピヨン。まず４頭ほど並んでのハナ争いから、外のタマヒカルが一気に先頭を奪って１角へ。イエローパピヨンは、先頭から５馬身差の後方グループ。向正面に入ると、先頭タマヒカルが３馬身とリードを開いて行く。２番手にセリーナトロフィーで、人気のレースパイロットは２番手から６〜７馬身差の中団やや後ろの位置。イエローパピヨンは、レースパイロットの１馬身半後ろの後方２頭目でじっくり脚を溜めている。３角で先頭タマヒカルが５馬身と更にリードを開いていくが、３角過ぎから後続も差を詰めにかかる。３分３厘では、大外からレースパイロットがいよいよ動き始め、中団まで押し上げて行く。これよりワンテンポ遅れて動いたのがイエローパピヨン。４角で大外を一気にまくって行く時の勢いは、レースパイロット以上。４角では、先頭はセリーナトロフィーに代わり、レースパイロットはかなり外目を回って先頭から１馬身差の２番手争いまで押し上げるが、イエローパピヨンは更にその外からレースパイロットに馬体を併せに行って直線へ。

　直線は、内でセリーナトロフィーが粘り込みを図るが、外のレースパイロットと大外イエローパピヨンの伸びがいい。外の２頭が馬体を併せて先頭に迫ってくるが、イエローパピヨンの方が首ほどレースパイロットを抑えて一旦前に出る。ここでイエローパピヨンが大物を打ち破る期待が一気に高まるが、残り150ｍからレースパイロットも類まれなる勝負根性で盛り返してくる。セリーナトロフィーも粘って３頭並ぶ態勢だったが、残り100ｍからは外の２頭の叩き合いに。ここから再び差し返したレースパイロットが頭ほどリードして僅かに先頭に。イエローパピヨンも最後まで頑張ったが、最後は首差リードしたレースパイロットが断然人気に応えて、オークス戦線の有力候補の一頭に名乗りを挙げた。間を割って伸びようとしたシルキーステラは、１，２着馬と同じ脚色で４着まで。勝利を手中にしかけて、あと一歩で勝利を逃してしまったイエローパピヨン。４角での一気の進出で、結果的に最後甘くなってしまったが、超良血の大物相手に叩き合いにの勝負に持ち込んだのは立派。 今回の好走で、パワーアップの確証を得られただけに、これからはもう前進あるのみ。 勝浦騎手も「返し馬でも落ち着きがあった。最後は力負けしたが、長くいい脚を使えるタイプ。距離は2000ｍ以上でも大丈夫で楽しみがあります。」と大きな期待を寄せる。500万クラスを突破するのはもう時間の問題だ。

●ミモザ賞で良血レースパイロットと一騎討ちを演じて２着と好走したイエローパピヨン。その後、オークスの出走権奪取を狙ってフローラＳに挑んだが、完全に折り合いを欠く今までにない競馬となり、ラスト１ハロンで上位争いに加わってきたところで力尽きて１０着と不本意な大敗を喫してしまう。このフローラＳでは、レースパイロットが首差２着に食い込んでいることから考えても、イエローパピヨンの１０着という結果は力を出していないのは明らか。勝浦騎手もオークスを意識していたほどのイエローパピヨンだっただけに、ここは人馬ともに汚名返上を期してのレースとなる。１番人気は、フローラＳではレース間隔が空いていながら首，首，頭，頭差の５着に善戦したパーフェクトマッチで単勝1.6倍の１番人気。これまでオープン特別２着２回、クイーンＣ４着など、実績的には上位の存在。２番人気は、僅か２戦のキャリアで臨んだオークストライアルのスイートピーＳで1/2，1/2差の３着に善戦したトップセラーで単勝3.8倍。イエローパピヨンは、単勝12.4倍の３番人気。オークスの優先出走権獲得まであと僅かのところまで行った上位人気２頭とは、人気の面では差がついていたが、この強敵を打ち負かしてこそ、秋以降の大いなる飛躍につながるはず。

　レースでは、あまり出の良くなかったイエローパピヨンは、すぐに最後方に下がって、一頭２馬身取り残された位置に。３頭ほどが横に並んでのゆったりしたハナ争いから、スタートから１ハロンの地点で中トップセラーが半馬身出て先頭。２番手には、内クリソプレーズ，外エイシンハッピーの態勢で、その後ろ１馬身半差の４番手３頭の最内が人気のパーフェクトマッチ。この争いからパーフェクトマッチは６番手に控えて行く。イエローパピヨンは、パーフェクトマッチの２馬身半後ろの後方２頭目の位置。更に２馬身離れた最後方にメジロトンキニーズ。３角過ぎで、外から今度はエイシンハッピーがトップセラーを半馬身交わして先頭に立つ。以下も差なく固まってくるが、パーフェクトマッチは内々で８番手あたりまで順位を下げて行く。イエローパピヨンは、パーフェクトマッチの２馬身後ろの位置で直線勝負に賭ける作戦。ここまでスローペースで流れているが、４角で少し動いたイエローパピヨンは先頭から５馬身差の後方３，４頭目の位置で直線へ。パーフェクトマッチはイエローパピヨンの１馬身前、メジロトンキニーズはイエローパピヨンの１馬身半後ろの大外最後方。

　直線に向いたところで、３，４番手争いのクリノプレーズが外によれて、それを避けようとしたビコーグレイスも外に膨れる。このあおりでイエローパピヨンも一瞬進路を失う場面があったが、態勢を立て直して再び追撃態勢に入ると、一気に３番手争いに加わってくる。その間に内トップセラーと外エイシンハッピーの先頭争いの２頭は、残り300ｍで後続を２馬身引き離す。３番手争いは４頭横に並んだが、その一番外がイエローパピヨン。この３番手争いから、イエローパピヨンとパーフェクトマッチが抜けてきたが、人気のパーフェクトマッチを競り落としたイエローパピヨンが単独３番手に上がって先頭２頭をぐいぐい追い詰めて行く。残り150ｍでエイシンハッピーが後れ、最内トップセラーが単独先頭に立ったが、これの外から襲い掛かるイエローパピヨン。内外離れての争いとなったが、残り100ｍでトップセラーを捉えたイエローパピヨンがついに先頭に抜け出す。その時、大外２馬身後ろの位置から追い込んで来るのが最後方待機のメジロトンキニーズ。メジロトンキニーズもじわじわイエローパピヨンに追いすがって来たが、もうゴールは間近で差を詰めるのが精一杯。最後は半馬身差まで差を詰められはしたものの、イエローパピヨンは危なげのない内容で快勝。フローラＳ大敗の雪辱をここで見事に晴らした。勝浦騎手も「 オークスでもいいところがあると思っていた馬で、期待していました。前走は上手く乗れなかったが、この距離でも自分のリズムで走らせればこなせると思っていました。今日の内容なら上に行っても楽しみ ですね。」と、今後の活躍にも期待を寄せる。春シーズンはクラシック路線の乗れずに悔しい思いをしたイエローパピヨンだったが、秋には大舞台を是非とも踏みたいところ。このスローの流れを後方から差し切った切れ味に、これから更に磨きをかけていく。この勝利をきっかけに大いなる飛躍を期す。

●昨暮のオープン挑戦のクリスマスローズＳで５着だったウォーターダッシュは、年明け緒戦には京成杯に挑戦。水が浮く不良馬場の中、先手を取って直線入り口まで逃げたものの、結果は１０頭立て９着。渋太さは見せたものの、最後は一杯になって突き放されてしまったが、自己条件に戻れば当然勝ち負けのレースができて不思議ない。ここ６戦はずっと芝を使われていたが、今回の平場戦は久しぶりのダート戦となる。それでも、初勝利を挙げたのがダート戦だっただけに、 久々のダートでも戸惑いはないはず。１番人気は、４ヵ月半ぶりの前走500万下平場戦で２着と善戦したテイエムカミガカリで単勝3.0倍。２番人気は、前走デビュー４戦目の未勝利戦を勝ち上がったシルクストリートで単勝4.8倍。一方、ウォーターダッシュは、これまでの実績では間違いなく上位のはずだが、単勝11.2倍だったとはいえ７番人気。これまで短距離で実績を残しているだけに、この1800ｍという距離が嫌われたのか。それでも、人気の大きく割れた混戦ムードの一戦で、ウォーターダッシュが渋太い先行力を必ず発揮してくれるはず。

　レースでは、押しながら先手を取りに行くウォーターダッシュだが、内シルクストリート，外テイエムカミガカリの人気どころも先頭争いに加わって行く。それでも１角で単独先頭に立ったウォーターダッシュは、１馬身半のリードを取ると、ここからスローペースに落とす。２番手には、先頭を譲るように控えたテイエムカミガカリで、 その半馬身外の３番手にシルクストリート。以下も１馬身差で差なく続いている。向正面では全馬それほど差のない展開となるが、向正面の中間で２番手テイエムカミガカリが先頭ウォーターダッシュの半馬身外に接近すると、更に馬群は凝縮されてくる。３角では、先頭から殿りまで５〜６馬身と、全くの一団に。３分３厘で、ウォーターダッシュが再び１馬身とリードを取ったが、４角では人気２頭に加え、外からアグネスモナク，テイエムカッサイも迫り、２番手は４頭横に並んで先頭ウォーターダッシュに半馬身差に詰め寄って直線へ。

　しかし、先頭をキープしているウォーターダッシュは、まだ手応えに余裕を残している。直線に向くと、２番手争い４頭の中からシルクストリートがウォーターダッシュにじりじり迫って来る。 この先頭争いの２頭は、３番手以下を引き離しにかかり、残り300ｍで は２頭全く並んでのマッチレース。ここから決して譲るまいと粘り粘るウォーターダッシュだったが、残り１ハロンでシルクストリートがじりっと出る。３番手は２馬身後れてテイエムの２頭が争っているが、前に迫る脚はない。頭差シルクストリートが出たところで必死に食い下がるウォーターダッシュだったが、ラスト100ｍでついに力尽き、ゴールのところではシルクストリートに１馬身3/4差突き放されたものの２着は確保。どうしても500万クラスを勝ち切れないウォーターダッシュだったが、 それでも鞍上の赤木騎手が「パワー十分でダートは合うと思っていた。 短距離中心に使ってきたこともあって、少し行きたがった分の差だろうね。スムーズに行きさえすればこの距離でもなんとかなる馬だよ。」とコメントしたように、改めてダート適性を示すとともに、1800ｍで渋太く粘れたのは大きな収穫となった。

●前走500万下戦２着で改めてダート適性を示したウォーターダッシュ。今回は中山に遠征して、500万クラスでの勝利を目指す。しかし、ここに出走してきたカネヒキリは、デビュー３戦目の前走未勝利戦、初めてのダートで一変。未勝利戦のタイムとは思えない好時計で７馬身差圧勝して、ダートでの底知れない能力を示しており、昇級戦となるここでも単勝1.3倍の圧倒的な人気を集めていた。２番人気は、新馬デビュー戦で８馬身差圧勝をしたアイノクエストで単勝4.6倍。その後、特別戦を２戦して３着，７着と敗れ、デビュー勝ちで集めた期待に十分応えてはいない。そして、３番人気がウォーターダッシュで単勝11.8倍。これまで１２戦のキャリアの豊富さを生かし、打倒カネヒキリを目指す。

　レースでは、押して押して先手を取りに行くウォーターダッシュ。他に無理に行こうとする馬もなく、すんなり単独先頭に立つ。好走には先手を取ることが最低条件だけに、ここでは望んだ形に持ち込むことができた。しかし、徐々に２番手に押し上げてきたカネヒキリは、ウォーターダッシュの１馬身後ろにぴったり取り付いて行く。１〜２角で、カネヒキリの１馬身後ろの３番手にアイノクエストがつけ、その半馬身差外にグッドエモーション。向正面に入ると、先頭〜殿りまで８馬身差と、全馬それほど差のないレースで、２番手カネヒキリがウォーターダッシュの3/4馬身外から少しずつ圧力をかけてくる。そして３角過ぎでは、ウォーターダッシュの半馬身外に接近。このあたりからウォーターダッシュの手が動き始め、カネヒキリの3/4馬身外に上がって来たグッドエモーションも手が動く。４番手にいたアイノクエストは、既に一杯の脚色で後退して行く。３分３厘では、ついにウォーターダッシュに並んだカネヒキリ。この時点でカネヒキリ一頭だけが手綱を持ったままで、他馬は全て手綱が動いており、カネヒキリだけが次元の違うレースをしている。４角では持ったままで単独先頭に立ったカネヒキリ。ウォーターダッシュは１馬身差の２番手で、更に１馬身半差があってグッドエモーションが３番手で直線へ。

　直線に向くとあっという間に３馬身，４馬身とリードを開くカネヒキリ。緩みないペースで終始圧力をかけられていたウォーターダッシュは、さすがに脚がなくなってきて、残り１ハロンではシュウザンイーグル，グッドエモーションに外から並ばれる。この時点で、ウォーターダッシュには差し返す余力はなく、残り150ｍではついに２番手争いから脱落。カネヒキリは既に１０馬身近いリードを取って独走態勢。残り100ｍでは５番手まで下がってしまったウォーターダッシュ。その１馬身外にはバトルエアーカットが迫ってきており、５着入着さえも微妙になってくる。それでも、ぎりぎり鼻差バトルエアーカットの追撃を凌いで、５着入着は確保した。カネヒキリは、ラスト100ｍは馬なりで流す余裕の勝利で、２着馬に「大差」の衝撃的な圧勝。その桁違いの実力は、まさに「怪物」と言うほかない。 カネヒキリは、この年ジャパンCダートも優勝してダートの最強馬に君臨することになるほどの馬。５着に終わったウォーターダッシュだったが、これほどの「怪物」にいじめられては、仕方のない結果か。 鞍上の中舘騎手も、「ハナにという指示。先手は取れたが、今日は強い勝ち馬に早目にかわされてしまったからね。かわされると嫌がっていた。 直線に向くまで先頭でいられれば良かったんだが…。」とコメントしたように、今回は相手が悪かったが、マイペースの競馬に持ち込めれば、必ず巻き返せるはずだ。

●前走中山遠征の500万下平場戦では、ダートの怪物カネヒキリに潰された形で５着に終わったウォーターダッシュ。しかし、実力的には500万下を勝ち上がるのにかなり近い位置まで来ているだけに、500万クラスで既に６回入着という善戦止まりにそろそろピリオドを打ちたいところ。１番人気は、デビュー９戦目の未勝利戦を３馬身半差楽勝した後、500万下平場で４着，３着と善戦しているツルマイローレルで単勝2.8倍。２番人気は、デビュー４戦目の未勝利戦を、単勝1.2倍の断然人気に応えて勝ち上がって来たエアワイクリフで単勝4.1倍。ウォーターダッシュは、単勝7.9倍の４番人気。しかし、ここでも果敢な先行力を発揮しての逃げ切り勝利を目指す。

　レースでは、好スタートを切ったウォーターダッシュが押しながら先手を取る。大外から最低人気のファンドリサークルが並びかけてくる構えを見せたが、１角のコ−ナーリングでウォーターダッシュが単独先頭に立って１馬身半リードの逃げ。２番手がファンドリサークルで、人気のツルマイローレルは先頭から８馬身差の後方２，３頭目の位置。向正面でも、ウォーターダッシュが１馬身リードを保ち、平均ペースで淡々と逃げを打つ。３角を過ぎても隊列は殆ど変わらず、先頭ウォーターダッシュが手応えよくレースを引っ張るが、３分３厘から後方待機のツルマイローレルが外目をじわじわ進撃態勢。４角でも手綱を持ったままのウォーターダッシュだが、半馬身外に手綱を押しながらファンドリサークルが馬体を併せにかかる。２番人気のエアワイクリフは、先頭から２馬身半差の大外４番手。１番人気のツルマイローレルは、先頭から３馬身半差の中団真ん中で直線へ。

　直線に向く時の手応えでは、ファンドリサークルを突き放せると思われたウォーターダッシュだが、一歩一歩じわじわファンドリサークルが詰め寄って来る。ウォーターダッシュも二の脚を発揮して粘るが、残り250ｍではこの２頭馬体が合った。３番手以下を３馬身引き離してマッチレースの形になったが、残り１ハロンを切ってファンドリサークルが単独先頭に。それでも半馬身差で食い下がるウォーターダッシュだったが、残り100ｍから力尽きて突き放される。それでもまだ一杯になったわけではなく、単独３番手からじわじわ伸びて来るツルマイローレルも差を詰めるのが精一杯。最後はファンドリサークルに１馬身半差をつけられたものの、ツルマイローレル以下を3/4馬身振り切って２着は確保した。１，２番人気の馬を抑え込みながら、単勝151.9倍の最低人気馬の大駆けの前に屈したウォーターダッシュ。 赤木騎手も、「よく踏ん張ってくれているが、若干ペースを落とし過ぎたかも。もう少し早目に動いて行けばよかった。」とコメント。今回も口惜しい結果に終わったが、自分の競馬ができれば安定して能力を発揮。巡り合わせ次第で、すぐにでも勝利を手にできるはずだ。

●前走500万下平場戦では、最低人気馬の大駆けの前に２着に終わったウォーターダッシュ。これで、500万クラスで４度目の２着となっただけに、もうこれ以上惜敗は必要ない。今回も果敢な先行策で、念願の500万クラスでの勝利を目指す。１番人気は、サンデーサイレンス産駒で、500万クラスに昇級して２戦４着，３着と堅実なレースをしているダブルティンパニーで単勝2.3倍。２番人気は、デビュー２戦目の前走未勝利で、２番手から差し切り勝ちをして昇級してきたマル外のバルタバスで単勝4.8倍。ウォーターダッシュは単勝6.2倍の３番人気。しかし、これまでの実績を考えればウォーターダッシュの方が上と思えるメンバー構成。キャリアが豊富という点では上積みは大きくないかもしれないが、逆にこのレース経験の豊富さで安定感を増している。

　レースでは、どうしても単騎で逃げたいウォーターダッシュは、押しながら先手を取りに行き、スタートから100ｍで望んだとおりの単騎逃げの形に持ち込む。２馬身差の２番手にフォーカルフィギアで１角へ。ここからウォーターダッシュは、２馬身，３馬身とリードを開いて行く。２番手には、フォーカルフィギアと内サンワードランが併走。更に２馬身半後れてニシノウラシマが４番手。人気のダブルティンパニーは、先頭から１０馬身近い差の中団の位置。向正面の中間で、ウォーターダッシュのリードは１馬身に縮まるが、このあたりは縦長の展開。３角でも、ウォーターダッシュが１馬身のリードで逃げ、２番手にフォーカルフィギア。更に１馬身差の３番手にニシノウラシマで、以下は２馬身差が開く。このあたり、ウォーターダッシュは依然手応えよく逃げ続けるが、３〜４角でも前３頭の態勢は変わらず。人気のダブルティンパニーも、大外から好位４番手グループの争いに加わってくるが、反応はひと息。４角で、先頭ウォーターダッシュの外に3/4馬身差までじわっと接近するフォーカルフィギア。その更に半馬身外にニシノウラシマも詰め寄り、４番手以下は３馬身と差がついて、前３頭の争いの形になって直線へ。

　直線、内ラチ一杯に逃げ込みを図るウォーターダッシュ。3/4馬身差で、外からフォーカルフィギア，ニシノウラシマが馬体を併せて追って来て、残り１ハロンでは一瞬この３頭が横に並ぶ態勢に。勝利への執念を見せるウォーターダッシュは、ここから渋太さを発揮し、ウォーターダッシュとフォーカルフィギアの壮絶な叩き合いになって、ニシノウラシマはこの争いから後れる。前２頭の争いから、残り100ｍでじわっと出たのはフォーカルフィギアの方。ウォーターダッシュも懸命に食い下がったが、ここから差し返す余力はなく、惜しくも首差競り負けてまたしても２着。これで、このクラス５度目の２着という結果に、 鞍上の勝浦騎手も「切れ味がないので離し気味の逃げ。いい感じで行けたけど、勝ち馬が強かった。自分の形を持っているのは強みだし、すぐに勝てますよ。」と コメント。逃げ馬で目標にされるために、いつも何かにやられてしまうが、すぐにでも500万クラスを勝ち上がれる実力を持っていることは疑うべくもない。次走こそ悲願の勝利を目指す。

●前走500万下平場戦で も首差２着に敗れ、これで２走連続２着、500万クラス５度目の２着となったウォーターダッシュ。いつも何かにやられてしまうが、そろそろ惜敗続きにピリオドを打ちたいところ。そして、１番人気に推されたのがウォーターダッシュで単勝2.6倍。２番人気は、昇級緒戦の前走500万下平場戦でウォーターダッシュに１馬身半差の４着に頑張ったエアワイクリフで単勝3.8倍。３番人気は、前走デビュー２戦目の未勝利戦で、好位から２馬身抜け出して快勝したスペラーレで単勝5.7倍。ウォーターダッシュにとっては、これが500万クラスに昇級して初めての栄えある１番人気。何とかファンの期待に応えて、念願の500万クラスでの勝利を今度こそ勝ち獲りたい。

　レースでは、なかなかの好スタートを切ったウォーターダッシュがすっと１馬身リードで先頭に立つ。スタート直後は押っつけていくパターンの多いウォーターダッシュとしては、願ってもない出だしだったが、外から兵庫のベストタイザンが並び掛けて来て、マイペースの逃げとはいかなくなる。それでも１〜２角で、ウォーターダッシュが3/4馬身出て単独先頭でレースを引っ張る。２番手が外ベストタイザンで、先団６頭が４馬身の圏内と一団でレースを進める。この前の集団から８馬身と大きく開いて後方集団が固まっているが、この後方集団の中に２番人気のエアワイクリフが控えている。向正面では、先頭ウォーターダッシュの半馬身外にベストタイザンがじわっと接近し、終始圧力をかけてくるが、ウォーターダッシュの手応えは悪くない。３角で、依然離れた後方集団のエアワイクリフも手が動き始めるが、なかなか前との差を詰められない。３〜４角でも、ウォーターダッシュが半馬身リードを保って先頭だが、外からベストタイザン，大外ニシノウラシマが並び掛けようとしてくる。その直後１馬身差の位置に内エプソムドン，外ムチが飛んでエイシンサンバレーが取り付いて直線へ。後方エアワイクリフは、先頭までまだ８馬身の差がある。

　ウォーターダッシュ，ベストタイザン，ニシノウラシマ３頭並んで直線に向き、直線はこの３頭の激しい追い比べが続く。残り300ｍでは尻尾を振って苦しがるウォーターダッシュだが、勝負根性を振り絞って踏ん張っている。残り250ｍで中ベストタイザンがじわり出たかに見えたが、再び内外から盛り返して、残り１ハロンでは再び前３頭が全く並んでの叩き合いに。手に汗を握る争いとなったが、大外からエイシンラージヒルが先頭まで半馬身差まで詰め寄って来ており、残り120ｍで更に脚を伸ばして先頭に代わる。２番手争いとなった３頭の叩き合いから、残り70ｍで外ニシノウラシマが出て単独２番手に。ウォーターダッシュは、何とかベストタイザンを競り落としたものの、ゴール寸前大外から急襲したエアワイクリフとの際どい３着争いでのゴール。写真判定の結果、僅かに鼻差凌いだウォーターダッシュが３着は死守。しかし、１番人気に推されての３着という結果には満足できるはずもない。確かに終始突付かれてはいても、終始手応えよく回ってこれただけに、直線の踏ん張りが利かなかった内容には、安藤勝騎手も 「楽に行けたからもっと伸びると思ったんだけどねえ。並ばれてもスッと反応してくれなかった。」と、首を傾げるしかなかった。次走での巻き返しに期待したい。

●前走500万下平場戦では、１番人気に応えられず３着に終わったウォーターダッシュ。これまで500万クラスで２着５回の成績が示すように、いつでもこのクラスを勝ち上がれる力を持ちながら、常にマークされてしまう逃げ馬の宿命から、いつも何かにやられてしまう口惜しいレースを続けてきた。近走は毎回「今度こそ」と勝利を誓う戦いを続けながら勝ち切れずにいるが、今回こそ念願の500万クラスでの勝利を目指す。１番人気は、前年１１月の新馬勝ちの後、５ヶ月半ぶりの実戦となった前走500万下平場戦でいきなり３着に善戦したトシザヘネシーで単勝2.3倍。そして、２番人気がウォーターダッシュで単勝3.4倍。３番人気は、500万クラスに昇級してから特別戦４着，３着、平場戦５着，４着と確実に入着を果たしているセフティーステージで単勝8.0倍。今回も骨っぽいメンバーが集まっただけに、これまで同様の惜敗のシーンが脳裏をよぎるが、ウォーターダッシュがこれまでにない粘り腰を発揮して、念願の勝利を勝ち取ってくれることを期待したい。

　レースでは、ゲート内でチャカついてしまってスタートで若干立ち後れてしまったウォーターダッシュ。しかし、先手を取れずに最内ワクで包まれてしまっては万事休すとなってしまうだけに、手綱をしごいて強引に先手を取りに行く。他に強引に行こうという馬が見あたらなかったことから、意外にすんなり単独先頭に立って逃げを打つ。そして、２番手に１馬身差で内トシザヘネシー、外クィーンマルトクが併走する形。セフティーステージも好位の内に取り付いて１角へ。向正面に入ると、先頭ウォーターダッシュの半馬身外に、トシザヘネシー，ウォークドントランの２頭が馬体を併せようとしてくる。更に差なく半馬身差の４番手がクィーンマルトクで、更に１馬身半差で３頭並んだ５番手グループの真ん中がセフティーステージ。以下は更に２馬身半と差が開いた。３角でも、ウォーターダッシュが3/4馬身リードで逃げているが、３角過ぎで２番手トシザヘネシーの方が手綱が動き始める。一方、ウォーターダッシュは依然手応え十分で、最大のライバルよりも優勢に映り、勝利の期待が俄然高まる。ここから再びリードを開きにかかるウォーターダッシュだったが、３分３厘でウォーターダッシュが尻尾を振って苦しがる仕草を見せると、４角にかけて外からトシザヘネシーが盛り返してきて半馬身差まで接近。この時点で３番手オッティミスタ以下は３馬身と差が開いて、前２頭のマッチレースの様相で直線へ。

　直線は、半馬身リードで直線に向いたウォーターダッシュに、外からトシザヘネシーが詰め寄って交わしにかかる。残り300ｍでじわっとトシザヘネシーが出て、これに懸命にウォーターダッシュが食い下がったが、残り１ハロンを切ってからはトシザヘネシーがじわじわリードを開きにかかる。この時点で、３番手以下は３馬身半の差があり、ウォーターダッシュは勝利の希望は消えてしまったものの、尻尾を振りながらも２着確保は確実な情勢。しかしながら、３番手オッティミスタから更に２馬身半後れた位置から、内マコトスペリオル､中セフティーステージ､外コスモアブソルートの３頭がぐいぐい末脚を伸ばしてくる。この差し馬勢３頭がオッティミスタを交わして３番手争いに押し上げたのはもう残り50ｍの地点で、ウォーターダッシュまではまだ２馬身半の差がある。この差し馬勢３頭が、ラスト50ｍでぐんぐんウォーターダッシュに迫ったが、既にセーフティリードを保っており、激しい３着争い３頭の追撃を3/4馬身振り切ってウォーターダッシュが２着は確保した。しかし、トシザヘネシーには２馬身突き放された完敗の形に終わった。これまでと同様のレースぶりで、これで500万クラス６度目の２着となったウォーターダッシュ。勝負どころではトシザヘネシーを上回る行きっぷりでマイペースで逃げながら、あっさりトシザヘネシーに交わされたあたりは不満が残るが、相変わらずの堅実さは発揮。鞍上の藤田騎手は「 楽に行かせてもらっていたけどね。２番手にいた馬にやられたように、決め手の差が出てしまった かな。まただステッキに反応して尻尾を振っていたし、これからもっと良くなってくるはずだよ。」とコメントした。ムチが入ると尻尾を振る気性の若さもあるように、これからまだ成長の余地があるだけに、近いうちに必ずや悲願の500万クラスの勝利を勝ち取って、惜敗続きにピリオドを打ってくれるはずだ。

●前走500万下平場戦で ２着となり、これで500万クラス６度目の２着惜敗となったウォーターダッシュ。すぐにでも500万クラスを勝ち上がれる実力を誰もが認めながら、逃げ馬の宿命でいつも何かにやられてしまうが、今度こそ何とか惜敗続きにピリオドを打ちたい。１番人気は、前走初ダートとなった未勝利戦で６馬身差の圧勝をしたサンライズバッカスで単勝3.2倍。非凡なダート適性を見せ付けており、その実力は未知数。ウォーターダッシュは単勝3.2倍の２番人気。３番人気は、前走平場戦２着のハギノプレシャスで単勝5.2倍。上位人気馬はオッズも拮抗しており、実力的には差がないが、ウォーターダッシュの持ち前の粘り腰に期待したい。

　レースでは、なかなかの好スタートを切ったウォーターダッシュが、押っつけながら先頭に立っていく。しかし、これに外から人気薄のピーニョリブロが強引にぐいぐい押して、ウォーターダッシュのハナを叩いて先頭を奪って１角へ。１〜２角で外に持ち出したウォーターダッシュが、ピーニョリブロに再び並びかけて行き、２角ではウォーターダッシュが再び１馬身リードで先頭を奪い返すが、完全にペースを崩されてハイペースの逃げとなってしまう。内２番手がピーニョリブロで、その半馬身外の３番手にハギノプレシャス。サンライズバッカスは、先頭から５〜６馬身差の中団で脚を温存している。向正面の中間では、再びウォーターダッシュの内からピーニョリブロが並びかけてきて、２頭で３番手以下を２馬身離して行く。ここまでウォーターダッシュには厳しい流れが続いている。３角から、ウォーターダッシュがじわっと単独先頭に出て、ピーニョリブロは一杯になって脱落するが、１馬身差外の２番手にハギノプレシャスが接近。更に４角で、中団待機のサンライズバッカスが、大外からすごい勢いで２番手ハギノプレシャスの外に並びかけてきて直線へ。

　１馬身リードを保って直線に向いたウォーターダッシュだが、残り250ｍで外からサンライズバッカスにあっという間に交わされてしまう。残り１ハロンでは、外からハギノプレシャスにも並びかけられ、ウォーターダッシュも尻尾を振って懸命に頑張るが、前半の無理が祟ってすぐに競り落とされてしまう。残り100ｍではハギノプレシャスにも１馬身後れてしまったが、４番手以下とはまだ２馬身半の差があり、３着は死守できそうな態勢。しかし、ゴール前はその差も一気に詰められて、４番手ビリーザキッドにゴール寸前首差まで迫られたが、辛くも凌ぎ切って３着は確保した。サンライズバッカスは、４馬身差の圧勝で力の違いを見せ付けた。ウォーターダッシュの中舘騎手は、「 厳しいレースになってしまったし、この展開では馬がかわいそうだった。それでも最後までよく踏ん張ってくれた。」とコメント。こういう展開に巻き込まれるのも逃げ馬の宿命でもあり致し方ないが、今回も残念ながら勝利を手にすることはできなかった。

●前走のインディアＴでは、厳しい展開を強いられて３着に終わったウォーターダッシュ。500万クラス６連対の実力を持ちながら、常に目標にされて勝ち切れないが、勝利が巡ってくる時が遠くないことは誰もが分かっている。今回は古馬との初対戦となるが、古馬の壁をあっさり突き抜けてもおかしくない能力はあるだけに、今度こそ悲願の500万クラスでの勝利を目指す。歴戦の古馬を向うに回して、堂々と１番人気に支持されたのがウォーターダッシュで単勝2.7倍。。２番人気は、３前走1000万平場戦３着，前走1000万クラスの桃山特別４着と、上のクラスでも勝ち負けの競馬をしてきたエストレーアで単勝4.9倍。500万クラスに降級した前走平馬戦では４着となっている。３番人気は、前走1000万クラスの阿武隈特別で３着だったセフティーローレルで単勝6.2倍。1000万クラスでも実力を発揮してきた古馬が相手となるが、ウォーターダッシュは怖じ気づくことなく、いつもどおりの果敢な逃げで勝負を挑む。

　先頭ウォーターダッシュは、直線に向いて一杯に追い出されると、いつものように尻尾を振るが、２番手イズミデヒアを残り１ハロンで２馬身と更に突き放す。更に２馬身後れた３番手がロードライジングで、セフティーローレルはまだ先頭まで６馬身差の４番手の位置。残り100ｍで２馬身半とリードを開いたウォーターダッシュは、既に勝利を確信していたが、ここから最後の最後で脚色が甘くなって、２番手イズミデヒアと３番手から追い込んでくるセフティーローレルの２頭がぐいぐい詰め寄ってくる。しかし、既にセーフティリードのウォーターダッシュは、この２頭の追撃を3/4馬身振り切って、鮮やかな逃げ切りＶ。ついに惜敗続きにピリオドを打ち、念願の500万クラスでの勝利を獲得した。今回も決して楽な逃げとは言えなかったが、自らの地力でものにした勝利。 鞍上の武豊騎手は、「行きそうな馬が内にいたから、このワク順は好都合だった。道中もマイペースで運べたし、こういう脚抜きのいい馬場もうまいタイプじゃないかな。」とコメント。逃げ馬の宿命で、1000万クラスに昇級後も厳しいマークに合うのは避けられないが、一層その逃げ脚を強化して、1000万クラスでの好勝負を目指す。

●500万クラス昇級後、重賞やオープン特別も含め１５戦目でようやく念願の勝利を飾ったウォーターダッシュ。それまで連戦の強行日程で戦ってきただけに、夏以降はリフレッシュ休養で充電し、この秋から競馬に復帰。復帰緒戦は、明らかな太め残りで８着に終わったが、変わり身を期待された前走平場戦は、３番人気に支持されたものの６着に終わっていた。復帰後の２戦は結果を出せていないが、今回は休み明け３戦目となるだけに、そろそろ実力発揮してもいいはず。メンバー的な比較もあって、単勝4.3倍の１番人気に支持されただけに、是非とも期待に応える勝利で復活をアピールしたい。２番人気は、前走の特別戦で３馬身半差の６着だったタガノガムシャラで単勝4.4倍とオッズに差はない。過去に1000万下平場戦で３着に食い込んだことがある馬。３番人気は、春３歳オープン特別のヒヤシンス賞で、後に交流重賞を制するドンクール，アグネスジェダイに差のない３着と善戦しているシルクストリートで単勝6.0倍。それ以来今回が１０ヶ月ぶりのレースとなるが、実績的にはウォーターダッシュよりも上の存在。人気の割れた波乱ムードの一戦であるが、ウォーターダッシュが自分のペースで競馬が出来れば、決して大崩れはないはず。春までの詰めの甘さを払拭するような力強い勝利を期待したいところ。

　直線に向いてからは、この２頭まったく譲らない壮絶な死闘が繰り広げられる。全く鼻面を揃えたまま、びっしり馬体が合っての叩き合いが続き、どちらが勝つか手に汗握る攻防となる。残り１ハロンの地点で、僅かに鼻ほど外テイエムヤマトオーが出たかに見えたが、内ウォーターダッシュがまた差し返してくる。残り200ｍを切って、内々をチーフシャトーが３番手に上がってきたが、前を捉えるまでの脚はない。祖父ミスターシービーから受け継ぐ闘争心を振り絞るウォーターダッシュは、残り100ｍでまたテイエムヤマトオーに並ぶと、残り50ｍではウォーターダッシュの方が僅かに鼻ほど出たかというシーン。しかい、テイエムヤマトオーの粘り腰も敵ながらあっぱれで、ゴール前でもう一度盛り返してきて、最後は２頭まったく並んだままのゴールイン。最後に外目に持ち出したチーフシャトーが差を詰めてきたが、3/4差までが精一杯で３着止まり。ウォーターダッシュとテイエムヤマトオーの写真判定は、ストップモーションでも判断がつかないほどの際どいものだったが、首の上げ下げの態勢から、ゴールの瞬間ウォーターダッシュの頭が僅かに上がった分だけ惜しくも鼻差競り負けて、テイエムヤマトオーの方に軍配が上がった。ウォーターダッシュは、勝ったに等しい内容ではあったが、残念ながら勝利の女神は微笑んでくれなかった。壮絶なデッドヒートの末、無念の２着惜敗に終わったウォーターダッシュ。勝利はもう寸前のところまで来ていただけに、その口惜しさは言葉では表せない。鞍上のデザーモ騎手も、「 最後は一杯一杯になりながら、よく差し返してくれた。楽にハナを切れたことが大きかったね。」とコメントしたが、あそこまで頑張れば是非とも勝利をモノにしたかった。それでも、休み明け３戦目できっちり能力を発揮してくれたことは、大いに評価したい。相変わらず、マイペースの逃げを打てた時の渋太さは衰えていないどころか、春よりも更にパワーアップした感さえある。今回は比較的メンバー的に恵まれていた面はあるが、1000万クラスの勝利に向け、大きく一歩前進したのは間違いない。

●前年１０月500万クラス昇級２戦目の津田沼特別で３着に食い込んだグランデゴール。 続く前走中京の500万下平場戦でも、７着とはいえ勝ち馬から差のない競馬をする。500万クラスでも互角に戦える確かな手応えを掴んだが、その後は７ヶ月の休養に。明けて４歳となったこの年は、この白山特別が緒戦の競馬となる。休み明けでいきなりはどうか半信半疑の面もあるが、この馬の素質を考えればいきなりの好勝負も可能なはず。１番人気は、前々走500万下特別勝ちのミスターシービーの孫グレートバルサーで単勝3.7倍。前走1000万下特別では９着に終わったが、500万クラスなら力量上位の馬。ただし、+16kgの馬体重が示すとおり、明らかな重め残りの点が気になるところ。２番人気は、アーリントンＣ殿り負けの後、３ヶ月半の休み明けとなった前走３歳500万下戦で３着に善戦したゴールドサンセットで単勝4.2倍。グランデゴールは、単勝9.6倍の５番人気。休み明けの不利さえ克服すれば、このメンバーでも十分勝機があるはずだ。

　内から一気に大外まで持ち出したグランデゴールだが、先頭まではまだ１０馬身以上，２番手からも８馬身の差がついている。直線に入ってもゴールドサンセットの逃げ脚は衰えず、残り250ｍでもまだ４馬身のリード。２番手ドリームキセキの後も２馬身開いて、タマモクロス産駒のセイワミラージュなど３頭の３番手争い。 ミスターシービーの孫グレートバルサーは、その更に２馬身後ろの６番手争いで、更に１馬身差で大外から突っ込んで来たのがグランデゴール。このあたりから先頭ゴールドサンセット の逃げ脚が甘くなり、ドリームキセキが一気に襲いかかると、残り100ｍを切ったところでこれを捉えて先頭に。一方、先頭から２馬身後れた大外からグレートバルサー， 更に首差でグランデゴールの２頭が、３番手セイワミラージュを一気に捉えると、失速した２番手ゴールドサンセットも並ぶ間もなく抜き去って、先頭ドリームキセキにゴール前ぐいぐい詰め寄って行く。 グランデゴールは、どうしても内側のグレートバルサーをかわせなかったが、先頭ドリームキセキをも追い詰め て接戦のゴール。残念ながら半馬身，首差及ばず３着に終わったが、見せ場十分の内容の濃い走りを見せてくれた。 鞍上の柴田善騎手は、「久々にしては出来ていたし、直線もしっかり伸びたからね。次は良くなると思うよ。」とコメント。７ヶ月の休み明けだったことを考えれば、500万クラスの勝利はもう遠くないはずだ。

●昨秋500万下平場戦で連続２着と力のあるところを見せ、もう500万クラス卒業は時間の問題というところまできたグレートバルサー。しかし、続く暮の中京遠征の尾頭橋特別で は１１着とまさかの大敗。これを機に、４か月の休養をとって馬体の立て直しを図った。休養明け緒戦の前走飯盛山特別では、５着と一応の格好はつけただけに、叩かれて上向くグレートバルサーの更なる躍進は必至。今回の新潟戦で、500万クラス卒業を目指す。１番人気は、500万下平場，特別を３連続２着の後、５か月半ぶりの 前走平場戦をいきなり快勝して実力を見せつけたシロキタファルコンで単勝2.5倍。そして、２番人気がグレートバルサーで単勝3.6倍。３番人気は、500万クラスで７度の連対実績を持つクールランニングで単勝6.7倍。前走の美濃特別でも、５着とはいえ勝ち馬から２馬身差 と差のない競馬を見せている。しかし、グレートバルサーにとって強敵となるのは、当面１番人気のシロキタファルコンか。それでも、３歳春にグレートバルサーが見せたパフォーマンスから考えれば、当然このクラスでいつまでも勝ちあぐねてはいられないだけに、ここはあっさりライバルを捻じ伏せて500万クラス卒業を決めてほしい。

　直後１馬身差の外にはクールランニングが取り付いている。残り500ｍでも依然としてジェイケイペガサスが１馬身リードで逃げているが、２番手は４頭が並んで来る。この一番外がグレートバルサーで、残り400ｍからいよいよ追い出しにかかる。残り350ｍで、先頭争いはジェイケイペガサス，フサイチジュノー，グレートバルサーの３頭が横に並び、これを大外から3/4馬身差で追ってくるのがクールランニング。残り250ｍでグレートバルサーが僅かに単独先頭に出るが、これを外から半馬身差で追うクールランニング。残り１ハロンでは、グレートバルサーに左ムチが飛び、ここからはクールランニングと２頭で抜け出しての争いに。懸命に追いすがるクールランニングだが、グレートバルサーの脚は止まらない。残り50ｍでクールランニングがじわっと差を詰めたものの、グレートバルサーは首差リードを保って、ここからは２頭全く同じ脚色。底力で上回ったグレートバルサーが、クールランニングに競り勝って先頭でゴールイン。人気のシロキタファルコンは、大外から中団の争いに加わるのがやっとで７着に終わった。早い時期に500万クラスを勝ち上がれると誰もが思ったグレートバルサー。時間はかかってしまったが、ここで期待どおり500万クラスを卒業。 鞍上の中舘騎手も、「このぐらいの距離が合うようだね。ゆっくり乗ってのレース。最後までしっかり走ってくれた。いい内容だったよ。」とコメント。相手なりの競馬ができるタイプのグレートバルサーだけに、1000万クラスに昇級しても差のない勝負が可能なはずだ。

●松前特別を勝ってついに500万クラスを卒業したグレートバルサー。しかし、1000万クラス昇級緒戦の前走富嶽賞では、中団追走のまま９着という結果。それでも勝ち馬からの差は３馬身3/4差と、決して大きく敗れたわけではないので、クラス慣れすれば、ある程度戦える感触は掴むことができた。そして、夏のクラス編成で再び500万クラスに降級することになっただけに、今回は当然勝利を狙っていく。グレートバルサーは、前々走500万特別勝ちの実績が評価されて、単勝3.7倍の１番人気。 だた、+16kgの馬体重が示すとおり、明らかな重め残りの点が気になるところ。２番人気は、アーリントンＣ殿り負けの後、３ヶ月半の休み明けとなった前走３歳500万下戦で３着に善戦したゴールドサンセットで単勝4.2倍。３番人気は、1000万クラスから降級してきたダイワカーメルで単勝6.0倍。前走の葉山特別こそ１５着と大きく崩れているが、1000万クラスでは８戦して３回入着しているように、実績的には上位の存在。人気は割れて混戦ムードではあるが、グレートバルサーには、ここはあっさり1000万クラス返り咲きを決めてほしい。

　グレートバルサーは、中団の大外の位置だが、２番手ドリームキセキから５〜６馬身差の位置から直線のスパートをかけていく。直線に入ってもゴールドサンセットの逃げ脚は衰えず、残り250ｍでもまだ４馬身のリード。２番手ドリームキセキの後も２馬身開いて、タマモクロス産駒のセイワミラージュなど３頭の３番手争い。グレートバルサーは、その更に２馬身後ろの６番手争いで、大外の同じミスターシービーの孫のグランデゴールとともに追い込んでくる。このあたりから先頭ゴールドサンセット の逃げ脚が甘くなり、ドリームキセキが一気に襲いかかると、残り100ｍを切ったところでこれを捉えて先頭に。一方、先頭から２馬身後れた大外からグレートバルサー，グランデゴールの２頭が、３番手セイワミラージュを一気に捉えると、失速した２番手ゴールドサンセットも並ぶ間もなく抜き去って、ドリームキセキにゴール前ぐいぐい詰め寄って行く。最後、先頭ドリームキセキをも追い詰めたが、既にゴールは間近で、グレートバルサーはドリームキセキに半馬身差まで詰め寄ったところがゴールで２着。あと僅か距離があれば差し切っていた末の勢いは出色で、大外グランデゴールに最後まで首差譲らない勝負根性も見せ、敗れても強しとの印象を残した。 鞍上の後藤騎手は、「プラス16kg。ハミ掛かりが悪くて、思うように行けなかった。重かったですね。」とコメント。今回敗れこそしたものの、500万クラスであればいつでも卒業できるのは間違いない。次走では 馬体を絞って、確勝を期してレースに臨む。

●この夏、降級緒戦の白山特別で２着と底力を見せつけたグレートバルサー。そのレース内容から、500万クラス卒業は時間の問題と思われた。しかしながら、続く古町特別では８着と、まさかの大敗を喫してしまう。それでも、このクラスでは力量上位が明らかなグレートバルサーだけに、続く東京の平場戦では、勝ち馬から3/4馬身差の２着ときっちり巻き返してきた。近３走で２着２回と惜敗を続けただけに、プライドに懸けても、そろそろ500万クラスは勝ち上がりたい。１番人気は、春チューリップ賞３着，桜花賞５着と、牝馬クラシック戦線で大健闘したダンツクインビーで単勝2.4倍。その後、スイートピーＳでは９着に沈んでオークス挑戦は諦めたが、５ヶ月半の休養を取って充電して、この秋の飛躍を目指している。休み明けの前走平場戦は４着と、この馬としては不本意な結果に終わったが、今回はひと叩きの効果で大幅な上積みが見込まれる。２番人気は、近７走で 2-4-1-0 と、絶対の安定性を誇るフジマサチャンプで単勝3.2。前走の中山の平場戦も、１馬身3/4差あっさり抜け出して貫禄を見せている。グレートバルサーは、単勝5.0倍の３番人気。グレートバルサーの実力も、誰もが認めるものであるが、それ以上に１，２番人気馬の実績が上回る形。500万クラスとしてはハイレベルの争いであるが、それだけに、グレートバルサーにとっても負かし甲斐のある相手でもある。この強敵を撃破して、再び1000万クラスに挑戦していきたい。

　直線に向く時に外へ出したグレートバルサーは、ここから一気にエンジン全開！まず、ダンツクインビーが単独先頭に出てくるが、内スリーハイシャトルも半馬身差で食い下がっている。その更に１馬身外から、フジマサチャンプもじわじわ差を詰めてくる。しかし、その更に外から一頭違う勢いで襲いかかってきたのがグレートバルサー。残り150ｍでフジマサチャンプを交わすと、ここからはまさに桁違い。残り70ｍで、先頭ダンツクインビーを並ぶ間もなく一瞬で交わし去ると、最後は余力残しで１馬身1/4差抜け出しての完勝のゴール。２着には、ダンツクインビーが、フジマサチャンプの追撃を辛くも鼻差しのぎ切った。グレートバルサーは、着差は１馬身1/4差だったものの、上がり34.2秒の極端な瞬発力勝負を、断然の切れ味で制したその爆発力はお見事。格の違いさえ感じさせる強さを発揮した。鞍上の大西騎手も、「1800ｍはあまり実績がなかったが、克服してくれたね。スローだったけど、自信を持って乗った。なかなか乗り味もいいし、最後も弾けてくれました。」と、馬の力を信頼しての騎乗だった。これだけの強さを見せつけてくれたグレートバルサーだけに、今度こそ1000万クラスに昇級しても、好勝負をしてくれるに違いない。

●前走500万クラスの二本松特別を、強烈な瞬発力で差し切って優勝したグレートバルサー。今回1000万クラスに再び昇級することとなるが、前走発揮した切れ味が1000万クラスで通用しないはずがない。以前は1000万クラスで １度だけ戦って好成績を残せなかったが、今度はこれまでと違う戦いぶりを見せてくれるはず。１番人気は、デビュー２戦目の未勝利戦を９馬身差圧勝し、その勢いで500万クラスも勝ち抜いて1000万クラスに昇級してきているイブロンで単勝2.8倍。1000万クラスに昇級してからも、特別戦を２戦して４着，３着と確実に上位争いに食い込んでいる。２番人気は、近３走1000万特別で２着，３着，４着とこれも堅実なラストモアで単勝4.4倍。グレートバルサーは、単勝9.0倍の５番人気。昇級緒戦ということを考えれば、まずまず高い人気を得ているが、これも前走の内容が評価されたからにほかならない。ライバルたちも手強いが、互角以上の好勝負を期待したい。

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　直線に向いてからは、各馬一斉にラストスパートをかけ、上がりの速い瞬発力勝負になって、前の馬たちも止まらない。残り１ハロンでも、ソリッドスライダーが半馬身リードで懸命に粘り、外からスプートニクがじわじわ追い詰めてくる。更に半馬身差で、内グロリアスアーチ，外ジュラナスリングの３番手争い。グレートバルサー自身も、この馬なりに伸びてはいるが、この時点でもイブロンなどとともに、先頭まで２馬身半差の５番手争い。グレートバルサーは、残り100ｍでは５番手争い３頭の中で、中のビッグサウンドに首ほど後れた形になったが、内で一杯になって後退してきたグロリアスアーチを交わして、ここからぐいっと力強い脚を伸ばし、残り70ｍでビッグサウンドを交わして単独４番手に押し上げる。しかし、ここから先頭争いの３頭との差は僅かしか詰められず、イブロン，ビッグサウンドの２頭を首差退けての４着でのゴール。結局、上がりの競馬に持ち込んだソリッドスライダーが、そのまままんまと逃げ切り勝ちを収め、ゴール寸前で最後の切れ味を発揮したジュラナスリングが２着に食い込んだ。1000万クラスでの勝利も期待されたグレートバルサーだったが、先行馬同士で決まる上がりの競馬では、結局前を捉え切れず。 鞍上の北村宏騎手は、「終いを生かすイメージで乗って、リズムよく走れたが、ペースがちょっと遅かった。でも、最後は盛り返していたから、このクラスでもやれる馬です。」と コメント。1000万クラス初入着を果たすとともに、 同じ位置で競馬をした実力馬イブロンに競り勝ったことで、今後1000万クラスで勝ち負けできる確信を得た。

●前走昇級緒戦の初霜特別で、４着入着を果たしたグレートバルサー。これが1000万クラス通算２度目のレースであったが、1000万クラスで十分に戦える能力を示してくれた。ここから更に1000万クラスの勝利につなげていくためには、もうワンパンチがほしいところだが、今回は昇級２戦目となるだけに、前走以上に勝利に肉薄するレースを期待したい。１番人気は、500万下平場戦を勝ち上がった後、前走1000万クラス昇級戦の神奈川新聞杯で接戦を制して優勝したロールタイドで単勝4.0倍。以前も1000万クラスで常に勝ち負けを争っていたこともあり、元々このクラスでは力量上位の存在。２番人気は、前々走1000万特別２着の後、前走格上挑戦の準オープン戦では７着だったラドランファーマで単勝5.0倍。この春、クイーンＣ３着，フラワーＣ４着の重賞実績を持つ。グレートバルサーは、単勝7.9倍の４番人気。傑出した馬のいない大混戦ムードの一戦だけに、グレートバルサーにも十分に勝機はあるはず。

３着

　直線に向いて、グレートバルサーは外から一杯に追い出されるが、今ひとつ切れる脚を繰り出せずにもがいている。先頭マイネルパシオンの逃げ脚は止まらず、残り１ハロンでは２馬身リードで逃げ込み態勢に入る。しかし、ここから内目を突いてミスターシービーの近親マリウスが、桁違いの切れ味を発揮。残り150ｍを切ったところで単独２番手に抜け出すと、２馬身近く前にいる先頭マイネルパシオンに一気に襲いかかり、ゴール前80ｍでマイネルパシオンを並ぶ間もなく交わし去ると、あっという間に１馬身1/4差抜け出しての鮮やかな追い込み勝ち。直線じわじわ伸びて来たグレートバルサーは、残り１ハロンでも先頭まで４馬身差の中団までで、残り100ｍからようやく脚を伸ばして来る。１馬身先を行くカフェベネチアンと同じような脚で順位を上げ、すぐ内のサクライネセに競り勝って、厳しい競馬だったがゴール寸前でなんとか４着に食い込んだ。人気のロールタイドは、中団のまま伸びを欠いて７着に終わった。今回も前走同様の善戦止まりに終わったグレートバルサー。鞍上の松岡騎手は、「もっと前に行ける馬だと思っていましたが、行けなくて中途半端な位置取りになってしまいました。終いは伸びているように能力のある馬ですが、今日は僕がうまく乗れませんでした。」とコメント したが、今ひとつ勝利への執念を感じられないまま終わってしまったのは残念。それでも、２戦連続の上位食い込みで、1000万クラスの安定勢力としての地位を固めつつある。次走では気持ちよく突き抜ける勝利を期待したい。なお、このレースは、人気薄の馬が上位を占め、３連単465万円馬券の超大波乱を演出。これはこの時のＪＲＡ史上３番目の高額配当となった。

●２歳夏の小倉でデビューしたゴッドセンド。デビュー 戦は６着に終わったが、続く新潟の未勝利戦では２着に９馬身もの差をつける衝撃的な圧勝。そのすさまじい勝ちっぷりから将来の活躍が期待されたが、３ヶ月の間隔が空いて挑んだ500万クラスの戦いでは、６戦して８着が最高と全く見せ場のないレースが続た。デビューから８戦ダートばかり使われていたが、変わり身に願いを託して臨んだ前走初めての芝でのレースでも１１着と大敗し、全く進境の見られない状況にもがき苦しんでいた。そして今回再びダートに戻っての一戦となるが、当然全くの人気薄となった。１番人気は、交流重賞の兵庫ジュニアグランプリ３着のクロウキャニオンで単勝3.4倍。その後500万下平場戦を４走して２着２回，３着１回の堅実なレースをしている。２番人気は、近３走連続３着のツルマルローレルで単勝3.7倍。一方、ゴッドセンドは単勝164.7倍の１５番人気という低評価。近走のレースぶりからはやむを得ないところだが、あの９馬身差の初勝利の走りを思い出してくれれば、決して変わり身を期待できないものではないはず。

　直線に向くと、テイエムカミガカリがじわっと単独先頭に出るが、懸命に内でカネトシハーベストも食い下がる。これを１馬身半差で追う３番手グループから、中を突いたゴッドセンドが首ほど出て前２頭を追い、残り１ハロンでは 失速したカネトシハーベストを交わして一瞬単独２番手まで押し上げる。しかし、ここからタマモビーカブーが内からぐいっと伸びて、ゴッドセンドを交わして２番手に代わる。更に、残り１ハロンを切ってから外から巻き返して来たクロウキャニオンにも差し返されたゴッドセンドは、最内をするする伸びてきたダノンシャトルとの際どい４着争いに。一旦はダノンシャトルにも僅かに後れたかに見えたゴッドセンドだったが、最後の勝負根性を発揮してこの争いには何とか首差競り勝って４着は確保した。優勝争いは、早め先頭押し切りを図ったテイエムカミガカリが、タマモビーカブーの急追を辛くも頭差振り切って勝利した。 ゴッドセンドは、一旦は２着もあろうかという場面もあっただけに無念の思いはあるが、これまでの不振を脱出してきっかけを掴んだ感。 鞍上の北村宏騎手も、「味のある内容だっでしたよ。折り合いはスムーズでしたし、どこからでもレースができそうなタイプです。」とコメント。圧勝した未勝利勝ちの時の走りを思い出し、更なる上昇をしてくれることを期待したい。

●前走の500万下平場戦で４着とようやく変わり身を見せてくれたゴッドセンド。この好走は決してフロックではなく、ようやく本来の力が出せるようになってきたもの。それだけに、今回は前走以上の好走を期待したい。１番人気は、近２走平場戦で３着，５着のマル外エイシンボストンで単勝3.2倍。オープンの芙蓉Ｓ５着など、特別戦でも好走の実績がある。２番人気は、デビューから３着，２着と確実に順位を上げ、前走の未勝利戦では３馬身差の差し切り快勝を演じているゼンノトレヴィで単勝4.5倍。ゴッドセンドは、単勝9.9倍の６番人気。人気の割れた混戦ムードで、ゴッドセンドも当然勝ち負けの圏内。前走の走りが本物であることを、ここで自らの力で示したい。

　直線に向くと、残り300ｍであっさりと外のゼンノトレヴィが抜け出して先頭に躍り出る。残り１ハロンでは２馬身半抜け出して早くも圧勝態勢。中団大外のゴッドセンドもぐんぐん伸び、中を突いて伸びてきたタータンフィールズとともに、残り150ｍではコールアウト，シンメイガルダンの２番手２頭を一気に抜き去っての２着争い。先頭ゼンノトレヴィに迫ることはできなかったが、ゴッドセンドとタータンフィールズが４番手以下を突き放しての激しい叩き合い。この２頭の争いは、残り50ｍでぐいっと根性を発揮したゴッドセンドが、タータンフィールズを首差捻じ伏せて２着でのゴール。ゼンノトレヴィには３馬身半離されてしまったが、地力で２着に食い込む内容のあるレース振りで、その実力が本物であることを証明して見せた。 鞍上の上村騎手は、「勝ち馬に先を越されましたし、今日は展開のアヤでしょうね。自分の時計は詰めているように、状態は良くなっていたと思います。」とコメント。完全に本来の走りを取り戻したゴッドセンドだけに、もう足踏みはないはず。500万クラスでの勝利は既に掌中にある。

●中京の500万下平場戦で人気薄ながら２着に食い込み大きな変わり身を見せたゴッドセンド。しかし、続くインディアトロフィーでは期待されたものの７着と一息伸びを欠く結果に。今回は古馬との初対戦で前走以上に条件は厳しくなるが、前々走見せてくれた渋太い末脚を発揮できれば好勝負は可能なはず。１番人気は、前々走1000万下平場戦で３着と健闘しているメイショウアズーロで単勝3.2倍。降級した前走500万下平場戦では６着と精彩を欠いたが、上のクラスで好勝負できる実力はここでは上位。２番人気は、近６走で500万下平場戦を２勝している岩手競馬出身のグラスアフリートで単勝3.6倍。前走の平場戦でも３着と、安定して実力を発揮している。そしてゴッドセンドは単勝8.8倍の５番人気と穴人気を集めている。古馬相手にいきなり互角の競馬ができるようなら、今後の活躍が大いに楽しみになってくる。

　直線に向くと、全く力が違うと言わんばかりにゴッドセンドがあっさり先頭に代わる。残り１ハロンでは既に２馬身抜け出しており、２番手グラスアフリートの後ろは更に４馬身も差が開いている。ここからはゴッドセンドがまさに独走。ゴッドセンドに潰されて末が甘くなったグラスアフリートを瞬く間に突き放し、最後は１０馬身もの大差をつける圧勝劇。２着には、ゴール寸前で外からグラスアフリートを差したマルイチライデンが食い込んだ。それにしてもゴッドセンドがこれほどまでに強いとは・・・。鞍上の北村浩騎手も「ダートは前残りのケースが多かったので、ある程度行くつもりでしたが、行きっぷりが良くて４角でも引っ張ったままでしたからね。時計も優秀ですし、とにかく強かったですね。」と驚いて見せたが、時計も優秀で、このタイム・この上がりなら他馬が全くかなわないのも頷ける。自ら人気馬を潰しに行ってのこの勝利は、フロックであるはずがない。1000万クラスに昇級しての活躍はもちろん、それ以上の将来性を実感させるゴッドセンドの強さだった。

●500万下平場戦で １０馬身差圧勝の劇的な勝利を飾ったゴッドセンド。その鮮やか過ぎる勝ちっぷりから、昇級緒戦の前走1000万クラスの麒麟山特別では３番人気に支持されたが、中団追走から伸び切れずに７着に終わっていた。しかし今回は、このクラス２走目となるだけに、変わり身を期待したい。精神的に難しいところのあるゴッドセンドだが、力を出せる流れになれば勝ち負けまで食い込める能力はあるはず。１番人気は、デビューから２戦を桁違いの内容で優勝し、３歳ダート最強馬候補とまで言われているトラストジュゲムで単勝1.6倍の断然人気。その後故障で６ヶ月の休養を余儀なくされ、復帰後は２戦して３着，２着と、評判ほど期待に応えられていないが、デビュー以来４戦全て１番人気であるように、持てる素質は断然なものがある。２番人気は、1000万特別で近３走３着，２着，２着と勝ち負けの競馬を続けているハウンドコップで単勝4.9倍。特に近２走はともに首差の惜敗で、今度こそ惜敗続きにピリオドを打つことに燃えている。そして、ゴッドセンドは単勝9.8倍の４番人気。ハンデ戦で若干恩恵があるだけに、1000万クラスでのメドをつける好勝負を期待したい。

　直線は、残り250ｍからハウンドコップが堂々と抜け出して先頭。逃げたコンサートピッチが２番手で頑張り、ゴッドセンドとジョーアルデバランの３番手争いの叩き合いが続いたが、残り１ハロンからジョーアルデバランがぐいっと首ほど出る。３角からの手応えから見てこのまま突き放されてしまうと思われたゴッドセンドだったが、ここから勝負根性を発揮して、ジョーアルデバランに首差で食い下がっていく。残り100ｍで２馬身リードのハウンドコップは、ほぼ勝利を決めた格好。逃げて一杯になったコンサートピッチを、ジョーアルデバラン，ゴッドセンドの２頭で交わし去り、ゴッドセンドも単独３番手に上がって、懸命にジョーアルデバランを差し返そうとするが、どうしても首差を覆せない。そこへ、大外から飛んできたのが１番人気のトラストジュゲム。ゴール寸前で、ゴッドセンド，ジョーアルデバランを僅かに捉えて２着に食い込み、ゴッドセンドは４着でのゴールだった。それでも、ゴッドセンドにとって、1000万クラス２走目で互角の勝負ができたことは、今後の大きな自信になるはず。鞍上の福永騎手も、「ちょっと精神面に脆さがあって、馬込みに入れたら頭を上げてバカつき気味になってしまった。それでもバテてはいないし、そのあたりが成長すればやれる馬ですよ。まだ３歳馬で子供だけど、能力はある。」と弱点を指摘したが、それだけに気性面での成長があれば、もっともっと上の戦いが望めるはず。今後の成長に期待は膨らむ。

●サンデーサイレンス産駒として大いに期待されたセイウンカラク。デビュー時から確実に上位争いをして、デビュー５戦目で初勝利を挙げたものの、500万クラスに昇級してからは苦戦を続ける。昇級後１２戦目まででは、入着したのは４着が１回あるのみ。しかし、ここに来てようやく上昇の手応えを感じ始め、近３走は４着，２着，５着と３走連続入着を果たす。そして今回、確実に久々勝利を獲得することを目指し、高知の地方交流レースに出走。出走１２頭中６頭がＪＲＡ所属馬だったが、１番人気に推されたのはセイウンカラクで単勝2.1倍。しかし、地元高知勢にも強敵が待ちかまえており、ＪＲＡ時代準オープン特別を２勝し、中山金杯３着など大活躍したシンボリオレゴンが、セイウンカラクと人気を二分する単勝2.2倍の２番人気。岩手に転出して２戦した後、高知競馬に移籍。高地ではまだ上級クラスではないものの、ここまで危なげない内容で１４戦全勝と破竹の快進撃を続けている。３番人気は、ＪＲＡでのレースでは苦戦を続けているものの、地方の交流レースでは５戦して全て４着以内と安定した成績を残しているロックパルスカで単勝12.3倍。セイウンカラクは、鞍上に天才武豊を迎え、地元のヒーローとの対決に臨む。

　１馬身リードで直線に向いたセイウンカラクと、これを追うロックパルスカ。地元期待のシンボリオレゴンは、セイウンカラクが動いたところで反応できず、３番手争いの大外までなんとか押し上げて直線追い出しにかかるが、既に勝負はついていた。先頭セイウンカラクが、直線すぐにロックパルスカを突き放しにかかる。ロックパルスカも完璧なレースをしたが、セイウンカラクは最後は２馬身差をつけて余裕の快勝。１年１０ヶ月ぶりの久々勝利を勝ち取った。シンボリオレゴンは、ロックパルスカに１馬身差まで詰め寄るのがやっとの３着で、連勝は１４でストップ。４着以下は５馬身と突き放され、上位人気３頭の勝負に終わったが、セイウンカラクがここでは力の違いを見せつけた。この久々勝利を弾みに、ＪＲＡの舞台でも何とか勝利を勝ち取りたいところだ。

●２歳の１２月にデビューしたダカールシチー。デビューから３戦こそ、８着，９着，７着と振るわなかったが、４戦目からはここまで、５戦連続で４着以内という堅実な走りを見せる。その中には、スタートで出遅れて遙か後方に取り残されながら、信じられないような脚で猛然と追い込んでくるなど、その差し脚，追い込みは強烈なものがある。しかし、前走でも２着に敗れて、もう未勝利戦もなくなろうかという１０月半ばまで来てしまった。もう後がない状況にまで追い込まれているだけに、ここで何としても悲願の初勝利を勝ち取りたい。１番人気は、前走の未勝利戦で２着だったダンスインザダーク産駒のダークアイズクロスで単勝3.3倍。これまで３度の連対実績があるだけに、この馬も悲願の初勝利に向け背水の構え。ダカールシチーは、単勝3.9倍の２番人気。３番人気は、近３走３着，４着，３着と安定した走りのマキシマムヘネシーで単勝5.7倍。これまで８戦して入着６回で、連対実績もあるように、この馬も初勝利が手の届くところまで来ている。実力は拮抗し、どの馬も必死の思いでここに臨んできているが、きっとダカールシチーの執念が通じて、初勝利を勝ち取ってくれると信じたい。

　直線に向くと、先頭シーグランジャーが二の脚を使い、後続を１馬身半と突き放しにかかる。ダカールシチーも、今回は早目に動いただけに切れる脚は繰り出せないが、残り300ｍでアグネスカラットに並びかけての２番手争いに。２番手はこの２頭の叩き合いが続くが、先頭シーグランジャーは、残り１ハロンでは２馬身と、更にリードを開きにかかる。この時点で、今回も勝利には手が届かないと観念しかかったダカールシチーだが、アグネスカラットとの競り合いに首ほどリードして単独２番手に上がると、残り150ｍから先頭シーグランジャーに一歩一歩詰め寄っていく。最後は、必死に粘り込もうとするシーグランジャー，追い詰めるダカールシチーの際どい争いとなったが、ゴール寸前でギリギリ鼻差捉えて、ダカールシチーが念願の初勝利を獲得した。これまで、確実に上位に食い込みながら勝ち切れなかったダカールシチーだが、背水の陣の今回はまさに執念でものにした勝利。力の入る最後の攻防を制した勝負根性は、大いに賞賛したい。これで500万クラスに昇級するが、鞍上の長谷川騎手 は、「ゲートでうるさいことはうるさいんですが、今日は偶数ワク。それに中で声をかけていると反応してくれるので、まずは五分に出ることに集中させました。今日ぐらいのポジションで競馬できれば、クラスが上がってもそこそこのレースはしてくれるはずです。」とコメント。昇級後もこの勝負根性で、大いに見せ場を作ってくれることを期待したい。

●暮の500万下平場戦を鼻差で制して惜敗続きにピリオドを打ち、ついに念願のＪＲＡ初勝利を飾ったタヤスゼンカイ。勝ってなお同条件に出走できることから、ＪＲＡ２勝目を飾るのも時間の問題と言える。今回は、前走より１kg負担重量が重い58kgでの出走となるが、再び以前のような惜敗を繰り返すわけにはいかない。ここは、一気の連勝で力の違いを見せつけたい。もちろん１番人気はタヤスゼンカイで単勝1.9倍の断然人気。以下は人気も割れて混戦ムードだが、２番人気は、休み明けの前走こそ６着に終わっているが、休養前は７戦連続４着以内という絶対の安定性を見せていたノボリハウツーで単勝5.3倍。未勝利３連続２着の後、荒尾の地方交流レースで初勝利を挙げ、昇級緒戦の前走500万下平場戦でいきなり３着と善戦したシゲルガムシャラが単勝7.7倍の３番人気。

　１馬身リードで直線に向いたタヤスゼンカイは、ここから満を持して追い出しにかかると、すっと２番手のサクライナセを２馬身引き離す。ここからタヤスゼンカイは、目一杯に追っているわけではないにも拘らず、後続を徐々に突き放しにかかる。残り150ｍでは３馬身半完全に抜け出して早くも勝負あり。ここで、内マイネルラファエロ，外グレイトアローの２頭が内外からサクライナセを交わして２番手に上がって来るが、タヤスゼンカイには全く及ばない。タヤスゼンカイは、ラスト70ｍは馬なりで軽く流してスピードを落としたため、最後は着差は２馬身半に縮まったが、もはや力が全く違ったと言うほかない。タヤスゼンカイは貫禄の内容で２連勝のゴール。２番手には、ゴール寸前でマイネルラファエロを競り落としたグレイトアローが上がり、ノボリハウツーは３着争いに食い込むのが精一杯。 タヤスゼンカイの鞍上の赤木騎手は、「結果的にハナに立ったが、うまく息を入れて走っていたように、レースを覚えてきている。58kgでも強い内容だった。」とコメント。タヤスゼンカイは、２連勝を飾ってもなお500万クラスに留まる。ここまで来たからには、中央未勝利のまま一旦地方に転出した無念の思いを一気に晴らす３連勝を是非とも成し遂げてほしい。

●北海道道営でデビューしたノアティアラは、その後南関東に移籍して、地方時代の成績は通戦２１戦１勝。戦績的には物足りないが、２１戦のうち３度ＪＲＡに挑戦し、ミモザ賞ではチューリップ賞５着馬のヴァルパライソから0.9秒差の７着と悪くないレースをしており、芝適性を見込んで前年暮に中央に移籍した。しかし、戦前からかなりの苦戦が予想され、中央入り後４戦したが全て単勝200倍以上という人気薄で、１５着，１３着，７着，１４着と全て完敗。それでも３戦目ダート戦の７着の競馬には少し見所があり、当初期待された芝よりもダートの方が可能性があるのではとの見方に変わりつつあった。そして今回はダートの平場戦で、なんとかきっかけを掴みたいところ。１番人気は、年明け３走して５着，４着，２着と徐々に順位を上げてきたエドノドリームで単勝1.8倍。２番人気は、年明け３走５着，２着，４着と安定した競馬を見せているマイネルレオンで単勝4.7倍。上位人気２頭は近走ほぼ同じような着順だが、エドノドリームは全て勝ち馬から３馬身以内、マイネルレオンは全て勝ち馬から３馬身以上の差と、その内容は少し違っていた。３番人気は、ミスターシービーの孫のセイウンカラクとなっていたが、58kgの斤量が他馬との比較上は不利。ノアティアラは、単勝251.4倍の最低１２番人気。今回も全くの人気薄だが、気楽に望める立場だけに、なんとかそこにチャンスを見出したい。

　先頭争いは、ロングチェイサーの外にエドノドリームが並び掛け、１馬身半差の外３番手からセイウンカラクが追って来るが、前２頭の激しい叩き合いが続く。６番手争い３頭の真ん中からじわじわ伸びたノアティアラは、残り300ｍで内のスノーティアラを抑えて単独６番手に上がり、３馬身前のリスティアライースを懸命に追う。リスティアライースを捉えれば５着入着を果たせるノアティアラは、残り100ｍでもまだ２馬身半の差があり入着は厳しいかと思われたが、ここから最後まで諦めない勝負根性を発揮。４番手のマイネルレオンからは７馬身も突き放されてしまったが、ゴール前でぐいぐい差を詰めて一杯になったリスティアライースを捉えたノアティアラは、最後は逆に１馬身1/4差突き放して中央で初めての５着入着を果たした。優勝争いは、先行２頭が最後まで譲らなかったが、最後の最後で際どく競り勝った人気のエドノドリームに軍配が上がった。ノアティアラは、思い切った後方待機策が功を奏した形。 鞍上の郷原司騎手は、「前半は折り合いに専念して後方で脚をタメていた。最後はまずまず伸びてくれたし、ダートの方がいいようだね。」とコメント。確かに５着入着とはいえ内容は地味だったが、ノアティアラにとっては精一杯の頑張りでもあった。地方でも１勝しかできなかったノアティアラが、中央の舞台で精一杯頑張っていることを褒めてあげたい。

●４月の500万下平場戦で５着となり、中央入り後初めての入着を果たしたノアティアラ。しかしながら、その５着 入着も勝ち馬から大きく離されてのもので、その後の戦いでは再び苦戦を続けてしまう。その後７戦を戦ったが、７着が最高でほとんど大敗ばかり。そして前走、ついに平地に限界を感じて障害入りするが、ここでもまったく障害のペースについていけず、勝ち馬から5.6秒差のブービー負けを喫してしまう。今回は、障害入り２戦目の競馬となるが、もう後がないほどの背水の構えでレースに臨む。１番人気は、障害入りしてから１２戦して２着４回というダンシンリボルバーで単勝1.9倍。前走は１番人気で６着に敗れているが、父ダンスインザダーク，母は８戦して重賞２勝、桜花賞でも３番人気になったディスコホールという良血馬。２番人気は、近８走で７戦が４着以内という超堅実馬のレオスターライトで単勝3.4倍。ノアティアラは、単勝246.1倍のブービー人気という全くの低評価。前走の負けっぷりからはやむを得ない人気ではあるが、障害を一度経験したことは大きいはずで、大きな変わり身を見せてくれる可能性はあるはず。

　直線に向くと、飛越が不安定だった２番手モエレタマモクロスは、一杯になってずるずる後退。先頭には断然ダンシンリボルバーが抜け出し、残り１ハロンでは３馬身のリード。２番手からじわじわレオスターライトが差の詰めるが、前を脅かすほどの脚はなく、ダンシンリボルバーが、１馬身半のリードを保って、嬉しいデビュー以来の初勝利を飾った。ノアティアラは、直線に向くと、それまでタメていた末脚 が一気に爆発！残り100ｍで、モエレタマモクロスとトウキュウリンドが３番手で並んだところを、外からトーセンデルマーレが一気に交わしにかかったが、その更に大外からノアティアラが猛然と襲い掛かると、トーセンデルマーレ に抵抗の余地を与えずあっという間にこれを交わして３着でのゴール。全くの人気薄のノアティアラだったが、中央入り後の最高着順で、３連複での波乱を演出して見せた。それにしても、前走の大惨敗から鮮やかな変身を遂げたノアティアラ。 鞍上の村山明騎手は、「流れが向いたし、うまく脚をタメる競馬ができたからね。内容も良かったし、チャンスは近いでしょう。」とコメントしたが、もう後がない戦いだっただけに、今後になんとか光明を見出すことができた。これで障害での確かな手応えを感じただけに、これからは悲願の中央初勝利を目指していく。

●３歳４月にデビュー２戦目で早々と初勝利を挙げたブラストシチー。500万クラスに昇級した当初は苦戦したが、レース経験を積みながら徐々に力をつけ、前年５月平場戦で２着に食い込むと、その後５戦連続３着と惜敗を続けて勝ち切れず。その後７着と一走崩れたが、年明けから再び２着，２着と好レースをしたもののどうしても勝利に手が届かない。その後、近２走は人気を集めながら９着，１３着とまさかの大敗を喫したため、馬体の立て直しが図られて今回が２ヵ月半ぶりのレースとなる。元々、500万クラスを勝ち上がれるだけの実力は証明済み。陣営も「きっちり仕上がった」と自信を持ってレースに送り出しているだけに、あっさり勝利をものにする可能性も十分。１番人気は、近２走２着，３着と渋太い逃げ脚で確実に上位に粘っているミュージックシーンで単勝1.5倍の断然人気。２番人気は、前走平場戦を勝ち上がってきたダイショウリュウで単勝6.9倍。ブラストシチーは、単勝8.5倍の３番人気。近２走が崩れていた点と、少し間隔が開いたことで評価は低目となっているが、実績的にはもっと人気を集めてもいいはず。２０走ぶりの勝利に向け気合が入る。

　直線に向くと、外ミュージックシーンが内で食い下がるバードントロフィーを交わして僅かに先頭に。しかし、一杯に追い出されたブラストシチーが外から一歩一歩詰め寄り、残り１ハロンではミュージックシーンを捉える。前３頭の後ろはまだ３馬身と大きく差が開いている。先頭に抜け出たブラストシチーは、残り100ｍでミュージックシーンを１馬身競り落とすと、ここからあっという間に３馬身抜け出して圧勝のゴール。ミュージックシーンは、外から猛然と追い込んだアルファキャスパーにゴール寸前首差差されて３着に終わった。これまでの惜敗続きが嘘のような勝ちっぷりで久々勝利を挙げたブラストシチー。 鞍上の北村宏騎手は、「久しぶりだったけど、キッチリ仕上がっていると聞いていた。早目早目の競馬で優秀な時計だし、強い 内容でしたね。次も楽しみだね。」とコメント。間隔を開けて立て直したのが功を奏した形だが、勝ってなお同条件に留まるだけに、この強さがあれば更なる勝利も大いに期待していいはずだ。

●前走500万クラス２０戦目にしてついに500万クラスの勝利を挙げたブラストシチー。やっと手にした勝利ではあったが、３馬身差もの差をつけての圧勝ぶりから、今回も当然２連勝の大きな期待が寄せられることとなる。１番人気は、前走昇級緒戦となった1000万下平場戦で４着と健闘したハニーハントで単勝3.8倍。前々走既に500万クラスを勝っており、上のクラスでも互角の競馬をした実力が評価された形。２番人気は、前走９ヶ月の休み明けとなった未勝利戦で３馬身半差の楽勝を演じたタガノレジェンダで単勝5.6倍。今回は昇級緒戦となるが、デビューから僅か３戦目で見せた前走の勝ちっぷりから、その素質が高く評価された。そして、３番人気がブラストシチーで単勝6.1倍。５８kgの負担重量が嫌われてやや人気は低めになったが、実力的にも優勝のチャンスが大いにあることは間違いない。前走圧勝の余勢を駆って、一気に突き抜けてしまいたい。

　直線に向いても、先頭ストーミングパワーの逃げ脚は全く衰えず、逆に後続を２馬身半と突き放して残り300ｍ。２番手にセイシンクルーズが懸命に粘っているが、その１馬身半後ろの３番手争いにブラストシチーが加わってきて、タガノレジェンダとの３番手争い。ここでブラストシチーは最内を突こうとするが、前のセイシンクルーズが邪魔になり、外に持ち出さざるを得なくなり、態勢を立て直してからエンジン全開。進路の開けたブラストシチーは、ここから弾かれたように豪脚を発揮。残り１ハロンで依然３馬身のリードで逃げ切り濃厚かと思われたストーミングパワーにぐいぐい迫って行く。これを更に１馬身半差で３番手争いから大外プリンコックスと最内ハニーハントの２頭が追ってくるが、力強い末脚を繰り出すブラストシチーとの差は縮まらない。ブラストシチーは、５８kgを背負っているとは思えない伸び脚で、ゴール前50ｍで外からストーミングパワーを捉え、最後は3/4馬身キッチリ測ったように差し切って２連勝のゴール。プリンコックスは、最後までブラストシチーとの１馬身半差を詰められずに３着まで。これまでの惜敗続きが嘘のように一気に２連勝を飾ったブラストシチー。鞍上の吉田豊か騎手 は、「初めて乗ったけど、レースが上手ですね。道中砂を被っても大丈夫でした。４角でゴーサインを出したら、しっかり伸びてくれました。」とコメント。これで1000万クラスに昇級するが、完全に一皮剥けて大きく成長した今のブラストシチーなら、昇級後もきっと好勝負を見せてくれるはずだ。

●デビュー から５戦して７着が最高で、見せ場のないレースが続いていたヤマニンパルファンは、続く前走の未勝利戦では、２番手から抜け出して２馬身差快勝と、鮮やかな変身を遂げて初勝利。今回は昇級緒戦で、前走の勢いをここでも結果に結び付けられるかどうか。１番人気は、近２走平場戦で３着，２着と勝ち負けの争いに食い込んでいるケイアイハクスイで単勝2.4倍。２番人気は、確実に上位争いを続けながら。前走未勝利戦で３馬身半抜け出して初勝利を挙げたハギノセレクションで単勝3.3倍。ヤマニンパルファンは、単勝83.9倍の１０番人気と評価は低いが、前走のようなロスのない立ち回りができれば、上位食い込みがあっても不思議はない。

　直線に向いてもこの先行２頭の叩き合いが続き、じわじわ３番手以下を引き離しにかかる。残り１ハロンで、後方待機のケイアイハクスイが一気に３番手に押し上げるが、先頭２頭は既に６馬身も抜け出している。ヤマニンパルファンは、徐々に外に持ち出しながら追っているが、なかなか弾ける脚を繰り出せず、この時点でまだ後方４頭目で、３番手からもまだ６馬身の差がある。先頭争いは、アルフィエーレが１馬身出て、ここからじわりじわりとタイキプロバンスとの差を開いていく。ケイアイハクスイもぐんぐん追い込んできたが、余りにも前との差が大きすぎて態勢は変わらない。最後はアルフィエーレが１馬身3/4差抜け出して快勝。ヤマニンパルファンは、残り１ハロンを切ってからようやく末脚が爆発。１馬身前にいるローレルシードとともに前の馬たちを次々と抜き去り、あっという間に順位を上げていく。馬群の真ん中を突っ込んだローレルシードがゴール前で単独４番手に上がったところ、外のヤマニンパルファンがこれに際どく迫ったが、惜しくも鼻差及ばず５着。それでも、４着〜９着のハギノセレクションまで１馬身の圏内という混戦の争いの中、５着入着は確保した。 ヤマニンパルファンは、１〜３着馬からは差をつけられてはいたものの、昇級緒戦での入着は及第点の結果。 鞍上の池添騎手は、「砂を被っても気にしなかったし、終いはいい脚を使っているからね。昇級戦だったことを考えれば、いい内容でしたよ。」と今後につながるコメント。500万クラスでの勝利の時を目指し、これから更なる鍛錬を積み重ねていく。

●２歳暮にデビューしたランドフラッグは、ここまで６戦して入着４回の堅実なレースを続ける。これまで際どい勝負にまでは持ち込めていないが、前走で２度目の３着に食い込んだようにその差し脚は健在。今回はメンバー的にも軽くなっただけに、初勝利のチャンスと到来と言えた。しかも、この一戦はミスターシービーの孫たちが上位人気を占めることとなる。１番人気は、ミスターシービーの孫のゼウスワンダーで単勝3.2倍。前走は２番人気で６着と期待を裏切ったが、通算６戦して３着３回の成績を収めている。２番人気は、これまで４戦して４着２回のスペシャルウィーク産駒フルブラッサムで単勝4.8倍。そして、３番人気がランドフラッグで単勝4.8倍。４番人気は、これまたミスターシービーの孫のサンエムトラストで単勝8.2倍。前走で勝ち馬から１馬身1/4差の３着に善戦している。上位人気４頭のうちの３頭までをミスターシービーの孫が占めるという一戦。孫たちの中から勝ち馬が出るのはもちろん、孫たちで上位独占というシーンまで期待できるレース。

　先頭レガシーフリーが１馬身半と再びリードを開いて直線に向いたが、外からサンエムトラストとランドフラッグの２頭が馬体を併せて差を詰めてくる。つれて１馬身差でゼウスワンダーも中から伸びる。この争いから、残り１ハロンでサンエムトラストを競り落としたランドフラッグが、先頭レガシーフリーにぐいぐい迫る。残り100ｍでも先頭レガシーフリーが半馬身差で粘っていたが、ここからランドフラッグがぐいっと最後の切れ味を発揮。残り80ｍでレガシーフリーを交わし去ると、一瞬にして１馬身1/4抜け出してランドフラッグが快勝。２番手レガシーフリーが粘るところ、中からじわじわ伸びたゼウスワンダー，外から最後に伸び脚を発揮したウインマジェスティの３頭の際どい２着争いは、ゼウスワンダーが鼻差競り勝って２着入線。これでランドフラッグとゼウスワンダーのミスターシービーの孫によるワンツーフィニッシュを決めた。もう一頭の期待馬サンエムトラストは、最後に力尽きて５着に終わったが、上位５頭のうち３頭までをミスターシービーの孫が占めるという、まさにミスターシービーのためのレースとなった。ランドフラッグの高橋亮騎手が「 ここにきてレースが上手になってきた。今日でも勝負どころでは手応え十分だったからね。まだ緩いところがあるから、これからもっと良くなってくると思うよ 。」と期待を寄せる。ランドフラッグの昇級後の活躍にも期待したい。