２００８年（平成２０年）

●前年秋の500万下特別の赤湯特別を優勝し、1000万クラスに昇級してきたアイオブザキング。善戦止まりについにピリオドを打ったが、相手なりに走れる面があるだけに、1000万クラスでのそこそこ戦えるのではとの期待もかかる。昇級緒戦の特別戦では８着ながら勝ち馬から３馬身差の競馬で、ある程度戦える手応えを掴んだ。しかしながら、続く特別戦で１５着に大敗すると、その後は７ヶ月の休養に。この夏に復帰してきたが、ここまで特別戦を２戦して１２着，１４着と大敗し、その精彩を欠く内容から人気は急落してしまう。１番人気は、春にオープン特別の橘Ｓで４着と善戦し、３ヵ月半ぶりの秋緒戦の長月特別でも１馬身3/4差４着と善戦しているマイネアルデュールで単勝2.7倍。２番人気は、この６月に未勝利を勝ち上がったばかりで、閃光特別３着，500万下平場１着として1000万クラスに昇級してきたワシントンパークで単勝5.9倍。アイオブザキングは、単勝192.0倍の最低の１５番人気。あまりにも低い評価ではあるが、本来の実力を発揮できれば大きく負けるはずはない。なんとか上位に食い 込んで、上昇のきっかけを掴みたいところだ。

３着

　レースでは、アイオブザキングはまずまず好スタートを切るが、ゆっくり控えて後方から。中からスッと先頭に立ったのはワシントンパークで、これに半馬身差で外モンテミウが２番手の位置。更に大外3/4馬身差でメジロソリアノが３番手で、その内からナンゴクプラネット，スマートエッジも３番手争いに並んでいく。その２馬身後ろの中団に人気のマイネアルデュールが折り合いをつけている。アイオブザキングは、更に５馬身後ろの後方内々で末脚勝負に賭けている。３角で、先頭ワシントンパーク ，２番手モンテミウ，３番手メジロソリアノの態勢はほとんど変わらない。３分３厘でも、アイオブザキングは依然後方の内で、先頭まではまだ７馬身の差があるが、このあたりからじわっと差を詰めにかかる。４角にかかると、３番手につけていたメジロソリアノが前脚に故障を発症して競走中止の悲運。ワシントンパークが終始先頭をキープし、半馬身差で外モンテミウが２番手。１馬身差で内ナンゴクプラネットが３番手の態勢。これに１馬身差で中マイネアルデュール，外スマートエッジの４番手争い。内目をスルスルと押し上げてきたアイオブザキングが、先頭まで５馬身差の中団内々で、まだ十分手応えを残して上位食い込みの期待が高まって直線へ。

　直線に向くと、逃げたワシントパークは以外に余力がなく、外のモンテミウの方が僅かに出て先頭。それでも、ワシントンパークも懸命に踏ん張っている。前の２頭から１馬身半差で内ナンゴクプラネット，外マイネアルデュールが追ってくる。スマートエッジは１馬身遅れての５番手。ここから、アイオブザキングが内からスルスルと伸びて、残り１ハロンではスマートエッジに並ぶ位置まで押し上げてくる。残り150ｍで、先頭モンテミウに、内で半馬身差で食い下がるワシントンパーク。その外からナンゴクプラネットが並んできての２番手争い。大外マイネアルデュールは、ナンゴクプラネットとの叩き合いに首ほど遅れてしまう。ここから、ナンゴクプラネットがぐいっと伸びて、残り100ｍで先頭に抜け出してくる。外半馬身差でマイネアルデュールも同じように伸びて２番手に上がってくる。中の狭いところを割ってきたアイオブザキングだったが、マイネアルデュールとは同じような脚。しかしながら、ゴール寸前でモンテミウを内から首差かわして３着でのゴール。勝ち馬からの着差も１馬身3/4差と大きくなく、見せ場十分の内容。最低人気馬 での３着食い込みで、馬券的にも波乱を演出して見せた。 鞍上の田中博騎手は、「無理せず後方から内を回り、内ワクのメリットを生かせたと思う。それと以前に乗った時よりトモがパンとしていた。それも好走の一因です。」とコメント。1000万クラス５戦目でやっと見どころのある走りを見せてくれたアイオブザキング。休み明けを叩かれつつ上昇してきていたに違いない。このクラスでも通用する力を示してくれただけに、今後の活躍も楽しみになってきた。

●中堅クラスで活躍しているアイオブザキングの弟アルテマイスターのデビュー戦。オープンまで出世したブラックランナーの甥に当るという血統からも、ある程度の活躍は期待していいはず。緒戦からいきなり勝ちに行く競馬を挑む。１番人気は、タニノギムレット産駒のレッドアイで単勝1.8倍。２番人気は、外国産馬のクラシカルシチーで単勝5.2倍。アルテマイスターは、単勝7.4倍の４番人気。レッドアイが一頭抜けた人気ではあるが、実力的には拮抗している印象。アルテマイスターのデビュー勝ちの可能性も十分あるはずだ。

３着

　レースでは、ファンドリカップとアルテマイスターの２頭並んでの先頭争い。この争いから、アルテマイスターの方がジワッと出て先頭。これに外からマルモキラリと大外レッドアイの２頭が並びかけてくる。この固まった先行争いから、結局アルテマイスターとマルモキラリの２頭の先頭争い。外半馬身差でレッドアイもほとんど差はない。その後ろは１馬身半差で内ホワイトスパーク，外クラシカルシチーの４番手争い。３角でも前２頭並んでの先頭争いが続くが、アルテマイスターは手綱を持ったままの楽な手応え。 ３〜４角の中間では、アルテマイスターの方が首だけジリッと出る。マルモキラリの半馬身外にレッドアイの態勢も変わらない。ここから大外クラシカルシチーも前に接近。４角では、アルテマイスター，マルモキラリ，レッドアイの前３頭が並んでくる。大外半馬身差でクラシカルシチーも先行争いに加わってくるが、ここまでアルテマイスターは手綱を持ったままで回って来て直線へ。

　直線に向くと、先行４頭が横に広がっての叩き合いとなるが、アルテマイスターは追い出しを待つ余裕があり、満を持してスパートをかけると、残り１ハロンで単独先頭に抜け出してくる。残り150ｍでは既に１馬身半抜け出して勝利に向けて驀進。２番手争いは６頭ほど並んでいるが、この争いに外目から突っ込んで来たのがタニノスバル。残り100ｍでは先頭アルテマイスターは２馬身リードで逃げ込み 濃厚かと思われたが、ここからタニノスバルが猛襲。タニノスバルは、残り100ｍを切ったところで２番手に押し上げると、先頭アルテマイスターとの２馬身差を猛然と詰めて行く。脚色は断然タニノスバルがまさっていたが、アルテマイスターはなんとか首差しのぎ切って新馬勝ちのゴール。最後は少し肝を冷やしたが、レースセンスの良さを見せつけての嬉しい新馬デビュー勝ちだった。 決してインパクトの強い走りではなかったが、確実に実力を発揮してくる印象。鞍上の後藤騎手は、「ゲート内で立ち上がろうとする面があるが、タイミングよく出てくれたことが大きい。道中は気を抜かせないように心がけたが、直線で負けん気の強さを見せて、最後までかわされなかったね。この気性が今後いい方向に出てくれば楽しみ。」とコメント。次走の走りが試金石となりそうだが、是非とも好勝負を期待したいところだ。

●小倉３歳Ｓの勝ち馬で、桜花賞，オークスにも出走したリキセレナードの産駒キングスレガリア。ムーンセレナード，リキセレナードとオープンで活躍した優秀な母系の血を受けて、キングスレガリアにも当然大きな期待がかけられることとなる。２歳６月の阪神の新馬戦で早々とデビューしたが、緒戦は１番人気に支持されたものの８着。２戦目の未勝利戦も、勝ち馬から少し差がある４着と、ここまでは十分期待に応えられていない。しかしながら、キングカメハメハ産駒はレースを使われながら力をつけていく傾向を示しており、前走も優勝したセイウンワンダーが強過ぎただけで内容的には悲観するものではないことなどを考えると、そろそろ素質開花があっても不思議はない。１番人気は、前走の新馬デビュー戦で好位追走から勝ち馬に２馬身差の４着に粘ったドリームゼニスで単勝2.4倍。２番人気は、これも前走の新馬戦で４着だったドナシュラークで単勝3.7倍。キングスレガリアは、単勝11.2倍の４番人気。人気的には伏兵評価だが、前走４着の内容はそれほど見劣りするものではない。前走以上の上昇ぶりを見せられれば、あっさり突き抜けるシーンさえあっても不思議はない。なんとか初勝利を決めたいところだ。

　直線に向くと、キングスレガリアは前が塞がるのを恐れて、少し強引にグイッと大外に持ち出す。残り１ハロンで、先頭はドナシュラークで、3/4馬身差で外から追ってくるドリームゼニス。これに首差でアヤナグレイスも２番手争いだが、一気に末脚を爆発させたキングスレガリアが、アヤナグレイスの半馬身外にまで追い上げてきている。前４頭はほとんど差がなくなってきたが、この争いから残り150ｍで抜け出して来たのがドリームゼニスとキングスレガリアの２頭。しかしながら、２頭並んだ時点で勢いはキングスレガリアが断然まさっており、残り120ｍでキングスレガリアがあっさり単独先頭に抜け出す。ここからは、キングスレガリアは一杯に追う必要もなく、余力を残しながら勢いにまかせてドリームゼニスを１馬身3/4差突き放して楽勝のゴール。ゴール前で更にグーンと差を開いた内容は、能力の違いを見せつけるもの。今回の圧勝は、デビュー３戦目で大きな変わり身を見せたからにほかならない。 鞍上の鮫島良騎手は、「掛かるような面はないし、こういう距離が合っている。直線で進路が開いてからは、それこそ”一気”でした。」とコメント。経験を積みながら真価を発揮してくるキングカメハメハ産駒らしい変身を遂げ、今後の活躍が大いに楽しみになった。母子二代の小倉２歳Ｓ制覇から、更には３歳クラシック戦線へ。母子三代のＧ１挑戦はもちろん、Ｇ１での好勝負まで夢を広げていきたい。

●デビュー３戦目の小倉の未勝利戦で、鮮やかな末脚で差し切り勝ちを演じたキングスレガリア。その後は札幌２歳Ｓ参戦を目指して、札幌にまで渡ったが、結局除外の憂き目にあって出走できず。札幌遠征は輸送疲れが残るだけのものに終わったが、体調回復に努めてこのデイリー杯２歳Ｓでようやく重賞初挑戦となる。初勝利の時の内容は奥の深さを感じさせるもので、是非ともここで好勝負を演じて、将来の活躍に夢を広げていきたい。１番人気は、フェニックス賞３着の後、前走オープン特別の野路菊Ｓを逃げ切り快勝しているホッコータキオンで単勝2.5倍。２番人気は、前走新馬デビュー戦で上がり３Ｆ33.4秒の脚を使って優勝したアラシヲヨブオトコで単勝3.8倍。キングスレガリアはやや評価が低目で、単勝18.7倍の８番人気。確かに３戦目での未勝利勝ちというのはインパクト は低いが、秘めたる素質は相当なもののはず。人気どころをなで切っての重賞制覇さえ密かに狙って勝負に挑む。

　直線は、先頭ホッコータキオンが２馬身リードで逃げ込みを図る。２番手にはトップオブピーコイだが、先頭に詰め寄る脚はなく、残り250ｍから先頭ホッコータキオンが突き放しにかかる。そこへ、内ラチ沿いから一気の末脚を繰り出して来たのがシェーンヴァルトで、あっという間に２番手争いから抜け出して来る。キングスレガリアは、シェーンヴァルトに２馬身遅れていたが、同じような脚色でグングン押し上げていく。中団の争いのアラシヲヨブオトコはじわじわとした伸び脚。残り150ｍで、先頭ホッコータキオンのリードは１馬身半差で、２番手から急追するシェーンヴァルト。シェーンヴァルト以上の末脚を繰り出したキングスレガリアは、シャーンヴァルトに１馬身差まで迫って単独３番手に上がってくる。ここからは、逃げ込みを図るホッコータキオンとこれを追い詰めるシェーンヴァルトの一騎討ち。キングスレガリアの切れ味も素晴らしかったが、ここからはシェーンヴァルトと同じ脚になってしまう。前２頭の争いは、ゴール寸前でシャーンヴァルトがホッコータキオンを首差差しての逆転 のレコード勝ち。キングスレガリアは、ホッコータキオンに3/4馬身差まで詰めて３着でのゴール。なかなかの末脚を発揮して、２歳Ｇ２で３着に食い込む健闘を見せてくれたキングスレガリア。この馬の素質の高さを考えれば、当然の走りとも言えなくもない。中間札幌遠征を挟んで体調維持が難しかったことを考えると、まだまだこれから力をつけて いってくれるはず。 鞍上の福永騎手は、「返し馬の雰囲気がかなり良かったし、勝負になると思った。道中は馬に任せて乗った結果、位置取りが後方になったけど、最後はいい脚を見せてくれた。これからが楽しみだね。」とコメント。今後の成長次第では、重賞級以上の活躍まで期待が膨らんだ。祖母も母もＧ１挑戦馬という血統的背景もあり、キングスレガリアには祖母・母を越える活躍を期待。祖母ムーンセレナードは桜花賞６着馬で、それを越える活躍となれば、Ｇ１入着以上の成績となる。それを期待できるだけの資質を、キングスレガリアは秘めているはずだ。

●前走Ｇ２のデイリー杯２歳Ｓで、直線強烈な末脚で３着に食い込んできたキングスレガリア。浅いキャリアにもかかわらず素質の片鱗を見せつけ、将来の活躍への期待が大きく膨らんだ。今後重賞戦線で戦っていくためにも、是非ともここを勝って賞金を加算しておきたい。１番人気は、前走新馬デビュー戦で１馬身1/4差で優勝したメイショウドンタクで単勝2.4倍。前走は３着以下 を更に大差引き離しての勝利で、潜在能力を高く評価されている。キングスレガリアは、単勝2.7倍の２番人気。３番人気は、ダンスインザダーク産駒で、前走新馬デビュー戦を２馬身半差逃げ切り快勝しているミッキーパンプキンで単勝5.7倍。少頭数ながら少数精鋭の感じのメンバーだが、各馬キャリアも浅く力関係も未知数。しかしながら、キングスレガリアにはＧ２３着馬という実績があり、ここは貫禄を見せ付ける勝利を期待したい。

　直線を向くと、ミッキーパンプキンとキングスレガリアの２頭が並んで来るが、キングスレガリアは追い出しを待つほどの余裕がある。その後ろは２馬身半差でマナクーラとトップク リフォードの３番手争いだが、勝負は完全に前２頭の争いか。残り300ｍでは、キングスレガリアの安藤勝騎手は、相手は後ろから来る馬と見たのか、外を振り返って確認する余裕。しかしながら、残り250ｍから追い出しにかかると、実は内のミッキーパンプキンも十分余力を残しており、ミッキーパンプキンもほぼ同時に追い出しにかかってのマッチレース。それでも、キングスレガリアが力強く抜け出して来ると信じていたが、残り１ハロンではミッキーパンプキンの方が首ほどリード。 ここから何とか巻き返してほしいと力が入ったが、残り150ｍでは逆にぐいーっと１馬身1/4差あっさり突き放されてしまう。その後ろ２馬身半差の３番手マナクーラは前と同じ脚色。先頭ミッキーパンプキンは、ラスト50ｍを軽く流す余裕を見せて、キングスレガリアは最後まで弾けずに１馬身差の２着でのゴール。１番人気のメイショウドンタクは、レース前にテンションが上がり過ぎたこともあり、まったく伸び脚を欠いて５着に惨敗した。１番人気のメイショウドンタクが凡走したにも拘らず２着と取りこぼしてしまったキングスレガリア。折り合いもついてリズム良く走れていた上、直線でも余裕の手応えながら伸び切れなかったあたりは、正直物足りなさを残す結果となった。直線に向いた時には、どれほどの爆発力をを見せつけてくれるかと期待したほどだっただけにショックは 少なくなかった。 鞍上の安藤勝騎手は、「道中リラックスして走れていたし、前回の脚を見ていたから楽勝するかと思っていたんだが…。追い出してからまったく伸びなかった。手応えからするとかわせると思っていたが…。」とコメント。今回もまた賞金を加算できなかったのは痛かったが、能力は前走で既に証明済み。 今回も安定感のある走りは見せてくれた。これから必ずや巻き返してくれるはずだ。

●今回デビュー戦を迎えるサワヤカラスカル。父は昔懐かしいラスカルスズカ，母はサワヤカスズカというスズカ軍団の血。母はあのゴーイングスズカの妹でもあり、この血統には特に期待が高い。１番人気は、サクラバクシンオー産駒のスプリングソングで単勝2.4倍。２番人気は、タイキシャトル産駒のディマンシュで単勝4.0倍。サワヤカラスカルは、それほど人気はなく単勝19.8倍の６番人気。それでも、各馬の能力はまだ未知数で、サワヤカラスカルが血統的な勝負強さを発揮して、今後の活躍に期待を膨らませてくれることを期待したい。

　直線に向くと、前３頭の争いから、スプリングソングがあっさりと先頭に躍り出る。残り１ハロンでは、コロナドリリー，ディマンシュの２番手争いを１馬身半突き放す。サワヤカラスカルは４番手まで押し上げるが、２番手争いの２頭までは２馬身半差。残り100ｍでは、先頭スプリングソングは２馬身半抜け出して、ほぼ勝利を決定づける。コロナドリリーが懸命に２番手で粘っていたが、そこへエンジン全開で更に加速を増したサワヤカラスカルが一気に襲いかかると、残り80ｍで並ぶ間もなく抜き去って、サワヤカラスカルが２番手に。ここから２馬身半前にいるスプリングソングにも襲いかかろうと迫ったが、スプリングソングはラスト50ｍを馬なりで流す余裕。サワヤカラスカルは、最後１馬身3/4まで差を詰めたが、これが精一杯で２着でのゴール。それでも、実戦に行っての良さを見せつけ、今後の活躍を大いに期待できる走りだった。鞍上の浜中騎手は、「スタートはモッサリだったけど、二の脚は速かったし、スピードに乗ってからはいい感じ。最後もよく伸びていたが、今日は勝ち馬が強かった。」とコメント。スタートが決まっていれば、もう少し際どい勝負になっていたかもしれない。ゴーイングスズカの姪という血統からも、将来の活躍を楽しみにしたい。

●前走小倉の新馬デビュー戦で、２着と素質の高さを見せつけたサワヤカラスカル。前走は勝ち馬がなかなか強かっただけに、サワヤカラスカルの走りも大いに評価できるもの。デビュー２戦目の今回は、早くも初勝利の期待が高まる。１番人気は、これまで全５戦して２着２回，３着２回のサンライトマリーで単勝2.4倍。前走でも２着と実力を見せており、レース経験の点でも、サワヤカラスカルより有利な立場にある。サワヤカラスカルは、人気はほとんど差なく単勝2.7倍の２番人気。この２頭が人気を二分する形で、３番人気は、前走４着のラヴァーズテーラーで単勝11.5倍。芝での全３戦はすべて入着を果たしている。しかしながら、やはり勝負はサンライトマリーとサワヤカラスカルの一騎討ちの様相。父ラスカルスズカの評価を高めるためにも、サワヤカラスカルにかかる期待は大きいだけに、今回は末脚を存分に発揮して是非とも初勝利をを決めたいところだ。

　 直線に向くと、テンジンウメノハナとラヴァーズテーラーの２頭の叩き合いとなるが、３番手に上がってきたサンライトマリーが、先頭２頭にじわじわ詰め寄って、残り１ハロンでは１馬身差。サワヤカラスカルは、サンライトマリーまで２馬身半の差があるが、ここからぐいぐい末脚を伸ばしてくる。特に、残り150ｍからのサワヤカラスカルの切れ味は断然。テンジンウメノハナとラヴァーズテーラーの先頭争いが続き、これにサンライトマリーが3/4馬身差に迫っていたが、サワヤカラスカルは、残り100ｍでサンライトマリーを大外からあっさりかわし、ゴール前50ｍでテンジンウメノハナとラヴァーズテーラーの２頭も並ぶ間もなく抜き去って、あっという間に先頭に躍り出る。サンライトマリーは、サワヤカラスカルにかわされてからようやく末脚を繰り出し、ゴール前で単独２番手に上がってきたが、これを更に突き放したサワヤカラスカルは、最後は１馬身1/4差をつけて快勝のゴール。デビュー２戦目にして、期待に応えて早くも初勝利を飾った。直線素晴らしい切れ味を見せてくれたサワヤカラスカル。鞍上の浜中騎手は、「緒戦同様スタートは良くなかったが、行き出してからの脚は文句なし。最後も切れ味十分で、しっかり伸びてくれた。」とコメント。まだまだ底を見せないサワヤカラスカル。昇級してからの戦いぶりにも、大いに注目したい。

●デビュー２戦目の未勝利戦を鮮やかに差し切ったサワヤカラスカル。 非凡な瞬発力を感じさせる内容で、500万クラスでも十分通用するとの印象を残した。そして、今回は昇級緒戦で特別戦に挑む。ここでもいきなり通用すると信じているが、自らの走りでそれを証明してほしいところ。１番人気は、芝の新馬戦で３馬身半差圧勝して素質を高く評価されたエーシンコンファーで単勝4.7倍。その後２戦はダートで二桁着順に沈んでいるが、再び芝に戻っての変わり身が期待された形。２番人気は、新馬勝ちの後、デビュー２戦目のＧ２チューリップ賞では９着だったメイショウジェイで単勝5.1倍。９着だったとはいえ、牝馬最強クラス相手にその差は４馬身程度で、決して内容は悪くない。サワヤカラスカルは、単勝8.3倍の４番人気。今回は今後の活躍を占う試金石となる重要な一戦。Ｇ１戦線に まで夢が広がるような走りを期待したい。

　直線に向くと、サンマルハッピーが3/4馬身リードで渋太く粘っている。チャームチェリーが２番手だが、外からメルシーヨークが差し込んで来ての２番手争い。更に１馬身差で大外マイネエスポワールも差し込んでくる。中から徐々に外に持ち出したサワヤカラスカルは、残り１ハロンでもまだ中団の争いだったが、ここから一杯に追い出されるとエンジンに点火。強烈な末脚を発揮して、先行勢に猛然と襲いかかる。残り150ｍで、 サワヤカラスカルが、３番手あたりの争いのマイネエスポワールの１馬身半後ろまで差を詰めると、ここから一気の強襲。サンマルハッピー，メルシーヨーク，マイネエスポワールがゴール前70ｍでほとんど並ぶ態勢となったが、それを外から並ぶ間もなくゴボウ抜きにしたサワヤカラスカル。あっという間に先頭に躍り出ると、ゴール前では手綱を緩める余裕を見せながら、１馬身3/4差をつける鮮やかな差し切り勝ちのゴール。一頭だけ違う次元の切れ味を発揮し、能力と素質の違いをまざまざと見せつけた。鞍上の安藤光騎手は、「コーナーで内に入れてロスなく乗れたし、外に出してからはしっかり伸びてくれた。1200ｍより追走が楽だったし、この距離は合っているよ。」とコメント。間違いなくオープンで通用する実力を発揮し、夢は大きく広がった。この後桜花賞にも登録したが、 賞金不足で残念ながら出走できる可能性はなく、別路線から一線級にこれから挑んでいく。どんな活躍を見せてくれるのか、本当に楽しみになってきた。

●君子蘭賞を鮮やかな差し切り勝ちで制して２連勝を飾ったサワヤカラスカル。底知れない素質の高さを感じさせる内容で、その後はオークス挑戦を夢見てオークストライアルのフローラＳに挑戦したが 、ここでは１０着と見せ場なく敗れてしまう。その後はオープン特別の葵Ｓで９着に終わって夏場は休養。４ヶ月の休養を取っての秋緒戦の秋華賞トライアルのローズＳでは１０着。更に自己条件の1800ｍの清滝特別でも１０着と、春の大きな期待に応えられないレースが続く。しかしながら、今回は1400ｍに距離が短縮され、是非とも変わり身を期待したい。父は長距離でも活躍したラスカルスズカだが、母父は名スプリンターのサクラバクシンオーという血統から、距離短縮で大変身を遂げる可能性も十分にある。１番人気は、前走1000万下特別で逃げて渋太く３着に粘ったメスナーで単勝3.0倍。２番人気は、前走500万下平場戦を優勝して昇級してきたエーシンアローで単勝5.1倍。３走前に10000万下特別で半馬身差２着となっているように、昇級戦という感覚はまったくない。サワヤカラスカルは、単勝7.0倍の５番人気。傑出した馬はなく波乱ムードの一戦だが、サワヤカラスカルの末脚爆発を期待。近走は能力を発揮し切れていない印象のレースが続いているだけに、そろそろ本領発揮を期待したい。

　直線に向くと、先頭グッドキララが更に逃げ脚を伸ばして２馬身半のリード。２番手にノボリデューク，更に１馬身差でウインイージス。その１馬身半後ろの４番手にエーシンアローで、その１馬身差の大外にサワヤカラスカルの態勢で、ここからサワヤカラスカルなどが差を詰めてきて、２〜５番手の４頭が固まってくる。残り１ハロンで、先頭グッドキララは３馬身リードで逃げ込みを図るが、２番手争いは４頭がほぼ並ぶ態勢となるが、切れ味では大外サワヤカラスカルがまさっている。残り１ハロンを切って、サワヤカラスカルが強烈な爆発力を発揮。内目のエーシンアロー もサワヤカラスカルには遅れを取ったが、なかなかの伸び脚で３番手に押し上げて行く。先頭グッドキララも果敢に先行した分末脚が甘くなり、サワヤカラスカルがもの凄い脚で襲いかかると、ゴール前30ｍで並ぶ間もなく抜き去って先頭に躍り出る。最後はサワヤカラスカルが１馬身1/4差抜け出して快勝のゴール。２着争いは、グッドキララが懸命に粘るところ、エーシンアローがサワヤカラスカルよりは切れ味で劣ったもののグイグイ伸びて、グッドキララを鼻差捉えて２着に食い込んだ。持ち味の瞬発力を存分に生かして勝利を飾ったサワヤカラスカル。母父サクラバクシンオーの血か、距離短縮で切れ味を生かせた印象。 鞍上の浜中騎手は、「練習の甲斐がありゲート内で落ち着きがあって、スタートが安定してきた。その分流れに乗りやすかった。短距離もいい方に出たようで、本来の末脚を使ってくれた。」とコメント。これで準オープンに昇級することとなるが、今回のように切れ味の生きる形になれば、きっと好勝負を演じてくれるはずだ。

●前年５月の是政特別で２着となり、これで２戦連続の２着で1000万クラスの勝利は目前と見られていたサンシーズン。しかしながら、その後２戦は特別戦でともに１４着と、まったく別馬とさえ思われるほど後退してしまう。明らかに本調子を欠く走りだったことから、笹針をして放牧休養でじっくり立て直しを図ることに。そして、今回８ヶ月ぶりにようやく復帰を迎える。休み明けということもあり、調教量も明らかに不足しており、今回はどこまで戦えるかという一戦。いきなり勝ち負けまでは難しいかもしれないが、今後につながる走りを期待したいところ。１番人気は、近４走３着，３着，２着，４着と惜敗を続けるエイシンイダテンで単勝2.9倍。２番人気は、近２走平場戦で連続３着と好レースを見せているゴールドスミスで単勝3.3倍。サンシーズンは、休み明けで評価は低く、単勝39.5倍の１０番人気。今回は結果よりも内容を重視。復活が窺える走りを見せてくれることを期待したい。

　直線に向くと、エイシンイダテンが半馬身リードで押し切りを図るが、内でゴールドイモンも二の脚を繰り出して渋太く踏ん張り、ここから盛り返そうという態勢。２馬身遅れていた３番手キタノアラワシも、ここから再びじわじわ差を詰めてくる。しかしながら、勝負はエイシンイダテンとこれに追いすがる内ゴールドイモンの争いに絞られる。残り100ｍでは、ゴールドイモンが頭差まで迫ったが、並ばれてからエイシンイダテンも勝負根性を発揮し、そのまま頭差競り勝って人気に応える勝利。一方サンシーズンは、残り１ハロンでゴールドスミスに一気にかわされて６番手に下がったが、一杯になったフィールドジュエルを残り120ｍでかわして５番手に。決して脚が残っていたわけではないが、渋太い踏ん張りを見せて、迫ってきた大外クリアヴィジョン，中ホーマンラフィットなどの追撃を半馬身差しのいで５着入着のゴール。サンシーズンは、勝ち馬からは４馬身半の差があり、見せ場を作れた訳ではなかったが、休み明けの仕上がり途上だったことを考えれば、５着入着を果たしたことは評価していいはず。鞍上の松田大騎手は、「マクられた時に反応できなかったけど、今日は久々で本調子とは言えない状態。それでもここまで踏ん張ってくれたんだから、内容は悪くなかった。」とコメント。これからレースを使われながら徐々に力を取り戻していけば、一旦はしぼみかけた1000万クラスでの勝利さえ、再び手の届くところに引き寄せられるはずだ。

●長期休養明け緒戦の前走1000万下平場戦で、見せ場は作れなかったものの５着に食い込んだサンシーズン。 本調子にはほど遠い状態での上位食い込みであり、ひと叩きされた今回は、大きな変わり身が期待できる。元々1000万クラスで連対実績もあるように、実力さえ発揮できれば、当然ここでも好勝負可能。１番人気は、前走500万下平場戦を勝ち上がってきたマイプリティワンで単勝4.2倍。ダートでは３戦２勝の実績。２番人気は、昇級緒戦の前走早鞆特別で４着と上位に食い込んだキングアーサーで単勝4.8倍。サンシーズンは、単勝9.1倍の４番人気。人気の割れた混戦模様の一戦だが、実績ではサンシーズンが上位なのは間違いない。当然ここでも勝機はあるはずだ。

　直線に向くと、先頭パレスドンがリードを３馬身と更に開きにかかる。サンシーズンは、もうひとつ伸び脚がなく、先頭パレスドンには及びそうにない手応え。今度は、内キングアーサー，大外アドマイヤゴルゴがぐいぐい伸びて来て、残り１ハロンでは２番手争いに並んでくる。この時点で、勢いは差し馬勢がまさっており、サンシーズンはあっさりかわされてしまう。先頭パレスドンは、依然２馬身リードで逃げ込みを図る。残り150ｍでは、キングアーサーとアドマイヤゴルゴの２番手争いとなり、サンシーズンは僅かに後れて単独４番手。ここから一気に突き放されてしまいそうな脚色のサンシーズンだったが、ここからキングアーサー，アドマイヤゴルゴに渋太く食らいついて行く。残り100ｍで先頭パレスドンが力尽きたように失速し、ゴール前70ｍでキングアーサーが先頭に代わる。首差でアドマイヤゴルゴが食い下がるが、ここからは同じ脚色で、キングアーサーがそのまま押し切って優勝。渋太さを発揮していたサンシーズンも、最後はアドマイヤゴルゴからじわじわ後れてしまったが、ゴール寸前で ３番手パレスドンに並びかけたところがゴール。際どい写真判定だったが、パレスドンをギリギリ鼻差捉えて、サンシーズンが３着に食い込んで見せた。まだ本来の走りではなかったが、大きな変わり身を見せてくれたサンシーズン。鞍上の松田大騎手は、「渋太さを見せてくれた。まだ休養明け２戦目だったし、本当に良くなるのはこれからだと思う。」 とコメント。次走ではそろそろ１００％の能力発揮も期待できるかも。念願の1000万クラスでの勝利の可能性も見えてきた感じだ。

●休養明け２走目の前走大津特別で３着と大いに見せ場を作ったサンシーズン。休み明けをひと叩きされて、着実な上昇ぶりを見せただけに、今回は更なる躍進を期待。念願の1000万クラスの初勝利さえ見えてきた感がある。１番人気は、近２走1000万下平場戦で４着，２着と堅実なレースを見せているタガノエクリプスで単勝3.0倍。既に1000万クラス勝ちの実績があるばかりではなく、３歳時にはオープン特別の端午Ｓで首差２着の実績も持つ。２番人気は、前走500万下平場戦を６馬身差圧勝してきたスペラーレで単勝3.8倍。昇級緒戦とはいえ、前走の強烈なパフォーマンスから、いきなりの好勝負の可能性は高い。サンシーズンは、単勝4.2倍の３番人気。上位人気はほとんど差なく、実力も拮抗。展開 を有利に運べた馬にチャンスが広がる組み合わせ。あとは、サンシーズンが勝負根性を発揮して、この混戦を断ち切って勝利を飾ってくれることを期待したい。

　直線の争いは、スペラーレがもう一度二の脚を使って3/4馬身リード。２番手にはセンターザゴールドで、内半馬身差でサンシーズンが再び３番手に盛り返して来る。更に逃げ脚を伸ばすスペラーレは、残り250ｍで１馬身3/4差リード。サンシーズンは、センターザゴールドに内から並びかけて２番手を窺うが、スペラーレには突き放されてしまう。そこへ、間を割るようにタガノエクリプス，大外アグネスマクシマムの２頭が同じような脚色で一気に２番手争いに加わってくる。サンシーズン，センターザゴールドにはあまり余力はなく、残り１ハロンを切ったところで、あっさりアグネスマクシマムとタガノエクリプスの ２頭にかわされて、サンシーズンは４番手争いに後退。ここから先頭スペラーレも甘くなり、残り80ｍでアグネスマクシマムとタガノエクリプスの２頭が並ぶ間もなく抜き去っての先頭争いに。ここで首差競り勝ったのはアグネスマクシマムの方で、そのまま首差リードを保って、人気のタガノエクリプスを競り落として優勝。サンシーズンは、残り80ｍでセンターザゴールドに僅かに競り負け、それでも甘くなったスペラーレとの差を一気に詰めたが、逆転するまでには至らず５着でのゴール。一応３着争いには食い込んだものの、もうひとつ粘りを欠いた感じのレースになってしまった。鞍上の藤田騎手は、「外枠でスムーズに運べないと厳しいね。」とコメント。今回は内々で包まれてしまったのも、力を出し切れなかった原因か。次走ではなんとか巻き返してほしい。

●祖母がオープンの北九州短距離Ｓの勝ち馬ムーンセレナード，叔母に小倉３歳Ｓの覇者リキセレナードがいるディアトウシロウ。ミスターシービーの血を受け継ぐ中でも特に活躍の目立つ血統だけに、ディアトウシロウにも当然デビュー前から期待がかかる。デビューは２歳６月と早かったが、新馬デビュー戦は勝ち馬から１０馬身差の８着と成績は振るわず。しかしながら、今回はレースを一度経験した後だけに、変わり身を期待したいところ。 １番人気は、新馬デビュー戦で半馬身差２着と好走したアーバンテーストで単勝3.3倍。２番人気は、新馬デビュー戦３着のスガノメダリストで単勝3.9倍。ディアトウシロウは、単勝21.5倍の６番人気。デビュー戦の比較では見劣っても、素質では決してヒケは取らないだけに、実力を出し切れるようなら上位争いに食い込んできてくれるはずだ。

　レースでは、スタートで人気のアーバンテーストはややアオって立ち遅れ。ディアトウシロウは若干甘いスタートながらも出遅れというほどではなく、ここは無理をせずに馬に任せて中団からの競馬。外からスガノメダリストが先手を奪い、3/4馬身差で中エストシャインが２番手につける。ここから、スガノメダリストはリードを１馬身半と開いての逃げに持ち込む。２番手エストシャインに、首差で内エレガントステージ，外ケージーカチボシが並びかけてくる。ディアトウシロウは、先頭から４馬身差の中団の位置。人気のアーバンテーストは、更に５馬身後ろの後方２頭目 で待機。３角にかかると、中団待機のディアトウシロウが外を回って進出を開始。先頭スガノメダリストはマイペースの逃げ。３分３厘では、エストシャインとケージーカチボシの２頭が先頭に１馬身差に接近してくる。単独４番手に押し上げるディアトウシロウは、先頭までは２馬身半差で射程圏内。４角では、ディアトウシロウの後ろは３馬身半と差が開いており、勝負はほぼ前４頭の争いに。内を回った先頭スガノメダリストが１馬身リードをキープしたまま、大外に持ち出したディアトウシロウは、先頭まで２馬身半差の位置からスパート態勢に入って直線へ。

　直線に向くと、先頭スガノメダリストは二の脚を発揮して、リードを２馬身と開いて後続を突き放しにかかる。２番手にはケージーカチボシが僅かに出るが、内でエストシャインが半馬身差で食い下がる。更に１馬身差で大外ディアトウシロウも２番手争いにじわじわ詰め寄ってくる。残り１ハロンで、先頭スガノメダリストは２馬身半リードで逃げ切り濃厚。焦点は２着争いとなり、中ケージーカチボシに、内からエストシャインが首差まで盛り返してくる。残り100ｍで、ディアトウシロウは更に3/4馬身差の外４番手。なかなか差を詰め切れなかったディアトウシロウだが、残り100ｍを切ってからじわじわ差を詰めて、中ケージーカチボシ，内エストシャイン，外ディアトウシロウの３頭がほぼ並んでくる。最後は際どい態勢となって、３頭まったく並んでの２着争いのゴール。３頭ほとんど同時の態勢で、勢いではディアトウシロウがまさっていたが、写真判定の結果は惜しくも鼻差ケージーカチボシに及ばず３着。それでも、最内エストシャインは 鼻差捉えて勝負根性のあるところを見せつけてくれた。逃げたスガノメダリストは、最後は４馬身まで差を広げての完勝だった。デビュー２戦目で期待どおりの変わり身を見せてくれたディアトウシロウ。２着に鼻差及ばなかったのは残念だったが、底力を見せつけてくれた。勝ち馬からは少し差があったが、今後に期待を繋ぐ走りだった。鞍上の内田博騎手は、「今日はスタートも良かったし、道中もスムーズな競 馬ができた。まだ幼い面があるので、この距離を使いながら力をつけていけば良くなるだろう。」とコメント。次走でも好勝負を期待したい。

●デビュー２戦目の未勝利戦で３着と上位に食い込んだディアトウシロウ。このまま上昇機運に乗って行きたかったが、続く新潟の未勝利戦は６着，更に前走の札幌の未勝利戦は１０着と後退。ここ２戦は先行して失速しているが、徐々に着差が開いてきているだけに、今回は違った戦法で変わり身を期待。１番人気は、デビューからの２戦で新馬戦４着，未勝利戦２着のマイネルアウストロで単勝2.4倍。２番人気は、デビューからの２戦で新馬戦５着，、未勝利戦２着のキングオバマで単勝3.6倍。上位人気２頭は実績的にもほぼ五分の実力。一方、ディアトウシロウはかなり人気を下げており、単勝56.1倍の８番人気。人気はないが、デビュー２戦目で見せた走りができれば、変わり身があっても不思議はないはず。-20kgの馬体重も体が絞れたもの。ここ２戦は先行策で失敗しているだけに、今度は脚を温存して密かに逆転を狙う作戦だ。

　レースでは、ディアトウシロウはなかなかの好スタートだが、今回は最初から控える作戦で、すっと手綱を抑えて中団から。手綱を押しながらカシノブシドーが先頭に出てくるが、内から１馬身差でロラパルーザが２番手に。これに外からサザンスターディも２番手争いに並んでくる。その１馬身直後の４番手がキングオバマ。マイネルアウストロは、更に２馬身半後ろの中団からの競馬。比較的固まった展開で、ディアトウシロウは更に１馬身半差の中団後ろで、馬群の真ん中ながらも流れに乗れている感じで先頭までは７馬身差。平均ペースでレースは流れ、３角では前の方はじわっと馬群が詰まってくる。先頭は依然としてカシノブシドーだが、これに半馬身差にぴったり取りつくサザンスターディ。更に3/4馬身差で内ロラパルーザ，外デルマオシリスの３番手争い。間半馬身差の５番手キングオバマも先行争いの一角。 ３〜４角の中間では、、ディアトウシロウは中団馬群の真ん中で、手綱を抑えたまましっかり脚を温存できている。４角では、内カシノブシドー，外サザンスターディの２頭が並んで僅かに先頭だが、間半馬身差に割って入ってきているのがロラパルーザ。その１馬身外の４番手がデルマオシリスで、キングオバマは前と少し差が開いて、デルマオシリスから１馬身3/4差の５番手。マイネルアウストロもこれとほぼ同じ位置。ディアトウシロウは、その１馬身後ろの位置で、内目を狙ってここからスパート態勢に入って直線へ。

　直線に向くと、ロラパルーザがじわじわ伸びて来て、残り400ｍでは半馬身ほど出て先頭。サザンスターディも懸命に粘っているが、先頭ロラパルーザはじわじわリードを開きにかかる。外からキングオバマが脚を伸ばし、残り300ｍではサザンスターディの外に並んで来ての２番手争い。その１馬身半後ろの大外からはマイネルアウストロも突っ込んでくるが、同じ位置の内目に入ってきたディアトウシロウも、ここから一気の末脚を繰り出してくる。キングオバマに一歩先手を打たれていたディアトウシロウだったが、残り250ｍからはキングオバマを上回る末脚を繰り出してくる。残り１ハロンでは、先頭ロラパルーザは既に２馬身リードで逃げ込み態勢に入ってくる。２番手にキングオバマで、更に１馬身差でサザンスターディが３番手だが、これを内から並ぶ間もなく抜き去って行ったディアトウシロウ。ここからの切れ味がまさったのは断然ディアトウシロウ。残り150ｍではキングオバマをかわしにかるが、先頭ロラパルーザは既に２馬身半差抜け出してしまっている。残り120ｍからはキングオバマを完全に突き放し て単独２番手に上がったディアトウシロウ。しかしながら、先頭ロラパルーザとは少し差があって届きそうにない。ディアトウシロウはゴールまで諦めずに先頭ロラパルーザを追ったが、１馬身半差まで迫るのが精一杯。それでも、３番手キングオバマを１馬身半突き放す切れ味を発揮して２着健闘のゴール。人気のマイネルアウストロもゴール前差を詰めて来たが４着止まり。末脚を生かす作戦が功を奏して、期待に応えて変わり身を見せてくれたディアトウシロウ。後退ムードを一気に払拭し、初勝利への期待も大きく膨らんだ。鞍上の藤岡佑騎手は、「前回は前に行き過ぎて甘くなったので、先生とはジックリ脚をタメる戦法でと話していたんです。それに、今日の馬体重は絞れたため。レースも自分のイメージした通りに乗れたからね。勝てるだけの能力を持っているよ。」とコメント。この馬の末脚が生きる展開になれば、勝利の時も遠くはないはずだ。

●人気の落ちていた前走の未勝利戦で２着と好走したディアトウシロウ。直線で最後まで力強い末脚を発揮したレース内容は、この馬の底力を感じさせるもの。今回はもちろん、初勝利を狙っていく。上位人気は拮抗した形となるが、ディアトウシロウが単勝2.9倍の１番人気に支持される。２番人気は、デビュー２戦目の前走の未勝利戦で、後方一気の追い込みで４着に突っ込んだワンツーリターンで単勝3.6倍。３番人気は、デビュー２戦目の前走の未勝利戦で、首，首差の際どい３着に逃げ粘ったセイウンリファインで単勝4.5倍。確かに上位人気馬に力量差はなく、ロスなく運べて勝負根性を発揮した馬が勝利を手にできるはず。ディアトウシロウの勝負根性に期待したい。

３着

　直線に向くと、先頭争いはセイウンリファインとタツボストンの２頭だが、セイウンリファインの方は追い出しを待つ余裕がある。外からじわじわディアトウシロウも脚を伸ばすが、その外からワンツーリターンが並んでくる。残り250ｍを切って、セイウンリファインが満を持してスパートして単独先頭。残り150ｍでは２馬身近く抜け出して、更に突き放そうという脚色で勝負を決定づける。２番手にタツボストンが粘っているが、これを１馬身差で追うワンツーリターン。間ディアトウシロウは、ワンツーリターンに首差遅れている。これに１馬身差で大外ケージーカンザクラの突っ込み。ここから２番手争いは接戦になってきて、４頭がほとんど差のない争いとなったが、ゴール前で僅かにワンツーリターンが出たところ、最後でググッと伸びたケージーカンザクラが 並びかけて２着争いのゴール。ディアトウシロウは、最後までワンツーリターンとの馬体を併せての叩き合いで首差遅れて逆転できず。それでも、ゴール前でタツボストンを首差捉えて４着でのゴール。先頭セイウンリファインは、最後は４馬身突き抜けての圧勝だった。際どい２着争いには踏ん張ったものの４着と１番人気に応えられなかったディアトウシロウ。道中やや折り合いを欠くシーンもあっただけに、最後で詰めが甘くなったのもやむを得ないか。鞍上の松岡騎手は、「走りが落ち着いたところで他馬とぶつかり掛かってしまった。それに口向きの難しさもあって…。勝つ力はあるので、そのあたりが良くなってくれば。」とコメント。前走に続いて２着争いに食い込んだことで、安定性も身についてきた感。勝利の順番が巡ってくるのも遠くはないはずだ。

●前走の未勝利戦では１番人気に支持されたものの、２着争いに食い込む４着が精一杯だったディアトウシロウ。勝利の期待が高かっただけに無念の結果だったが、今回は連闘で強気に勝ちに来る。しかしながら、連闘に不安を感じるファンもあったのか、当日の人気はやや低目となっている。１番人気は、前走の新馬デビュー戦で半馬身差の２着に踏ん張ったフロンティーノで単勝4.8倍。２番人気は、新馬デビュー戦２着の後、未勝利戦を３着，４着と堅実なレースを続けているワニタレスタリで単勝5.1倍。ディアトウシロウは、単8.3倍の６番人気。それでも、実力拮抗の一戦であることは間違いなく、前走の疲れが残っていなければ、ディアトウシロウにももちろん勝機あり。このレースを使った後の疲れが心配で、それだけにここで是非とも勝利を挙げておきたいところだ。

３着

　直線は、先頭フロンティーノが先頭だが、残り400ｍで外3/4馬身差の２番手に接近してきたマイネアリス。ディアトウシロウは、馬群を縫うように脚を伸ばし、残り250ｍでは先頭まで５馬身差の中団まで押し上げて来ている。この時点で、先頭フロンティーノに外から並びかけるマイネアリス。フロンティーノも懸命に踏ん張っていたが、残り１ハロンでマイネアリスが単独先頭に抜け出して、フロンティーノは力尽きる。残り150ｍでは、マイネアリスのリードを半馬身だが、ここからグーンと突き放しにかかる。２番手フロンティーノの後ろは２馬身差でストロングレダと外ギンザジャスマックの３番手争い。その２頭の間に割って入って半馬身差の５番手にディアトウシロウが追い上げて来ている。３番手争いの３頭の中で、末脚を伸ばして来たのはディアトウシロウとギンザジャスマックの２頭。この２頭並んだままストロングレダを突き放すと、残り80ｍで内で一杯のフロンティーノを並ぶ間もなく抜き去っての２番手争い。この時点で先頭マイネアリスまでは２馬身の差があるが、ディアトウシロウはギンザジャスマックに僅かに競り勝って、先頭マイネアリスを懸命に追う。しかしながら、ここからディアトウシロウは マイネアリスとの２馬身差を１馬身半差まで詰めるのが精一杯で、最後はマイネアリスと同じような脚色になってしまい２着でのゴール。ギンザジャスマックには首差競り勝ったが、今回も２着争いまでという結果に終わった。強気の連闘策も勝利には手が届かなかったディアトウシロウ。ここまでローテーションはややきつくなってきているだけに、今後の体調維持に難しさが伴うことも懸念される。 鞍上の藤岡佑騎手は、「テンから行くと終いが甘くなってしまうので、控えて行きました。直線はうまく捌けたし、しっかり伸びてくれた。もう少し器用さが出るといいですね。」とコメント。未勝利を勝てる能力は証明済みだけに、なんとか確実に勝利をモノにしていきたいところだ。

●兵庫でデビューしたディアースパークル。デビューからいきなり２連勝すると、北海道の交流Ｇ３のエーデルワイス賞に勇躍挑戦。しかし、ここでは初ものづくしの条件も応えたのか最下位の惨敗。地元に戻ってのオープン特別のプリンストロフィーで３着となるも、続く交流Ｇ３の兵庫ジュニアグランプリでは１１頭立ての９着。続く２歳特別戦では２着だったが、前走地方重賞の園田ジュニアＣではブービー１２着と惨敗。これまで相手が強くなると結果を残せずにいるが、今回は牝馬限定の地方重賞。東海・北陸・近畿・中国の交流戦で、なかなかのメンバーが揃ったが、ディアースパークルにもそろそろ地方重賞レースでの好走を期待したいところ。１番人気は、前走笠松の地方重賞ライデンリーダー記念を８馬身差圧勝している笠松のカキツバタフェローで単勝1.5倍の１番人気。目下３連勝中と勢いもあり、既に地方重賞を２勝している実力馬。２番人気は、北海道競馬から兵庫に移籍し、２歳特別戦を１着，２着としているニックバイエフオーで単勝4.4倍。北海道では１１戦すべて入着を果たしながら未勝利だったが、兵庫への移籍をきっかけに力をつけてきている。ディアースパークルは、単勝24.5倍の５番人気。カキツバタフェローとの比較はなかなか難しいが、他の面々とならそれほど実力差はないはず。これまで互角のメンバー相手では崩れたことはないだけに、地方重賞初入着のチャンスと言っても過言ではない。

　レースでは、ディアースパークルはスタートしてすぐに内側の馬に接触。その後、左右の馬に挟まれるようにぶつかって、出脚は一息で後方から。それでも、ここから手綱を動かしながら加速をつけて、中団まで押し上げていく。すーっと先頭に立ったのは福山のウルトラエナジー。その後ろ１馬身半差で内に愛知のライスフィールド，外地元兵庫のユキノビックローズの２番手争い。更に２馬身半差で兵庫のアイアンゴールドが４番手で、その２馬身後ろの５番手にディアースパークルが押し上げてくる。断然人気のカキツバタフェローは、ディアースパークルの２馬身後ろの６番手争いの内々で１角へ。１〜２角で、先頭ウルトラエナジーが１馬身のリード。単独２番手がライスフィールドの態勢。向正面に入ると、外からユキノビックローズが再び２番手争いに並んでくる。その後ろ１馬身差の４番手アイアンゴールドが、気合をつけながらの追走。向正面の中間では、その後ろは少し差が開いてしまって、３馬身差でディアースパークルが５番手だが、懸命に手綱をしごいて苦しい追走となっている。このあたり、ライスフィールドは一杯になって急激に失速し、３角ではディアースパークルが４番手に上がるが、押っつけ通しでもなかなか差を詰められない。 ３〜４角の中間では、先頭ウルトラエナジーが再び２馬身とリードを開きにかかる。ユキノビックローズとアイアンゴールドの２番手争い。４角では、４番手のディアースパークルは、２番手争いの２頭まで４馬身の差がついている。そして、ディアースパークルの１馬身後ろの外側に押し上げてきたのがニックバイエフオー。更に半馬身差で内々カキツバタフェローも、ディアースパークルに差なく続いているが、手応えは一息の苦しい競馬となって直線へ。

　直線に向くと、４番手ディアースパークルの外にすっとニックバイエフオーが並びかける。ここまで追走一杯に見えたディアースパークルだったが、ここから外のニックバイエフオーとともに、先行勢に襲いかかっていく。内半馬身差でカキツバタフェローもじわじわ脚を伸ばしてくる。残り150ｍで、先頭ウルトラエナジーに、１馬身差まで詰め寄ってきたアイアンゴールド。これに差なく食い下がる内ユキノビックローズ。ディアースパークルは、ニックバイエフオーに半馬身遅れを取ったが、先頭までは３馬身半差で、ここから勝負根性を振り絞る。ここから断然の伸び脚を見せたのはニックバイエフオー。残り50ｍで、ウルトラエナジー，アイアンゴールドらをまとめて抜き去って、あっという間に先頭に突き抜ける。２番手ウルトラエナジーに、アイアンゴールドが半馬身差で詰め寄ってくるが、その１馬身外のディアースパークルが、ゴール前で一気に２着争いに食い込み、最後は３頭横一線の２着争いのゴール。結局、ラスト50ｍで素晴らしい伸び脚を見せたディアースパークルが、アイアンゴールドをギリギリ鼻差捉えて、混戦の２着争いを制した。ニックバイエフオーは、２馬身半抜け出しての完勝。断然人気のカキツバタフェローは、ラスト150ｍで伸び切れずに６着に終わった。 ディアースパークルは、ようやく地方重賞で好走を見せ、しかも他地区との交流戦で２着に食い込んだのはなかなかのもの。これをきかっけにして、更なる成長を期待してよさそうだ。

●園田クイーンセレクションで２着に善戦し、地方重賞初入着を果たしたディアースパークル。その後は３歳特別戦を連続２着として、あと一歩で勝ち切れない競馬が続いている。今回は男馬相手の地方重賞の菊水賞。相手も強力ではあるが、ディアースパークルも着実に力をつけており、ここでも好勝負の期待は高い。１番人気は、園田ジュニアＣ２着のバンバンバン クで単勝2.6倍。その後の２戦は特別戦で１着，２着としている。２番人気は、ＪＲＡ交流戦の水晶山特別で差のない３着とし、続く前走の３歳特別戦でバンバンバン クを１馬身差下して優勝したウタマロボーイで単勝4.0倍。ディアースパークルは、単勝17.5倍の６番人気。牝馬の中では、園田クイーンセレクション勝ちのニックバイエフオーに続く人気となっている。しかしながら、ディアースパークルは、前々走の特別戦では、バンバンバンクに半馬身差の競馬をしており、その比較からも、あわよくば地方重賞初制覇のチャンスまであるはずだ。

　レースでは、ディアースパークルは好スタートを切り、ぐいぐい手綱をしごいて先頭に立つ。3/4馬身差で外レガーロが押して２番手だが、ディアースパークルの方が速い。１周目３角で、更に１馬身半差でニックバイエフオー，ウタマロボーイの３番手争い。その半馬身外にパセティックシーンの態勢。４角では、その１馬身後ろの６番手にバンバンバンクの順で正面スタンド前に。このあたり、先頭ディアースパークルは3/4馬身リードして、平均ペースの逃げを打つ。１角で、先頭ディアースパークルは、１馬身リードで軽快な逃げ。２番手レガーロ以下の隊列はほとんど変わらず向正面へ。向正面の中間で、ディアースパークルは早目のスパートをかけ、手綱を少ししごいて２馬身とリードを開きにかかる。２番手レガーロ以下も、ほとんどの馬が手が動いているが、ディアースパークルとの差を詰められない。３角では、先頭ディアースパークルのリードは１馬身半で、２番手にはレガーロだが、その内からニックバイエフオー，外からはウタマロボーイが並びかけて、この３頭の２番手争い。３〜４角の中間では、その3/4馬身外にパセティックシーンが接近。更に１馬身後ろにソノマンマとバンバンバンクの順。先頭ディアースパークルの逃げ脚はまったく鈍ることなく、４角では逆にさを開き気味に２馬身リード。２番手には、ニックバイエフオー，ウタマロボーイ以下８頭が２馬身半の圏内に一団に固まって直線へ。

　直線に向くと、先頭ディアースパークルが２馬身リードで残り200ｍ。ニックバイエフオーとウタマロボーイの２番手争いに、内からソノマンマ，外からパセティックシーン，大外ナムラネプチューンも差を詰めて、この５頭の激戦の２着争い。更に間を割るようにトウケイトロイも突っ込んで来る。その後ろのバンバンバンクは伸び切れない。しかしながら、ディアースパークルは、２番手以下にまったく差を詰めさせることなく、危なげなく２馬身リードで逃げ切り勝ちのゴール。２着には、最後半馬身競り勝ったパセティックシーンが混戦を制して食い込んだ。男馬を相手に、見事地方重賞初制覇を達成したディアースパークル。鞍上の永島太騎手は、「これまで2回騎乗して勝てなかったけど、スタートのいい馬だと思っていました。最初から逃げるつもりでした。」とコメント。今回の勝利で、兵庫の３歳最強の地位に極めて近い位置にまで成長してきただけに、今後は その兵庫最強の地位を確固たるものにしたいところだ。

●伏兵評価ながら菊水賞を鮮やかに優勝し、地方重賞初制覇を成し遂げたディアースパークル。牝馬ながらに男馬たちを撃破した底力は大いに評価されるもの。その後は、勇躍交流Ｇ２の兵庫チャンピオンシップに駒を進める が、強豪ＪＲＡ勢のペースに積極的について行ったものの完全に失速して７着。続く園田ダービーでも９着と振るわず、力を出し切れる形にならないと苦戦を強いられていた。その後は古馬男馬相手の戦いとなり、Ａ３特別で４着，更にＪＲＡ挑戦となった小豆島特別では初芝が 合わずに最下位１８着と惨敗。しかしながら、前走Ａ３楽天競馬特別では首差２着と力を見せてきた。今回は、兵庫の３歳最強牝馬を決める一戦で、Ａ３クラスの古馬男馬と互角の勝負ができるディアースパークルなら、当然主演女優を演じ切ってくれるはず。１番人気はもちろんディアースパークルで単勝1.8倍。２番人気は、北海道競馬から兵庫に移籍し、前走Ａ３特別で２着と好走しているアンティルラストで単勝3.9倍。このところ力をつけてきている馬だが、今回が地方重賞初挑戦で、実績的には まだ一枚下の存在。３番人気は、ＪＲＡ交流戦で４着，４着，６着とし、前走３歳戦を２馬身半差楽勝してきたユキノブロッサムで単勝7.5倍。ＪＲＡ交流戦のうち２戦は地方勢では最先着している。以前園田ダービー５着の実績があり、この時はディアースパークルに先着している。果たして、ディアースパークルが兵庫最強３歳牝馬の称号を勝ち取ることができるのか。実績的には上位だけに、意地とプライドで勝利を手にしてくれることを期待したい。

３着

　レースでは、アイルイザダイヤがスタートでバランスを崩して大きく立ち遅れ。１周目向正面で、アイアンゴールドがロケットスタートで１馬身半先頭に出るが、積極的に行こうという構え は見せず、外からムチを飛ばしてミリオンフィルムズがかわして先頭。これに3/4馬身差で大外ディアースパークルが２番手に上がってくる。３角では、更に半馬身差で大外モエレメルシーが３番手で、１馬身差で内アイアンゴールド，外ミユキオカメの４番手争い。４角では、その１馬身後ろに２番人気のアンティルラストの態勢。正面スタンド前にかかってきて、先頭ミリオンフィルムズが２馬身リードするが、マイペースの逃げとなっている。２番手には外ディアースパークルで、その後ろのはまったくの一団。２番手から後方２頭目までの集団は４馬身の圏内に凝縮された形で１角へ。１〜２角で、先頭ミリオンフィルムズのリードは１馬身。ディアースパークルが手応えよく２番手。3/4馬身差で内アイアンゴールド，外モエレ メルシーの３番手争いで向正面へ。これに１馬身差でアンティルラストが追走するが、こちらの方はかなり手が動き始め、前の馬との差が２馬身と開いていく。アンティルラストを含む５番手集団は３頭固まっているが、これを大外からムチを飛ばしながらかわして押し上げて行くのが 春の園田クイーンセレクションの覇者ニックバイエフオー。３角では、ディアースパークルが先頭に3/4馬身差にじわっと接近すると、ここから少し手を動かしながら先頭を窺う。その後ろ１馬身1/4差でモエレ メルシーが３番手だが、その内に手応えよく並んで行ったのがアイアンゴールド。３〜４角の中間で、更に１馬身差の大外の単独５番手にニックバイエフオーが差を詰めてくる。４角では、ディアースパークルが先頭ミリオンフィルムズに並びかけると、力の 違いですっと１馬身抜き去って単独先頭。２番手ミリオンフィルムズを外からかわしにかかるアイアンゴールド。しかしながら、その後ろは２馬身と差が開いてどの馬も手応えは怪しくなっており、ディアースパークルとアイアンゴールドの勝負に絞られた形で直線へ。

　直線の200ｍの争いは、先頭押し切りを図るディアースパークルだったが、残り150ｍで外からアイアンゴールドが並びかける。３番手のモエレメルシーは２馬身半引き離されている。先頭２頭の勝負は意外にもあっさり決着がつき、あっさりかわしたアイアンゴールドがラスト100ｍで半馬身リードすると、ここからグーンとリードを開いて、ディアースパークルは最後は１馬身半突き放されて２着でのゴール。優勝したアイアンゴールドの木村健騎手のガッツポーズが決まっていた。２着に敗れたディアースパークルだったが、最後に３着に差してきたニックバイエフオーを７馬身も大きく引き離しており、この馬の実力は発揮していた。それ以上に、伏兵アイアンゴールドの大駆けが凄まじかったということだろう。今回は無念の敗戦だったが、この馬の評価を更に高める走りではあったように思う。

●前走３歳牝馬地方重賞ののじぎく賞で２着だったディアースパークル。まさかの取りこぼしをしてしまったが、今回は男馬相手に勝利を目指す。 今回は兵庫デビュー馬限定の新設の３歳地方重賞で、兵庫の３歳最強と言われるバンバンバンクに真っ向勝負を挑む。１番人気はそのバンバンバンクで単勝2.0倍。園田ダービーの勝ち馬で、その後Ｇ１のジャパンダートダービーでは相手も強過ぎて９着，南関東の地方重賞の黒潮賞で６着，更に前走古馬相手のＡ１特別で４着としてここに駒を進めてくる。前々走の黒潮盃では、南関東の猛者たちを相手に、直線中ほどでは一瞬先行争いに加わろうというシーンを作ったほどで、地元勢同士ならナンバー１の存在だが、トップハンデの57.5kgを背負うこととなる。２番人気は、ＪＲＡ交流戦で２着，２着，６着とした後、前走は笠松の地方重賞のオータムＣで２着と健闘したオキナワノドリームで単勝2.8倍。ディアースパークルは、単勝4.6倍の３番人気。牝馬のセックスアローワンスを考慮しても、バンバンバンクより 実質2.5kg有利な斤量での戦いだけに、逆転の可能性は十分あるはず。のじぎく賞の無念を晴らすとともに、菊水賞馬の意地を見せて勝利を手にしてくれることを期待したい。

３着

　レースでは、ディアースパークルは五分のスタートで、押っけながら先行グループに。しかしながら、何が何でもの構えで先手を奪ったのはレガーロ。１周目３角で、ディアースパークルは１馬身半差の２番手。その半馬身外の３番手にトマホークミサイル。バンバンバンクは、その１馬身後ろの内々４番手につけて、その外 にオキナワノドリームが並びかけて４角から正面スタンド前へ。このあたり少しペースは落ちて、先頭レガーロのリードは3/4馬身。外側のディアースパークルがぴったり２番手で、これに半馬身差で内バンバンバンク，外オキナワノドリームが差なく続く。人気どころが先行グループにつけて１角へ。１〜２角で、コーナーワークで内バンバンバンクが単独３番手で、オキナワノドリームは１馬身差の４番手の態勢で向正面へ。そして、一気にペースが上がったのが向正面の中間から。ディアースパークルとバンバンバンクが一気に先頭レガーロに並びかけ、この３頭の先頭争いとなって、４番手以下をあっという間に５馬身引き離していく。３角では、少し手が動いてディアースパークルが僅かに先頭だが、その外に並びかけるバンバンバンク。内のレガーロは苦しくなって遅れ始める。３〜４角の中間地点では、ディアースパークルとバンバンバンクの２頭まったく並んでの先頭争いだが、バンバンバンクの方が手応えはまさっている。その後ろ３番手レガーロは１馬身半遅れている。４角では前３頭の態勢は変わらないが、バンバンバンクは依然手綱を持ったまま で、内のディアースパークルにはムチが入る。一方、２番人気のオキナワノドリームは、３番手レガーロからも３馬身差の４番手争いで優勝争いの圏外。先頭２頭の闘志をむき出しにしての争いから、直線入口ではバンバンバンクの方がじわっと首ほどリードして直線へ。

　直線は、外バンバンバンクと内ディアースパークルの２頭の叩き合い。手応えではバンバンバンクの方が断然まさっていたが、追い比べになってからディアースパークルも盛り返し、残り100ｍでは頭差まで詰め寄っていく。３番手レガーロは既に２馬身半遅れている。頭差リードを絶対に譲るまいと懸命の踏ん張りを見せるバンバンバンクだったが、ラスト80ｍからディアースパークルも再度の差し返しにかかる。最後は際どい叩き合いになって、２頭馬体が合ったまま鼻面を合わせてのゴール。どちらとも言えない写真判定となったが、結果はディアースパークルに鼻差軍配が上がり、菊水賞に続く２度目の地方重賞制覇を達成。バンバンバンクとは実質2.5kgのハンデ差があったとは言え、兵庫３歳最強馬を捻じ伏せた走りは大いに評価できるもの。改めて兵庫３歳最強クラスの実力を証明して見せた。鞍上の永島太騎手は、「道中は気持ちよく走ってくれた。当面の相手はバンバンバンクと見ていたが、それでも後ろも意識していた。直線は首近くかわされたが、もう必死で追った。」とコメント。 これから先、古馬相手でも兵庫のトップクラスで活躍してくれることを期待したい。

●２歳１１月、東京の新馬戦でデビューし５着となったドリームトレジャー。 内容は悪くなく、更なる上昇が期待されたが、その後は８着，９着，１３着と見どころなし。そして前走、初ダートで変わり身を期待したが、ここでも９着と見せ場なし。今回は再び芝での戦いとなるが、レース経験も積んで、そろそろ変わり身を期待したいところ。１番人気は、デビューからの４戦を４着，３着，２着，３着と初勝利目前のシャンパンファイトで単勝2.5倍。２番人気は、デビューからの４戦を２着，３着，１１着，５着としているグローリーシーズで単勝3.4倍。近２走は１番人気を裏切る形になっているだけに、今回は巻き返しを期す一戦。ドリームトレジャーは、単勝74.4倍の８番人気の人気薄。近走の実績からはやむを得ない人気ではあるが、なんとか浮上のきかっけを掴みたいところだ。

　直線に向くと、ニシノキセキパワーは脱落し、シャンパンファイトとマルイチシンゲキの２頭の叩き合い。１馬身差でグロ−リーシーズとドリームトレジャーがこれを追う。グローリーシーズの伸び脚がよく、残り１ハロンで先頭２頭に外から並びかける。ドリームトレジャーも渋太く半馬身差で踏ん張っている。ここからあっさり突き抜けたグローリーシーズ。残り150ｍでは、マルイチシンゲキが僅かに単独２番手で、内首差でシャンパンファイトが３番手。更に首差で外ドリームトレジャーが４番手。この２着争いは激烈で、一旦遅れを取ったかに見えたグローリーシーズが、残り100ｍからもう一度盛り返す。ドリームトレジャーも渋太く伸びて際どい争いとなるが、残り50ｍではシャンパンファイトとドリームトレジャーの２頭が僅かに出ての２着争い。最後は首の上げ下げながらも、ドリームトレジャー僅かに態勢有利の感じでのゴール。しかしながら、ゴールの瞬間、ドリームトレジャーは首が上がる形になって、際どい写真判定に鼻差敗れて３着。優勝したグローリーシーズからは２馬身半の差があったが、もうほんの僅かで２着があっただけに無念。それでも、ここでようやく実力を発揮してくれた。鞍上の吉田豊騎手は、「前を見ながらいい位置で運べた。切れる脚を使うタイプじゃないから、こういう競馬ができたのは良かった。今までで一番いい内容だった。」コメント。今回の好走をきかっけに、確実に勝ち負けの競馬を演じていきたい。

●デビュー６戦目の前走で３着と好走して見せたドリームトレジャー。 前走の好走をきっかけに、更なる前進を期待したいところ。１番人気は、近３走５着，２着，５着のコスモハクウで単勝3.9倍。前走は２番人気を裏切る形になっただけに、今回は巻き返しを期している。２番人気は、近２走５着，３着のシンボリローレンスで単勝4.9倍。ドリームトレジャーは、単勝8.9倍の５番人気。傑出馬のいない人気の割れた実力伯仲の一戦。それだけに、 ドリームトレジャーにも勝機あり。前走の好走をフロックと言わせないためにも、是非ともここで勝ち負けの競馬を期待したい。

　ミスターシービーの血を引く２頭の先頭争いとなり、ニューヨーカーが首ほどリードして直線に向いたが、内のドリームトレジャーも渋太く食い下がる。１馬身差で中シンボリローレンスが単独３番手に押し上げてくる。残り１ハロンでは、中から人気のコスモハクウも伸びて来て、先頭まで２馬身差の４番手争い。残り150ｍで、先頭はニューヨーカーで 、ドリームトレジャーは依然首差の２番手だが、ここから大激戦の様相に。先頭から3/4馬身差にシンボリローレンスと内ラチ沿いゴールドヘラクレス。更に間には半馬身差でコスモハクウ も加わってきて、この上位５頭の激しい争いに。ニューヨーカーの外に出たシンボリローレンスが、 ドリームトレジャーを僅かにかわして、残り100ｍで先頭ニューヨーカーに並びかけるが、ここからニューヨーカーも踏ん張りを見せる。この２頭の叩き合いは、ゴール寸前でシンボリローレンスが首だけ競り勝ち、ニューヨーカーは首差２着。 ドリームトレジャーは、最後はニューヨーカーとの首差が半馬身に少し広がったが、コスモハクウ，ゴールドヘラクレスの追撃をしのいで３着でのゴール。前走と同じ３着だったが、前走以上に僅差の勝負で実力を証明。鞍上の 吉田豊騎手は、「うまく流れに乗れて、今回も勝ちパターン。あともうちょっとでしたが、前走に続いて３着と頑張ってくれました。」とコメント。 今回の好走で自信を深めることができただけに、次走は更に上の着順を期待したい。

●前走頭，半馬身差の僅差の３着で、２走連続の３着となったドリームトレジャー。一走ごとに着実に上昇しており、今回は勝利の順番が回ってきた感。単勝1.8倍の断然人気に支持されるだけに、なんとかファンの絶大な期待に応えたい。２番人気は、３走前に２着と好走しているマコトボムケッチで単勝6.9倍。ここ２戦は入着を逃しているが、実力を発揮してくるようなら侮れない。３番人気は、前走７着ながら、勝ち馬から２馬身半差の競馬をしているマリスカで単勝7.4倍。実績的には見劣るが、デビュー戦で１番人気になったほどの期待馬。しかしながら、ドリームトレジャーの優位は揺るぎない。このチャンスは絶対にモノにしたいところだ。

　直線に向くと、内のマコトボムケッチも渋太く踏ん張って、ドリームトレジャーとの壮絶な叩き合いに。ドリームトレジャーが頭ひとつリードするが、マコトボムケッチも執拗に食い下がる。残り150ｍで、その後ろは３馬身と差が開いてしまって、完全に前２頭の一騎討ち。激しい叩き合いが続いたが、残り50ｍでリードを首差に少し開いたドリームトレジャーは、そのまま首差リードで押し切って、嬉しい初勝利のゴール。僅差の勝負ではあったが、３着以下を６馬身も引き離したあたりは、なかなか強い競馬。鞍上の吉田豊騎手は、「他馬が速かったので、ゆっくり行った。今日は右にモタれていたように課題は残るが、ここでは力が違った。重い馬場でも辛抱してくれた。」とコメント。500万クラスに昇級しても、この日見せた渋太さで健闘を期待したい。

●デビュー８戦目にして嬉しい初勝利を飾ったドリームトレジャー。じわじわ力をつけて いった上での勝利であり、地力アップした今なら、500万クラスでも互角の競馬を期待していい。１番人気は、前走ダービートライアルのプリンシパルＳで２番人気で４着だったピサノエミレーツで単勝1.3倍の断然人気。ダービー切符は手にできなかったが、ダービー出走にあと一歩のところまで行った能力はここでは断然上位。２番人気は、近３走５着，６着，１１着のマイネルジュレップで単勝9.8倍。前走こそ大きく崩れたが、今回は巻き返しを期している。ドリームトレジャーは、単勝15.6倍の４番人気。ピサノエミレーツを除けば実力拮抗の様相で、ドリームトレジャーも渋太さを発揮できれば、昇級緒戦でいきなりの上位食い込みが期待できるはず。

　直線に向くと、先頭レディリバティーに、外から持ったままで並びかけるコンベンション。残り400ｍで、外１馬身差の３番手にドリームトレジャーの態勢だが、ドリームトレジャーは前の２頭に突き放されてしまう。残り300ｍで、単独先頭はコンベンションに代わって、レディリバティーが２番手。ドリームトレジャーは、更に２馬身半遅れてしまって３番手だが、残り250ｍでは、外リノーンリーズン，大外ピサノエミレーツの差し馬に一気にかわされ てしまう。残り１ハロンでは２馬身リードで逃げ込みを図るコンベンション。２番手レディリバティーは一杯になり、末脚のまさったピサノエミレーツがグングン突っ込んで来る。つれてリノーンリーズンも脚を伸ばして来る が３番手まで。残り100ｍで、内ラチ沿いのレディリバティーを抜き去ったピサノエミレーツは、２馬身半前にいる先頭コンベンションを懸命に追うが、これを捉えるまでの脚はなく、１馬身半差まで詰めるのが精一杯で、コンベンションの押し切り勝ち。ドリームトレジャーは４番手争いで、残り100ｍで、外マイネルジュレップに半馬身かわされて、内側のオリヒメチャームにも並ばれて、あるいは７着あたりまで下がってしまうかと思われたが、ここからドリームトレジャーは最後の勝負根性を振り絞り、マイネルジュレップを鼻差差し返してギリギリ５着入着のゴール。勝ち馬からは少し差があって、力の違いを感じる部分もあったが、昇級緒戦で入着を果たしたのは評価したい。鞍上の吉田豊騎手は、「ちょっとハミを噛んでしまった分、伸び切れなかった。最後はモタれ出したが、ムチを使えば大丈夫だった。」とコメント。今回は必ずしも力を100％出し切った訳ではないだけに、まだ まだ上昇の余地があるはずだ。

●昇級緒戦の前走の500万下平場戦では、勝ち馬から８馬身半差の５着だったドリームトレジャー。500万クラスの壁に阻まれた形だが、クラス慣れの見込める今回は、前走以上の走りを期待したい。今回は古馬との初対戦で、更に相手は強力になるが、是非とも成長力を見せてほしいところ。１番人気は、近２走1000万下特別で４着，７着のアブソリュートで単勝2.7倍。1000万クラスでも上位に食い込める実力馬だけに、ドリームトレジャーにとっては大きな壁となって立ちはだかる。２番人気は、近３走1000万下特別で７着，８着を繰り返しているカレンナサクラで単勝4.2倍。1000万クラスではワンパンチ足りないが、500万クラスに降級すれば、当然勝ち負けの競馬ができるはず。前年の秋華賞に出走し、競馬史に残る名牝のダイワスカーレットに約４馬身差の６着とという健闘を見せている 馬。ドリームトレジャーは、単勝6.5倍の３番人気。実績的には見劣るものの、なかなかの高い評価を得ている。３歳馬の成長力に期待が集まっており、ドリームトレジャーには是非ともその期待に応える走りを見せてほしい。

　直線に向くと、ドリームトレジャーは大外を回ったコースロスはあったが、荒れた内を避けた分、大外から力強い末脚を伸ばしてくる。間のアブソリュートもじわじわ差を詰めて、先頭フラワータキシードのリードは徐々に縮まり、残り１ハロンを切ったあたりで前３頭がほぼ並ぶ態勢。ドリームトレジャーは、馬場のいいところを選んで大外に持ち出したはずが、直線追い出されてからは内にモタれてしまい、結局馬場の荒れた内目に入ってきてしまったが、ここからは根性比べの叩き合い。４番手以下は５馬身も引き離されており、完全に前３頭の争いに絞られた。３頭並んだ時点で、 脚取りの力強さで勝っていたのはドリームトレジャーで、残り100ｍを切ってじわっと首だけ競り勝って先頭に出る。内フラワータキシードと中アブソリュートも懸命に食い下がったが、差し返すまでの余力はない。ラスト30ｍでアブソリュートが力尽きて僅かに遅れを取り、フラワータキシードが単独２番手となるが、ドリームトレジャーは最後まで首差後続を抑え込んで優勝のゴール。着差は首差と小さかったが、まったく危なげのない内容で快勝した。500万クラスを昇級２戦目で突破し、しかも1000万クラスを 降級してきた古馬たちを撃破したのは評価が高い。鞍上の吉田豊騎手は、「いつもは前に行くが、今日は内が悪かったし、他馬が行く気になっていたから、控えて早目に外に出す競馬をした。道中はいい感じで、道悪も上手。直線モタれる面を見せて追い辛かったが、よく差し切ってくれた。モタれる面が改善されればさらにいい。」とコメント。道悪の助けがあったとは言え、ワンパンチが足りずなかなか勝ち切れなかった未勝利の頃を 思うと、目覚ましい充実ぶり。さすがに1000万クラスに昇級すると楽な競馬はさせてもらえないが、1000万クラス降級組を撃破していることは大きな自信となるはずだ。

●前走いわき特別を優勝したドリームトレジャー。勝負どころで大外を一気に押し上げていった脚には迫力があり、1000万クラスに昇級してもある程度戦えるのではとの手応えを感じたのも事実。今回は４ヵ月半のレース間隔が開いて放牧明けの一戦だが、仕上がりは万全でなくとも、メドをつける走りを期待したい。１番人気は、準オープンから降級した８ヶ月ぶりの10000万下特別で６着，２着と着実に上昇してきたネヴァキングダムで単勝2.3倍。前走本栖湖特別は首差２着の僅差の勝負であり、、既に完全に本調子に戻っている。２番人気は、500万下平場戦を勝ち上がった後、昇級緒戦の前走の本栖湖特別では４着だったベルモントルパンで単勝3.5倍。前走は２着のネヴァキングダムに２馬身3/4差の競馬をしている。ドリームトレジャーは、単勝16.1倍の６番人気。休み明けと昇級緒戦ということでそれほど評価はは高くないが、今まさに成長期にあり、どれほどの上昇度を見せるかはまったく未知数。いきなり勝ち負けの競馬を演じる可能性さえあるはずだ。

　直線に向くと、残り400ｍでも前３頭並んだままの叩き合い。１馬身差の４番手にドリームトレジャーで、追い出しにかかってはいるものの、内目を回っているために前３頭の間に進路を見出せず、果たして間を割って来れるのか。残り250ｍで、先頭３頭の叩き合いから、外の１番人気ネヴァキングダムが遅れを取る。進路がないかに見えたドリームトレジャーだが、残り１ハロンでかなり狭い内ラチ沿いに突っ込んで進路を確保。先頭はシャイニーボーイで、外半馬身差でシャドークロスが２番手だが、最内をついたドリームトレジャーが、残り150ｍで２番手に押し上げてくる。ラスト150ｍからは、先頭シャイニーボーイと、最内から半馬身差を詰めにかかるドリームトレジャーのマッチレース。シャドークロスは力尽きて先頭争いから遅れる。残り70ｍで頭差まで詰め寄ったドリームトレジャー。ここからはシャイニーボーイも踏ん張って壮絶な叩き合い。頭差から鼻差と最後まで僅かにシャイニーボーイ優勢だったが、最後の最後で２頭まったく鼻面を並べて ほとんど同時のゴール。写真判定は実に際どく、ストップモーションでも分かり辛いほどだったが、結局ドリームトレジャーの方に鼻差軍配が上がった。休み明けながら昇級緒戦の1000万クラスも突破したドリームトレジャー。僅差の勝負ではあったが、その地力強化は目算しい。 鞍上の吉田豊騎手は、「道中はいい感じで運べた。手応えも十分だったし、直線はどこを突こうかと待っていたほど。内がうまく開いてくれたし、最後に渋太く伸びてくれた。前走後にひと息入れて、馬が良くなっていた。」とコメント。これで準オープンにまで昇級することとなるが、さすがに準オープンでは厳しい戦いも覚悟しなければならない ものの、日々成長を遂げている今のドリームトレジャーなら、好勝負ができても決して驚けないはずだ。

●ダートＧ１戦線でも活躍するロングプライドの弟ファイナルコート。兄の活躍から、当然この馬にも大きな期待が寄せられることとなる。注目のデビュー戦は１月末の小倉の新馬戦だったが、ここでは見せ場を作れず７着に敗退。新馬戦は芝での一戦だったが、血統的にはダートでこそという印象もあるだけに、ダートでなんとか変わり身を期待したいところ。しかしながら、その後は放牧休養を余儀なくされ、じっくり立て直しを図って今回５ヶ月半ぶりに復帰する。今回はダート戦 だけに、この馬の持ち味を生かせるはず。１番人気は、新馬デビュー戦３着の後、９ヶ月の休み明けとなった前走の未勝利戦で１馬身3/4差４着と実力を見せたメイクセンスで単勝2.7倍。休み明けをひと叩きされた今回は、大きな前進が見込まれている。２番人気は、デビューからの４戦を４着，２着，１４着，３着と好成績を挙げているマルブツエンペラーで単勝3.8倍。前々走こそ大きく崩れたが、それ以外は実に堅実な走りを見せている。ファイナルコートは、単勝14.1倍の４番人気。ファイナルコートにとって、相手もなかなか手強いが、この馬の真の力を発揮できればまったく恐れる必要はない。ここまで僅か一走しただけで早 ３歳７月。早いうちに初勝利を決めたいところだ。偉大な兄ロングプライドを追いかけること…それは今からでも全然遅くない。

　直線に向くと、メイショウセンゴクが単独先頭に立って、リードを２馬身と開いて逃げ込みを図る。マルブツエンペラーは一杯になり、２番手争いは内メクセンスと外ハマノモナークの２番手争い。残り300ｍで、先頭メイショウセンゴクは２馬身半リードで押し切り態勢。ファイナルコートも差を詰めて来ているが、まだ先頭まで６馬身差の９番手あたり。じりじりとした脚で伸び切れない感じのあったファイナルコートだが、残り150ｍからグングン加速を増していく。ゴールが近づくにつれてどんどん加速していくファイナルコート。このあたりで、ハマノモナークがメイクセンスを競り落として単独２番手に。まだ中団の争いのファイナルコートだが、ここから内の馬たちをまとめて抜き去って、凄まじい瞬発力で先行勢に襲いかかる。既にゴールは目前の残り50ｍで、先頭メイショウセンゴクは１馬身3/4差リードでほぼ押し切り態勢。ハマノモナークが２番手で、その後ろ２馬身差で大外ファイナルコートが内のメイクセンスをかわして３番手に押し上げると、そこからは一気！１，２着の態勢がほぼ決まったと思われたところに、突然視界に入ってきたのがファイナルコート。ここからファイナルコートは一瞬にしてハマノモナークを抜き去ると、先頭メイショウセンゴクに音速の末脚であっという間に並びかけたところがゴール。メイショウセンゴクとファイナルコートはほとんど同時の際どい勝負だったが、惜しくも鼻差及ばず無念の２着。勢いは桁違いにまさっており、ゴールを過ぎた数メートル先ではファイナルコートが完全にかわしていたが、エンジンのかかりが遅かった分掴まえ切れなかった。ゴール間際ではメイショウセンゴクの 幸騎手が少し手綱を緩めるシーンがあったが、これだけの際どい勝負であれば手綱を緩める場面ではないはず。ファイナルコートの猛襲はまさに一瞬の出来事で、幸騎手も対処する態勢を取る間もなかったほど だった。今回は無念の２着に終わったファイナルコート。スタート地点の芝で出脚を鈍らせて位置取りを悪くしたのが痛かった。それでも、キャリアの浅さや放牧休養明けだったことを考えると、その条件でこれだけの走りを見せた素質と能力は非凡。 鞍上の藤岡康騎手は、「芝の部分でダッシュがつかなかったが、ダートに入るといい感じに。３〜４角で気を抜いてしまったが、そこで気合を入れたらしっかりハミを取ってくれた。直線は凄い伸びだった。今回は休み明けだったし、次はもっと良くなると思う。」とコメント。兄ロングプライドにどこまで近づけるかは分からないが、ファイナルコートの将来性もかなりのものがあるはず。まずは次走で確実に勝利を挙げて未勝利脱出を決めたいところだ。

●５ヶ月半ぶりのレースとなった前走の未勝利戦で、後方から信じられないような脚で追い込んで鼻差２着だったファイナルコート。前走は休み明けで、スタート地点の芝に戸惑って行き脚がつかずに惜敗したが、敗れて強 しの内容で、かなりの素質を秘めていることを確信。久々を叩かれて、スタート地点もダートであり、実力を９分どおり発揮できればあっさり勝利して不思議はない。１番人気はもちろんファイナルコートで単勝2.3倍。２番人気は、前走は８番人気と評価は低めだったが逃げて首差２着と善戦したジエクストリームで単勝4.8倍。３番人気は、デビューからの４戦を３着，２着，３着，４着と確実に上位争いを続けているトーホウボガードで単勝4.8倍。確かにライバルたちも未勝利ではかなりの実力馬だが、ファイナルコートは先々はもっと上のクラスを目指していくべき馬だけに、未勝利で足踏みなどしていられない。ここは先々に夢が広がるような圧倒的な勝利を期待したいところだ。

　直線に向くと、先頭ミキノジャズマンが内で逃げ込みを図り、残り１ハロンでも２馬身リードで懸命に踏ん張っている。ジエクストリームが単独２番手の態勢だが、これに内からオメガクエストが並んでくる。これに外から一気に襲いかかってきたのがファイナルコート。一杯に追い出されたファイナルコートの切れ味は断然で、残り150ｍではジエクストリーム，オメガクエストを並ぶ間もなく抜き去って、２馬身前の先頭ミキノジャズマンを追う。そして次の瞬間には、先頭ミキノジャズマンまで一瞬にして抜き去って、ファイナルコートが単独先頭に躍り出て残り150ｍ。ファイナルコートの切れ味は前走同様桁違いで、藤岡康騎手が一杯に追っていないにもかかわらず、瞬く間に２番手以下を突き放す。２番手のミキノジャズマンは、早目スパートが祟って残り100ｍで脚が止まり、オメガクエストがこれをかわして２番手に押し上げる。ジエクストリームは伸び切れない。桁違いの末脚を発揮したファイナルコートは、最後は楽々と４馬身差をつけての圧勝のゴール。他馬とは次元の違う走りで、圧倒的な力の違いを見せつけたファイナルコート。昇級後の500万クラスはもちろん、それ以上の活躍を確信させるレース内容だった。 鞍上の藤岡康騎手は、「砂を被っても平気でしたし、動きたいところでスッと反応してくれた。完全に抜け出したらソラを使う面はあったが、今日の勝ちっぷりなら上に行っても楽しみ。」とコメント。順調にレースを使えなかった分、初勝利の時期は遅くなったが、これからいよいよロングプライドの弟に相応しい走りを見せてくれるはず。兄に追いつき追い越すことを目指して、これからがファイナルコートの本当の戦いの始まりとなる。

●デビュー３戦目の前走未勝利戦を圧倒的な末脚を発揮して圧勝したファイナルコート。ダートではまだ底を見せておらず、ウイングアロー一族の血がこれから真価を発揮してくるはず。先々は兄ロングプライド級の活躍も期待されるだけに、この500万クラスは単なる通過点でしかない。昇級緒戦にもかかわらず単勝2.3倍の１番人気に支持されただけに、なんとかファンの期待に応えたい。２番人気は、デビュー２戦目の未勝利戦を勝ち上がった後、昇級緒戦の前走唐津特別でも２番手から４着に粘って見せたニューイチトクで単勝5.4倍。３番人気は、３月の新馬戦を優勝した後３ヶ月休養し、休み明けの古馬相手の平場戦では５着だったダイシンサーベルで単勝6.2倍。今回はそれ以来また３ヶ月のレース間隔が開いてなかなか波に乗り切れないが、素質の高さは侮れない。ライバルたちも成長途上の馬たちで、その意味では油断はならないが、ファイナルコートの素質 は断然上位のはず。更に上のクラスでの活躍を確信させる勝利を是非とも期待したい。

３着

　レースでは、ファイナルコートはスタートはまずまず。手応えよく好位の内ラチ沿いを押し上げていく。先頭争いは、内ファイナルコート，中タムロチェスト，外ラフレッシュブルーの３頭並んでのハナ争いだが、積極的に行こうという馬はいない。ここで、大外一気にニューイチトクが押し上げて、この３頭をかわして先頭に立って行く。１馬身差で最内ファイナルコートなど４頭固まっての２番手争いで１角へ。１〜２角で、先頭ニューイチトクは２馬身リードの逃げ。２番手はファイナルコートとタムロチェリーの２頭。ここ２戦差す競馬だったファイナルコートは、今回は積極策 となったが、手綱を抑えながらの追走となっている。その１馬身外の４番手がラフレッシュブルーで向正面へ。これにほとんど差なく首差でピエナポパイ。ここで大外ダイシンサーベルが、中団から一気に前の方に押し上げて行く。向正面の中間では、先頭ニューイチトクが２馬身半リードで軽快に逃げている が、大外ダイシンサーベルが単独２番手に押し上げると、先頭まで１馬身差に詰めていく。３角では、これに１馬身差の内々３番手がファイナルコートで手応え十分。半馬身差の外 ４番手がタムロチェスト。これにラフレッシュブルー，ピエナポパイの順で追走。３分３厘でも態勢は変わらないが、３番手争いの内々ファイナルコートは、前が壁になっていて手綱を抑えながらの追走。４角では、先頭ニューイチトクに、3/4馬身差でダイシンサーベルとタムロチェストの２番手争い。これに3/4馬身差で内ファイナルコートが４番手だが、進路が開ける瞬間をじっと待つ。更に１馬身差で中ピエナポパイなどが続き、前７頭が２馬身半の圏内で一団に固まって直線へ。

　直線に向くと、ファイナルコートはニューイチトクの内側の内ラチ沿いを思い切って突く。残り300ｍで、先頭ニューイチトクが１馬身リードで逃げ込みを図るが、内からファイナルコートが２番手に上がってくる。残り250ｍからファイナルコートも差を詰めにかかり、残り１ハロンではニューイチトクに半馬身差。更に3/4馬身差の３番手がタムロチェストだが、この３番手争いが４頭固まってきて、ピエナポパイもその争いの中。残り１ハロンを切ってファイナルコートがグーンと伸びて、残り150ｍでニューイチトクをかわして先頭。残り100ｍで半馬身リードすると、ここから力強く伸びてニューイチトクを突き放す。残り50ｍでは１馬身抜け出したファイナルコート。あとは一杯に追う必要はなく、そのまま軽く流して１馬身1/4差をつけて２連勝のゴール。２着には、ピエナポパイがゴール寸前でニューイチトクを首差かわして食い込んだ。期待に応えて500万クラスをあっさりクリアしたファイナルコート。着差は大きくなかったが、まずは完勝と言える内容。ここは単なる通過点と見られていたが、きっちり人気に応えて見せるあたりは素質の違いか。鞍上 の藤岡康騎手は、「流れが遅かったこともあるが、スムーズに運べたし、狭いスペースを割ってくれたからね。ゲートも良くなってきたし、これからが楽しみです。」とコメント。兄ロングプライドの域にどの程度まで近づけるのか。1000万クラスに昇級しても、まったく遜色はないはず。これからどこまで成長するのか、本当に楽しみになってきた。

●オープンで活躍しているブラックランナーの妹ファインビーナス。兄の活躍ぶりからも、この馬にかかる期待は当然高い 。新馬デビュー戦は勝ち馬から約８馬身差の９着，２戦目の未勝利戦は勝ち馬から４馬身1/4差の６着に終わっているが、経験をつ積みながら力をつけていく血統だけに、今回は更なる上昇で上位食い込みを狙う。１番人気は、小倉の芝の新場戦で勝ち馬から１馬身3/4差の３着だったカシノブシドーで単勝3.8倍。続 く前走の未勝利戦はダートで９着に終わったが、今回再度の芝で巻き返しを期す。２番人気は、前走の新馬戦では２番人気で６着だったアイティアビーで単勝4.2倍。ファインビーナスは、単勝8.5倍の５番人気で優勝争いの圏内。将来的にはかなりの活躍も見込まれているだけに、今度こそ高い素質の片鱗を見せてほしい。 人気は割れて勝機は十分あるはずだ。

　直線に向くと、先頭オメガドルチェが２馬身と突き放して逃げ込みを図る。２番手タイキジャガーも、もう一度盛り返すように差を詰めにかかる。内目の馬群の中に突っ込んで行ったファインビーナスは、中団から好位まで押し上げようという勢い。残り150ｍでは、２番手タイキジャガーが先頭オメガドルチェに１馬身差に接近し、ここからはタ イキジャガーの伸び脚がまさる。その後ろは１馬身半差で３番手争いが４〜５頭横に広がっているが、その内から２頭目の位置がファインビーナス。この３番手争いから抜けて来ようかという勢い なのはファインビーナスで、最内のカシノブシドーをかわして単独３番手に上がってくる。残り100ｍで、先頭オメガドルチェを半馬身差まで追い詰めるタイキジャガー。これに3/4馬身差まで迫ったファインビーナスも先頭争いに加わろうかという勢いだが、ここでファインビーナスは前が詰まって一杯に追えない状態。そこへ、３番手争いでファインビーナスに一歩遅れを取っていた大外アイティアビーが差し込んできて、今度はファインビーナスをかわして先頭に詰め寄っていく。タイキジャガーがオメガドルチェをかわして先頭に立ったところへ、外からアイティアビーが追いすがったが半馬身差まで。ファインビーナスは、最後まで一杯に追うことができず、それでも内で脚が甘くなったオメガドルチェに首差まで迫ったが、力を出し切れないまま４着でのゴール。残り１ハロンを切ってからの伸び脚を見る限り、 ２着のアイティアビー以上の脚はあっただけに、直線前が開いていれば間違いなく勝ち負けの競馬ができたはず。 兄ブラックランナーにも似たスタートでの出遅れも痛かった。 鞍上の田中勝騎手は、「もう少し前に行けるかと思っていたが、段々ゲートの手が悪くなっている。それに、直線は伸びているけど、ちょっと狭くなるような場面もあったしね。」とコメント。今回は無念の結果だったが、力のあるところは証明。次走では更に上昇が期待できるだけに、初勝利も遠くはないはずだ。

●500万下平場，1000万クラスの千葉テレビ杯とともに楽勝で２連勝中のブラックランナー。完全に一皮剥けた印象で、ここにきていよいよ本格化。今回は準オープンに昇級しての一戦となるが、今の勢いをもってすれば、一気怒涛の３連勝も十分可能。ファンもその勢いを高く買い、ブラックランナーが単勝3.1倍の１番人気に支持される。２番人気は、1000万特別で２，３着を４度続けた後、前走ついに勝ち上がって準オープンに昇級してきたパピヨンシチーで単勝4.6倍。その堅実無比の走りは、 高く評価されている。３番人気は、1000万クラスの北国新聞杯を勝ち上がった後、準オープン昇級緒戦の前走摩耶Sでも４着に踏ん張ったダイショウジェットで単勝5.4倍。既に準オープンで好走実績があるだけに侮れない。しかしながら、どちらかと言うと新興勢力が揃った一戦で、その中でもブラックランナーの充実ぶりは特に目を惹くだけに、人気に応えての３連勝を是非とも期待したい。

　直線に向くと、まだまだ余裕のあるブラックランナーはあっさり先頭に代わり、ゆっくりと追い出しにかかる。一瞬先に追い出しにかかったスプリングヘッドが、残り250ｍで外から3/4馬身差に詰め寄ったが、ここからスパート態勢に入ったブラックランナーは、 いよいよエンジン全開でスプリングヘッドを突き放しにかかる。スプリングヘッドも、残り１ハロンで単独２番手に上がり、３番手以下を突き放したものの、それを上回る瞬発力を発揮したブラックランナーは、残り150ｍでは１馬身半とリードを開き勝負を決める。残り100ｍを切って、後ろからパピヨンシチーが伸びて来たが、完全に差をつけられての３着争いまで。ここからブラックランナーとスプリングヘッドはまったく同じ脚で態勢は変わらず、まだ余力を残す感じでブラックランナーが完勝のゴール。凄まじい成長力で、破竹の３連勝で準オープンも難なくクリア。鞍上の内田博騎手は、「出られなくなりそうだったので、馬込みには入れたくなかった。競馬をよく知っている馬。早目に動く形になったけど、無理はしていないし、この馬のリズムで走っていたから直線でもしっかりしていた。強い馬だね。」とコメント。完全に本格化なったブラックランナー。果たしてどこまで強くなっていくのか本当に楽しみの一語に尽きる。オープン相手でも好勝負を演じてくれると信じたい。

●前走の準オープンのアレキサンドライトＳも楽勝し、500万クラスからの破竹の３連勝でオープンまで昇級してきたブラックランナー。その全てが楽勝というレース内容も高く評価され、オープン緒戦でもいきなりの好勝負の期待がかかる。ハンデ戦で斤量的に若干有利に戦えるだけに、一気の４連勝も夢ではない。１番人気は、ダートでは無敵の５連勝で重賞のアンタレスＳを制したフィフティーワナーで単勝3.0倍。Ｇ１候補とまで言われながら、その後脚部不安で長期休養を余儀なくされる。実に１年１０ヶ月ぶりに復帰した前走白富士Ｓでは最下位の１４着に終わったが、ひと叩きされて実力を発揮してくるなら、トップハンデの57.5kgでもあっさり勝利して当然の実力の持ち主。そしてブラックランナーは、単勝4.9倍の２番人気に支持される。３番人気は、前走準オープンの河原町Ｓを勝ち上がってきたタガノサイクロンで単勝6.2倍。アンタレスＳ４着の重賞実績を持つ。フィフティーワナーが実力を発揮してくるようなら敵わないかもしれないが、それ以外のメンバーとなら、ブラックランナーの好勝負必至。今後オープンで互角に戦えるのかの試金石となる重要な一戦だけに、今後のメドの立つ内容の濃い走りを期待したい。

　直線に向くと、まだまだ余力を十分残す先頭フィフティーワナーが、リードをすっと１馬身半と開いていく。ヒシカツリーダーは一杯になり、代わってドンクールが単独２番手に上がってくる。その3/4馬身外からアドマイヤミリオンも詰め寄るが、更にその3/4馬身差の大外４番手から、ブラックランナーも追い込み態勢。じわじわ伸びるブラックランナーは、残り１ハロンでアドマイヤミリオンを外からかわしにかかるが、ドンクールまではまだ１馬身1/4差があって、これまでの３連勝で見せたような脚を繰り出そうとするが、相手も強力になっている分、なかなかその差を詰められない。残り150ｍで、ブラックランナーがアドマイヤミリオンを競り落として単独３番手に押し上げるが、ドンクールとはまだ１馬身1/4差。先頭フィフティーワナーは、ずっと２馬身リードをキープしたままで逃げ込み濃厚の態勢。ラスト100ｍから、ブラックランナーも少しだけドンクールとの差を詰めたが、同じようにドンクールもフィフティーワナーとの差を詰めるように伸びて、結局ブラックランナーは、ドンクールに１馬身及ばず３着でのゴール。２番手ドンクールは、最後フィフティーワナーに１馬身半差までじわりと詰め寄ったが、差を詰めるのが精一杯。フィフティーワナーが復活Ｖを成し遂げた。ブラックランナーは、優勝したフィフティーワナーから２馬身半の遅れを取ってしまった。破竹の３連勝の勢いに乗って２番人気に支持されていたブラックランナーだったが、４角では射程圏内に取りついたかに見えたものの、さすがに歴戦の猛者たちを相手にしては、差し切るところまでは行かず。それでも、元々Ｇ１級と言われていたフィフティーワナーが実力を発揮してきたとあっては致し方ない敗戦か。フィフティーワナーが57.5kgのトップハンデを背負っていたことを考えると、超一流馬の底力を思い知らされた印象。２着のドンクールも、Ｇ１入着４回のダートの古豪。それでも、ほんの４ヶ月前まで500万クラスで勝ち切れずにいたブラックランナーが、今や超一流どころに迫るところまで急成長してきたのは、目覚ましい成長力と言うほかない。今回も出遅れさえなければ２着もあったかも。鞍上の佐藤哲騎手は、「３角では少し行きたがっていたが、そこからなだめながら追走。できればもう少し速い流れになってほしかったが、それでも折り合い面で進境は窺えた・オープンでこれだけやれたことを評価してやりたい。」とコメント。オープンでも互角に戦える確信を掴み、いよいよ本格化の時を迎えたブラックランナー。この後は、ダート重賞戦線での活躍まで期待したいところだ。

●オープン初挑戦の前走仁川Ｓでは３着だったブラックランナー。 連勝こそ止まってしまったが、オープンで戦える確かな手応えを掴んだのも事実。今回は重賞初挑戦となるが、入着以上の好勝負を期待したいところ。１番人気は、前走仁川Ｓを優勝してダートでは７戦６勝のフィフティーワナーで単勝1.7倍の断然人気。脚部不安で１年９ヶ月もの長期休養を余儀なくされたが、休み明け２走目でキッチリ変わり身を見せ、Ｇ１級とも言われる底力を発揮して見せた。２番人気は、準オープン，オープン特別と連勝し、重賞挑戦となった前走根岸Ｓでも３着と実力を見せたアドマイヤスバルで単勝6.6倍。ブラックランナーは、単勝13.3倍の４番人気。出遅れ癖がつきまとうのは厳しいが、それでも大いに見せ場を作ってくれるはずだ。

　直線に向くと、フィフティーワナーとマコトスパルビエロが、どちらも一歩も譲らない激しい叩き合い。ブラックランナーは３番手から前２頭を懸命に追うが、もうひとつ切れ味がなく、 先頭２頭と同じような脚色で差を詰められない。そこへ外から豪脚を繰り出してきたのが伏兵のナナヨーヒマワリで、残り250ｍでブラックランナーを並ぶ間もなく抜き去って、先頭２頭に猛然と襲いかかる。残り150ｍでフィフティーワナーが力尽きて先頭争いから脱落し、逃げ込みを図るマコトスパルビエロ と急追するナナヨーヒマワリの勝負に。結局、勢いでまさったナナヨーヒマワリが、マコトスパルビエロを半馬身捉えて優勝。ブラックランナーも残り100ｍで脚が止まり、内アドマイヤスバル，外レオエンペラーにかわされて６番手に後退。ゴール前でカフェオリンポスなどにも詰め寄られたが、なんとか６着でのゴール。４角では期待を持たせたブラックランナーだったが、早目に動いた分、最後で力尽きた感。鞍上の佐藤哲騎手は、「本当はもう少し仕掛けを遅らせたかったが、３角手前で行きたがるんだからね。その分のロスがもったいない。全体的な内容は悪くないんだが…。」コメント。どうしてもロスがつきまとう競馬になってしまうが、１００％の能力を出し切れれば、もっと戦えるはずだ。 続くＧ３のアンタレスＳでは１１着に終わり、その後に屈腱炎に見舞われて、長い長い闘病生活に。もう復帰は絶望かと思われるほどだったが、２年２ヶ月もの休養の末に、奇跡の復帰を果たす。しかしながら、復帰戦の福島テレビオープンでは、スタート直後から一頭だけポツンと離されて、どんどん置かれて行ってしまい競馬にならず。そして、レース後左前浅屈腱不全断裂の故障が判明。競走生命を絶たれて引退を余儀なくされた。ここまでよく成長してきたブラックランナーだったが、これからという時に不運に見舞われ、能力を１００％発揮できずに終わったのは残念でならない。

●新馬戦４着の後、続く未勝利戦でも２着と好走したベストグレイド。しかしながら、年が明けての未勝利戦で７着に終わると、ソエが出て休養を余儀なくされる。今回は３カ月半ぶりのレースとなるが、能力は既に実証済みで、休み明けでもいきなりの期待。１番人気は、近３走を２着，３着，２着と勝利まであと一歩のところまできているセレスコクオーで単勝2.1倍。近２走は１番人気で勝ち切れていないだけに、今度こそ勝利に燃えている。２番人気は、新馬デビュー戦で僅差２位入線しながら４着に降着となり、続く未勝利戦でも１番人気で２着だったキャッツインブーツで単勝2.7倍。今回は半年の休養明けの一戦。ベストグレイドは、単勝5.3倍の３番人気。実力的には拮抗しているが、休み明けの分、ベストグレイドは人気を譲った形。しかしながら、能力を出し切れる形になれば、ベストグレイドの勝機もあるはずだ。

　直線に向くと、内ベストグレイドと外キャッツインブーツの２頭が抜け出しての叩き合い。キャッツインブーツの方がじわっと出るが、ベストグレイドも首差で懸命に食い下がる。残り１ハロンで、その後ろ２馬身差でセレスコクオーが３番手だが、更に外からピエナミッチーが急追。150ｍまで懸命に食い下がっていたベストグレイドだが、ここで力尽きてキャッツインブーツに突き放される。残り100ｍで、ピエナミッチーがセレスコクオーを抜き去って、１馬身半前にいるベストグレイドに襲いかかる。既に脚の甘くなっていたベストグレイドは、ピエナミッチーの猛追になす術なく、残り50ｍで抵抗できないままかわされてしまう。それ でもベストグレイドは、４番手からじわじわ詰め寄ってきたセレスコクオーの追撃を3/4馬身振り切って３着でのゴール。 優勝したキャッツインブーツからは２馬身1/4差があった。休み明けの分、最後は少し甘くなってしまったがベストグレイドだが、実力のあるところはしっかり示してくれた。鞍上の岩田騎手は、「最後も盛り返していたし、瞬発力には欠けるけど、バテない渋太さがありますね。」とコメント。 休み明けをひと叩きされ、次走では大きな上積みも見込めるだけに、初勝利の時はそう遠くはないはずだ。

●前走４ヶ月ぶりの未勝利戦で３着と底力を見せたベストグレイド。今回は休み明けをひと叩きされた上積みが見込めるだけに、念願の初勝利への期待が高まる。しかしながら、ライバルたちもかなり強力だけに、ベストグレイドがこの強敵 たちを撃破することができるのか。１番人気は、デビューからの２戦をともに２着としているドリームトラベラーで単勝1.2倍の一本かぶりの人気。２番人気は、近２走３着，２着と実力を発揮しているトウカイテンホーで単勝9.9倍。前走でも半馬身差の僅差の勝負をしている。ベストグレイドは、単勝13.3倍の３番人気。オッズ的には見劣る感のあるベストグレイドだが、実績的な比較で見ても、ドリームトラベラーとそれほど大きな力量差があるとは思われない。ここで 類希なる勝負根性を発揮できれば、初勝利のチャンスも十分にあるはずだ。

　直線に向くと、ベストグレイドが単独先頭に立って、残り250ｍで１馬身抜け出して逃げ込みを図る。２番手がトウカイテンホーで、更に3/4馬身差でエバーアップワードとドリームトラベラーの３番手争い。ここからトウカイテンホーに内エバーアップワード，外ドリームトラベラーがじわじわ並んで来て、残り150ｍでは２番手争いが３頭並んでくる。その間に、先頭ベストグレイドはリードを１馬身3/4差と開いて、このまま逃げ込めるかと思われたが、ここから最後の詰めが甘くなる。ぐいっと伸びてきたエバーアップワードが、残り100ｍでベストグレイドを外から捉えるが、かわされてからベストグレイドも踏ん張りを見せる。更に大外からドリームトラベラーが追いつめて来て、ゴール前でベストグレイドはドリームトラベラーに 差され、上位２頭に首差遅れて３着でのゴール。僅かに先頭に出ていたエバーアップワードに、ドリームトラベラーがきわどく迫ったが、エバーアップワードが鼻差しのぎきって優勝した。勝ち馬から首差の好勝負を演じたが、またしても勝利に手が届かなかったベストグレイド。勝利を挙げるのに十分な実力を持ちながら、最後の詰めの甘さに泣いているという現状。鞍上の佐藤哲騎手は、「展開が少し厳しくなったけど、一旦他馬に前に出られると、そこからまた行くところを見せていたし、最後まで渋太かったね。」とコメント。惜敗続きのベストグレイドだが、あとは勝利の順番待ちという感じ。また惜敗に終わる可能 性もあるが、次走ではなんとしても初勝利を決めたいところだ。

●前走休み明け２走目の未勝利戦で鼻，首差の３着と惜敗したベストグレイド。どうしても詰めが甘いが、確実に勝ち負けできる能力は高く評価されている。更なる前進が見込まれる今回は、勝利の期待がいやが上にも高まる。ベストグレイドは、ここでは力量上位の評価から、単勝2.0倍の１番人気に支持される。２番人気は、新馬戦で２番人気で５着，２戦目の未勝利戦では３番人気で６着のエーシンサンスターで単勝4.8倍。３番人気は、近２走３着，４着と好走しているスマートファントムで単勝5.2倍。デビューからの８戦で入着６回という堅実馬。しかしながら、メンバーを見渡しても、ベストグレイドの実績上位は明らか。「相手なり」のところがある馬でもあり、決して楽観はできないが、今度こそ惜敗続きにピリオドを打ってくれることを期待したい。

　直線に向くと、リモーネシチーとベストグレイドの叩き合いから、残り300ｍを切ってベストグレイドがじわじわ抜け出して来る。先頭に3/4馬身差の外３番手からスマートファントムが懸命に追ってくるが、 更にその１馬身後ろの外からコイタロウも突っ込んでくる。この先行勢の中で、残り250ｍからグイッと伸びたのがコイタロウ。残り１ハロンで一気にスマートファントムをかわしにかかり、先頭ベストグレイドにも襲いかかろうとしたその瞬間、コイタロウは、一瞬で前方に崩れ落ちた。その悪夢の直前まで実に力強いストライドで、本来ならあっさり先頭に突き抜けていたはずだったが、運命は非情というほかない。ここから、先頭ベストグレイドが内にササりながら１馬身半再びリードして逃げ込みを図る。その 時、先頭から５馬身差の大外５，６番手から、エーシンサンスターとライトニングランが猛烈な末脚で強襲してくる。この２頭の勢いは他を圧倒し、逃げ切り態勢かと思われた先頭ベストグレイドを、残り40ｍで並ぶ間もなく抜き去ってしまう。最後はエーシンサンスターとライトニングランの叩き合いと 代わったが、エーシンサンスターが頭差競り勝って優勝。ベストグレイドは、先頭２頭から一瞬にして１馬身3/4差突き放されて３着でのゴール。これで３戦連続の３着と、今回も甘さを露呈した結果に終わった。 鞍上の中舘騎手は、「いい感じで競馬ができていたし、直線に向いてもっと伸びると思ったんだけどねぇ。追い出してからが案外だった。」とコメント。ベストグレイドは、今後ももどかしいレースを続けてしまう可能性も少なくないが、なんとか勝負根性を発揮して、念願の初勝利を一日も早く勝ち取ってほしい。　

●前走の未勝利戦では１番人気で３着だったベストグレイド。これで３戦連続の３着ともどかしいレースが続いているが、そろそろ「勝ち」の順番が巡ってきてもいい頃。今回はメンバー的にも恵まれた感があり、単勝1.5倍の断然人気に支持される。２番人気は、近４走４着，２着，３着，５着と安定した成績のフィールドパシオンで単勝4.0倍。実績的にはベストグレイドにもヒケは取らないが、今回は７ヶ月の休み明けで、比較の上では分が悪い。３番人気は、３走前に３着と善戦しているパッセジャーレで単勝12.1倍。近２走は９着，８着と奮わないが、気持ちよく走れた時には侮れない。しかしながら、オッズが示すとおり、今回はベストグレイドにとっては絶対に負けられないレース。善戦止まりに今度こそピリオドを打ちたい。

　直線に向くと、パッセジャーレとベストグレイドの２頭のマッチレースとなるが、パッセジャーレが二の脚を繰り出して再び3/4馬身リードで逃げ込みを図る。ベストグレイドは懸命に追われるが、残り１ハロンでは逆に１馬身1/4差ほどに差を広げられてしまう。断然人気の今回も２着惜敗に終わるのかと失望感が広がりかけたが、この日のベストグレイドは決して勝負を諦めない。残り１ハロンを切ってから、ベストグレイドはもう一度差し返すようにじわじわ差を詰めていく。ギリギリ捉えられるかどうかという際どい勝負となり、最後は２頭まったく鼻面を合わせてのゴール。ＶＴＲのストップモーションでも判然としない大接戦となったが、写真判定の結果、鼻差でベストグレイドに軍配が上がり、ついに惜敗続きにピリオドを打つ初勝利。口惜しい思いを重ねてきた陣営にとっても、嬉しい勝利となった。鞍上の安藤勝騎手は、「一頭になるとフワッとしそうだったので、前に馬を置いて最後にかわす競馬をした。子供っぽい面があって、本気で走っていなかった。もう少し集中して走れるようになるといいね。」とコメント。惜敗続きで勝負根性が足りないとさえ見られていたベストグレイドだったが、今回は 地力の違いで競り勝っての勝利だった。これで500万クラスに昇級するが、まだ全力で走っていないところもあり、相手なりに走れるタイプだけに、差のない競馬ができて不思議はないはずだ。

●前走の未勝利戦で、鼻差の接戦ながら念願の初勝利を果たしたベストグレイド。今回は昇級緒戦の競馬となるが、古馬相手でもいきなりの勝ち負けの競馬を期待したい。元々もっと早い時期に未勝利を脱して当然の馬だっただけに、勢いに乗りさえすれば、500万クラスでも決してヒケは取らない。そして、ファンもベストグレイドの能力を高く買い、単勝2.8倍の１番人気に支持される。 ２番人気は、近２走500万下平場戦で２着，４着と上位の走りを見せているトウショウツアラーで単勝3.1倍。500万クラスでは８戦して入着７回の堅実馬。３番人気は、1000万クラスから降級した前走の平場戦では３着だったエアリーズで単勝4.2倍。既に現級を勝った実績があるという点でも強敵と言っていいはず。先々はもっと上のクラスでの活躍を期待されていたベストグレイドだけに、500万クラスも通過地点でしかない。勢いに乗って、一気の２連勝を目指していく。

　手綱を持ったままで直線に向いたベストグレイドは、まったく追っていないのにスッとリードを１馬身半差に広げていく。モエレジンダイコは一杯になって、トウショウツアラーが２番手に上がってくるが、ベストグレイドは残り１ハロンでも持ったままで、 この時点で既に決着はついた感。ベストグレイドが満を持して追い出しにかかったのは残り150ｍから。元々追って切れるタイプではないだけに、一気に突き放すというシーンはなかったが、残り100ｍでは２馬身リードで逃げ切り態勢。トウショウツアラーが２番手で粘るところ、３番手争いの真ん中に一気に割ってきたニューロザリオが、１馬身半 差前にいるトウショウツアラーを急追。残り100ｍで初めてムチが入ったベストグレイドだが、既に態勢は決している。２番手で粘るトウショウツアラーを、ニューロザリオがゴール寸前で首差捉えて２着に食い込んだが、ベストグレイドは最後は余力を残しながら、１馬身3/4差を保っての楽々逃げ切り勝利のゴール。初勝利を挙げるのに時間がかかったとは思えない強さで、楽々と昇級緒戦を突破したベストグレイド。持ち前のバテない渋太さを生かす積極的な競馬で、ライバルたちを寄せつけず完封した内容はお見事。道中他馬に終始絡まれて決して楽な逃げではなかっただけに、それでいてこの勝ちっぷりは実力の違いの証明。鞍上の安藤勝騎手は、「馬の気に任せた前回がフワッとしたので、今回は最初から気合いを入れて行った。並びかけてくる馬がいたが、タメて切れる馬ではないから、平均した流れになったのがかえって良かった。勝てるとまでは言えなかったが、このクラスでもやれると思っていた。」とコメント。これで一気に1000万クラスにまで昇級することとなるが、これだけの強さを発揮できれば昇級後も楽しみ となった。惜敗が続いていたが、完全に勝ち癖が身についた感じで、更なるパワーアップが期待 されることとなった。しかしながら、その後は脚部不安で長い長い闘病生活を余儀なくされる。いわき温泉などで療養し、実に約２年ぶりに奇跡の復帰を果たし、復帰緒戦はスタートから４角まで先手を取る走り。しかしながら、直線は完全に失速して１５着大敗。その後すぐに登録抹消となったが、故障が再発してしまったのかもしれない。素質が開花してきたところで不運に見舞われ、結局能力を発揮できずに終わってしまったのは何とも無念。長い間復活に向けて苦労を重ねた陣営の努力も報われなかった。

●ノド鳴りの手術後２戦目の兵庫特別で５着入着をしたマイネルアラバンサ。手術をしたとは言え、ノド鳴りを が完全に解消した訳ではなく、不安を抱えながらの現状ではなかなか実力を発揮できず、この５着という結果も本来の走りとはほど遠いものだった。その後もなかなか復調の足掛かりはなく、特別戦を７着，７着と見どころなく敗れて、再び４ヶ月の休養に。 戦列に復帰後は特別戦を１２着，１１着と更に内容的には後退し、ダービー切符を獲得した頃とはほど遠い低空飛行を続けていた。今回は再び４ヶ月半の休養で立て直しが図られるが、美浦の畠山厩舎に転厩し、心機一転再スタートを切る。今回も、どこまで力が蘇っているかがポイントとなる。１番人気は、未勝利，500万下特別と連勝 中のオウケンブルースリで単勝3.5倍。キャリアは僅か４戦と浅いだけに、上昇度は非常に大きいはず。豊かな将来性を感じさせる素質馬。２番人気は、降級緒戦の500万下平場戦を快勝し、続く前走の1000万下特別でも２着と実力を見せているシグナリオで単勝3.9倍。500万クラスに降級する前の1000万特別でも堅実に上位争いを続けており、1000万クラスでは力量上位の存在。マイネルアラバンサは、単勝30.6倍の６番人気。近走の成績は振るわないが、底力ではナンバーワンなのは間違いない。なんとか復活の兆しを見せてほしい。

　直線に向くと、ハイフェイムが先頭に立つが、内からデストラメンテ，外マイネルアラバンサ，大外ダイワワイルドボアの４頭が並んでくる。この４頭の叩き合いから、残り250ｍでマイネルアラバンサは半馬身遅れを取る。この４頭の争いに、大外から猛然と襲いかかって来たのはオウケンブルースリ。残り１ハロンでは、大外オウケンブルースリと内デストラメンテの内外大きく離れた２頭の争いとなるが、残り150ｍでオウケンブルースリが先頭に抜けると、ここからデストラメンテを突き放す。デストラメンテに１馬身差の３番手がダイワワイルドボア，更に１馬身差の４番手がマイネルアラバンサで、ハイフェイムは遅れを取る。ここからはマイネルアラバンサも伸びを欠き、ダイワワイルドボアに２馬身半と突き放されてしまったが、後方から追い込んできたシグナリオを１馬身抑えて４着でのゴール。先頭オウケンブルースリは、２馬身半突き抜けての楽勝で、破竹の３連勝を飾った。最後はやや失速してしまったが、このところの不振から巻き返す４着と上位入線を果たしたマイネルアラバンサ。それでも、この馬本来の走りにはほど遠かったが、関東転厩が良い方向に出たのか。 鞍上の柴山騎手は、「前半はフワッとしていたが、向正面で少しハミを取って上がって行けた。ただ、ワンペースの馬だから、流れが向かないと難しい。」とコメント。現状を見る限り完全復活はとても望めないと思われるが、なんとか８分程度までは力を取り戻してほしい。次走では、更なる前進を見せてほしいと願うほかない。 なお、オウケンブルースリは、浅いキャリアでこの秋菊花賞を制することになる。

●前走休み明けの阿賀野川特別で４着と上位食い込みを果たしたマイネルアラバンサ。屈辱のレースを暫く続けてきたが、前走の走りは復活への兆しを感じさせるものだった。今回は休み明けをひと叩きされて更なる上積みも期待できるだけに、前走以上の好勝負を期待していいはず。全盛期のデキにはほど遠くても、このメンバーなら十分勝利を狙える。１番人気は、500万下平場戦を優勝した後、10000万クラス昇級緒戦の前走信濃川特別で２着と好走した３歳馬のスーパープライドで単勝1.7倍の断然人気。近９走連続入着の堅実馬で、将来の活躍も大いに期待されている。２番人気は、前走500万クラスの尖閣湾特別を優勝して昇級してきたストロングラリーで単勝4.2倍。マイネルアラバンサは、単勝10.5倍の４番人気。 長く屈辱の戦いを続けてきたが、新馬勝ち以来の２年７ヶ月ぶりの勝利を是非とも期待したい。

　新潟の長い直線の争いは、残り500ｍでマイネルアラバンサがトーセンレーサーをかわして２番手に上がってくる。先頭ゲイリースティングのリードは３馬身 と縮まってきて、残り400ｍではマイネルアラバンサが早くもかわして先頭に立つ。3//4馬身差の内側からはシュヴァルドールが３番手から２番手に押し上げてくる。スーパープライドはマイネルアラバンサの直後で、その差は１馬身半。シュヴァルドールはマイネルアラバンサに突き放され、残り１ハロンではスーパープライドが単独２番手に上がって、１馬身半前にいるマイネルアラバンサを追う。ここからは、マイネルアラバンサとスーパープライドのマッチレース。逃げ込みを図るマイネルアラバンサと、じわじわ詰め寄ってくるスーパープライド。マイネルアラバンサのリードは残り100ｍで3/4馬身。外スーパープライドは、ここから更に厳しく詰め寄ってきたが、元来渋太さには定評のあったマイネルアラバンサは、ここから更に粘り腰を発揮し、スーパープライドの追撃を首差しのいで先頭でゴール。新馬勝ち以来、実に２年 ７ヶ月ぶりとなり嬉しい通算２勝目の勝ち鞍を挙げた。病との闘いもあって長く苦しい時期が続いたが、関東転厩が吉と出た形。 鞍上の柴山騎手は、「指示どおり今回は積極的な競馬。持ち味を生かして最後まで渋太く辛抱してくれたね。元々このクラスでは力上位。大分復調していたよ。」とコメント。これでもまだまだ本来の走りにはほど遠いが、復活に向けて上昇機運に乗ってきたことは間違いない。どこまで体調が戻るかは分からないが、更なる上昇を期待したいところだ。

●前年４月の山吹賞で５着だったマイネルブリアー。上位争いを続けながら、なかなか勝ち切るまではいかず、続く夏木立賞で７着に敗れると、その後は７ヶ月の休養に。そして、暮の中京開催で復帰すると、緒戦の鳴海特別で勝ち馬から４馬身差の６着と、休み明けとしては悪くない内容。年明け緒戦の今回は、ひと叩きの効果も見込まれるだけに、好勝負の期待は高い。ただ、持病のノド鳴りの影響が懸念されるだけに、実力を出し切れるかがポイント。１番人気は、Ｇ３の東京スポーツ杯２歳Ｓ５着の重賞実績を持つニシノコンドコソで単勝4.6倍。前走鳴海特別は５着で、マイネルブリアーに１馬身半先着している。２番人気は、デビュー４戦目の未勝利戦を７馬身差圧勝したフサイチルネサンスで単勝5.0倍。今回はそれ以来８ヶ月ぶりのレースとなるが、素質の高さを買われた形。マイネルブリアーは、単勝5.1倍の３番人気。上位人気はほとんど差なく、大激戦が予想される一戦。マイネルブリアーの勝負根性が他馬にまされば、勝利の可能性は少なくないはずだ。

　直線に向くと、内ラチ一杯にドレックセルが粘っているが、外からマイネルブリアーが並びかけ、間フサイチルネサンスも渋太く食い下がっている。この３頭の激しい叩き合いだが、残り150ｍでは、ドレックセルとマイネルブリアーの先頭争いに、首差でフサイチルネサンスが僅かに遅れて３番手の態勢。依然中団大外のニシノコンドコソは、先頭までまだ２馬身半の差があるが、ここからエンジンがかかって一気に追い込んでくる。ここでマイネルブリアーがじりっと首だけ出て、ドレックセルがやや甘くなって、フサイチルネサンスが２番手に。残り100ｍで４番手に上がってきたニシノコンドコソは、先頭マイネルブリアーに１馬身差まで迫ってきている。先頭マイネルブリアーに、フサイチルネサンス，ドレックセルも執拗に食い下がり、壮絶な叩き合いが最後まで続いたが、最後の切れ味で一頭まさったのはニシノコンドコソで、ゴール寸前で先頭争いの３頭をまとめて捉えての逆転勝利。マイネルブリアーは、勝利を目前にしながら、寸前で首差かわされて無念の２着惜敗のゴール。最後まで本当によく頑張ったマイネルブリアーだったが、ここまできたら勝ちたかったというのが正直なところ。鞍上の柴田善騎手は、「いい競馬ができたが、最後は決め手の差かな。以前もノドが鳴っていたが、久々に乗ったら音が大きくなっていた。それでもここまで走るんだから、力はあるんだけどね。」」 とコメント。必ずしも実力を出し切れる状態ではないにもかかわらず、これだけの頑張りを見せたマイネルブリアー。真の能力では500万クラスでは断然上位なのだろう。これからも不利な条件での戦いを強いられるが、500万クラスの勝利なら近いうちにきっと手が届くはずだ。

●１月の中山戦で首差２着と惜敗したマイネルブリアー。 ノド鳴りを抱えながらも勝利は目前と思われたが、続く２戦は３着，５着と勝利には手が届かない。それでも、展開さえ向けば、いつでもチャンスは巡ってくるだけに、ここも勝利への期待は高い。１番人気は、８ヶ月の休み明けを２戦し、ともに３着と惜敗しているフサイチルネサンスで単勝1.8倍。２番人気は、前走の平場戦で鼻差２着だったディアーウィッシュで単勝6.3倍。マイネルブリアーは、単勝7.0倍の３番人気。フサイチルネサンスの人気が一頭抜けた格好だが、実績面を比較しても、人気ほどの実力差があるとは思えない。ここは、マイネルブリアーにも十分勝機があるだけに、念願の500万クラスの勝利を決めたいところだ。

　直線に向くと、ディアーウィッシュとコスモピロリの２頭の叩き合いに。その後ろは２馬身差で内ワイルドシングスが３番手。更に１馬身差でヴェルトマイスターは４番手に後退。マイネルブリアーは、フサイチルネサンスをかわして、その後ろ１馬身差の５番手にまで押し上げてきている。残り150ｍで、コスモピロリが単独先頭に立って１馬身リード。２番手以下は、ディアーウィッシュ，ワイルドシングス，マイネルブリアーがほぼ１馬身間隔で続いている。残り100ｍからは、先頭コスモピロリが後続を突き放して勝負を決める。２番手以下の３頭はじわじわ差が詰まってきて、２着争いは接戦の様相に。マイネルブリアーは、残り100ｍでも２番手ワイルドシングスまで１馬身半の差があったが、ここから最後の瞬発力を発揮すると、２番手争いの３頭は際どい態勢に。先頭コスモピロリは４馬身突き抜けて圧勝したが、ゴール寸前でぐいっと伸びたマイネルブリアーは、最後の最後でディアーウィッシュ，ワイルドシングスと３頭ほぼ一戦の ２着争いのゴール。ほとんど同時のゴールだったが、勢いでまさったマイネルブリアーが、頭差，頭差差し切って２着に突っ込んだ。勝ち馬からは差があったものの、 最後はこの馬らしい切れ味を発揮してくれた。鞍上の柴田善騎手は、「最後にビュッと脚を使えるように乗ったが、今日はいつもほどの感じではなかった。それに、勝った馬が早目に抜け出してしまったからね。」とコメント。今回は勝ち馬が強過ぎたが、あとはいつ勝利の順番が巡ってくるか。次走こそなんとか勝利をモノにしたいところだ。

●前走の平場戦で、接戦の２着争いを制して２着となったマイネルブリアー。 勝ち馬からは差があったが、勝利が目前にまで来ていることは間違いない。惜敗続きでなかなか勝ち運に恵まれないが、今回はメンバー的にも勝利のビッグチャンス。１番人気は、実績を買われた形でマイネルブリアーで単勝2.6倍。２番人気は、休み明けの前々走１番人気で６着，前走は巻き返して３着だったロックザキャスパで単勝3.5倍。休み明け３戦目で更なる上積みが見込める。３番人気は、前走１番人気の福島戦で８着に終わったスタリオンシチーで単勝6.6倍。今回は５ヶ月半、ややレース間隔が開いている が、立て直しを図って巻き返しを期す。しかしながら、実績的にもマイネルブリアー優位は揺るがない。今度こそなんとしても勝利を手にしたいところだ。

　マイネルブリアーが前の３頭をかわしにかかって直線に向いたが、既に脚色が違っているだけに、直線に向くとあっさりと単独先頭に立って１馬身のリード。これを１馬身半差で追ってきたサムデイシュアーが、単独２番手に押し上げると、残り１ハロンでは、マイネルブリアーに１馬身差まで詰め寄ってくる。ここからは、粘るマイネルブリアーと追うサムデイシュアーのマッチレース。しかしながら、ここからの伸び脚はサムデイシュアーがまさり、残り150ｍであっさりマイネルブリアーをかわして先頭に。マイネルブリアーが抵抗する構えを見せたのはほんの一瞬で、残り100ｍからはサムデイシュアーにあっさり突き放されてしまう。マイネルブリアーは３着以下を３馬身半も引き離しながら、サムデイシュアーの大駆けにあって、最後は１馬身半かわされて２着でのゴール。今回は１番人気に支持され、メンバー的にもチャンスと思われていただけに無念の敗戦。それでも、マイネルブリアー自身よく走っているだけに、やむを得ないところか。鞍上の 柴田善騎手は、「湿った馬場でも我慢して走っていた。勝ちに行く競馬で、最後までしっかり伸びているんだけどね。どうも勝ち運がない。」と肩を落とす。それでも、勝利がもう目前なのは間違いない。 何とももどかしいが、次走こそ是が非でも勝利を手にしたいところだ。

●これで２戦連続の２着と、ひと押しが足りずに惜敗を続けるマイネルブリアー。500万クラスではトップレベルの実力を持つことは自他ともに認めるところだが、気を抜くクセがあったりして、どうしても取りこぼしてしまう。今回はメンバー的にも恵まれて、絶対に取りこぼしは許されないが、詰めの甘さはやはり気になる。実績的には断然上位のマイネルブリアーは、単勝1.5倍の圧倒的人気に支持される。２番人気は、中央入りしてからの６戦で６着が最高というパルジファルで単勝6.9倍。前走でも７着に終わっており、マイネルブリアーより明らかに格下の馬。３番人気は、前走２番人気で１１着と大敗したヴェルトマイスターで単勝8.0倍。ファンの絶大な期待を背負ったマイネルブリアー。陣営も必勝を期して勝負に挑む。

　直線に向くと、マイネルブリアーは前が壁になって一杯に追い出せない。しかしながらこれは、馬が気を抜かないように馬群に敢えて入って行かせようとする柴田善騎手の作戦。外のパルジファルと馬体を接触させながら、残り300ｍで先頭２頭の外に進路を強引に確保。先頭は僅かにマイネルハイアップで、首差でスカイウォークが２番手だが、これを１馬身1/4差で追撃してくるのがマイネルブリアーとパルジファルの２頭。ここからの伸び脚はマイネルブリアーとパルジファルがまさり、残り１ハロンで一瞬前４頭が並んだが、ここからパルジファルとマイネルブリアーがじわじわ抜け出してくる。外のパルジファルの方が頭ひとつリードするが、もう一度根性を発揮したマイネルブリアーが残り100ｍでほとんど並ぶところまで盛り返してくる。スカイウォークは既に脱落していたが、先頭２頭に首差で踏ん張っていた内マイネルハイアップも、 残り100ｍで力尽きる。完全にパルジファルとマイネルブリアーの２頭の叩き合いとなり、どちらも一歩も譲らない火花散る争いが続いたが、残り30ｍでパルジファルがじわっと出ると、マイネルブリアーは最後は首差競り負けてまたしても無念の２着。圧倒的な１番人気に応えられず、これで３戦連続の２着となったマイネルブリアー。着差も僅かにだっただけに、いかにも口惜しい敗戦。鞍上の柴田善騎手は、「一頭になると気を抜いてしまうので、直線は意識的に馬群に入ていったんだ。一旦は抜け出しているのに、またやめてしまって…。」とコメント。壮絶な叩き合いで勝負根性を発揮していたかに見えたが、実は最後の最後で気を抜いてしまっていた。どうしても最後の詰めの甘さが出てしまうが、勝利は時間の問題なのは誰もが認めるところ。これ以上口惜しい思いは繰り返せないだけに、次走こそ必勝態勢で臨む。

●５月の東京の500万下平場戦で首差２着と惜敗したマイネルブリアー。あともうほんの僅かで勝利に手が届くところまで行っただたけに、その口惜しさも並大抵のものではなかった。それでも念願の勝利に自信を深めることができたが、続く東京の平場戦では１番人気に支持されたものの５着。その後は３ヵ月半の休養で 立て直しが図られるが、復帰緒戦の前走は、２番人気ながら１１着に大敗。休み明けとはいえあまりにも負け過ぎの感があるだけに、ひと叩きされた今回は意地でも巻き返したいところ。元々500万クラスでは力量上位だけに、今回は是非とも実力を見せつけたい。１番人気は、近５走で１度の競走中止を除いてすべて２着，３着と安定性には絶対の自信を持つナムラチェンジで単勝3.0倍。２番人気は、前年２歳新馬戦優勝，500万 下平場戦を４着とした後、デビュー３戦目のオープン特別京都２歳Ｓで首，首差の３着と素質を発揮したピースキーパーで単勝3.4倍。今回はそれ以来１０ヶ月の長期休養明けとなるが、素質の違いでいきなりの勝利を狙う。マイネルブリアーは、単勝8.6倍の３番人気。ポイントは実力を発揮できるかどうかだけに懸かっている。実力さえ出し切れれば、間違いなく勝ち負けの競馬ができるはずだ。

　直線に向くと、トップオブハワイキとアズライトの２頭並んでの先頭争いに、外からじわじわピースキーパーが差を詰めて来る。更に１馬身差で大外マイネルブリアーも追って来ての４番手争いだが、この４番手グループは激戦の様相。残り150ｍで、ピースキーパーが単独先頭に抜け出すが、４番手争いのマイネルブリアーは、ピースキーパーから１馬身半差と少し差を広げられてしまい、じわじわ伸びてはいるもののもうひとつ切れ味を欠いて５番手争い。内からスルスルとゲストアスリートが伸びて、２番手に押し上げようという勢い。残り100ｍで、先頭はピースキーパーで、半馬身差でトップオブハワイキ，アズライト，ゲストアスリートの２番手争い。その１馬身外側のマイネルブリアーは５番手争い。大外ディビデンドが後方から強襲してきて、残り80ｍでマイネルブリアーを抜き去っていく。優勝争いからは競り負けてしまったマイネルブリアーだが、最後で先行したアズライト，トップオブハワイキをかわし、中から迫ってきたニシノフェリーチェ以下を首差しのいで４着でのゴール。早目先頭から 首差粘り切ったピースキーパーからは１馬身1/4差と大きく負けていなかったが、着順的には４着というのはもうひとつという印象も残した。伸びそうで伸び切れなかったあたりは物足りなさも残したが、一応能力は見せてくれたマイネルブリアー。どうしても詰めが甘くなってしまうが、前走大敗からきっちり巻き返してくれた。 鞍上の大野騎手は、「一度使って良くなっていた。馬体重はそう変わっていなかったが、中身が締まった感じでした。元々力のある馬だし、伸びてはくれたんだが、ビュッとした脚を使えるタイプではないので…。」とコメント。まだ上昇の余地はあるだけに、これからも引き続きチャンスはあるはず。次走では更に上昇が見込めるだけに、是非とも 念願の勝利を期待したい。

●札幌の平場戦でひと息及ばず４着だったマイネルブリアー。どうしても勝利に手が届かないが、展開が向けばいつ勝利を手にできても不思議はない。しかしながら、続く前走東京の平場戦では、後方から中団まで押し上げたものの、ほとんど見せ場なく８着に敗退。それでも、今回は実績のある福島戦だけに、巻き返しの可能性は十分。１番人気は、近４走特別戦を３着，３着，２着，４着と惜敗を続けているダンツホウテイで単勝3.7倍。近３走連続１番人気となりながら勝利に届いておらず、今度こその意気込みで臨んできている。２番人気は、前走１４番人気の人気薄で２着と健闘してみせたチョウサンデイで単勝3.8倍。マイネルブリアーは、単勝12.4倍の６番人気。前走の敗戦で評価を下げてしまったが、500万クラスで勝ち負けできる能力は証明済み。もちろんここでもチャンスは十分だ。

３着

　直線に向くと、混戦の先頭争いから外チョウサンデイがあっさり単独先頭。残り１ハロンで、ダンツホウテイ，外マイネルブリアーも２番手争いに加わってくる。残り150ｍで、単独先頭はチョウサンデイで、内3/4馬身差で内ダンツホウテイが２番手。マイネルブリアーは、ダンツホウテイとの競り合いに半馬身遅れて３番手の態勢。この上位３頭が後続を突き放しての争いとなったが、チョウサンデイは残り50ｍでダンツホウテイに半馬身差まで少し詰め 寄られたが、そこからはまったく同じ脚色。マイネルブリアーも、懸命にダンツホウテイを追ってジワリと差を詰めたものの、首差まで詰めるのが精一杯で３着でのゴール 。チョウサンデイは、そのままダンツホウテイを半馬身抑えての押し切り勝ちだった。今回も「あとひと押し」というところだったが、またしても惜敗に終わった マイネルブリアー。 鞍上の大野騎手は、「大分復調してきました。荒れた馬場も合う。最後はじっかり伸びてくれたし、もうちょっとだった。」とコメント。」かなか勝利に手が届かないが、勝利は手の届くところにあるはず。 復調気配は窺えただけに、勝利の女神が微笑んでくれるのを期待するほかない。

●１２月の新 馬デビュー戦で首差２着と好走したメジロフローラ。その勢いで、年明けの初勝利が期待されたが、その後は、５着，９着，１２着と徐々に成績が後退。それでも、 今回は少し間隔を開けて立て直しを図り、デビュー時の走りを再現できれば巻き返しがあって不思議はない。１番人気は、近６走全て５着以内という堅実無比の走りを見せるラブエッセンスで単勝1.9倍の断然人気。２番人気は、近４走連続入着のサラノコジーンで単勝5.8倍。メジロフローラは、単勝17.9倍の６番人気。人気どころはなかなかの強力馬で、これを撃破するのはなかなか容易ではないが、 今回は２ヶ月半間隔を開けてリフレッシュしただけに、底力を発揮できれば好勝負を期待していいはずだ。

　直線に向くと、先頭ファジーネーブルに、外からヒシシャトルが並びかけて、この２頭の先頭争いに。その直後に内々１馬身差の３番手がラブエッセンスだが、先頭２頭が壁になって一杯に追い出せない。その間に、外から力強く伸びたのはメジロフローラで、残り300ｍでラブエッセンスをかわすと、残り250ｍで先頭２頭をあっさり抜き去ってしまう。進路がふさがっていたラブエッセンスも、残り１ハロンでようやくファジーネーブルとヒシシャトルの狭い間隙をグイッと割って伸びてくる。更に大外からはサラノコジーンが一気の追い込みで襲いかかってくる。残り150ｍで、先頭メジロフローラが3/4馬身抜け出したが、これを3/4馬身差でラブエッセンス，サラノコジーンが追って来る。ラブエッセンスは伸びあぐねたが、サラノコジーンは単独２番手に押し上げると、先頭メジロフローラに一歩一歩詰め寄って行く。徐々に差は縮まって、ラスト30ｍでは頭差まで詰め寄られて際どい勝負となってきたが、並ばれてからメジロフローラも根性を発揮して抜かさせない。ゴール板の瞬間、メジロフローラは頭が上がり、サラノコジーンは頭が下がったため鼻差の写真判定 に。しかしながら明らかに態勢有利で、実質は頭差競り勝っての初勝利だった。徐々に成績下降で心配されたメジロフローラだったが、立て直しの効果が出て、改めて底力を見せつけてくれた。詰め寄られながらも、最後に勝負根性を見せてくれたのは高く評価できる。 鞍上の石橋脩騎手は、「数字はあまり変わっていなかったが、休ませて体はいい感じに。道中も前向きさが出て、ゴール前もかわされそうで頑張ってくれた。今日のようなダートも合う。」とコメント。これで500万クラスに昇級すると楽な戦いはさせてもらえないと思われるが、勝負根性を発揮しての健闘を期待したい。

●デビュー５戦目で未勝利を勝ち上がったメジロフローラ。血統的にもじわじわ力をつけて息の長い活躍をするタイプだけに、500万クラスに昇級してからの活躍も期待されることとなるが、昇級緒戦の前走平場戦では見せ場を作れないまま１１着完敗。昇級の壁に阻まれた感じだが、500万クラスを一度使われてクラス慣れしてくるようなら、まだまだ変わり身のチャンスはあるはず。１番人気は、前走1000万クラスの鏑矢特別３着から降級してきたデライトシーンで単勝2.2倍。デビューしてから僅かキャリア５戦で２勝，入着率100％という底を見せていない馬。500万クラスに降級した今回は、素質の違いを見せてくるはず。1000万クラスで勝ち負けをしてきた実力は間違いなく上位。２番人気は、３歳500万下平場戦，500万クラスの桜草特別と連続して差のない３着と好走しているエフティアクトレスで単勝7.5倍。続く前走の平場戦では９着と崩れたが、その後は３ヶ月半の休養で立て直しを図って巻き返しを期す。メジロフローラは、単勝69.4倍の １５番人気の超人気薄。相手は確かに強力だが、なんとか好勝負に持ち込んで、今後の戦いに希望を膨らませていきたいところだ。

　内回りの直線の争いは、先頭デライトシーンが１馬身リードで逃げ込みを図る。ターニングポイントが２番手だが、なかなか差を詰められない。中団大外のメジロフローラは、アナナスとともに外からじわじわ追い込んでくる。残り１ハロンで、先頭デライトシーンは後続を突き放しにかかって１馬身半 差と少しリードを開く。２番手ターニングポイントに、内からレイクエルフ，ワンダーフルーツも並んでくる。残り150ｍで、その後ろ１馬身半差の外５番手争いにアナナスが加わってきて、ここから２番手争いに加わってこようかという勢い。アナナスから3/4馬身遅れた大外メジロフローラも、アナナスと同じような脚色で突っ込んでくる。ラスト70ｍでレイクエルフが僅かに出て２番手だが、２着争いは大混戦。ゴール前でアナナスも突っ込み、最後の最後ではそれを上回る脚で追い込むメジロフローラ。５頭がどっと固まって雪崩れ込む５着争いのゴール。しかしながら、メジロフローラは、 先行したターニングポイントを鼻差捉えて５着入着は確保したが、２着のレイクエルフに首，首，首差の僅差の勝負。着差が着差だっただけに、５着という結果はやや無念さの残るものだったメジロフローラ。最後の脚ではいちばんまさっていただけに、あともうひと押しがほしかった。それでも、500万クラス昇級２戦目で２着争いに食い込んだことで、今後の活躍に期待は膨らんだ。 鞍上の小野騎手は、「前走はイレ込んでいたが、今日は落ち着きもあってうまく出てくれたので流れに乗れた。ジリジリだが最後までしっかり伸びてくれた。クラスにメドが立ったね。もっと体がついてくればいいね。」とコメント。次走では更なる上昇も見込めるだけに、500万クラスでの勝利の希望も膨らんできた。

●今回デビュー戦を迎えるメジロミスバニー。兄メジロモーガンは準オープンまで昇級、叔父メジロランバートは菊花賞４着など重賞戦線で大活躍。その血統的背景からも、メジロミスバニーには当然期待がかかる。１番人気は、近３走５着，５着，２着のアドマイヤワイドで単勝1.9倍。２番人気は、今回が初出走のダンスインザダーク産駒のレインボーダンスで単勝4.9倍。メジロミスバニーは、単勝56.7倍の８番人気の人気薄。初出走という点で評価は低くなっているが、潜在能力ではヒケを取らないはず。緒戦からある程度の能力を発揮できれば、いきなりの好勝負の可能性も少なくないはずだ。

　直線に向くと、ドナフュージョンがアドマイヤワイドの外にすかさず並びかけて、この２頭の先頭争い。メジロミスバニーは、大外から追い込み態勢に入るが、先頭まではまだ大きな差がある。先頭２頭の叩き合いから、残り１ハロンを切ってドナフュージョンがじわじわリードを広げにかかる。残り150ｍでは、先頭ドナフュージョンが１馬身リード。アドマイヤワイドは２番手で、その後ろは２馬身差でエクセレントレイが３番手。メジロミスバニーは、更に２馬身半後ろでまだ６番手あたり。しかしながら、ここからメジロミスバニーは強烈な切れ味を発揮。エンジン全開となって内の馬たちを抜き去って、残り50ｍでは３番手エクセレントレイも並ぶ間もなく抜き去ってしまう。この時点で、２番手アドマイヤワイドまではまだ２馬身半の差があったが、ここから一気の猛追。僅か50ｍでその差を半馬身まで詰めたものの、惜しくも捉まえ切れずに３着でのゴール。しかしながら、実力を出し切ったとはとても言えないレース展開を強いられながら、最後に３着まで追い込んできた 走りは健闘と言っていい。鞍上の大野騎手は、「まだ全体的に緩さはあるが、終いの脚は良かった。これからレースを使っていけば変わるだろう。未勝利は勝てる馬です。」とコメント。今回は初出走の甘さを露呈してしまったが、素質の高さは垣間見せてくれた。これからの活躍が楽しみになった。

●デビュー戦で既走馬相手に３着と好走したメジロミスバニー。序盤からテンにまったく行けず、直線だけで追い込んできた内容は、幼さを露呈した分、潜在能力の高さも感じさせた。しかしながら、続く前走の未勝利戦は、１番人気に支持されたものの、後方からひと息伸び切れずに６着に終わっていた。 それだけに、今回は巻き返しに燃えている。１番人気は、前走４着のコスモテンロウで単勝3.4倍。これまで６戦して入着５回の堅実馬。２番人気は、既走馬相手の前走デビュー戦で勝ち馬から１馬身3/4差の３着と善戦したアリクシールで単勝4.4倍。メジロミスバニーは、単勝5.2倍の３番人気。オッズも拮抗した実力伯仲の一戦で、メジロミスバニーにももちろんチャンスあり。スムーズにレースを運んで実力を発揮できれば、勝機は十分にあるはずだ。

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　直線に向くと、３頭の先頭争いから僅かにファルクラムが先頭。外首差でコスモテンロウも並んでくる。更に3/4馬身差で内に切れ込むように入って来たのがメジロミスバニー。同じ位置の大外からはリアルハヤテも差してくる。 接戦の叩き合いとなったが、残り１ハロンを切ってから、外のリアルハヤテがグッと伸びて、残り100ｍで先頭に抜け出しかかっていたコスモテンロウに外から並びかける。中ファルクラムは首ほど後れたが、ここからもう一度踏ん張りを見せる。更に内首差でメジロミスバニーも先頭争い で頑張っているが、ひと息伸び切れない感じ。この４頭の争いに、大外から一気に襲いかかって来たのがアリクシール。リアルハヤテが先頭に一旦抜け出した ところを、ゴール前で急襲したアリクシールが、この２頭全く並ぶきわどい写真判定に持ち込んだが、リアルハヤテが辛くも鼻差しのぎ切って優勝。じわじわ伸びたメジロミスバニーは、ファルクラムに際どいところまで並びかけ、３番手のコスモテンロウに半馬身まで迫ったところがゴール。４着争いは大接戦 の写真判定となったが、結局メジロミスバニーとファルクラムの２頭が４着同着となった。見せ場は作ったものの、ひと押しが足りず４着に終わったメジロミスバニー。勝ち馬からの差は１馬身半差と大きくなかったが、期待ほど末脚が弾けなかったのも事実。 鞍上の三浦騎手は、「ゲートは出たが、不利を受けて下がってしまった。直線はジリジリ脚を使ったが、内へ入ったのがよくなかった。外へ出していたら、もう少しやれたと思います。」とコメント。今回は１００％の力を出し切った訳ではないだけに、メジロミスバニーにはまだまだ巻き返しの期待をしていいはず。まだまだキャリアも浅く、上昇の余地も大きいだけに、更なるパワーアップも期待したい。

●菊花賞４着馬メジロランバートの甥に当たるメジロワーロック。兄メジロモーガンも準オープンにまで出世した活躍馬だっただけに、メジロワーロックの活躍にもデビュー前から期待がかかる。その新馬デビュー戦は、３番人気に支持されて後方からの追い込みをかけたが、メンバー最速の上がりタイムの末脚を発揮しながら６着とひと息足りない結果に。しかしながら、緒戦は明らかに経験不足を露呈した走りだっただけに、ひと叩きされての上積みはかなり大きいはず。１番人気は、前走新馬デビュー戦で、１番人気に支持されて後方一気の追い込みで２着だったプロスアンドコンズで単勝1.4倍の断然人気。前走は敗れてもなお強しの内容で、レースを一度使われてレース運びが安定してくれば、あっさり楽勝のシーンは十分可能性がある。２番人気は、前走新馬デビュー戦では１番人気に支持されて、ブレイクランアウトに４馬身差の２着だったミッキーペトラで単勝6.2倍。前走は勝ち馬に差をつけられたが、この馬の素質も高く評価されている。メジロワーロックは、単勝20.6倍の５番人気。プロスアンドコンズが一本かぶりの人気になっている分、オッズはかなり高くなっているが、この馬の上位食い込みの可能性も高いはず。できれば勝ち負けの競馬にまで持ち込んで、今後の飛躍につなげて行きたい。

　直線に向くと、外からプロスアンドコンズがじわじわ押し上げて行く。先頭はミッキーペトラで逃げ込みを図るが、外から半馬身差でウインスカイハイが詰め寄ってくる。プロスアンドコンズは先頭まで２馬身半差。直後１馬身半差のメジロワーロックも外から追い込んでくる。残り350ｍで、逃げたミッキーペトラに外からウインスカイハイが馬体を併せての叩き合いに。この２頭の競り合いが続いたが、残り250ｍでミッキーペトラがもう一度二の脚を繰り出して3/4馬身リードで逃げ込みを図る。しかしながら、この時点で既にプロスアンドコンズが２番手の外に並んできている。メジロワーロックは、プロスアンドコンズには伸び負けて２馬身半の差に差を広げられてしまったが、残り１ハロンでは４番手争いの大外にまで上がってきて、上位食い込みは確実な態勢に。ラスト150ｍでプロスアンドコンズが、ミッキーペトラをかわして堂々と単独先頭に抜け出してくる。ミッキーペトラが２番手で粘るが、これに3/4馬身差で食い下がる中ウインスカイハイ。これにじわじわ迫ってきたのが大外メジロワーロックで、残り100ｍでウインスカイハイに１馬身差の４番手。ここから２着争いは接戦になってきて、ミッキーペトラ，ウインスカイハイ，メジロワーロックの差がじわじわ詰まってくる。勢いではメジロワーロックがまさっていたが、僅かに差し届かないかという勢い。最後は内，中，外と広がっての ２着争いとなったが、メジロワーロックは惜しくも首，首差及ばず４着でのゴール。先頭プロスアンドコンズは、最後は２馬身半突き抜けて見事人気に応えて見せた。あともう少しで２着というシーンを作ったメジロワーロック。デビュー戦をひと叩きして変わり身を見せてくれたが、あとひと押しという感じの結果だっただけに口惜しさが残ったのも事実。鞍上の吉田豊騎手は、「直線はいい感じで伸びてくれた。もう少し前半行ける脚が出てくればと思う。」とコメント。４着とはいえ今後の戦いにメドはしっかり立ったメジロワーロック。元々成長力のある血統だけに、今後の上昇の余地はまだまだ大きいはず。兄メジロモーガン級の活躍まで期待できるかもしれない。

●デビュー２戦目の前走の未勝利戦で、後方から追い込んで４着と見せ場を作ったメジロワーロック。２着馬とは首，首差の僅差の争いで、テンに行けずに流れに乗れないながらのこの走りは、今後の活躍に期待を持たせるもの。レース経験を積むことで前に行く脚もついてくるはずで、今回は単勝2.1倍の１番人気に支持される。２番人気は、前走の新馬デビュー戦で１番人気で勝ち馬から１馬身1/4差の４着だったセイクリッドバレーで単勝10.6倍。前走も１番人気には応えられなかったものの、力のあるところは見せており、メジロワーロックにとっても強敵となる。この２頭で人気を二分する形で、３番人気は、前走新馬デビュー戦７着だったドリームヘリテージで単勝10.6倍。実績的には一枚下の存在。メジロワーロックにとっては、初勝利を挙げるビッグチャンスだけに、なんとかこれをモノにしたいところだ。

　直線は、ヴィーヴァアミーゴ，ヤマイチヘレネ，外セイクリッドバレーの３頭並んでの叩き合い。この争いから、残り400ｍで外セイクリッドバレーが単独先頭に抜け出して来る。これを１馬身差で直後から追ってきたのがメジロワーロック。残り300ｍではメジロワーロックが単独２番手に上がってくるが、先頭セイクリッドバレーは十分余力を残しており、メジロワーロックとの差を逆に１馬身半と開きにかかる。残り１ハロンでは、先頭セイクリッドバレーは２馬身半と更に差を開き、メジロワーロックの懸命の追撃もここでギブアップ。その後ろの３番手ドリームヘリテージとは２馬身の差があって、態勢は決した。先頭セイクリッドバレーは、最後は馬なりで後ろを振り返る余裕を見せながら、３馬身半と更にリードを開いて圧勝。メジロワーロックは末脚比べで見劣ったが、しっかり２着は確保のゴール。１番人気には応えられなかったが、２着確保で実力は見せてくれたメジロワーロック。今回は相手が一枚上だっただけに、この敗戦もやむなし。鞍上の蛯名騎手は、「４角では 勝った馬の２〜３馬身後ろ。その差が詰まらなかった。この馬の力は出しているが、相手が強かった。」とコメント。敗れたのは残念だったが、確実に前走よりレース内容もよくなっており、経験を積みながらのパワーアップを確信。これからまだまだ成長してくれるはずだ。

●デビュー３戦目の前走の未勝利戦で１番人気で２着に終わったメジロワーロック。前走は勝ち馬が強過ぎたが、今度こそ勝利を決めたいところ。単勝1.4倍の圧倒的な１番人気に支持されただけに、今度は絶対に取りこぼせない。２番人気は、デビュー２戦目の前走未勝利戦で3/4馬身差の３着と善戦したコスモプリズムで単勝8.1倍。３番人気は、３走前の未勝利戦で２着と好走しているリアルストロンガーでオッズは同じ単勝8.1倍。近２走は１０着，６着と着外に沈んでいるが、実力を発揮してくるようなら要注意。しかしながら、メジロワーロックの力量上位は明らかで、今後に夢 が広がる圧勝を期待したいところだ。

３着

　レースでは、メジロワーロックはスタートは五分で、じっくり行って中団から。先頭に立ったのはカンファーリードだが、ここから先頭争いは固まってきてすぐに１角のカーブ。１〜２角で、結局先手を奪ったのはリアルストロンガーで、3/4馬身差で外コスモゲータイトが２番手。その後ろ１馬身半差でカンファーリードが３番手で向正面へ。ここから前２頭が３番手以下を馬身３馬身と引き離しにかかる。後方内ラチ沿いのメジロワーロックは、３番手カンファーリードから７馬身差の位置。更に１馬身半差の最後方にコスモプリズムの態勢。メジロワーロックは、３角手前で少し気合を入れられて、内ラチ沿いをじわっと進出していく。３角で、先行２頭のリードが少しだけ縮まってくる。３角でも、先頭は依然としてリアルストロンガーで、コスモゲータイトが外半馬身差の２番手。２馬身差でカンファーリードが３番手だが、その外首差でジョウテンキッズも押し上げてくる。中団後ろの内々メジロワーロックは、先頭まで７馬身差の位置。３分３厘で、メジロワーロックも 手綱を持ったままで馬群の中をすーっと進出していく。更に２馬身後ろのコスモプリズムも、大外を一気に押し上げて行く。４角でもリアルストロンガーが先頭で逃げるが、先頭争いは一団に固まってくる。外からジョウテンキッズが持ったままで先頭に並びかける。更に１馬身差で外マイネルジークが３番手。真ん中を一気に押し上げたメジロワーロックは、マイネルジークに3/4馬身差の４番手 グループ。同じ位置の大外にはコスモプリズムも並んできて直線へ。

　直線に向くと、リアルストロンガーとジョウテンキッズの先頭争いとなるが、残り250ｍでこれを外から一気に抜き去って先頭に躍り出るメジロワーロック。モノの違いを見せつける 脚で、堂々と先頭に立ってゴールへ突き進む。残り150ｍでは、メジロワーロックのリードは3/4馬身。リアルストロンガーが２番手で、外ジョウテンキッズは２番手争いから遅れる。大外コスモプリズムも差を詰めてきて、３番手から２番手を窺う。残り100ｍでリードをすっと１馬身半と開いたメジロワーロック。後続に詰め寄ってくる脚のある馬は見当たらず、この時点で完全に勝負あり。ゴール前は手綱を抑えるほどの余裕を見せながら、メジロワーロックが１馬身3/4差を保っての貫禄勝ちのゴール。ゴール前30ｍでコスモプリズムが２番手に上がったが、メジロワーロックとの実力の差は歴然としていた。断然人気に応えて勝利を決めてくれたメジロワーロック。ここでは実力が一枚違っていた。 鞍上の蛯名騎手は、「元々出は良くない馬だが、今日はマシだった。道中はうまく捌けたし、ここでは力が上だった。息遣いが良かったから距離も問題なかった。それに小回りより広いコース向きで、まだ良くなってくるよ。」とコメント。今回はややメンバー的に恵まれていたが、500万クラスに昇級してからが本当の戦いの始まり。成長力のある血統だけに、これからどこまで成長するか楽しみにしたい。

●デビュー４戦目の未勝利戦を楽勝したメジロワーロック。一戦ごとにパワーアップを遂げ、前走の勝ちっぷりは500万クラスでの活躍を確信させるほどのもの。昇級緒戦のここでも、いきなりの好勝負を期待したい。１番人気は、新馬デビュー勝ちの後、前走オープン特別のいちょうＳで半馬身差の２着と能力の高さを証明したケイアイライジンで単勝2.1倍。２番人気は、前走新馬デビュー戦を強烈な追い込みで優勝したオオトリオウジャで単勝3.0倍。前走デビュー戦で見せた33.3秒の末脚は、デビュー戦の２歳馬とは思えないもの。メジロワーロックは、単勝8.0倍の３番人気。少頭数の一戦だが、是非ともここで互角の勝負を演じて、２歳500万クラスでのメドを立てたい 。元々晩成血統でもあり、２歳のこの時期にここで好勝負できれば、先々の期待も一層膨らんでくる。

３着

　レースでは、各馬揃ったきれいなスタートを切る。メジロワーロックは中団からの競馬。まず先頭に出てきたのはエルジャンクションで、１馬身差でミヤビリュウオーが２番手。これに3/4馬身差でナンヨークイーンが３番手で、その１馬身半後ろの外４番手にメジロワーロックの態勢。その１馬身半後ろの後方２頭目にオオトリオウジャ，更に１馬身半差で人気のケイアイライジンが最後方。向正面の中間でも、隊列は落ち着いて淡々とした流れ。３角では、先頭エルジャンクション，２番手ミヤビリュウオー，３番手ナンヨークイーン，４番手メジロワーロックまではそれぞれ１馬身半間隔。メジロワーロックの内にはコハクジョーが並んでいる。 ３〜４角の中間で、オオトリオウジャは後方２，３頭目の争いで、最後方ケイアイライジンまでの態勢は変わらない。４角では馬群も詰まってきて、先頭エルジャンクションに半馬身差に詰め寄るミヤビリュウオー。１馬身半差で内ナンヨークイーンが３番手。中半馬身差でメジロワーロックが４番手の順。オオトリオウジャがその１馬身直後の外側に接近し、その3/4馬身の大外にケイアイライジンが差を詰めてきて直線へ。

　直線に向くと、逃げたエルジャンクションにミヤビリュウオーが並びかけてのハナ争い。メジロワーロックが３番手に押し上げて来て、先頭２頭に１馬身半から１馬身 差と詰め寄ってくる。その外からオオトリオウジャが差を詰めてきて、残り250ｍではメジロワーロックに首差まで馬体を併せてくる。更に半馬身差で大外ケイアイライジンも脚を伸ばす。残り１ハロンで、先頭２頭が後続に１馬身1/4差をつけての叩き合いだが、ここからメジロワーロックとオオトリオウジャが馬体を併せて差を詰めて来る。つれてケイアイライジンも大外首差で同じような脚を繰り出してきて混戦模様。残り100ｍでは、メジロワーロックとオオトリオウジャの２頭が先頭まで3/4馬身差まで詰め寄り、ここから前５頭が横に広がっての大激戦となったが、ラスト50ｍでメジロワーロックに僅かに競り勝ったオウトリオウジャが、混戦から首差だけ抜け出て優勝。メジロワーロックは、最後のひと伸びで内のエルジャンクションに並びかけてほとんど同時の ２着争いのゴール。内外離れての際どい争いとなったが、メジロワーロックの方がギリギリ鼻差差して２着。人気のケイアイライジンは、僅差ではあったがあとひと押しを欠いて５着に終わった。首差２着と惜敗を喫したが、500万クラス昇級緒戦で期待どおりの好勝負を演じてくれたメジロワーロック。血統的にも古馬になってから本格化するタイプであり、この時期でこれだけ走れればなかなかのもの。 鞍上の蛯名騎手は、「競馬が上手になっているね。最後も差し返しているし、頑張っているよ。まだこれからの馬だし、これからが楽しみになったね。」とコメント。蛯名騎手も先々を見据えている感じだが、これからの成長が本当に楽しみだ。

●交流Ｇ３の兵庫チャンピオンシップ５着を始め、牝馬ながら園田ダービー２着など兵庫で大活躍したマッキーエクセルの産駒ラバーソウル。３歳１月の新馬デビュー戦で１５着ブービー負けを喫して落胆したが、３ヶ月の休養を取って立て直しが図られ、前走の未勝利戦では1.1秒差の５着入着を 果たす。レース経験を積んで上昇ムードが窺えるだけに、今回は更なる前進を期待。１番人気は、デビューからの２戦を３着，２着と安定して実力を発揮しているアンクルトップで単勝2.0倍。前走でも3/4馬身差の僅差の競馬で、初勝利は時間の問題。２番人気は、新馬戦２着の後、前走の未勝利戦では９着と崩れてしまったスマートダイレクトで単勝3.5倍。今回は４ヶ月半ぶりのレースとなるが、仕上がり状態は悪くない。ラバーソウルは、単勝15.2倍の６番人気。実績的には見劣るものの、前走から上昇を見せられれば、互角の競馬ができても不思議はないはずだ。

　直線に向くと、先頭ウインクルラッキーとファイナルパンチの叩き合いとなるが、懸命に追う３番手ラバーソウルは同じような脚色になってなかなか差を詰められない。それでも、残り １ハロンからはラバーソウルも僅かだが差を詰めてきている感。このあたりから、それまで苦しい手応えに見えたアンクルトップが、大外一気の末脚を繰り出してくる。アンクルトップの切れ味は断然 で、残り150ｍでラバーソウルを捉えると、残り120ｍではあっという間に先頭争いのウインクルラッキーとファイナルパンチも抜き去って単独先頭に突き抜ける。ウインクルラッキーは力尽きて脱落し、ファイナルパンチが単独 ２番手となり、これに半馬身，首差と迫ってくるラバーソウル。ラバーソウルとファイナルパンチの２着争いの叩き合いから、残り50ｍでラバーソウルが頭ひとつ競り勝って ２着連対を果たせるかと思った次の瞬間、大外からスマートダイレクトが猛襲して、ゴール寸前でラバーソウルを半馬身捉えて、ラバーソウルは３着でのゴール。 ラバーソウルは、スマートダイレクトの鬼脚には屈したが、シゲルスペランツァ，ファイナルパンチに頭，鼻差競り勝つ勝負根性を見せてくれた。優勝したアンクルトップは ３馬身差の圧勝で、やや力が違いすぎたが、ラバーソウルも２着争いに食い込む見せ場十分のレースぶり。一走ごとにレース内容に進境が見られるのは大いに評価したいところ。 鞍上の安部幸騎手は、「道中は楽でしたが、苦しくなったのか直線は内にモタれていた。でも、いいスピードがあるので、すぐにチャンスはありそう。」とコメント。今回のレースぶりであれば、早くも初勝利が見えてきたと 言ってもいいだろう。

●06年６月、未勝利を勝ち上がって500万クラス昇級緒戦だった聖護院特別で３着と善戦したロケットシュート。その後500万下平場戦を２戦して４着，７着だったが、ともに勝ち馬からは0.4秒差と大きく負けておらず、500万クラスなら互角に戦える確かな手応えを掴んでいた。'まだ３歳で将来の活躍も期待されることとなるが、その後は脚部不安で長期休養を余儀なくされる。脚部不安との闘いは実に１年９ヶ月にも及ぶこととなる。その間に、弟ロングプライド がＧ１戦線で上位に食い込む活躍を見せていることもあり、ロケットシュートの復帰を望む声も高まることとなる。そして陣営の辛抱強い努力が実り、前走和田岬特別で奇跡的なカムバックを果たすことに。この復帰緒戦は最下位１４着に終わったが、今回は叩き２走目の変わり身が見込める。それ以上に楽しみなのは、ロケットシュートにとっては今回が初めてのダートでの戦いになるということ。弟ロングプライドや叔父のウイングアローがダートで活躍していることを考えると、ロケットシュートも本来はダート向きの可能性も高い。これまで芝でしか走ったことがないというのが却って不思議なくらいだが、初ダートで本領を発揮してくる可能性も少なくない。長 過ぎる休養明けをひと叩きされただけではまだまだ完調は望めないが、非凡な素質を発揮できれば、８分の仕上がりでも主役を演じる可能性はないとは言えないはずだ。

　１番人気は、近４走500万下平場戦を２着，２着，１着，３着と確実に勝ち負けの競馬をしているパープルアカデミーで単勝2.8倍。既に現級を勝っている点からも、ここでも当然主役の扱い。２番人気は、前々走500万クラスの文知摺特別を３馬身半差圧勝しているタガノアッシュで単勝3.8倍。前走の500万下平場戦では２ヶ月半のレース間隔が開いていたこともあり５着に終わっているが、ひと叩きで上積みが見込まれる今回は変わり身の可能性大。500万クラスでは全８戦して入着７回という堅実馬。ロケットシュートは、単勝23.8倍の６番人気。決して評価は高くないが、ダートでの物の違いを見せつける激走を期待したい。

　直線に向くと、先頭ロケットシュートがすっと１馬身1/4差リード。外からタガノアッシュが２番手に上がってきて、内ラチ沿いに入ってきたパープルアカデミーが３番手に。 ラスト１ハロンでも、先頭ロケットシュートの１馬身1/4差のリードは変わらず、残り150ｍでは逆に１馬身半差にじわっと差を開きにかかる。内からパープルアカデミーがじわじわ脚を伸ばし、残り100ｍでタガノアッシュをかわして２番手に押し上げるが、先頭ロケットシュートに詰め寄る脚はない。ロケットシュートは、最後はまだ余力を残す感じながら、パープルアカデミー以下に１馬身3/4差をつけて快勝のゴール。デビュー以来初めてのダート戦だったが、期待どおりのダート適性を発揮して、実に２年１か月ぶりの嬉しい勝利を飾った。その間、脚部不安による１年９ヶ月もの長いブランクがあっただけに、陣営の喜びもひとしお。鞍上の藤岡康騎手は、「無理にハナにはこだわらず、砂を被らずスムーズな競馬をすることだけを心掛けた。直線に向いた時には手応えが違いましたし、強かったですね。ラストはモタれる面を見せていたので、それが良くなってくれば。」とコメント。長期休養明け叩き２走目で、まだまだ完調とは言えない状態にもかかわらず、能力の違いを見せつけたロケットシュート。これからも脚元に気を遣いながらの戦いとなるがが、無事に行けば1000万クラスはもちろん、それ以上の活躍さえ期待できる。復帰に懸けた陣営の努力が、更に大きな実りとなることを願わずにはいられない。

●前年６月の３歳未勝利戦でを強い競馬で勝ち上がったロッタ。その圧勝ぶりから500万クラス昇級後の活躍も期待されたが、その後は７ヶ月の休養。明けて４歳となったこの春に復帰したが、復帰後の２戦は１４着，１０着と見せ場なく敗退していた。しかしながら、今回は休み明け叩き３戦目となるだけに、そろそろ変わり身を期待したいところ。１番人気は、近３走２着，３着，２着と惜しい競馬を続けるラインジュエルで単勝3.6倍。前走は首差の惜敗だっただけに、今度こその意気込みで臨んできている。２番人気は、半年ぶりの休み明けの前走で３着と好走したイノチノアカリで単勝3.9倍。今回は更なる 前進が見込まれる。ロッタは、単勝29.6倍の８番人気。復帰後の２戦は実力をまったく出せていないだけに、決して勝負づけが済んだ訳ではない。今度こそ、今後に繋がる走りを期待したい。

　直線に向くと、先頭ロッタが３馬身リードで逃げ込みを図る。ロッタの速いペースを深追いした２番手グループの馬たちには既に余力はなく、外からじわじわ末脚を伸ばして来た２番人気のイノチノアカリが、残り250ｍで単独２番手まで差して来ている。それでも先頭ロッタは踏ん張りを見せ、残り150ｍでも２馬身半リードで逃げ切り態勢かと思われたが、ハイペースで飛ばしたことが最後に祟って、ここから脚が甘くなる。２番手イノチノアカリも差を詰めるが、それを上回る切れ味で追い込んで来たのは、内アドマイヤミスティ，外ウインフェイムの２頭。先頭ロッタのリードはあっという間に縮まって、ゴール前40ｍでアドマイヤミスティ，イノチノアカリに掴まり、ゴール寸前で大外ウインフェイムにも3/4馬身差かわされてしまう。それでも、ドッと押し寄せてきた５番手リカオーナイン以下の集団を首差抑えて４着でのゴール。優勝したの は最後に頭差競り勝ったアドマイヤミスティ。ロッタは４着とはいえ、勝ち馬から約１馬身差の僅差で、ゴール寸前まであわやのシーンを作る見せ場十分の競馬を見せてくれた。 鞍上の横山典騎手は、「考えていた競馬と全く逆になってしまったが、気持ちに合わせて走らせることができた。難しい面はあるが、今日のように自分のリズムで走らせた方がいいようですね。」とコメント。今回の渋太い走りを今後も見せられれば、チャンスは遠くはないはずだ。

●前走の名古屋グランプリでは、苦手な不良馬場も応えて２着に敗れたロングプライド。 しかしながら、優勝したフィールドルージュは、ヴァーミリアンに次ぐダート界Ｎｏ．２とも言われる実力馬。それと互角に渡り合った内容は、高く評価できる。今回はフェブラリーＳの前哨戦とも言える一戦で、なかなかのメンバーが揃ったが、実績のある京都でしかも良馬場とあれば、当然勝ち負けの勝負ができるはず。１番人気は、近２走ジャパンＣ ダート４着，東京大賞典３着とＧ１で上位に食い込んでいるメイショウトウコンで単勝3.5倍。３前走のエルムＳではロングプライドを下している。２番人気は、ジャパンＣダートでは２番人気で６着だったドラゴンファイヤーで単勝3.6倍。Ｇ１ではやや足りなかったが、それまでの破竹の勢いから、昇る勢いが高く買われた形。ロングプライドは、意外に評価は高くなく、フェラーリピサに続く単勝8.4倍の４番人気。それでも、上位陣の実力は拮抗しており、相当に激しい争いになることは間違いない。ロングプライドも、フェブラリーＳに希望を膨らませるためにも、是非ともここは勝利したい。

　直線は、先頭ドンクールに外からじわじわ並びかけるクワイットデイ。４番手フェラーリピサの外に、メイショウトウコンとロングプライドが並んでくる。この３頭馬体を併せての４番手争いの叩き合いから、残り１ハロンでメイショウトウコンが首ほど出る。ロングプライドは、出遅れから３角早目の進出がここにきて応えたのか、メイショウトウコンに僅かに遅れてしまう。残り１ハロンで、クワイエットデイが先頭に代わり、ドンクールは後退。１馬身差の３番手からマコトスパルビエロが追ってくる。外から追い込むメイショウトウコンが、残り100ｍではマコトスパルビエロに首差まで詰め寄ってくる。ロングプライドは、フェラーリピサを競り落とし、メイショウトウコンを半馬身差で懸命に追うが、メイショウトウコンとは同じような脚色で盛り返せない。激戦のゴール前となり、メイショウトウコンがゴール前で優勝争いに際どく加わってきたが、クワイエットデイが首差しのぎ切って優勝。ロングプライドは、上位３頭を捉まえ切れず、勝ち馬から3/4馬身差の４着でのゴール。着差が着差だけに、出遅れがなければあるいは突き抜けていたかもと考えると、いかにも口惜しい敗戦。鞍上の河北騎手は、「前扉に頭をぶつけ、タイミングが合わずに出遅れ。自分から動いて行った分、結果的に外を回らされる展開になってしまった。長くいい脚を使ってくれたんだが…。」とコメント。４着という結果はあまりに残念だが、内容的には勝ったと同等の評価ができる。Ｇ１では今回以上の実力馬も登場してくるが、今度は実力を１００％出し切って、ウイングアローに続くフェブラリーＳ制覇の栄冠を期待したい。

●平安Ｓでは出遅れが応えて４着に惜敗したロングプライド。 それでも、負けて強の印象を残したのも事実で、いよいよ目標のフェブラリーＳを迎える。賞金的に除外の懸念もあったが、１週前登録の段階で、フルゲート１６頭のところを出走決定順１６番目で、除外の心配なく本番に向けて最終調整に入る。最終追い切りも絶好調までの動きではなくとも、 実力を十分出し切れる態勢は整った。１番人気は、国内ではＧ１を目下４連勝中のダート最強馬ヴァーミリアンで単勝2.4倍。年明けの緒戦の川崎記念を脚部不安で取り消した点だけが懸念材料となっているが、調教の動きは好調時のもの。 前年のドバイＷＣでは４着となっており、ここを勝って胸を張ってドバイに再チャレンジしたいところ。２番人気は、前走川崎記念を楽勝してＧ１初制覇を果たしたフィールドルージュで単勝5.0倍。３前走のジャパンＣダートではヴァーミリアンの２着，前々走のＧ２名古屋グランプリでは、ロングプライドを２着に下して優勝と、ヴァーミリアンに次ぐダート界Ｎｏ．２の地位まで 昇って来た。３番人気は、前走根岸Ｓを快勝してきたワイルドワンダーで単勝5.1倍。南部杯２着，ジャパンＣダート５着のＧ１実績があり、更にパワーアップを遂げ、いよいよＧ１タイトルが手に届くところまで来た。ロングプライドは、単勝10.3倍の４番人気。鞍上にフェブラリーＳ男のペリエ騎手を迎え、逆転勝利を期待するファンも多い。叔父ウイングアローがフェブラリーＳを制してから８年。ジャパンＣダート制覇から７年３ヶ月。大きな不安材料だった天候にも恵まれ、ウイングアロー一族が久々のＧ１タイトルを手にすることができるのか。大いなる期待を持って大舞台での勝負に挑む。

　直線に向くと、逃げたヴィクトリーをかわしてデアリングハートが僅かに先頭に出るが、これに外から持ったままの手応えで並びかけるのがヴァーミリアンとワイルドワンダー。ロングプライドは、中団の大外からじわじわ順位を上げるように伸びて、ワイルドワンダーの１馬身半後ろから懸命の追い出しにかかる。内目からはブルーコンコルドも渋太く伸びて、このあたりは４，５番手の争い。残り300ｍから追い出しにかかったヴァーミリアンとワイルドワンダー。この２頭のマッチレースになるかにも見えたが、底力でまさるヴァーミリアンが、ぐいぐい先頭に抜け出してくる。ワイルドワンダーが２番手で、内半馬身差でデアリングハートが粘るところ、これに１馬身差で中ブルーコンコルド，大外ロングプライドが３番手争いに加わってくる。ここから末脚が切れたのはブルーコンコルド。ロングプライドを突き放し、更に残り100ｍでワイルドワンダーをかわして２番手に押し上げる。しかしながら、この時点でヴァーミリアンは既に３馬身抜け出して勝負あり。ブルーコンコルドもよく差を詰めたが、ヴァーミリアンが１馬身3/4差をつけて優勝。ロングプライドは、残り100ｍでデアリングハートをかわして４番手まで押し上げたが、３番手ワイルドワンダーとの１馬身1/4差は最後まで変わらず。すぐ内側半馬身差で、同じような脚色でリミットレスビッドが食い下がっていたが、これはそのまま抑え切って ４着でのゴール。優勝したヴァーミリアンからは５馬身の差があり、この最強馬の前には力負けの形に終わったが、スタートの出遅れがなければ、あるいは２着まであったかも。少なくとも３着は間違いなかったと思わせる走りだった。しかも、２，３着馬はマイルを最適距離としているだけに、条件が変わればロングプライドが更に上位に押し上げてくる可能性は高い。鞍上のペリエ騎手は、「今日は勝ち馬が強過ぎた。スムーズでも勝ち馬には敵わなかっただろうが、もし出遅れていなければ、２着くらいあったかもしれない。直線伸びそうで伸びなかったのは、出遅れたロスが応えた分だろう。距離も1800ｍくらいあった方がいいと思う。」 とコメント。まだ４歳でこれから更に大いなるパワーアップが期待できるロングプライド。ジャパンダートダービー３着に次ぐ２度目のＧ１入着だったが、内容はその時とは比べ物にならない濃いものであった。まだヴァーミリアンには及ばないが、ロングプライドがいずれ日本のダート界最強の地位に就く可能性も少なくない。将来に大きく夢が膨らむ健闘を見せてくれた。

●Ｇ１のフェブラリーＳで４着と善戦したロングプライド。優勝した最強のヴァーミリアンからは差があったが、出遅れながらＧ１で上位に食い込んだ能力は高く評価できるもの。この先の夢のＧ１制覇への希望が膨らんだ一戦でもあった。それだけに、その後の戦いぶりに注目されたが、続く前走アンタレスＳでは末脚不発の７着。馬場が乾き過ぎて上滑りする状態で、追い込み勢の多くは末脚不発に終わっていたが、 その中でＧ１ホースのサンライズバッカスが３着に追い込んできたことと比較すると、不本意な内容と言えた。馬場状態の影響が大きかったとは言え、前走の結果は案外だったと言わざるを得ず、その意味では今回は何が何でも巻き返さなければならない一戦。ただ、スタートもうまくないロングプライドだけに、この小回り中京で果たして差し届くのかどうか。なるべく先団から差のないところにつけて勝負をしたいところだが…。１番人気は、前走アンタレスＳを優勝したワンダースピードで単勝3.4倍。特別，重賞と目下２連勝中の勢いが高く評価された形。前年の東海Ｓ２着の実績からも、中京コースにもなんら不安はない。２番人気は、アンタレスＳでは１番人気で４着だったフィフティーワナーで単勝4.4倍。ここ２戦は勝ち切れていないが、堅実な先行力があって大崩は考えられない。３番人気は、前走アンタレスＳでは、差し馬勢の中ではただ一頭上位に食い込んで３着だったサンライズバッカスで単勝5.1倍。前走は休み明けの一戦だったこともあり、敗れても強しの内容で、Ｇ１ホースの底力を見せつけた。ロングプライドは、単勝8.1倍の ５番人気。オッズが大きく割れた中で、ロングプライドももちろん優勝争いの一角との評価であるが、前走の精彩を欠いた走りから、やや評価が下がっている感は 拭えない。この日はオークス開催日ということもあり、鞍上は再び河北騎手。なんとかロングプライドの能力を１００％引き出す競馬を期待したい。相手もなかなか手強いが、実力さえ出し切れれば、必ず勝ち負けの争いができるはずだ。

　ラッキーブレイクがアルドラゴンを3/4馬身かわして先頭で直線に向くと、じわっと１馬身にリードを開いて逃げ込みを図る。そして中から伸びて来たのが人気薄のヤマトマリオン。大混戦の勝負となったが、残り150ｍでラッキーブレイクが１馬身半リードで先頭で、内アルドラゴン，中ヤマトマリオン，外マルブツリードの３頭の２番手争い。更に１馬身差で中フィフティ ーワナー，大外ワンダースピード，更には内ラチ沿いトーセンアーチャーも差して来る。ロングプライドは、この時点ではまだ後方の外目で、先頭までは７馬身の差があって、とても届かない。それでも、ここから後方グループの馬たちの中で、一頭抜けた切れ味を発揮したのがロングプライド。外側に併走していたＧ１ホースのサンライズバッカスをここから突き放すと、残り100ｍで１馬身前にいるメイショウトウコンも外から抜き去って行く。しかしながら、先頭まではまだ５馬身差があって勝負あり。先頭ラッキーブレイクが渋太く粘っていたが、ゴール前でグイッっと伸びたヤマトマリオンが、最後は半馬身差し 切って優勝。２着争いにフィフティ ーワナー,ワンダースピードも際どく食い込んだが、ラッキーブレイクがギリギリ２着に粘り切った。ロングプライドはゴール前で矢のように伸びたが、勝ち馬から１馬身半差の６着でのゴール。着差は大きくなかったが、上位馬たちがドッとなだれ込んだところに僅かに顔を覗かせた程度で、ほとんど目立つことなく終わってしまった。超スローペースの後方をジッとしたまま、消極的な競馬に終始した感のあるロングプライド。直線はサンライズバッカスを上回る切れ味を発揮し、とても届かないと思われる位置から最後は勝ち馬に１馬身半差まで追い込んで来ただけに、非常に悔やまれるレースだった。結果は不本意だったが、上位入線馬が全て前残りの形だったことを考えると、見どころのある瞬発力を発揮したと言えなくもない。実力はありながら結果がついてこないのが何とももどかしい。鞍上の河北騎手は、「一気にペースが落ちてしまったからね。終いはいい脚だったけど、ちょっと勿体ないレースだった。」とコメント。２走連続で掲示板を外すという失態を演じてしまったロングプライドだが、Ｇ１を獲れるだけの能力があるのは間違いない。これからの巻き返しに期待したい。

●前走の東海Ｓでは、４角では到底届かない位置から追い込んだものの６着に終わったロングプライド。勝ち馬からの差は １馬身半差と小さかったが、これで２戦連続で着外に終わったことはショックと言う他ない。Ｇ１制覇の夢の実現を目指すロングプライドとしては、このような敗戦をこれ以上続ける訳にはいかない。今回は、大井の帝王賞で補欠馬となったこともあり、オープン特別のブリリアントＳで確勝を期す。今回はハンデ戦でトップハンデを背負うものの、これまでとは比べものにならないほど戦い易いメンバー構成。もちろんＧ１級の強敵は見当たらず、ロングプライドにとっては絶対に負けられない戦いとなる。秋以降大きいところで戦っていくためにも、賞金の加算は必須条件。そのためにも、ここは確実に賞金を加算して おきたい。１番人気はもちろんロングプライドで単勝1.9倍の断然人気。フェブラリーＳ４着の実績は、ここでは断然上位のもの。２番人気は、準オープンを勝ち上がった後、アンタレスＳ６着，東海Ｓ５着と強敵揃いの重賞で差のない競馬をしているマルブツリードで単勝5.0倍。アンタレスＳ，東海Ｓともにロングプライドより１つ上の着順をゲットしている。これから実績を積み上げていこうという上昇馬だけに、単純な実績の比較だけでは正当な評価にはならない。実際に２戦連続ロングプライドに先着しているという事実は、警戒に値するものであることは間違いない。３番人気は、1000万下平場，準オープン特別と連勝し、前走のアンタレスＳでは１３着と大敗したエスケーカントリーで単勝5.2倍。前走は展開も向か ずに惨敗したが、今上昇中の勢いからも要注意の存在。トップハンデのロングプライドだが、２，３番人気馬との斤量差はそれぞれ１kg，２kgと僅か。ライバルたちの勢いは認めても、Ｇ１を目指すロングプライドにとっては力の違いを見せつけての圧勝以外に許されない。 今度こそ気持ちよく勝利を決めたいところだ。

　直線を向いて、ここから渾身のラストスパートをかけようとするロングプライドだったが、内にモタれ気味になって、それを修正しようとしてエンジンがかかるのが遅くなる。そこへ大外エスケーカントリーが一気にやってきて、残り300ｍでロングプライドをスッと半馬身かわして行く。残り１ハロンで、マルブツリードが単独２番手に上がって、一杯になった先頭マイネルボウノットを並ぶまもなく抜き去って単独先頭に躍り出る。この時既に大外エスケーカントリー は、先頭まで２馬身半差の３番手グループの大外までやってきている。ロングプライドは、エスケーカントリーに半馬身遅れたものの、そこからは全く同じ脚色でグングン順位を上げて行く。切れ味でまさったのはエスケーカントリーで、残り100ｍではマルブツリードに１馬身差まで詰め寄ってこの時点で既に差し切る態勢。エスケーカントリーの内側半馬身差でロングプライドも同じような脚で伸びたが、エスケーカントリーとの半馬身差は最後まで変わらず。最後はエスケーカントリーがマルブツリードをキッチリ半馬身抜き去り、際どくなったのは粘るマルブツリードとこれに迫るロングプライドとの２着争い。ほとんど同時の態勢だったが、ロングプライドが辛うじてマルブツリードを鼻差捉えてなんとか２着確保のゴール。 最低限の面目は保ったロングプライドだったが、明らかに格下のこのメンバーで勝ち切れなかったのは、不本意というほかなかった。エスケーカントリーの上がり34.5秒の切れ味もさすがだったが、本来のロングプライドであれば、決して末脚比べで遅れを取るものではないはず。トップハンデで、１着，３着馬よりも斤量がそれぞれ２kg，１kg重かったが、この僅かの斤量差であれば、圧倒的な力の違いを見せつけてほしかった。鞍上の武豊騎手は、「今日は４角から内にモタれ加減で、修正しているうちに抜け出されてしまった。もっと乗りやすければアッサリ勝てる馬なんだけどね。何とか賞金を加算したかったが…。」とコメント。スタートが甘くテンにもっさり、位置取りを悪くして追い込み切れずというパターンを繰り返しては、Ｇ１制覇の夢の実現は困難。レースぶりからも、今は体調が充実しているとは思えず、これから立て直しとともに、精神面での充実も必要か。強いロングプライドの復活を待ちたい。

●サクラバクシンオー産駒のワールドワンのデビュー戦。母ゴールドバニーは、デビュー４戦目から引退までの５戦の間に３勝を挙げた馬で、最後の一 戦に勝利しながらそのまま引退し、競走馬としては大成できなかった馬。素質を持ちながら存分に力を発揮できなかった母の分まで、ワールドワンの活躍に期待したいところ。母ゴールドバニー産駒で競走馬としてデビューを果たすのはこのワールドワンが第一号。果たしてどんな走りを見せてくれるのか本当に楽しみ。そして、デビュー前の調教での動きの良さから、単勝2.4倍の１番人気に支持される。２番人気は、キングカメハメハ産駒のレッドボナンザで単勝2.7倍。３番人気は、ネオユニヴァース産駒のアメジストオブレイで単勝7.4倍。豊かなスピードを秘めていると評価の高いワールドワンだが、是非ともその期待に応える走りで鮮烈なデビュー勝ちを決めてほしい。

　直線に向くと、先頭ワールドワンは手綱を持ったままでじわじわリードを開いて、残り１ハロンでは２馬身半のリード。４角では手応え十分に見えた２番手レッドボナンザだが、 懸命に追われるものの、ワールドワンにはまったくかなわない。残り150ｍでは３馬身と完全にセーフティリードのワールドワンだが、まったくの持ったままでスピードの違いは歴然。レッドボナンザの後ろも２馬身と差があってアメジストオブレイが３番手だが、もはや態勢は決した。先頭ワールドワンは、ゴールまで軽く流したままで３馬身差の楽勝のゴール。圧倒的な能力の違いを見せつけたワールドワン。時計は平凡ではあったが、最後まで追うところなしの勝利であり、良馬場とはいえ 折りからの雨で少し時計がかかりはじめていたことを考えれば、それほど心配する材料ではないはず。むしろ、この鮮烈な勝ちっぷりを高く評価したいところ。 鞍上の池添騎手は、「調教をつけて素質を感じていたが、期待していたとおりの楽な勝ちっぷり。レース後はすぐに息が入っていたくらいですからね。このまま順調に行ってくれれば、先々も楽しみ。」と期待を寄せるコメント。父サクラバクシンオー譲りのスピードがあり、これからどんな活躍を見せてくれるのか本当に楽しみだ。