２００１年（平成１３年）後期

●デビュー１０戦目の前走、直線一気の追い込みでようやく未勝利を勝ち上がったアイラブスズカ。ここにきて、切れ味に目覚ましいほど磨きがかかってきただけに、今回昇級緒戦でも末脚勝負がどこまで通用するのか、今後の活躍の大きな試金石となる一戦。１番人気は、近２走２着，４着，４着と安定したレースをしているマキバノオトメで単勝2.9倍。２番人気は、目下３連続入着のトップレディスターで、オッズは同じ単勝2.9倍。６月には既に500万下勝ちの実績もある。アイラブスズカは、さすがに昇級緒戦とあって人気は低く、単勝20.1倍の７番人気。とはいえ、ライバルたちも、傑出した実力馬は見あたらず波乱ムードだけに、アイラブスズカがあっと言わせるシーンを密かに期待したい。

　直線は、先頭のポートナイナーとキヌガサドリームの叩き合いが続き、残り１ハロンでは後続を３馬身と引き離してのマッチレースの様相。３番手好位のトップレディスターは早々と脱落し、中団のマキバノオトメももがいている。しかし、３分３厘から手綱が動いて果たして直線伸びるのか懸念されたアイラブスズカは、３番手集団の大外まで残り150ｍで上がってくると、ここから一気の末脚が爆発。前２頭の先頭争いから、残り150ｍで内ポートナイナーが僅かにるが、これに一気に襲いかかるアイラブスズカ。ゴール前で２番手キヌガサドリームを並ぶ間もなく抜き去ると、先頭ポートナイナーに外から際どく襲いかかり並んだところがゴール。写真判定の勝負となったが、切れ味で勝ったアイラブスズカが、ポートナイナーを僅かに鼻差捉えて、見事２連勝のゴール。前走同様の素晴らしい切れ味で、昇級緒戦を見事にクリアした。鞍上の幸騎手は、「前走の勝ちっぷりが良く、昇級戦でも期待していた馬。こういう距離で差す競馬をするのがいいようです。」とコメント。 その期待に応えたアイラブスズカの末脚は、もう本物と言っていいだろう。これで1000万クラスに昇級するが、さすがに1000万クラスともなると、かなり厳しい戦いも予想される。しかし、着実にパワーアップしているアイラブスズカなら、1000万クラスの壁もいずれ突破してくれると信じたい。

●デビューから１０戦、同じタマモクロス産駒のロードサンシャインの２着はあるものの、ついに未勝利戦を勝ち上がれなかったアークライトルビー。その結果、未勝利の身で500万クラスに戦いを挑むこととなり、当然苦戦を覚悟しなければならなかったが、前走500万クラス緒戦の平場戦では、７着とはいえ勝ち馬との差は２馬身3/4差と、期待以上の善戦を見せてくれた。そして、500万クラス２戦目となる今回は、相変わらず評価は低いものの、密かに好勝負を狙っていく。１番人気は、近２走500万下平場戦連続４着のローランハアモニーで単勝3.6倍。４走前の織姫賞では５馬身差圧勝しているように、底力ではこのクラスでは上位の存在。２番人気は、前走平場戦僅差の５着のコスモアクトレスで単勝4.0倍。500万クラスでは２着が最高着順だが、大崩のない渋太さが武器。一方、アークライトルビーは、前走大きく負けてはいないとはいえ、実績的には大きく見劣るだけに評価は低く、単勝40.7倍の１０番人気。傑出した馬のいない混戦ムードだけに、アークライトルビーも、なんとか上位を脅かすシーンを作りたいところ。

　直線は、ここから横綱相撲を見せるかと思われたローランハアモニーだが、意外に追われてからの伸びがなく、残り１ハロンではアマーレに並ばれてしまう。アークライトルビーも外から末脚を伸ばしてきて、この時点では３番手争いに加わってくるが、その更に半馬身外からフェイムドグレイスも伸びてくる。ここでローランハアモニーが一杯になって、残り100ｍではアマーレが２馬身半抜け出して単独先頭に 替わる。ここからぐんぐん伸びたアークライトルビーは、内で一杯になったローランハーモニーを交わして単独２番手に押し上げ、ここから一気に先頭アマーレを追い詰める。しかし、ゴール前外からフェイムドグレイス，大外コスモアクトレスも差し込んで、最後は前４頭が接戦の態勢に。しかし、早めにセーフティリードをとったアマーレが、後続の追撃を半馬身振り切って優勝。アークライトルビーもよく先頭に迫ったが及ばず。それでもフェイムドグレイス以下を首差抑えきって２着でのゴール。デビュー以来の初勝利をこの500万クラスで挙げるのかと一瞬力が入ったが、惜しい内容の敗戦の２着。それでも、未勝利の身でこれだけのレースができたことは、大いに賞賛に値する。+12kgの馬体重だったが、かえってふっくらして馬体が充実していた。鞍上の平沢騎手は、「馬込みも大丈夫で、自分の時計だけはしっかり走ってくれる。今日は体もふっくらしていた。最後はバテてしまいました 。」とコメント。 これで、500万クラスで戦える手応えを掴んだアークライトルビーだったが、未勝利の身ではローテーションを組むのも難しいため、高崎競馬に一旦移籍して勝利を得て中央に再び戻ってくる。しかしながら、中央に戻ってからは７戦したものの、５着が最高着順で、結局期待に応えられないままターフを去っていった。

●前走、500万クラス昇級３戦目の新緑賞で２着と、昇級後の最高着順をゲットしたエアスムース。春シーズンは、500万クラスでの勝利は手にできなかったが、秋の大いなる活躍が期待できるレースぶりだった。そして、今回４ヶ月半ぶりのレースで、いよいよ秋の戦いに始動するが、能力的には古馬相手でもあっさりクリアできて何ら不思議ない。１番人気は、500万クラス昇級後、特別戦２着，平場戦３着，３着と確実に上位争いをしているシルクエルフィンで単勝3.1倍。２番人気は、２年前のセントライト記念４着の実績を持つフサイチビームで単勝4.2倍。その後、脚部不安による１年９ヶ月もの長期休養を経て復帰したが、500万下平場戦を２戦して５着，９着と本来の実力を出せていない。そして、エアスムースは単勝4.9倍の３番人気。人気は割れて実力は拮抗しているが、渋太さも併せ持つエアスムースだけに、接戦を制しての勝利を期待していいはず。

　直線は、この前３頭の叩き合いとなるが、エアスムースがぐいっと半馬身リードして逃げ込みを図る。ユメフブキ，ケイアイミラクルも懸命に追ってくるが、残り150ｍでもエアスムースの半馬身リードは変わらない。しかし、接戦が続いたのもここまでで、ここからはエアスムースが地力の違いを見せつけ、じわじわリードを開いていく。結局、最後は１馬身1/4差完全に抜け出して、エアスムースが秋緒戦を危なげない内容で快勝。２着争いは、最後までユメフブキ，ケイアイミラクルの叩き合いが続き、ゴール前これに大外からフサイチビームが詰め寄ってきたが、差のないところまで迫るのが精一杯で４着止まり。シルクエルフィンは、中団から伸びを欠いて６着に終わった。期待どおりの勝利で500万クラスをクリアしてくれたエアスムース。鞍上の蛯名騎手は、「最初から行く気でいたが、外の馬に行かれてしまった。そうしたら行きたがっていたので、そのまま行かせてみた。以前よりも馬はしっかりしている。あとは気持ちが充実してくれば。」とコメント。 元々上のクラスでの活躍を期待されている馬だけに、昇級しても渋太い先行力で、確実に上位争いをしてくれるはず。この秋の1000万クラスでのエアスムースの活躍を、大いに期待したい。

●４ヶ月半の休み明けの前走500万下平場戦を快勝したエアスムース。期待どおりの勝利であったが、元々この秋は上のクラスでの活躍を目指していただけに、昇級緒戦のここももちろん勝ちに行く競馬で臨む。エアスムースは、素質の高さを評価されて、単勝4.1倍の１番人気に支持される。昇級緒戦ということを考えれば、相当にファンの期待が大きいことが窺える。２番人気は、春のオープン特別の駒草賞でエアエミネムの２着した後、続く前走セントライト記念で６着だったメイクマイデイで単勝4.5倍。菊花賞の穴馬候補の一頭に数えられる存在だったが、前走のセントライト記念は期待に応えられなかっただけに、今回は自己条件に戻って巻き返しを期す。３番人気は、1000万下特別で４戦連続入着と、このクラスの安定勢力でシービークロスの孫のトーセンサンダーで単勝6.4倍。前走の特別戦でも２着に食い込んでおり、ここも当然に勝ちに来ている。実力伯仲ムードの中、エアスムースは昇級戦で能力的に未知数の面があるが、ファンの期待に応えてその素質の高さを示してほしい。

　直線に向くと、ここまで手応え十分に回ってきたエアスムースは、二の脚を使って後続を１馬身と引き離しにかかる。２番手争いは内外大きく広がったが、内ラチ沿いに入ってきたメイクマイデイの末脚が際立ち、単独２番手に押し上げると、一気に先頭エアスムースに襲いかかる。まだ余力があるかに見えたエアスムースだったが、メイクマイデイの差し脚にほとんど抵抗できず、残り150ｍであっさりと抜き去られてしまう。メイクマイデイは、１馬身半完全に抜け出したが、つれて内目からジョウノパリジャンが上がってくると、エアスムースは残り50ｍで並ぶ間もなく抜き去られて３番手に後退。更に、残り150ｍの地点ではエアスムースの２馬身後ろにいたトーセンサンダーが、馬群を割って一気の追い込みを見せ、ゴール寸前でエアスムースを首差捉えて、エアスムースは無念の４着でのゴール。勝負は、早目抜け出しのメイクマイデイが、ジョウノパリジャンの追撃を3/4馬身差振り切って、着差以上の強さを見せる快勝。メイクマイデイは、この後菊花賞でも６着と、一線級相手に健闘を見せることとなる。残念ながら人気に応えられなかったエアスムース。鞍上の蛯名騎手は、「まだ折り合いの難しいところがあるので、スタートからハナに行くつもりだった。ハナに立つと物見はするが、気分よく走ってくれた。最後は決め手の差が出てしまったな。馬はまだ良くなると思うよ。」とコメント。 元々切れる脚を使うタイプではないだけに、逆にスローペースに落とし過ぎて墓穴を掘ってしまった形。それでも、昇級緒戦で一応差のない競馬をしてくれただけに、このクラスで通用するだけの力はしっかり示してくれた。渋太さは既に十分持ち合わせているだけに、今後が瞬発力に磨きをかけて、更に上のレベルへと突き進んでいきたい。

●前走昇級緒戦の九十九里特別で４着だったエアスムース。期待に応える走りとまではいかなかったが、昇級緒戦としてはまずまずのレース内容。今回は1000万クラス２走目となるだけに、前走以上のレースを期待したい。１番人気は、前走白井特別で２着だったテキーラショットで単勝4.3倍。２番人気は、前走九十九里特別で２着で、エアスムースに3/4馬身先着しているジョウノパリジャンで単勝5.1倍。エアスムースは、単勝6.5倍の５番人気。今回はハンデ戦で、ハンデ差はそれほどないものの、実力拮抗の大混戦模様。エアスムースには、混戦で粘り切るだけの自慢の渋太さがあるだけに、１番人気に応えられなかった前走の雪辱を是非とも果たしてほしい。

　直線は瞬発力勝負になるが、エアスムースも一杯に追い出されるが、先頭チカラダユウキとの半馬身差がなかなか詰められない。そして、今度は内にセイコーサンデーが入ってきて、残り400ｍで先頭争いの２頭に並んでくるが、残り１ハロンでは、セイコーサンデーあっさり単独先頭に抜け出してくる。エアスムースは、チカラダユウキにも突き放されて、この時点で１馬身半離されての３番手と苦しい競馬。しかし、エアスムースはここからバテない渋太さを発揮し、再び盛り返して２番手チカラダユウキに迫っていく根性を発揮。エアスムースが持ち味を発揮して、外からチカラダユウキを厳しく追い詰めたが、惜しくも首差及ばずエアスムースは３着でのゴール。ゴール前、２番手争いの２頭の間を突くようにシャープキックも差を詰めてきたが、前を交わすまでの勢いはなし。セイコーサンデーは、２馬身半完全に抜け出しての完勝だった。人気のテキーラショット，ジョウノパリジャンは好位〜中団でレースを進めたが、直線全く伸び脚がなく二桁着順の大敗に終わった。今回も、上がり34.5秒の瞬発力勝負に敗れたエアスムース。鞍上の蛯名騎手は、「ハナに行くと物見をするので、今日は２番手からと思っていた。早目に先頭には立ちたくないので、追い出しも我慢したが、速い脚がないからね。この上がりでは苦しいよ。」とコメント。 前走とそっくりのパターンでの敗戦だけに無念の思いは強い。既に、1000万クラスを勝てるだけの能力は示しているだけに、エアスムース向きの展開になれば、きっと勝利のチャンスが大きく膨らむはず。次走では、もう同じ敗戦は繰り返せない。

●３歳９月の夏の札幌開催、デビュー１６戦目にしてようやく念願の初勝利を挙げた遅咲きのガルデーニエ。しかしも首差の僅差でやっとの思いでの初勝利だっただけに、500万クラスに昇級してからは、相当な苦戦が予想された。事実、昇級緒戦の前走京都の500万下平場戦では、１０頭立てで勝ち馬から１５馬身差の７着と完敗していた。それだけに、昇級２戦目の今回も、厳しい戦いを覚悟しなければならない。１番人気は、この夏デビューしたばかりだが、デビュー４戦目の未勝利戦を勝ち上がり、昇級緒戦の前走500万下平場戦で３着に健闘しているドリームティーナで単勝2.5倍。キャリアが浅いという点で、上昇度が評価された形。２番人気は、近５走は着外に終わっているものの、徐々に勝ち馬との着差を詰めているコウユーラヴで単勝4.9倍。春500万下平場戦を勝っている実力を、そろそろ発揮できる気配。ガルデーニエは、単勝20.4倍の７番人気。それでも、中心馬不在の混戦ムードだけに、展開次第ではガルデーニエもチャンスを見出せるかもしれない。

　直線に向くと、先頭争いはセンターブローニーとエイティカラーの叩き合いとなるが、好位グループから大外を通って一気に脚を伸ばしてきたのがガルデーニエ。残り１ハロンで、この先頭２頭をあっさり交わしてガルデーニエが先頭に 替わるが、最内に潜り込んでスルスル伸びてきたのがマルタカリボン。残り150ｍからは、外ガルデーニエと最内マルタカリボンの内外離れての叩き合いとなり、最後までどちらも譲らない激しい争い。 最後はこの２頭徐々に間隔がなくなってきたが、この叩き合いをガルデーニエが鼻差制して、念願の500万クラスの勝利を獲得した。後方から追い込んだコウユーラヴが、１馬身1/4差の３着で、道中３番手につけた人気のドリームティーナは１２着と失速した。自らの勝負根性で、昇級２戦目で500万クラスを勝ち上がったガルデーニエ。その頑張りは大いに賞賛に値する。鞍上の武幸騎手は、「こんな脚を使えるとは思っていなかった。外ワクも良かったし、今日はすべてがうまく行った。」とコメント。 しかしながら、ここを勝って1000万クラスに昇級してからはさすがに厳し過ぎて、４ヵ月半の休養を経て３戦したが、全て二桁着順の完敗。そのまま現役生活を引退したガルデーニエは、生まれ故郷の高橋牧場に帰り、母としての第二の馬生を歩み出すことになる。

●前年夏の北海道開催で、900万クラス昇級緒戦の北斗賞で３着と上位食い込みを果たしたキタサンチャレンジ。続くＳＴＶ賞で７着に敗れると、その後は１年２カ月もの長期休養を余儀無くされる。前走降級した休み明けの中京の500万下平場戦では、３番人気で６着に終わったが、元々格上の存在だけに、ひと叩きで大幅な上積みが見込める今回は、当然勝機と言っていい。そして、キタサンチャレンジが単勝2.3倍の１番人気に支持される。２番人気は、近２走地方新潟の交流戦、福島の平場戦ともに１番人気で３着のリュウキュウスターで単勝5.8倍。２戦連続で１番人気に応えられなかっただけに、今度こそ勝利を狙ってきている。３番人気は、近４走で入着は４着が１回のソロモンシチーで単勝5.9倍。900万下平場戦２着の実績があり、実力さえ発揮してくるなら勝ち負けまで十分可能な実力馬。キタサンチャレンジにとっては、どこまで実力を出し切れるだけがポイント。是非とも人気に応える勝利を挙げてほしい。

　直線に向くと、キタサンチャレンジが、一杯に追い出されるとグーンと前に迫って、先頭リュウキュウスターに並びかける。２馬身遅れてシンフェニックスは一杯になって後退。残り１ハロンでも、前２頭の叩き合いが続く。差を詰める時の勢いではまさっていたキタサンチャレンジだが、並ばれてからリュウキュウスターも実に渋太い勝負根性を発揮。それでも残り150ｍでは、キタサンチャレンジの方が頭ひとつリードする。３番手マサカイザーは３馬身の差があり、勝負は完全に前２頭のマッチレース。このままキタサンチャレンジが押し切るかと思われたが、残り100ｍを切ってからリュウキュウスターがもう一度差し返す。ここからリュウキュウスターがじわっと首だけ競り勝っつと、キタサンチャレンジには差し返す余力はなく、そのまま最後まで首差は変わらず無念の２着でのゴール。最後にマサカイザーが差を詰めて来たが、キタサンチャレンジに１馬身1/.4差まで。一旦は勝ったかという場面もあったキタサンチャレンジだが、そこから競り負けてしまったのはなんとも無念。勝利を掌中にしかけながら逃してしまった。鞍上の 芹沢騎手は、「いい感じで運べていたんだけどね。最後は差し返されてしまった。休み明けの前走が+28kgで、今回は6kg減っていただけ。まだまだ絞れていい体つきだし、その分甘くなってしまったかな。」とコメント。 それでも、これでもう勝利は目前。500万クラスは早々に勝ち上がって、再び上のクラスに挑んで行ってほしい。

●900万クラスから降級したばかりの前走500万下平場戦を快勝したキングサンバ。今回は1000万クラスに返り咲いての一戦となるが、本格化に向けて体調も上向いているだけに、今回昇級緒戦とはいえ、1000万クラスでの今後の活躍にメドをつける好レースを期待したい。１番人気は、準オープンから降級した前走駒場特別で３馬身差の大楽勝をしたタガノサンデーで単勝2.6倍。準オープンで３着に善戦できる実績と実力は、ここでは上位の存在。２番人気は、ＮＨＫマイルＣ１６着の後、前走駒場特別では３着だったトシザボスで単勝4.2倍。キングサンバは、単勝42.3倍の１０番人気。実績面では明らかに見劣るだけに、致し方ない評価ではあるが、前走の勝利で勢いづいた今のキングサンバなら、上位に肉薄するシーンがあっても何ら不思議はない。

　直線の争いから、外ウォーターリーグが２番人気のトシザボスを交わして単独先頭に出てくるが、満を持して追い出されたタガノサンデーが、外から一歩一歩詰め寄ってくる。残り150ｍでウォーターリーグを交わしてタガノサンデーが先頭に立つが、ここからウォーターリーグも食い下がる。キングサンバも大外から追い込んでくるが、残り100ｍでも先頭までまだ４馬身の差がある。結局、タガノサンデーが、そのまま半馬身差ウォーターリーグを競り落として優勝したが、最後は手綱を抑える余裕で、着差以上の完勝といえる勝利。最内から詰め寄ってきたジンギスカンシチーも、ウォーターリーグに首差の３着まで。キングサンバもよく追い込んで、トシザボスを完全に抜き去ったものの、ジンギスカンシチーに１馬身半差の４着まで。それでも、キングサンバも昇級戦でこれだけ走れれば、決して悪い内容ではない。鞍上の小林徹騎手は、「昇級してこのメンバー。これならメドは立ったかな。内容は悪くなかったですね。」とコメント。一戦一戦力をつけていくタイプのキングサンバだけに。今後1000万クラスでの勝利を得る日も、そう遠くはないはず。これから自慢の末脚に更に磨きをかけていく。

●前走竜飛崎特別で４着に突っ込んで、1000万クラスで互角に戦える手応えを掴んだキングサンバ。今回は、前走以上の更なる前進を期待したい。１番人気は、半年の休養の後、500万下平場戦を３着，１着と確実に上昇して勝ち上がってきたワンダフルマッチで単勝4.4倍。今回昇級戦の形にはなるが、休養前は900万クラスで３戦して３着２回の成績が示すとおり、むしろこのメンバーでは格上の感さえある。２番人気は、1000万クラスに降級してから、特別戦で６着，４着だったサザンスズカで単勝5.3倍。３歳時オープン特別で２度の入着実績があるように、上のクラスで戦ってきた実績を考えると、ここ２戦は期待を裏切る結果となっている。そして、キングサンバは単勝6.1倍の３番人気。前走より大きく人気は上昇し、1000万クラスでの勝利を早々に挙げてくれる可能性も十分にある。

　直線に向くと、あっさりダイワメインが先頭に立ち、人気のワンダフルマッチは一杯になってしまう。更には、４角３番手の位置から差して来たのがホーマンベルウィンで、単独２番手に上がると、じわじわダイワメインを追い詰めていく。３着争いは、ワンダフルマッチが脚が止まりながらも粘ろうとするところへ、外からサザンスズカが差してくる。更に、これを１馬身差で追うのがキングサンバで、サザンスズカのすぐ内側に馬体をじわじわ併せてくる。残り50ｍで、サザンスズカがワンダフルマッチを捉えて３番手に上がったところ、キングサンバが際どくサザンスズカに詰め寄って、２頭全く並んでの３着争いのゴールだったが、キングサンバは惜しくも鼻差及ばず４着でのゴール。後続を３馬身半引き離した前２頭の叩き合いは、ダイワメインが何とか首差凌いで優勝した。キングサンバは、１，２着馬からは少し差をつけられたものの、１，２番人気馬と互角以上に渡り合う走りを見せてくれた。前走がフロックではないことも証明し、鞍上の小林徹騎手は、「前残りの展開を57kgを背負いながら、終いはしっかり伸びていた。内容的には悪くないと思います。」とコメント。 今回は前に行った馬が残ってしまったが、差し馬の競馬になれば、キングサンバが一気に突き抜けてしまうシーンも十分あり得ることだ。

●津軽海峡特別で４着だったキングサンバは、続く噴火湾特別で1000万クラス初勝利を狙ったが、勝ち馬から１馬身1/4差の６着と末脚不発に終わってしまう。それでも、勝ち馬からの差は僅かであり、引き続き勝利を狙っていきたいところ。１番人気は、前走1000万クラスの御陵特別２着のロッコーオロシで単勝3.0倍。とにかくその逃げ脚は渋太く、ここでも一気の逃げ切りを狙っている。２番人気は、500万下平場，特別連続２着の後、前走の平場戦を２馬身差楽勝してきたミスターユニコンで単勝3.8倍。今回は昇級緒戦となるが、前走の勝ちっぷりの良さが評価された形。そして、キングサンバは、単勝11.4倍の４番人気。実力的には拮抗しているだけに、展開が味方すれば、キングサンバの鮮やかな差し切り勝ちというシーンも十分にあり得るはず。

　直線に向くと、先頭ロッコーオロシは更にリードを開いての独走態勢。残り250ｍで、外目ウインテイクハート，更にその外キングジーニの２番手争いとなったが、その更に外から追い込んできたのがキングサンバ。この２着争いでは、キングサンバの勢いが断然勝り、残り150ｍでウインテイクハート，キングジーニをあっさり並ぶ間もなく抜き去ったキングサンバが単独２番手に上がったが、先頭ロッコーオロシは既に５馬身も抜け出しており、とてもこれは捉えられない。それでも、最後まで良く伸びたキングサンバだったが、ロッコーオロシに２馬身半差まで差を詰めて２着でのゴール。今回も勝利には手が届かなかったキングサンバだが、この一戦はロッコーオロシの逃げ脚を賞賛するしかない。それでもキングサンバ自身なかなかの健闘で、鞍上の福永騎手 は、「以前はスムーズだったのですが、今回はコトコトしていましたね。あの位置から来たように力はありますが、あまり使い込むと良くない馬。あと２回くらいで何とかしたいですね。」とコメント。1000万クラスでの勝利は、もう手の届くところにきている。

●前走1000万下平場戦で２着と、1000万クラスで初めての連対を果たしたキングサンバ。ロッコーオロシのハイペースの逃げには適わなかったが、いよいよ1000万クラスでの勝利が近づいてきたと言っていい。そして今回も特別傑出した馬も見当たらず、上位人気馬の実力は接近しているだけに、念願の1000万クラスでの勝利の大きなチャンス到来と言える。１番人気は、500万下平場戦を勝ち上がった後、昇級緒戦の前走シャングリラ賞で１馬身1/2差４着に善戦したタイロバリーで単勝2.7倍。過去に900万特別連対実績があるように、元々このクラスでも上位の力を持った馬。２番人気は、キングサンバで単勝5.4倍。３番人気は、前走花背特別では１１着と大きく崩れてしまったが、その前は特別，平場戦で連続４着と好レースをしているワンモアマイラインで単勝7.5倍。後にＧ２，Ｇ３で連対するほどの馬でもある。キングサンバの自慢の末脚が今回も炸裂し、鮮やかに突き抜けて勝利を飾ってくれることを大いに期待したい。

　直線に向くと、タイヨーキャプテンが１馬身リードで逃げ込みを図るが、２番手争いは横に広がって大混戦。その中から、ツルマルヒガシダケ，タイロバリーが脚を伸ばして先頭に詰め寄ってくるが、キングサンバなどの差し馬勢も襲いかかって来る。残り１ハロンでは、逃げ粘っていたタイヨーキャプテンは捉まり、ガッツフィニッシュが先頭を窺うところ、内ワンモアマイライン，中タイロバリー，外キングサンバの３頭が並びかけていく。この争いから、内ワンモアマイラインと大外キングサンバの２頭が抜け出しての争いとなったが、ここからキングサンバが地力の違いを発揮。一歩一歩捻じ伏せるようにワンモアマイラインを抑え込むと、最後は余力を残しながら１馬身1/4差をつけて快勝。待ちに待った1000万クラスでの初勝利を、鮮やかな差し切り勝ちで飾った。人気のタイロバリーは、２着のワンモアマイラインからも２馬身半突き放され、３着確保が精一杯に終わった。鞍上の福永騎手は、「楽な感じで行けたし、流れも向いてくれた。それに叩いて馬もすごく良くなっていたね。今日は力通りの内容と言えるんじゃないかな。」とコメント。 今回勝ってなお1000万クラスに留まるだけに、もう１勝を挙げるのも時間の問題。この勢いで、一気に２連勝を目指す。

●500万クラス昇級２戦目の前走水芭蕉特別で４着に食い込んだゴールデンアックス。勝ち負けまでは食い込めなかったものの、手強いメンバーに混じっての頑張りで、500万クラスでのメドはしっかり立ったと言える。今回は、前走よりも更なる前進が見込めるだけに、一気に500万クラスでの勝利まで狙っていきたい。１番人気は、昇級緒戦の前走500万下平場戦で４着だったトラストミッチャンで単勝2.9倍。２番人気は、未勝利を勝ち上がった後７戦して３入着で、３着が最高のウメノコトブキで単勝5.4倍。ゴールデンアックスは、単勝8.1倍の５番人気で穴人気の評価。比較的人気の割れた混戦ムードだが、それほどの強敵は見あたらないだけに、ゴールデンアックスにも十分チャンスのある戦いとなる。

　直線に向いてからムチが入って追い出された先頭ゴールデンアックスは、ここから渋太く二の脚を発揮する。外から半馬身差でユシマノジョーがじわじわ迫ってくるが、ゴールデンアックスも渋太く抜かさせない。人気のトラストミッチャンは、内を狙って伸びてくるが、残り１ハロンでもまだゴールデンアックスの１馬身後ろ。しかし、ここからぐいっと伸びたトラストミッチャンは、残り100ｍでゴールデンアックスに並びかけ、２頭並んでの先頭争いに。ユシマノジョーは、僅かに後れを取る。中ゴールデンアックス，内トラストミッチャンのどちらも譲らない激しい叩き合いが続いたが、ゴール寸前で最後の勝負根性を振り絞ったゴールデンアックスが、トラストミッチャンを最後の最後で頭差競り落として、見事500万クラスでの勝利を逃げ切り勝ちで飾った。マイペースの逃げが打てたとはいえ、凄まじい闘争心で勝利をもぎ取ったゴールデンアックス。最後の直線は、内外から挟み撃ちに合いながらも凌ぎ切った内容は、十分評価できる。鞍上の高山騎手は、「好スタートからマイペースの逃げを打てた。馬場がボコボコしてきたので、この展開は大きかった。直線は内外から挟撃されたが、渋太く二の脚を使ってくれた。」とコメント。 これで更に上のクラスに上がることになり、一層の厳しい戦いが予想されるが、今回見せてくれた勝負根性で、何とか好勝負をしてくれることを期待したい。

●前年１月の若竹賞を快勝し、強いレース振りで２連勝を飾り桜花賞候補とまで言われたシャドウリング。タマモクロス産駒悲願のＧ１初制覇の夢を託せられる逸材の出現だった。しかし、桜花賞本番を前に、チューリップ賞を一叩きするローテーションを組んだが、チューリップ賞の直前に脚部不安が発生。骨膜炎により休養を余儀なくされ、牝馬クラシックの全てに、出走することすら叶わぬ夢となってしまった。それでも、１１月にはようやく９ヶ月ぶりにターフに姿を見せたが、900万下特別戦を２度使われたが、ともに人気になりながら二桁着順の大敗を喫し、再び休養生活に入ってしまう。そして、今回はまた８ヵ月半のブランクがあっての復帰となったが、500万クラスに降級してのレースだけに、桜花賞候補とまで評された素質馬のシャドウリングにとっては、休み明けでも本来なら負けられないレース。しかし、休養前の大敗と、決して本調子とは言えない現在の状態から、決して人気を集める存在とはなっていなかった。１番人気は、３前走900万下特別で首差２着のレースをしているマチカネトラノスケで単勝2.1倍。500万クラスに降級した前走平場戦でも２着と、安定したレースを見せている。２番人気は、500万クラスに降級した前走500万下特別で、勝ち馬から１馬身差の４着だったセンターダイナで単勝6.1倍。シャドウリングは、単勝19.6倍の７番人気と低評価。それでも、たとえ重め残りの状態であっても、このクラスで無様なレースをするわけにはいかない。

　新潟の長い直線の勝負は、残り600ｍで２番手マイネルクレインが一杯となり、先頭ローマングルームが１馬身半リードで逃げている。手綱を持ったままのシャドウリングは、外ショウナンラルクとともに２番手に上がって来る。残り300ｍで先頭ローマングルームは捉まり、シャドウリングが一旦先頭にも立とうかという場面。しかし、最内サクラデインヒル，大外グレートビーナスの２頭が突っ込んできている。ここからは、内サクラデインヒル，中シャドウリング，外グレートビーナスの３頭の争いとなったが、体調不十分のシャドウリングはじわじわ後れを取ってしまう。最後は脚をなくして前２頭に完全に後れてしまったシャドウリングだが、それでも何とか３着に粘ろうと最後の力を振り絞る。そこへ、ゴール前外からルンルンユッコ，大外センターダイナの２頭が突っ込んでくる。シャドウリングは、ゴール寸前でルンルンユッコに半馬身差し切られてしまったが、２番人気センターダイナの急追は首差凌ぎ切って４着でのゴールだった。優勝争いは、サクラデインヒルとの叩き合いに競り勝ったグレートビーナスが勝利をものにした。今回の４着という結果は、本来のシャドウリングの素質から考えれば、到底満足できる結果ではないが、現在の状態から見れば、素質の片鱗は見せてくれただけに、次に繋がるレース内容ではあった。４着だったとはいえ、鞍上の田中勝騎手は、「久々で体が増えていたが、先行して粘っているよ。やはり力はありますね。」とコメント。 この一叩きで次走は大きな上積みが期待できる。一日も早く、シャドウリングが復活してくれることを期待したい。

●前走休み明けの行川特別で４着だったシャドウリング。桜花賞候補とまで言われた素質馬としては、決して納得のいく結果とは言えないが、ようやく復調のきっかけを掴んだ感があるだけに、休み明けを一叩きされ、しかも500万クラスのこのメンバーでは、今度こそ久々勝利を期待したい。１番人気は、勿論シャドウリングで単勝2.7倍。ファンも素質の高さを根強く評価している。２番人気は、前走900万下特別で２番人気で７着となり、今回が500万下降級緒戦となるスギノトヨヒメで単勝4.6倍。４，５走前、900万下特別で３着，２着となっているように、このクラスでは力量上位の存在。３番人気は、500万下平場戦で、近５走で３入着のドリーミングレイナで単勝6.2倍。素質の点からは断然のはずのシャドウリングだけに、今度こそ復活宣言を期待したい。

　直線に向くと、まず外からドリームシンデレラが抜け出しを図る。シャドウリングも、ようやく前の進路が開けると、内ラチ沿いを通ってぐいぐい脚を伸ばしてくる。残り150ｍでは、内シャドウリング，中ルーデュヴィクトワ，外ドリームシンデレラの３頭の叩き合いに。ここから、シャドウリングが素質の違いを見せつけて抜け出してくれることを期待したが、外の２頭も全く譲らない渋太さで、最後まで３頭のデッドヒートが続く。それでも、ゴール寸前で、僅かにシャドウリングが出たかに見えたが、そこへ大外からディナハッマが一気に突っ込んで、最後は４頭横一線の大接戦のゴール。以下も差なく、どっとゴールになだれ込んだが、前４頭の争いは、頭差中ルーデュヴィクトワ以下に競り勝ったシャドウリングが辛うじて優勝。３歳年明けの若竹賞以来、久々の勝利の美酒を味わった。際どい大混戦の勝利で、勝ったとはいえまだ復活宣言には到底至らないシャドウリング。それでも、この勝利は復活への大きな足掛かりにはなるはず。鞍上の田中勝騎手は、「内々でキツい競馬になったけど、直線はうまく捌くことができました。まだ本調子ではないけど、最後は地力で何とか差し切ってくれました。」とコメント。 もっともっと上を目指してほしいだけに、次走では更なる上昇を期待したい。これで1000万クラスに昇級するが、1000万クラスもあっさりクリアして欲しいところだ。

●前走、休み明け２走目の500万下平場戦を辛勝ながら勝ち上がったシャドウリング。桜花賞候補と言われながら、故障のために持てる素質を表現できずにいたが、前走の勝利を弾みにして、1000万クラスに昇級したここでも、その非凡なる素質を示して欲しい。１番人気は、昇級緒戦の前走1000万下特別で５着だったワンダフルミッキーで単勝3.4倍。２番人気は、前走が際どい勝負で昇級緒戦ながら、素質の高さを評価されたシャドウリングで単勝3.7倍。３番人気は、近２走1000万下特別で連続４着のナイキアカデミーで単勝4.0倍。シャドウリングが、昇級緒戦をあっさりクリアできるようなら、いよいよ本当の意味での復活に一歩近づくこととなる。

　直線に向くと、すぐに１馬身抜け出して単独先頭に立ったナイキアカデミー。これを１馬身半差で追うシャドウリングは、残り１ハロンで単独２番手に上がってくる。ここからナイキアカデミーをめがけて一杯に追われるシャドウリングだが、ナイキアカデミーもなかなか渋太く、差が縮まらない。しかし、残り150ｍからじわじわ差を詰めにかかったシャドウリングは、ナイキアカデミーの内に徐々に馬体を併せると、ここから ２頭の激しいマッチレースに。この２頭どちらも一歩も譲らず、首の上げ下げの壮絶な争いとなったが、シャドウリングは、最後の最後でぐいっと首差ナイキアカデミーを捻じ伏せて先頭でゴール。マイネカプリースがゴール前差を詰めては来たが、前２頭までは１馬身3/4差があり、最後は同じ脚色になってしまい、前２頭には全く及ばなかった。馬身差の４番手まですーっと押し上げてきて直線へ。シャドウリングは、見事昇級緒戦を突破して、これで２連勝を飾った。鞍上の北村宏騎手は、「初めて乗ったけど、デキは良かったようですよ。ペースが速いからうまく折り合いがついたし、スムーズに流れに乗れた。追ってからの反応も良かったですよ。着差自体はあまりなかったけど、それ以上に余裕はありましたね。」とコメント。まだ素質は開花し切っているわけではないが、非凡な素質の一端ははっきりと見せてくれた。ここから更にステップアップして、桜花賞候補と称された馬の本領を発揮して欲しい。

●春シーズン、断念ダービーとも言える駒草賞で、エアエミネムの３着だったシュアハピネス。春はこれを最後に休養に入り、秋は１１月京都の1000万下平場戦から始動。この秋緒戦は６着に終わったが、休み明けを叩かれて上昇が見込める今回は、十分チャンスのある一戦。今回シュアハピネスが出走するのは、この年のワールドスーパージョッキーズシリーズの第１戦。１番人気は、３歳500万下平場戦を勝ち上がり、前走1000万下の相模湖特別でも差のない５着だったのフォーレルアゲインで単勝4.1倍。３歳馬の上昇度が買われての人気。２番人気は、春シーズンは尻下がりの成績になってしまったが、きさらぎ賞４着の実績を持つサンデーサイレンス産駒のタイムトゥチェンジで単勝4.2倍。秋２度叩かれて、前走の特別戦で２着と実力を見せている。その他、後にマイル重賞路線で大活躍するサイドワインダーなども出走。人気の大きく割れた中心馬不在の難解なレースで、シュアハピネスは、単勝7.2倍の４番人気。世界の名ジョッキーが集う一戦だが、シュアハピネスには日本の競馬を知り尽くしている名手ペリエが騎乗することとなっただけに期待も大きい。

　サイドワインダーが僅かに先頭で直線に向いたが、すぐに内からゼンノスピリットが盛り返してくる。シュアハピネスも内から押してじわじわ伸びてはいるものの、残り１ハロンで先頭までまだ２馬身半差。残り150ｍでサイドワインダーを差し返して、ゼンノスピリットが単独先頭に 替わる。ここから大混戦の様相となったものの、そのままゼンノスピリットが押し切るかと思われたところ、ゴール前大外からニホンピロハーレーがじわじわ差を詰めたが、ゼンノスピリットが首差なんとかしのぎ切って１着のゴール。。シュアハピネスは、３番手の内タイキマグナム、外サイドワインダーの間を突こうと最後の力を振り絞ったが、結局じりじりとしか伸びられずに、４番手サイドワインダーに首差まで迫ったところがゴールで５着止まり。名騎手のレースにふさわしい迫力のある叩き合いではあったが、シュアハピネスは勝ち馬からの差は１馬身と大きくなかっただけに、あともうひと押しがほしかったところ。鞍上のペリエ騎手は、「スタートは良かったが、道中置かれてしまった。最後は伸びているので、距離は長い方がいいのかもしれない。」とコメント。 切れる脚を使うタイプではないシュアハピネスだけに、上がり34.5秒の瞬発力勝負では分が悪かった。それでも、理想的な位置取りができていれば、もっと際どい勝負になっていただろう。

●この夏の小倉開催でデビューを迎えるセーフガード。母父がＤａｎｚｉｇという血統からも、かなりの活躍を期待されている。この芝1200ｍの舞台で、父譲りの勝負根性とスピードを遺憾なく披露してほしい。１番人気は、既に新馬デビュー戦を１度使われ１番人気で３着だったアリストダッシャーで単勝1.8倍の断然人気。既にレース経験がある強みは大きく、この後、小倉２歳Ｓでも４番人気に支持されることとなる。２番人気は、あのナリタブライアン産駒のアグネスグリフィンで単勝3.9倍。今回がデビュー戦となる。セーフガードは単勝9.1倍の３番人気。アリストダッシャーとは人気の差があるが、新馬戦は素質だけでどうにでもなるものだけに、ここは素質の違いで将来に希望の膨らむ勝利を期待したい。

　直線に向く時に、７〜８頭分のかなり大外を回ってしまったセーフガード。コーナーワークでかなりの距離損になってしまう。直線に向いてもアリストダッシャーの逃げ脚は衰えず、１馬身リードで逃げ込みを図る。アグネスグリフィンは意外にも失速し、２番手イブキザブルに、中コンバットブルボンと外セーフガードの２頭が詰め寄ってくる。ここから二の脚を使って後続をじわじわ引き離しにかかるアリストダッシャーは、残り150ｍで３馬身とリードを開いて逃げ切り態勢。ここでイブキザブルは捉まって、中コンバットブルボンと外セーフガードの２頭の２着争いに。しかし、僅かに首ほど出たコンバットブルボンが、懸命に差し返そうとするセーフガードに最後まで差を詰めさせない。コンバットブルボンと全く同じ脚色になってしまったセーフガードは、結局競り負けての３着でのゴール。残念ながらデビュー戦を飾れなかったセーフガードだが、鞍上の池添騎手は、「３角まではスムーズだったんだけど、そこからまともに外にモタれてしまって…。でも乗り味とかはいいから、レース慣れすれば走ってきますよ。」とコメント。 気性面の幼さを見せながら３着に食い込んだ内容は、大いに評価できるもの。敗れてもなお、今後の活躍に期待が膨らんだ。これで、初勝利を挙げるのもそう遠くはないと思われたが、９月末に飛び込んできたのは登録抹消の報。理由には「放牧中　死亡」の二文字。突然の悲報に言葉を失ったが、このデビュー戦１走のみで、再びセーフガードの凛とした姿を見ることはできなくなってしまった。ほとんど競馬ファンの記憶に残ることもなく、悲しくターフを去ったセーフガードだが、せめてタマモクロスファンの心には記憶を留めておきたい。

●３歳夏の函館未勝利戦で、デビュー８戦目にして初勝利を飾ったダンツクロス。しかも、その勝ちっぷりが、２着以下を８馬身もぶっち切る圧勝で、500万クラスに昇級しても互角の勝負ができるのではないかと期待されることとなる。事実、同じ函館開催の昇級４戦目の500万下平場戦をあっさり快勝。陣営はその余勢を駆って、果敢に準オープンのしらかばＳに挑んだが、さすがにここでは相手が強く最下位に敗退。それでも、この挑戦には、陣営の期待のほどが窺え、今後の1000万クラスでの戦いも大いに期待されることとなる。しかし、ここまで急上昇カーブを描きつつあったダンツクロスだが、ここで不運にも頓挫してしまう。１１ヶ月もの長期休養を余儀なくされ、復帰後２戦を戦ったものの、再度１年１ヶ月もの長期休養に。この復帰戦では、全盛期の力をまったく見せられないままブービーの１４着に大敗していた。結局、これを最後に中央の舞台を去ったダンツクロスは、新天地を求めて佐賀競馬に移籍。明けて６歳となったこの年２月に、ダンツクロスは佐賀競馬デビューを迎える。佐賀競馬のデビュー戦こそ着外に終わったものの、その後は実力の一端を見せつけるレースぶりで堅実なレースを続けたが、夏の地方重賞吉野ヶ里記念では８着に完敗。更にＡ１Ａ２特別を２着，５着とした後、九州地区交流重賞の九州記念で、ワールドスペクターから１馬身差の２着と善戦。Ａ１Ａ２特別で２着のワールドスペクターに首差３着を叩かれて臨むこの九州王冠では、打倒ワールドスペクターで是非とも九州記念の雪辱を果たし、念願の地方重賞初制覇を目指す。１番人気は、南関東で東京シティ盃２着などの重賞実績を引っさげて大井から佐賀に移籍してきたワールドスペクターで単勝1.3倍の断然人気。佐賀に移籍してからは、交流Ｇ３での競走中止を除いて３連勝し、更に前走Ａ１Ａ２特別ダンツクロスに首差先着の２着となってここに臨んで来た。でダンツクロスは、単勝4.0倍の２番人気。３番人気は、荒尾ダービーなど地方重賞３勝のヨシノメモリーで単勝8.2倍。前走九州記念では、ワールドスペクター，ダンツクロスに続く３着となっている。ダンツクロスにとって、ワールドスペクターは厚い壁となって立ちはだかるが、前走でも首差まで迫っており、何とかこの壁を打ち破って、栄光を勝ち取りたい。

　直線に向くと、断然人気のワールドスペクターには意外に粘りがなく、ダンツクロスがじわじわリードを開きにかかる。もうこの時点で勝負は決着がつき、ダンツクロスが、最後はワールドスペクターを２馬身突き放して、念願の地方重賞初制覇達成のゴール！ワールドスペクターは、じわじわ差を詰めるホッカイアトラスから２着を死守するのが精一杯だった。見事にワールドスペクターを破って九州王冠の雪辱を果たし、念願の地方重賞制覇を果たしたダンツクロス。まともにレースに使えない長く厳しく時期が続いただけに、その苦労が報われるこの勝利には感慨深いものがある。この後、九州大賞典でも３着に頑張ったダンツクロスだったが、年明けからはＢ級クラスを３戦し、４着，１着，３着の成績で、まだまだ活躍が期待できる中で残根ながら引退していった。本当は無事であればもっともっと活躍ができたはずのダンツクロスだったが、最後に地方重賞を制したことで、その名を後世に残してくれた。

●デビューしてから初勝利まで大いに苦しんだツエルククラウン。デビューから１３戦して、２着３回，３着２回と、もう少しのところまでは漕ぎつけたが、どうしても未勝利を勝ち切れなかった。それでも、デビューから１４戦目の金沢の交流レースのききょう賞で、ついに念願の初勝利を果たす。しかし、地方の交流レースを勝っただけの身では、当然500万クラスに昇級してからは苦戦を覚悟しなければならず、昇級後２戦は500万下平場戦で、ともに勝ち馬から約８馬身差の６着，７着に終わっていた。それでも、まったく歯が立たないというほどの惨敗を喫したわけではなく、クラス慣れしてくれば、そこそこの好勝負ができる感触は得ただけに、今回は前走以上のレースを期待したいところ。１番人気は、春は500万下戦を５戦して、２着１回，３着２回，４着１回と、確実に上位争いに食い込んでいたタマモクロスの孫セトエモーションで単勝4.6倍。この秋は、休み明けを２戦叩かれて、８着，７着と、まだ春の勢いは取り戻していなが、今回は休み明け３走目となるだけに、そろそろ本当の力を見せてくるはず。２番人気は、既に500万下勝ちの実績のあるワシントンヴェルデで単勝6.1倍。春の地方新潟の交流レースで２着となった後休養し、６ヶ月半ぶりの前走平場戦では１０着と大敗しているが、現級勝ちの実績はここでは上位のはず。ツエルククラウンは、単勝8.6倍の６番人気と、実績面の比較から見れば、なかなか高い評価を得ていると言っていい。人気どころも、実績こそあれ前走は精彩を欠いているように、傑出した馬のいない混戦ムードだけに、前走大きくは負けていないツエルククラウンにも、食い込むチャンス大いにありとファンは見ている。

　直線に向くと、先頭２頭が壁になっていたセトエモーションが、フューチャエンジンの外に持ち出そうとするが、すぐ外側にいるツエルククラウンを外へ押しやることができず、外に持ち出すことに失敗。そのまま内目にいたセトエモーションは、残り250ｍの地点で前の馬の後肢に触れて、馬が躓いて騎手が落馬するアクシデント。ここで、１番人気馬が一瞬にして勝負から消えてしまう。しかも、それがタマモクロスの孫のセトエモーションとあっては残念でならない。残り１ハロンでは、フューチャエンジンが単独先頭に立って１馬身リードで逃げ込みを図るが、これを１馬身差で外から追ってくるのがツエルククラウン。残り150ｍの地点で、カラ馬のセトエモーションが前の馬に触れて転倒するアクシデントもあったが、このあたりで先頭フューチャエンジンの逃げ脚が鈍り、外ツエルククラウン，内ウインプレジールの２頭が、内外からフューチャエンジンを交わし、この２頭の先頭争いと 替わる。そこへ、今度は間からスガノリベンジ，大外ビコーアファイアの２頭が差し込んでくる。しかし、ゴール前で最後の根性を振り絞ったツエルククラウンは、ぐいっとウインプレジールを半馬身捻じ伏せ、ハナ，ハナの際どい争いとなった２着争いの３頭を抑えて、見事500万クラス昇級３戦目での勝利を収めた。鞍上の吉田稔騎手は、「流れが落ち着いてしまうと、外々を回ることになっただろうけど、２頭が行ってくれたことで楽になったね。最後もしっかりと伸びてくれた。」とコメントしたが、まさに根性でもぎ取った勝利。ＪＲＡの未勝利も勝ち切れなかったことを考えれば、一戦ごとに力をつけていく様は、まさに父タマモクロスの血のなせる業。これで1000万クラスに昇級すると、更に厳しい戦いが待っているが、持ち前の勝負根性で大きな壁を弾き飛ばしてきれることを期待したい。

●小倉大賞典で５着となり、重賞初入着を果たしたナリタダイドウ。しかし、この年の大いなる飛躍のステップとしたかっただけに、決して満足できる結果ではなかった。その後、巻き返しが期待されたものの、大阪城Ｓ６着，マイラーズＣ９着，新潟大賞典１５着と、尻下がりの成績となり休養に入る。前年暮までの昇る勢いが完全にストップしてしまったが、ここにきて完全に疲労困憊してしまっただけに、５ヶ月の休養で立て直して巻き返しを図る。そして、今回の東京遠征が、準オープンに降級しての復帰緒戦となる。１番人気は、前走1000万下特別を４馬身差圧勝しているゴッドオブチャンスで単勝2.2倍。今回が昇級緒戦となるが、前走の勝ちっぷりは強烈。後に京王杯スプリングＣ優勝を始め、重賞戦線で大活躍するように、持てる素質は間違いなくオープン級。２番人気は、1000万下特別優勝後、前走京王杯オータムハンデで６着だったキクカグロリアスで単勝3.0倍。ナリタダイドウは、休み明けということもあって、単勝24.4倍の７番人気。今回は決して本調子ではないもの、準オープンに降級してのレースで、当然地力上位のはずだけに、底力で上位争いをしてくれることを期待したい。

　直線、各馬一杯に追い出されたが、残り400ｍでナリタダイドウは、まだ殿りに近い位置。先頭ゴッドオブチャンスは、ここから力の違いを見せつけるように後続を突き放しにかかり、残り１ハロンではただ一頭３馬身完全に抜け出してしまう。２番手争いは３頭ほど叩き合っていたが、ここで大外キクカグロリアスがまとめてこれを交わして単独２番手に上がり、ナリタダイドウも、キクカグロリアスの３馬身後ろの中団大外から追い込んでくる。ここから２番手キクカグロリアスが、先頭ゴッドオブチャンスを懸命に追ったが、１馬身1/4差まで詰め寄るのが精一杯で、ゴッドオブチャンスの押し切り勝ち。ナリタダイドウもよく差を詰め、ゴール前50ｍでミヤビライデンを交わして単独３番手に上がると、最後はキクカグロリアスに１馬身半まで差を詰めたが、差を詰めただけの３着でのゴール。準オープンで３着という着順は、ナリタダイドウ本来のものではないが、仕上がり途上の状態であることを考えれば、まずまず及第点の内容。鞍上の田中勝騎手は、「前半は少しモタれた走りだったけど、直線外に出したらよく伸びてくれた。今日は久々もあったし、この次は良くなりそう。」とコメント。 この一叩きで次走は大きく変わってくれるはず。オープンでの大活躍を大いに期待される素質馬だけに、準オープンならあっさりクリアできるはず。次走は負けられない戦いとなる。

●５ヶ月の休養明けの前走アイルランドＴで３着だったナリタダイドウ。決して仕上げは万全でなかったことを考えれば、まずまずと言えるレース内容。休み明けをひと叩きされた今回は、大いに上積みが期待できるだけに、十分勝利を狙っていけるレース。１番人気は、ニューマーケットＣ，オクトーバーＳと、近２走準オープンで連続３着のブラザータイクーンで単勝4.1倍。過去に中山記念で４着に食い込んだ実績もある実力馬。２番人気は、1000万特別を連勝して準オープンに昇級してきたゴーステディで単勝4.4倍。目下３連勝中で、勢いという点ではメンバー中ナンバーワン。ナリタダイドウは、意外に人気は高くなく単勝6.7倍の４番人気だが、上位馬とはほとんど人気に差はない。先々、オープンの常連として活躍が期待されるナリタダイドウだけに、今度はあっさり勝利を決めて欲しいところ。

　直線に向くと、先頭ゲイリーセイヴァーが１馬身リードでまだ粘っているが、人気のブラザータイクーンは意外にも早々と脱落し、替わって単独２番手に上がってきたのがナリタダイドウ。しかし、その外からダイワジアンがじわじわ馬体を併せてきて残り300ｍ。ここで、先頭ゲイリーセイヴァーは脚が甘くなり、残り１ハロンからはナリタダイドウとダイワジアンの叩き合いに。しかし、余力を残していたのはダイワジアンの方で、残り150ｍでダイワジアンが半馬身じわっと出て単独先頭に。しかし、ここからナリタダイドウは父親譲りの驚異の勝負根性を発揮。ラスト50ｍから凄まじい差し返しを見せると、再びダイワジアンとナリタダイドウの際どい争いに。最後はほとんど同時の際どい勝負となったが、惜しくも鼻差ダイワジアンを捉え切れず、無念の２着惜敗に終わった。３着にはウインマーベラスが差して来たが、差を詰めるだけに終わった。前走より更にレース内容に進境は見られたナリタダイドウだが、着差が着差だっただけに口惜しい敗戦。鞍上の田中勝騎手は、「道悪を意識して早目の競馬を心掛けた。それは正解だったと思うし、ゴール前で差し返す脚を見せたんだが…。道悪はうまいタイプだ。」とコメント。 これで勝利は間近との確信を掴んだだけに、次走は確勝を期してのレースとなる。

●前走、休み明け２走目の白秋Ｓで鼻差２着に惜敗したナリタダイドウ。前走の惜敗の無念をここで一気に払拭するため、そしてオープン馬として飛躍するためにも、今度こそ確実に勝利をものにしたい。ただ、今回はハンデ戦でトップハンデの57.5kgを背負わされるだけに、そこに他馬が付け入ってくる可能性は十分にあるので油断はできない。もちろん、１番人気はナリタダイドウで、単勝オッズは3.5倍。２番人気は、 青葉賞３着，アーリントンＣ４着の重賞実績を持つユノピエロで単勝5.0倍。前走1000万下特別を快勝し、重賞級の実力を示し始めている。３番人気は、 神戸新聞杯１０着の後、前走1000万特別を楽勝したイケハヤブサで単勝6.6倍。最大の敵はトップハンデのナリタダイドウ、あとは自分との戦いとなる。

　直線に向いて、先頭アイティースワローが懸命に粘っているが、２番手争いは内外大きく広がっての混戦模様で、ナリタダイドウもじりじり脚を伸ばしてくる。その混戦の争いの中から、後方から伸びた中イケハヤブサ，外キョウワダイキチの２頭が残り150ｍで先頭に抜け出してくるが、ナリタダイドウは斤量が脚を鈍らせているのか、まだ先頭まで２馬身差の好位グループの争いで、ここからなかなか弾けない。ゴール前、先頭イケハヤブサに、外からキョウワダイキチがじわじわ差を詰めたが、そのままイケハヤブサが首差振り切って先頭でゴール。イケハヤブサ，キョウワダイキチに伸び負けたナリタダイドウは、最後の最後ではじわじわ巻き返していたものの、ゴール寸前でタックン，エイスワンダーを捉え、ユノピエロの追撃を封じての３着が精一杯。優勝したイケハヤブサとは、１馬身の差があった。確かに、ハンデ差がなければナリタダイドウが勝っていただろうと思われる着差ではあったが、たとえハンデ差があっても、それを弾き返す勝利を期待していただけに残念な結果だった。 鞍上の藤田騎手は、「周りを気にしていたのか、耳を絞って前半は行きっぷりが悪かった。それでも終いは差して来れたんだけどねぇ。」とコメント。１００％の力を発揮しての敗戦ではないだけに、次走こそ是非とも勝利をものししてほしい。

●トップハンデで１番人気を背負った前走清水Ｓで３着に終わったナリタダイドウ。この秋復帰してから、惜しいレースを続けているだけに、今度こそ何とかしたいところ。１番人気はそのナリタダイドウで、単勝2.9倍。既に1600万特別勝ちがあるように、このクラスでの力量上位は明らか。２番人気は、この秋クイーンＳ４着，府中牝馬Ｓ５着と重賞で活躍しているジェミードレスで単勝3.0倍と、ナリタダイドウとほとんど差のない人気。前走の1600万下特別では４着に終わっているが、春には1600万特別を既に勝っている。３番人気は、前走京王杯オータムＨ５着のキングオブサンデーで単勝6.5倍。２歳時には、交流Ｇ３の北海道３歳優駿勝ちの実績があるが、ここにきて再び重賞で戦えるまで力をつけてきた。このように、ライバルも重賞で上位入線できる実力の馬たちだけに、ナリタダイドウも油断はできない。かなり激しい争いになることが予想されるが、ナリタダイドウの勝負根性に期待したい。

　直線に向くと、逃げ込みを図るイカルスドリームに、外からツジノワンダーが馬体を併せてくる。３番手から内ナリタダイドウと外キングオブサンデーが懸命に追ってくるが、残り１ハロンでは先頭までまだ１馬身の差がある。残り150ｍでキングオブサンデーが一杯になり、ナリタダイドウが単独３番手となるが、先頭２頭と同じような脚色で切れ味を発揮できず、なかなか差を詰められない。ここで、ツジノワンダーが、外からイカルスドリームを首差交わして先頭に 替わる。しかし、ここまでもどかしかったナリタダイドウが、残り100ｍからようやく脚を伸ばしてくる。そこへ、大外から一気に強襲してきたのがジェミードレス。並ぶ間もなくナリタダイドウ，イカルスドリームを抜き去って、更にはゴール寸前で先頭ツジノワンダーを鼻差捉えての逆転勝利。ナリタダイドウは、じわじわ前との差を詰めたものの、内で逃げ粘ったイカルスドリームを首差交わして３着に上がるのが精一杯で、１，２着馬の争いからは3/4馬身の差があった。今回も惜敗に終わってしまったナリタダイドウだが、着差も小さかっただけに、道中折り合いを欠いたのが余りにも痛かった。最後の切れ味勝負の競馬でもあっただけに、折り合いを欠いたことが一層大きく響いた。鞍上の田中勝騎手は、「最後は決め手の差が出たようです。状態は東京で乗った時に比べて、それほど変わっていなかった。結局ジリジリとしか伸びて来れませんでした。」とコメント。 今回もじりじりとしか伸びられなかったあたりが、どうしても取りこぼしてしまう弱点となっている。それでも、このクラスをあっさり勝てる能力は証明済みだけに、次走こそもう取りこぼしは繰り返さない。

●１月の日経新春杯で見せ場十分の４着と健闘し、２走連続の 重賞入着を果たしたホワイトハピネス。これで完全に自信をつけただけに、４歳春の大いなる飛躍を期待されたが、確勝を期して臨んだ自己条件の準オープン戦では、７着，１０着，８着，１０着とまさかの着外続き。「こんなはずでは・・・」と落胆せざるを得なかったが、これがホワイトハピネスの実力ではないことは明らか。一流馬相手の厳しいレースが続いたことで疲れが出たもので、その後３ヶ月半の休養を取って、馬体の立て直しが図られた。そして、復帰緒戦の前走札幌日経オープンでは、結果こそ７着に終わっていたが、仕上げ途上の状態としては悲観する内容ではなく、久しぶりの重賞挑戦となるここは、一叩きで大きな変わり身が見込まれる。しかし今回の一戦は少頭数ながら、この年の日本を代表する超一流馬たちが天皇賞・秋のステップレースとして出走。ホワイトハピネスにとっては、とてつもなく厚い壁ではあるが、真っ向実力勝負で自らの力を試す。１番人気は、前年までＧ１を５連勝、重賞を８連勝と不滅の記録を打ち立てた歴史的名馬の一頭テイエムオペラオーで単勝1.4倍。年明け緒戦の大阪杯で４着と不覚をとったものの、天皇賞・春では貫禄の勝利。前走の宝塚記念では、道中スムーズさを欠いて２着と涙を飲んだが、現在でも日本最強馬であることは間違いない。２番人気は、２年前の菊花賞馬ナリタトップロードで単勝2.4倍。その後はテイエムオペラオーの牙城を崩すことができず口惜しいレースが続いたが、春の阪神大賞典を８馬身差圧勝して復活を高らかに宣言。前走天皇賞・春では1/2，1/2馬身差の３着に終わったが、テイエムオペラオーにひと頃の勢いがない今なら逆転の可能性も少なくない。この２頭の二強対決の様相で、伏兵は後に内国産初の海外Ｇ１制覇の偉業を成し遂げるステイゴールドが穴馬の評価で単勝10.8倍で、他の４頭は全くの圏外の評価。ホワイトハピネスも、単勝130.3倍の５番人気と評価は低いが、この最強馬たちに少しでも肉薄する健闘を期待したい。

　直線に向くと、ナリタトップロードが単独先頭に抜け出てくるが、内外からステイゴールド，テイエムオペラオーの２頭がじわじわ詰め寄ってきて、人気通りのこの３頭の勝負に。残り250ｍでは３頭並んでの叩き合いとなるが、ここから内ステイゴールドが競り勝って、残り100ｍでは人気２頭に１馬身近いリードをつける。ここから、外テイエムオペラオーが単独２番手に上がり、底力でステイゴールドにじわっと詰め寄るが、ステイゴールドも渋太く抜かせない。脚色からみてこのままステイゴールドが押し切ると思われたゴール前70ｍ、外へ斜行したステイゴールドが、差のない３番手のナリタトップロードの進路をカット。ステイゴールドの後肢に触れて躓いたナリタトップロードは、転倒こそ免れたものの、渡辺騎手が放り投げられるように落馬。場内からは悲鳴が上がるが、先頭ステイゴールドは、そのままテイエムオペラオーを半馬身抑えて先頭でゴール。ホワイトハピネスは、最強馬たちとの差を詰めることができず、残り150ｍでも４番手のスエヒロコマンダーから４〜５馬身の差があり、最後は２馬身半まで差を詰めるのが精一杯で、ナリタトップロードの落馬により４番手でのゴール。しかし、先頭でゴールを駆け抜けたステイゴールドは、進路妨害のため 失格となり、テイエムオペラオーが不本意ながら繰り上がりでの優勝。ホワイトハピネスも、繰り上がっての３着 で４度目の重賞入着となったが、テイエムオペラオーからは８馬身の差があった。これで３度目のＧ２入着となったホワイトハピネスだが、やはり最強馬たちには歯が立たず、見せ場なく終わってしまった。鞍上の小原騎手は、「終いを考えて、脚をタメてじわっと行かせた。でも坂の下りあたりからすーっと離されてしまった。勝ち馬とは瞬発力が違い過ぎるし、重賞でこれだけやれれば頑張っていると思う。体重は減っていたが、これぐらいの方がむしろいいという気はする。」とコメント。 この年前半準オープンでも苦戦を続けたことを考えると、休養で立ち直ってきていると言えるレースぶりだっただけに、この走りであれば、この秋の活躍も大いに楽しみになってきた。

●前走休み明け２走目のＧ２京都大賞典では、アクシデントによる繰り上がりだったとはいえ３着に頑張ったホワイトハピネス。これで重賞では最高着順の３着となったが、今回はオープン特別の一戦だけに、これまでの実績から見ても勝ち負けの競馬を期待していい。１番人気は、前走菊花賞でマンハッタンカフェから４馬身3/4差の７着と頑張ったチアズブライトリーで単勝2.4倍。春には、青葉賞４着の重賞実績もある。２番人気は、前年の菊花賞３着馬という勲章を持つエリモブライアンで単勝2.9倍。春には阪神大賞典２着の実績もあり、この秋休み明けを２戦して、朝日ＣＣ８着，ポートアイランドＳ９着と精彩を欠いているが、休み明け３走目でそろそろ実力発揮の予感。ホワイトハピネスは、単勝7.2倍の４番人気。強敵相手に上位争いをしても、準オープンでも勝ち切れない決め手の甘さから、実績と比較すると決して評価は高くないが、持ち前の渋太さでオープン初勝利を狙っていく。

　直線に向くと、先頭チアズブライトリーが内で逃げ込みを図るが、これを１馬身差で中ホワイトハピネス，外エリモブライアンの２頭が並んで追ってくる。しかし、ここからただ一頭断然違う脚を見せたのがエリモブライアン。あっという間に単独先頭に立つと、後続をどんどん引き離していく。残り250ｍでホワイトハピネスがチアズブライトリーを交わして２番手に上がるが、ここからチアズブライトリーも半馬身差で渋太く食い下がる。先頭エリモブライアンは７馬身も抜け出す圧勝だったが、ホワイトハピネスも残り100ｍでぐいっと伸びてチアズブライトリーを捻じ伏せ、最後は１馬身半突き放してがっちり２着は確保した。今回も大いに善戦したが、２着健闘に終わったホワイトハピネス。ただし、勝ち馬には７馬身もの差をつけられただけに、たとえ出後れがなくても勝つのは厳しかっただけに、この敗戦も致し方ない。鞍上の小原騎手は、「前回くらいの体でいいのかなと思っていたけど、また増えていたしね。それに前走と同じように、今日もずっと力んで走っているんだ。最後はよく伸びてくれたけど、折り合って行けていればもっと伸びるはずなんだけど…。」とコメント。 今回も、残念ながらオープン初勝利は果たせなかったが、休み明けを使われながら確実に上昇してきているだけに、準オープンより更に降級した1000万クラスなら、底力で早々に勝ち上がってくれることだろう。

●前走オープンのドンカスターＳで２着となったホワイトハピネス。今回は、春の準オープンから更に降級した1000万クラスでの一戦だけに、重賞でも入着できる実力から考えても、当然ここは勝ちに行く競馬となる。１番人気は、1000万下特別１着，オープンのオパールＳで勝ち馬から３馬身半差の８着となった後、前走の1000万下平場戦でも首差２着となっているサウンドオブアースで単勝3.3倍。共同通信杯５着の実績も持っている馬。２番人気は、ホワイトハピネスで単勝5.7倍。。３番人気は、この秋２戦1000万下特別で５着，８着と振るわないが、春には準オープンでの連対実績もあるキングザファクトで単勝6.9倍。きさらぎ賞３着，毎日杯３着の実績を持つ馬でもある。ホワイトハピネス以外にも、重賞入着の実績があるメンバーが出走してきたが、ここは、ホワイトハピネスが重賞入着４回の貫禄を見せて、約１年ぶりの勝利をあっさりと決めてくれることを期待したい。

　直線に向くと、ここからの二の脚が期待されたホワイトハピネスだが、この先頭２頭の争いから、残り１ハロンでアトラクティーボの方が半馬身リードする。２番手になったホワイトハピネスも、懸命に頑張って盛り返そうと食い下がっている。３番手以下は混戦模様で、内からするするマルブツグローバルがこの３番手争いに加わってくる。前２頭に２馬身差で、内マルブツグローバル，中サウンドオブアース，外タニノトリビュートの３頭が３番手で並んでくるが、この中からマルブツグローバルが残り１ハロンを切って一気の伸び脚。２番手ホワイトハピネスは、残り100ｍで内からマルブツグローバルに交わされて３番手に。マルブツグローバルは更に一気に脚を伸ばし、ゴール前40ｍでは先頭アトラクティーボまで一気に捉えて、最後はアトラクティーボを首差抑え込んで見事な勝利。ホワイトハピネスは、ゴール寸前で外からサウンドオブアースにも首差交わされて無念の４着。ホワイトハピネスは、４着とはいえ勝ち馬からの差は僅か半馬身ほどで、鞍上のプラード騎手は 「勝てると思っていたのに残念だった。馬は本当によく走っているよ。」と悔しがったが、今回もやはりあとひと押しを欠く結果になった。同じタマモクロス産駒のマルブツグローバルが、歓喜の勝利を挙げたのとは対照的な結果となった。なかなか勝ち切れない面が抜けないホワイトハピネスだが、本来このクラスにいる馬ではないだけに、次走ではきっちり勝利を決めて欲しい。

●後にタマモクロス産駒最強馬と呼ばれるまでに大成するマイソールサウンドのデビュー戦。この時点では、特別な期待をかけられるほどの存在ではなかったが、母父にサンデーサイレンスを持つだけに、陣営も将来への大いなる期待を持ってデビュー戦の舞台に送り出す。１番人気は、オークス３着，エリザベス女王杯３着馬のアグネスパレード産駒のアグネスポイントで単勝3.1倍。２番人気は、後に1000万クラスで大活躍するブライアンズタイム産駒のロードグランディスで単勝3.7。マイソールサウンドは、単勝8.7倍の５番人気で、人気の割れた混戦ムードだけに、十分優勝圏内の一頭との評価を得た。そして、マイソールサウンドはこのデビュー戦から、その非凡な素質の片鱗を垣間見せることとなる。

　直線に向くと、スズカエーコーは一杯になって脱落し、マイソールサンウンドが単独先頭に替わると、ここからぐいっと伸びて、２番手ロードグランディスを１馬身半すっと突き放す。その更に１馬身後ろの３番手にサウスブライアンだが、前に迫る勢いはない。残り１ハロンからは、マイソールサウンドとロードグランディスの争いに絞られ、ロードグランディスが勝負根性を振り絞ってじわじわ差を詰めてきたが、マイソールサウンドは最後はまだまだ余力残しの手応えで、ロードグランディスを3/4馬身抑え込んで危なげなく優勝。人気のアグネスポイントは、中団のまま伸び脚一息で、マイソールサウンドから５馬身差の５着に終わった。デビュー戦でいきなり素質の高さを見せてくれたマイソールサウンド。鞍上の本田騎手 が「耳を絞って走っていたし、まだ子供っぽい面を見せていたが、ずっと楽な手応えで運べた。最後もそのとおり伸びてくれた。芝の中距離がいちばん合っていそうかな。」とコメントしたように、まだまだ幼さを見せながらのこの勝利は、マイソールサウンドの豊かな将来性を証明するもの。これからじわじわと力をつけていくマイソールサウンドのサクセスストーリーは、今ここに幕を開けた。

●９ ２歳暮れの中京３歳Ｓで３着に健闘したマイネアクティース。この好走で、３歳になってからの活躍が期待されたが、果敢に挑戦した重賞の京成杯では１０着。更に500万下特別でも、１０着，６着，１２着と精彩を欠き、春シーズンはこれで休養に入り馬体の立て直しが図られる。４ヶ月の休養の後、この夏古馬との混合戦で復帰し、復帰緒戦こそ１０着に終わったが、続く特別戦で５着と上位入線を果たすと、平場戦を連続３着といよいよ軌道に乗ってきた感がある。特に前走は、勝ち馬から鼻，鼻差の大接戦に持ち込んだだけに、今回は久々勝利の期待が大いに高まる。１番人気に支持されたのはマイネアクティースで単勝4.6倍。２番人気は、近２走500万下平場戦で２着，４着と、ともに僅差の競馬をしているテンザンサクラで単勝5.4倍。春には900万特別で５着入着の実績もある。３番人気は、近３走連続３着のプリムラで単勝6.9倍。特に前々走は格上挑戦の900万下平場戦で差のない３着に健闘している実力がある。マイネアクティースにとって、ライバルたちも侮れず、実力拮抗の一戦ではあるが、伸び盛りの３歳馬の勢いで、気持ちのいい勝利を決めて欲しい。

　直線に向いて内ラチ沿いを狙ったマイネアクティースだが、シャコーレモンが内ラチ沿いにコースを取ってきて進路が絶たれたため、シャコーレモンの外側に持ち出して、内から２頭目のところを突いていく。残り400ｍでも、先頭エイダイヒロインが３馬身リードで逃げており、２番手にシャコーレモン。その１馬身後ろの３番手争いが３頭並んでいるが、その中にマイネアクティースも加わっている。残り１ハロンでは、外１馬身差で逃げ粘っているエイダイヒロインと、これを１馬身差で追う内シャコーレモン，更に半馬身差で中マイネアクティースの３頭が抜け出して、この３頭の争いに絞られる。残り150ｍでは、この３頭まったく横に並んでの叩き合いとなったが、残り100ｍを切ったところでマイネアクティースが僅かに出て先頭。ここから底力を見せつけるマイネアクティースは、最後はシャコーレモンとエイダイヒロインの２頭を3/4馬身ねじ伏せて見事優勝。２着には、エイダイヒロインに鼻差競り勝ったシャコーレモンが食い込んだ。４番手のベルモット以下も追い込んできたが、前との差を詰めるだけに終わった。素質と勝負根性で久々勝利を勝ち取ってくれたマイネアクティース。鞍上の蛯名騎手は、「前に一頭速いのがいて、いい目標になってくれた。うまく流れに乗れたし、最後までしっかり伸びてくれました。」とコメント。 元々、もっと上のクラスでの活躍を期待されていた素質馬だけに、昇級しても是非とも好勝負をしてくれることを期待したい。

●前走500万下平場戦を勝ち上がったマイネアクティース。昇級緒戦の今回は、今後の活躍を占う試金石となる一戦。１番人気は、春には京都牝馬Ｓ３着，準オープンのうずしおＳ３着と上級クラスで活躍し、前走休み明けの1000万下平場戦を２馬身半差楽勝しているエアトゥーレで単勝1.6倍の断然人気。とにかく実績では断然上位の存在で、この年の暮れにはＧ２の阪神牝馬Ｓを優勝、翌年には海外遠征してフランスのＧ１で２着になるほどの馬。２番人気は、1000万下特別２着，５着、平場戦を２着と堅実なレースを続けるタイキメビウスで単勝4.7倍。後にはアイビスサマーＤで３着と、重賞レースでも活躍する。マイネアクティースは、500万クラスを勝ち上がったばかりではあるが、単勝15.8倍の６番人気の穴馬評価。マイネアクティースは、エアトゥーレという大物が相手のレースとあって、勝つまでは厳しいかもしれないが、その素質の高さを考えれば、十分好勝負は期待していい。

　直線に向くと、マイネアクティースは内からやや外目に持ち出してスパートをかけていく。残り400ｍで、先頭エアトゥーレが１馬身リードを保って逃げ込みを図るが、内タイキトゥインクル，外タイキメビウスの２頭がこれを追ってくる。しかし、残り１ハロンでもエアトゥーレが１馬身リードを守っており、ここからは先頭エアトゥーレと２番手タイキメビウスの２頭が抜け出しての争いに。６番手の位置からじわじわ脚を伸ばすマイネアクティースは、残り150ｍで単独４番手まで押し上げるものの、３番手のタイキトゥインクルまでまだ２馬身の差がある。ここからじわじわ更に差を詰めていくマイネアクティースだったが、残念ながら前を捉えるまでの勢いはない。更にゴール前大外からはアデライーデが追い込んできたが、マイネアクティースは、この追撃を半馬身しのいで４着でのゴール。優勝争いは、結局エアトゥーレが、そのまま3/4馬身差タイキメビウスを抑えての逃げ切り勝ちに終わった。さすがに今回は相手が強かった感のあるマイネアクティースだが、４着という結果は健闘と言えるもの。鞍上の蛯名騎手は、「昇級戦だったし、よく走っていると思うよ。今日の上位の馬は強かったよ。この馬の力は出し切れたと思う。」と、４着とはいえその健闘ぶりを評価。これで、1000万クラスで戦える確信を掴み、更なる躍進を期待できるマイネアクティースだけに、1000万クラスでの勝利を手にする時も、そう遠くはないはずだ。

●既にデビュー以来１５戦のキャリアを積みながら、これまで勝利をモノにできていないマイネルアバランチ。近５走で３着以内が３度、特に前走は半馬身差２着と、あと一歩のところで勝ち切れない口惜しい結果に終わっているだけに、今度こそ念願の初勝利を勝ち取りたい。１番人気に推されたのは、これまで通算９戦して、２着５回，３着２回と抜群の安定性を誇るモダンガールダンスで単勝2.3倍。しかし、前走は１番人気で７着に沈んでおり、ここにきて体調面での不安もある。２番人気は、５連続入着の安定したレースを続けながら、前走は２番人気で１１着に大敗したエーピーマッハで単勝7.2倍。これも、モダンガールダンス同様、前走の大敗が不安材料。マイネルアバランチは、単勝7.3倍の３番人気。少しずつではあっても確実に力をつけているという点では、１，２番人気馬以上の期待をかけてもいいはず。純白の芦毛の馬体が、先頭でゴール板を突っ切るシーンを、是非とも期待したい。

　直線に向くと、内外大きく広がっての争いとなるが、この争いの一角のモダンガールダンスは伸び脚がなく、一方マイネルアバランチは内から２頭目のところに突っ込んでくる。残り400ｍの地点では、マイネルアバランチは手綱を依然持ったままで、先頭メジロチャイブの内に馬体を併せて、一気に交わしにかかる。しかし、１馬身直後の位置にダスクティルドーンがじわじわ詰め寄ってきており、残り250ｍからは、単独先頭に立って粘り込みを図るマイネルアバランチと、これを3/4馬身差で追うダスクティルドーンの２頭の争いに。この２頭で後続を２〜３馬身離しており、この２頭の一騎討ちかと思われたが、かなり大外を通ってマイネルアーネストが強襲してくる。それでも、最後までダスクティルドーンとの3/4馬身差を詰めさせなかったマイネルアバランチの勝負根性が上回り、そのまま3/4馬身差を保って念願の初勝利を見事獲得。芦毛の馬体が鮮やかにゴールを駆け抜けた。ダスクティルドーンは、大外一気の追い込みのマイネルアーネストの追撃を辛くも鼻差凌いで２着は死守した。佐久間調教助手は、「ゲート入りは嫌がったけど、出は良かった。今日は好位で折り合いもついた。スムーズに流れに乗れたし、直線で併せ馬の形になったのも良かった。」とコメント。 父タマモクロス譲りの勝負根性の一端を見せてくれた。これで、500万クラスに昇級することになるが、相手なりに渋太さを発揮できるタイプだけに、きっと好勝負をしてくれるものと期待したい。

●新馬デビュー戦で、後方からの競馬で勝ち馬から６馬身差の６着だったマイネルプレーリー。見せ場は作れなかったが、晩成タイプで一走毎にレベルアップできる馬だけに、デビュー２戦目の今回は大きな変わり身を期待していいはず。今回、１番人気に支持されたのは、新馬デビュー戦で後方からよく追い込んで３着に食い込んだランドミラクルで単勝3.5倍。２番人気は、新馬デビュー戦で２番人気で５着だったツルマルファイターで単勝オッズは同じ3.5倍。後に、シリウスＳ，プロキオンＳ２着など重賞レースでも活躍する。その他、後に天皇賞・春などＧ１３勝を挙げる名馬ヒシミラクルも出走。マイネルプレーリーは、単勝8.9倍の６番人気。実力的には拮抗しているだけに、マイネルプレーリーにも勝機は十分あるはず。

　直線に向くと、手応え十分に単独先頭に抜け出してきたマイネルプレーリーが、残り１ハロンで１馬身のリード。しかし、ここからは全くの力の違いを見せつけ、弾かれたようにあっという間に後続を引き離してしまう。残り150ｍでオースミガイセンが２番手に上がってきたが、全くマイネルプレーリーの敵ではない。ゴール前、後方待機のランドミラクルが猛襲してきて、ゴール寸前で首差オースミガイセンを交わして２番手に上がったが、マイネルプレーリーは既に５馬身抜け出しての文句なしの圧勝。ライバルたちを全く相手にしない走りで、デビュー２戦目で見事初勝利を挙げた。デビュー戦では前に行けずに後方からの競馬となったマイネルプレーリーだが、鞍上の福永騎手 が「前半外に逃げていたけど、無理に矯正するより馬の行く気に任せてみた。初戦の内容から、中団くらいにつけられたらと思っていたけど、こんなに行けるとはね。まだ太かったし、抜け出すとフワッとしていたから、これから上積みも見込めると思う。」とコメントしたように、レースぶりに大きな進境が見られた。まだまだ未完成の状態でのこの勝ちっぷりであれば、古馬になればどれほど活躍できるのか。将来性豊かなマイネルプレーリーの活躍を、長い目で大きな期待を持って見守っていきたい。

●５月のダートの900万下平場戦で３着に健闘したマルブツグローバル。しかしながら、その後ダートの特別戦を２戦したが、１３着，１１着と大敗。芝で新味を引き出そうと、前走芝の九州スポーツ杯に出走したが、全く見せ場のないまま９着に沈んでいた。完全に頭打ちとも言えるスランプに陥っていたが、再度の芝へのチャレンジで、何とか浮上のきっかけを掴みたい。１番人気は、前走準オープンのサマーＳに挑戦して８着に終わったが、前々走1000万下特別で半馬身差２着に健闘しているミスズトップで単勝2.5倍。２番人気は、後に天皇賞・春を４番人気で３着するなど、重賞レースで大活躍したサンライズペガサスで単勝3.9倍。前走500万下の野苺賞を快勝しているが、秋には菊花賞で４番人気の支持を受けることになる。一方、マルブツグローバルは、単勝126.0倍の最低人気。”全く通用しない”というまでの低い評価になっているのは屈辱だが、この屈辱 は自らの頑張りで晴らすほかに方法はない。

　直線は、内ラチ一杯で渋太く脚を伸ばすマルブツグローバル。残り１ハロンで、外目サンライズペガサスが１馬身抜け出して先頭に。残り150ｍでは、これを１馬身差で追う２番手争いが内マルブツグローバル，中ピープルヒーローの２頭。ここからマルブツグローバルは、ピープルヒーローを競り落として、懸命に先頭サンライズペガサスを追うが、同じような脚色になってしまい、１馬身差がどうしても詰められない。そこへ、ゴール寸前大外から強襲してきたのが人気のミスズトップ。マルブツグローバルを並ぶ間もなく抜き去ると、ゴール寸前でサンライズペガサスを頭差差し切って優勝。マルブツグローバルも、超人気薄にもかかわらず、最後まで渋太く粘って３着と健闘を見せた。鞍上の村山騎手は、「内目を通っても馬場を気にしていなかったし、前が開いてスムーズな競馬ができたからね。展開が向いた分だけ今日は渋太かったよ。」とコメント。 近走にない頑張りを見せたマルブツグローバルは、これまでダート中心に使われていたが、これで芝に活路を見出して路線変更。この先引退まで芝で走り続けることとなる。元々初勝利が芝だったように、芝でもそこそこの成績を残していただけに、今回の好走は単なる芝適性だけでなく、マルブツグローバル自身が何かを掴んだことによるもの。これがフロックと言わせないためにも、次走での再度の好走を心に誓った。

●前走の玄海特別で、最低人気にもかかわらず３着に食い込みあっと言わせたマルブツグローバル。前走の好走がフロックではないことを示すためにも、ここは是非とも前走同様の好走を期待したい。１番人気は、前走1000万下の西部日刊スポーツ杯を優勝しているキンショーテガラで単勝4.6倍。共同通信杯２着，全日本３歳優駿３着の重賞好走実績を持ち、実績ではここでは上位の存在。２番人気は、前走500万下の筑後川特別を勝ち上がってきたタニノトリビュートで単勝5.8倍。３歳馬の勢いに期待が集まった形。マルブツグローバルは、単勝13.8倍の８番人気。穴馬の一角の評価だが、前走同様の走りができれば、相当に肉薄する競馬を期待していいはず。

●前走不知火特別で首差２着と実力を見せつけたマルブツグローバル。完全に一皮剥けて本格化しただけに、今度こそ1000万クラスでの勝利を勝ち取って、前走の無念の思いを晴らしたい。１番人気は、近走1000万特別で３連続２着と強い競馬を見せているスリリングサンデーで単勝1.9倍。３歳春には、福寿草特別であのトゥザヴィクトリーを差し切って優勝している素質馬。２番人気は、前走500万下平場戦を１番人気で快勝してきた３歳馬マイネルシュートで単勝3.8倍。マルブツグローバルは、単勝9.2倍の３番人気。上位人気２頭とは人気面で差があるが、実力的には全く互角の印象。スリリングサンデーは強敵だが、マルブツグローバルは器用さがなく小細工は利かないだけに、真っ向実力勝負するしかない。ハンデ戦で1.5kgの斤量差を生かして、打倒スリリングサンデーを目指す。

　　レースでは、スタートしてすぐから懸命に手綱を押していくが、なかなか前に行けないマルブツグローバル。最初は中団の位置取りとなるが、徐々に順位を上げて来て、１周目４角では２番手グループに並んで来る。正面スタンド前は、トウカイリザーブが先頭に立って、３〜４馬身リードの逃げ。２番手にアグネスストームがつけ、その半馬身外の３番手がマルブツグローバル。スリリングサンデーは、マルブツグローバルの２馬身後ろの５番手からの競馬。１〜２角で、先頭トウカイリザーブは後続を７馬身と引き離しての単騎大逃げを打つ。２番手にはアグネスストームだが、その後ろは更に４馬身と差が開いてマルブツグローバルが３番手。ここはあまり先行２頭を深追いせずに脚をタメていく。向正面でも、先頭トウカイリザーブは、大きなリードを保って逃げているが、３番手マルブツグローバルの直後には、早くも人気のスリリングサンデーが取りついてくる。３角手前でレースの流れが急転し、スリリングサンデーが早くもマルブツグローバルを交わして動いて行って、２番手グループが固まってくる。３角過ぎでは、先頭トウカイリザーブのリードも一気に詰まり、３分３厘では、スリリングサンデーが先頭トウカイリザーブの半馬身外に取り付いていく。更に１馬身半差の３番手が、内アグネスストーム，外エリモコンコルド。その１馬身後ろの５番手争いの内がマルブツグローバルで、いつもこのあたりでは手応えが悪くなるマルブツグローバルは、今回も手が激しく動いている。ここから、スリリングサンデーは手応え十分に半馬身リードで単独先頭に立って直線へ。

　直線に向くと、先頭スリリングサンデーがすぐに１馬身半のリードを取って、早くも地力の違いを見せつける。まだ好位グループの一角のマルブツグローバルは、中から外に持ち出して懸命に前の馬たちを追う。トウカイリザーブとエリモコンコルドの２番手争いとなっているが、間を突いて伸びてきたのがアグネスストームで、外からはマルブツグローバルがじわじわ差を詰めてきて、この４頭の２番手争いに。残り150ｍでは、先頭スリリングサンデーは既に２馬身半抜け出して勝負を決めてしまったが、２着争いはトウカイリザーブとマルブツグローバルの叩き合いに絞られる。この激しい２着争いから、ゴール前50ｍで、マルブツグローバルがトウカイリザーブを競り落として単独２番手に。ゴール前、大外からシマノフリートが突っ込んできたが、マルブツグローバルに首差の３着まで。マルブツグローバルは、最後までじわじわ先頭スリリングサンデーとの差を詰めていったが、１馬身3/4差までで脅かすところまではいかずに、前走に続きまたしても２着に終わった。鞍上の池添騎手は、「スッといい位置を取れましたし、直線も手応えどおりの伸びを見せてくれましたよ。今日は勝ち馬が強かったということでしょう。早目に抜け出されて、並ぶところまでいかなかったですから。でも、レース内容は安定しているように、充実している。」とコメント。 成績が実に安定してきたのは、マルブツグローバルがいかに充実してきているかの証明。今回も結果は２着だったが、1000万クラスでの勝利は間近と確信できる好内容のレースだった。

●前走兵庫特別で２着に終わったマルブツグローバル。これで近３走３着，２着，２着と、1000万クラスの芝の戦いで確実に勝ち負けを争える力は証明したが、あと一押しを欠いて勝ち切れていない。前回は、勝ち馬がスリリングサンデーでは相手が悪かったが、今回もそのスリリングサンデーとの対戦で、大きな壁となって立ちはだかる。１番人気は、文句なしにスリリングサンデーで単勝1.6倍の断然人気。前走兵庫特別では、２着のマルブツグローバルに１馬身3/4差をつけて快勝している。２番人気は、前年京都新聞杯４着の実績を持つイングランドシチーで単勝5.2倍。デビュー当時から大物との評判で、その後故障により長期休養を余儀なくされたが、復帰後は500万下戦を３連続２着とした後、前走ようやく勝ち上がっていよいよ上昇カーブに入ってきた。そして、マルブツグローバルは、単勝11.4倍の４番人気。前走のスリリングサンデーとの対戦で勝負付けは済んだと見られ、更に斤量差も前走の1.5kgから1.0kgに縮まったことで、逆転勝利までは難しいとの見方から単勝オッズは低くなっているが、その堅実な走りからは上位争いへのファンの期待は大きい。マルブツグローバルにとって、確かにライバルは強敵だが、何とか逆転勝利のチャンスを見出して、惜敗続きにピリオドを打ちたい。

　直線に向くと、地力で勝る大外スリリングサンデーが力強く伸びて先頭に抜け出してくる。手応えが悪くても追われてからひと伸びできるマルブツグローバルは、今回も一杯に追われてから馬群の真ん中を突いてじわじわ伸びてくる。残り１ハロンでは、先頭スリリングサンデーが１馬身抜け出して、２番手がマイネルデスポット。これを１馬身半差で追う３番手争いが大混戦で、この争いの中にマルブツグローバルが加わってくる。この３番手争いから抜け出してきたのが、大外タニノトリビュートとマルブツグローバルで、この２頭で２番手で粘るマイネルデスポットを追い詰めていく。切れ味では分の悪いマルブツグローバルは、タニノトリビュートに後れを取り、タニノトリビュートはマイネルデスポットを交わし去って、先頭スリリングサンデーに半馬身差まで詰め寄ったが、結局スリリングサンデーが押し切り勝ち。切れはなくとも最後まで渋太く伸びたマルブツグローバルは、マイネルデスポットに外から際どく詰め寄り、馬体を併せたところがゴールだったが、惜しくも首差届かず４着まで。それでも、同じ位置から追い出された５着イングランドシチーを半馬身抑え切った。今回も、自分の力は出し切ったものの、力及ばず善戦止まりに終わったマルブツグローバル。鞍上の池添騎手は、「相変わらず勝負どころで置かれてしまいますからね。そこからもう１回伸びてくれているだけに、惜しいですねぇ。」とコメント。 この弱点さえ克服できれば、1000万クラスでの勝利はもう目の前のはず。惜敗続きにピリオドを打つべく、次なる戦いでの勝利を期す。

●前走鳴滝特別で４着善戦止まりだったマルブツグローバル。これで４走連続で確実に上位争いを続けるものの、あとワンパンチを欠いて勝ち切れない。そして、今回は果敢に重賞のカブトヤマ記念にチャレンジする。切れ味は欠いても渋太い末脚を確実に繰り出せるマルブツグローバルだけに、重賞とはいえ父内国産限定の一戦だけに、50kgの軽ハンデを生かして、あわよくば上位食い込みのチャンスを見出したい。１番人気は、1000クラスのＨＴＢ賞，準オープンのオクトーバーＳを連勝中のトウカイポイントで単勝3.3倍。この後、マイルチャンピオンシップを制し、香港の国際Ｇ１でも３着となる名マイラー。２番人気は、青葉賞３着，小倉大賞典２着，中京記念３着，愛知杯２着の重賞実績を持つマイネルブラウで単勝4.9倍。愛知杯の後、４ヶ月ぶりの前走ポートアイランドＳ６着を叩いて上昇ムード。マルブツグローバルは、単勝20.8倍の１０番人気。評価は決して高くないが、なんとか５着入着以上の好走を狙っていきたいところ。

 新潟の長い直線の争いとなり、先頭エレガントモアが懸命に粘っているが、残り400ｍでそのリードは１馬身に縮まってくる。２番手からマイネルブラウとマルタカファイスウが迫ってくるが、ここからは各馬横に広がっての激戦の様相に。マルブツグローバルは、追い出されてからも反応が悪く、残り１ハロンでは、先頭まで５馬身差の後方２，３頭目まで下がってしまう。混戦かと思われた争いから、残り１ハロンで一気に抜け出してきたのは、外トウカイポイントと大外タフネススターの２頭。この２頭の伸び脚が断然で、あっという間に後続を突き放すが、残り100ｍを切ってからタフネススターが素晴らしい切れ味でトウカイポイントを突き放して優勝。３着以下は、２着のトウカイポイントから５馬身もの差がついてしまった。残り１ハロンの地点ではまったくダメかと思われたマルブツグローバルだったが、残り１ハロンを切ってから、ようやく持ち前の渋太い末脚を発揮し、大外から一気に追い込むオーソリティーの１馬身後れでぐいぐい脚を伸ばしてくる。内マイネルブラウ，中バンブーマリアッチの３着争いかと思われたところ、ゴール寸前でこれを大外から捉えたオーソリティーが３着。つれて追い込んだマルブツグローバルも、マイネルブラウ，バンブーマリアッチに一気に詰め寄ったが、惜しくもこの２頭に半馬身及ばず６着と、あと一歩のところで重賞入着を逃してしまった。直線の伸び脚から、もう少し距離があれば４着にも食い込んでいたかと思われるマルブツグローバルだったが、ここでも追い出されてからの反応の悪さが仇となってしまった。それでも、軽量だったとはいえ、重賞レースで３着馬から僅か１馬身差の競馬ができたことは、大いに評価していいはず。この経験は、これからのレースで、きっと生きてくるに違いない。

●果敢に重賞挑戦した前走カブトヤマ記念では６着と、重賞入着は惜しくも果たせなかったマルブツグローバル。しかし、重賞の強敵相手になかなかの健闘と言えるレース内容だっただけに、自己条件に戻るここは、当然勝利を狙っていけるはず。１番人気は、この８月にデビューしたばかりで、デビュー２戦目の未勝利戦を１８馬身差圧勝、続く500万下特別でも８馬身差圧勝と、非凡な素質を見せているロードプリヴェイルで単勝3.0倍。３連勝を狙った前走1000万下特別では３着に終わっているが、浅いキャリアを考えれば、その実力のほどは底が知れないと言ってもいい。２番人気は、３歳時にはきさらぎ賞３着，毎日杯３着と重賞でも活躍し、春には準オープンで連対実績もあるキングザファクトで単勝6.5倍。半年ぶりの実戦となった前走1000万下特別では５着に終わっているが、ひと叩きされた効果は大きいはず。翌年には、ダイヤモンドＳを制し、天皇賞・春でも６着と活躍する。一方、マルブツグローバルは、単勝32.4倍の１０番人気と、意外すぎるほど人気がない。この低評価はあまりにも不本意だが、この人気に反発する走りを期待したい。

　アサカディフィート，ロングテンメイ，ダンツランニングの３頭が並んで直線に向いたが、マルブツグローバルのコースロスは大きく、前とは更に差が開いてしまう。先頭３頭の争いから、残り１ハロンでダンツランニングがじわっと僅かに出たが、ここから後続グループもどっと差し込んで来て、横に大きく広がっての大混戦の様相に。この時点で、マルブツグローバルは、先頭まで４馬身差の大混戦の争いの大外の位置。先頭で懸命に粘り込もうとするダンツランニングだったが、これをゴール前50ｍでタヤスマサルが交わして先頭に出るが、つれて大外からアドマイヤロードが突っ込んでくる。最後はこの２頭の争いとなったが、末脚の切れたアドマイヤロードが、タヤスマサルをゴール寸前鼻差差し切って混戦を制どうしても勝ち味が遅く、善戦止まりに終わってしまうマルブツグローバル。今回のメンバーでも互角の力量を持っているだけに、１０番人気とはいえ５着という結果は、まったく満足できるものではない。鞍上の小林徹騎手は、「流れが落ち着いてしまったので、外ワクでずっと外を回らされる形に。ロスが多くなってしまったね。それでも追ってしっかり反応してくれたし、力のある馬だよ。」とコメントしたが、展開利があれば、いつでも勝利を獲得できるだけの力は持っている。決め手に欠く弱点は解消できていないが、持ち前の勝負根性を発揮して、次走での巻き返しを期すことになる。する勝利。３着にはサンライズシャークが追い込み、マルブツグローバルも大外からよく差して来たが、４頭が横一線の４着争いに食い込むのが精一杯で、前で粘ったダンツランニングを鼻差捉え切れずに５着でのゴール。４着以下は、0.3秒の圏内に８頭がひしめく大接戦。人気のロードプリヴェイルは、最下位同着の１７着に大敗した。マルブツグローバルも、勝ち馬との差は２馬身余り。終始外々を回らされ、特に４角で大外まで振られるロスが大きかっただけに残念な敗戦だった。

●前走北大路特別でも５着と、持ち味の渋太さを生かし切れなかったマルブツグローバル。今回は、世界の名ジョッキーが一同に会するＷＳＪＳ。マルブツグローバルの鞍上は、佐賀の鮫島騎手。中心馬不在の激戦模様だが、それだけに騎手の手綱捌きにも大いに注目。全国的にも注目されている一戦だけに、ここを勝利してマルブツグローバルの名を全国にアピールしたいところ。１番人気は、1000万下特別１着，オープンのオパールＳで勝ち馬から３馬身半差の８着となった後、前走の1000万下平場戦でも首差２着となっているサウンドオブアースで単勝3.3倍。共同通信杯５着の実績も持ち、既に３走前に1000万クラスを勝っているという実績からも、当然ここも勝ちに来ている。２番人気は、前走オープンのドンカスターＳで２着だったホワイトハピネスで単勝5.7倍。前々走、京都大賞典で最強馬テイエムオペラオーの３着になったのを始め、重賞で入着４回の実績はここでは断然のもの。そして、マルブツローバルは、単勝10.0倍の７番人気。オッズ的にも穴馬の評価に留まっているが、この馬の渋太さが生きる展開になれば、決して勝利も夢ではないはず。

　直線に向くと、前２頭の争いから、残り１ハロンでアトラクティーボが半馬身リード。２番手にホワイトハピネスが頑張っているが、３番手以下は混戦模様で、内からするするマルブツグローバルがこの３番手争いに加わってくる。前２頭に２馬身差で、内マルブツグローバル，中サウンドオブアース，外タニノトリビュートの３頭が３番手で並んでくるが、この中からマルブツグローバルが残り１ハロンを切って一気の伸び脚。残り100ｍで２番手ホワイトハピネスを内から交わすと、ゴール前40ｍでは先頭アトラクティーボまで一気に捉えて、最後はアトラクティーボを首差競り落としての見事な勝利。この勝利で、鞍上の鮫島騎手は、ＷＳＪＳの総合優勝の栄誉を獲得した。そして、マルブツグローバルも、近走の惜敗続きにピリオドを打つ念願の1000万クラス勝利となった。１〜１０着までが３馬身の圏内にひしめく大激戦で、まさにマルブツグローバルに相応しい勝利となった。鞍上の鮫島騎手は、「遊ぶようなところがあると聞いていたけど、勝負どころも思ったより手応えでよく行けた。直線でも前が開いてくれたし、運も良かった。馬の状態が良かったんだと思う。」と控えめにコメントしたが、内目を巧みに捌いてきた鮫島騎手の好騎乗も見事だった。マルブツグローバルは、勝ってなお1000万クラスに留まるだけに、更にもう１勝を大いに期待したい。

●タマモクロス産駒の名馬カネツクロスの全弟として、デビュー前から大きな注目を集めたマンハッタンクロス。しかし、デビュー戦こそ５着入着を果たしたが、続く２戦目はまさかの１６着大敗を喫してしまう。その後、５ヶ月の休養で立て直しを図り、前走の未勝利戦で復帰したが、休み明けということもあって、見せ場なく１０着に沈んでいた。そして今回は、休み明けを一叩きされての一戦。まだ、カネツクロスの全弟らしい実力の片鱗をみせられずにいるが、偉大な兄との比較でなくとも、マンハッタンクロスらしい走りを期待したい。１番人気は、７月末の遅いデビューながら、前走デビュー戦でいきなり頭差２着の善戦を見せたポウルナカベサで単勝1.9倍の断然人気。２番人気は、近２走４着，３着と確実に上位争いに食い込んでいるブリンディージで単勝4.9倍。マンハッタンクロスは、単勝36.1倍の８番人気の低評価。これまでの成績からはやむを得ない人気だが、そろそろ本領を発揮してくれることを期待したい。

　600ｍの長い直線で、マイネルドゥマーニにブリンディージが並んできて、この２頭の先頭争い。これを１馬身差で追うのがウエスタンブライトで、マンハッタンクロスは、依然その半馬身内の４番手。ここからマイネルドゥマーニが一杯になり、ブリンディージが単独先頭に抜け出したところへ、外から半馬身差までウエスタンブライトが接近してくる。この時点で、３番手マンハッタンクロスは、ウエスタンブライトから２馬身と後れをとってしまう。そして今度は、マンハッタンクロスの外に人気のポウルナカベサが並びかけて３番手を窺う。ここから先頭は入れ替わって、残り１ハロンではウエスタンブライトが１馬身抜け出して先頭で、２番手にブリンディージが粘っている。ここでポウルナカベサは意外にも一杯になり、マンハッタンクロスが２番手から１馬身半差の単独３番手再びに上がり、ブリンディージに詰め寄っていくが、ここで大外から一気に追い込んできたのがヒノデツートン。切れ味で断然勝ったヒノデツートンは、ブリンディージもあっさり捉え、ゴール寸前で先頭ウエスタンブライトまで首差差し切って優勝。ヒノデツートンにはあっさり交わされてしまったマンハッタンクロスだったが、ここから３番手に下がったブリンディージにじわじわ詰め寄り、ゴール前５０ｍでこれを交わして３着でのゴール。これまでデビュー３戦見せ場なく屈辱の結果に終わっていたマンハッタンクロス。デビュー４戦目にして、ようやくこの馬らしい粘り腰を見せてくれた。鞍上の木幡騎手は、「休み明けを叩いて良くなっていた。メドの立つレースでしたし、これならチャンスは近いかな。」と、これからの活躍に期待を寄せる。偉大な兄カネツクロスを目標に、これから少しずつでもパワーアップをしてほしい。取りあえずは、一日も早い初勝利を期待したい。

●休み明け２走目の前走未勝利戦で３着に健闘したマンハッタンクロス。いよいよ念願の初勝利が見えてきただけに、休み明け３走目となる今回は、もちろん念願の初勝利を狙っていく。１番人気は、デビュー以来４戦全て４着以内という安定性を誇るカフェムーンで単勝2.9倍。２番人気は、９月の前走がデビュー戦で９着に終わったが、世界的名種牡馬サドラーズウェルズ産駒として注目されるマル外レディクレオパトラで単勝3.7倍。マンハッタンクロスは、単勝9.9倍の５番人気。実力的には拮抗しているだけに、マンハッタンクロスにも大いに勝機はあるはず。

　直線に向くと、マンハッタンクロスが二の脚を使って、再び半馬身リードをとって逃げ込みを図る。しかし、外のロイヤルナイト，テンチクイーンの２頭も厳しくマンハッタンクロスを追い、この３頭の激しい叩き合いが続く。しかし、粘りに粘ったマンハッタンクロスだったが、やはり追う者の強みか、ゴール前80ｍでついにロイヤルナイト，テンチクイーンに並ばれてしまう。更に大外からはレディクレオパトラも突っ込んでくる。最後まで粘りに粘ったマンハッタンクロスだったが、テンチクイーン，ロイヤルナイトに競り落とされ、ゴール前では２着に突っ込んだレディクレオパトラにも差されて無念の４着でのゴール。優勝したテンチクイーンからは、１馬身差の敗戦だった。今回、目標にされながらもよく頑張ったマンハッタンクロス。この日の馬体重は＋12kgだったが、やや太め残りの馬体が最後の粘りに影響したのか。鞍上の木幡騎手は、「馬体重が示すとおり、ちょっと重かったかもしれませんね。それでもレース内容は良かったし、条件ひとつではすぐに何とかなる馬ですよ。」とコメント。 兄カネツクロスに勝利の朗報を届けるべく、次なる戦いで念願の初勝利を目指すこととなる。

●春シーズン、デビュー６戦目にして未勝利を勝ち上がったラヴァーズ。名牝ラティールの全妹として大きな期待を背負った その素質が、ここでようやく花開き始めた。500万クラス昇級後は平場戦を２戦して１０着，９着と苦戦が続いたが、３戦目の平場戦で勝ち馬から２馬身差の３着と善戦。続く前走の平場戦では４番人気で８着と期待を裏切ってしまったが、前々走で確かな手応えを感じ取っただけに、今回は是非とも巻き返していきたい。１番人気は、 春には既に00万下平場戦を勝っているコウユーラヴで単勝2.1倍。 暫く不振が続いていたが、前走の平場戦では後方から追い込んで３着と、ようやく復調してきた。２番人気は、 前走は１番人気で１２着と大崩れしてしまったが、前々走昇級緒戦の平場戦で３着と健闘したドリームティーナで単勝3.7倍。ラヴァーズは、単勝6.9倍の３番人気と、かなり高い評価を得た。ライバルもそれほどの強敵ではないだけに、ラヴァーズにとっては、500万クラスの勝利の大きなチャンス到来と言える。

　直線に向いて、先頭ドリームティーナとローズレディの叩き合いが続いて、２番手以下を２馬身半と更に引き離そうかという脚色。３番手争いから、残り１ハロンでマックスマリが一杯になって後退し、ラヴァーズが単独３番手になるが、今ひとつ切れ味がなくこれでは厳しいかという態勢。しかし、勝利を諦めかけた残り150ｍから、ラヴァーズの類い希なる闘争心に火が点き、ここから力強くぐいぐい脚を伸ばしていく。残り100ｍでじわっとローズレディが単独先頭に出たが、そこへ一気に襲いかかったのがラヴァーズ。道中押っつけ通しだったとは思えない切れ味で、一歩一歩先頭２頭を追い詰め、ゴール寸前で外から先頭ローズレディをきっちり首差差し切って、見事500万クラスでの勝利を勝ち取った。人気のコウユーラヴは、後方から追い込んでよく差を詰めたものの４着止まりだった。確かに苦しいレースではあったが、最後はきっちり地力を見せてくれたラヴァーズ。鞍上の岩田騎手は、「出負け気味で、道中もフラフラして押っつけ通しでしたが、砂を被らないようにとの指示どおり乗れたと思う。」とコメント。 ラティールの全妹としての素質の片鱗を見せてくれたが、これからもっと上を目指していってほしい逸材だけに、1000万クラスに昇級してからの健闘にも期待したい。

●前走接戦の500万下平場戦を優勝したラヴァーズ。小さな体で頑張って、ようやく通算２勝目の勝ち鞍をゲットした。そして、今回は1000万クラス昇級緒戦。1000万クラスともなれば、更に厳しい戦いを覚悟しなければならないが、ラヴァーズの勝負根性に期待したい。１番人気は、前々走1000万特別勝ちしているキシュウファンタジで単勝2.8倍。前走醍醐特別ではビリーヴの５着に終わっているが、このクラスを既に勝っている実力はここでは上位。後々はオープンまで出世する馬でもある。２番人気は、昇級緒戦の前走醍醐特別でキシュウファンタジに僅かに先着する４着だったゴールドディスクで単勝3.0倍。ラヴァーズは、ハンデ戦で50kgの軽量に恵まれたにもかかわらず、単勝61.2倍の１２番人気と評価は低い。今回はデビューしてから２度目，久しぶりの芝でのレースとなるが、血統的にも芝適性は十分なはずで、この点では不安はないはず。ラヴァーズがいきなり上位争いに食い込めるようなら、今後の活躍が大いに楽しみになってくる。

　直線に向くと、ハイペースで競り合い続けた先頭の人気２頭は、さすがに力尽きて一杯になり、残り150ｍで３番手から追い出したンエムショウリとロクコーピロウイナが逃げた２頭を交わしにかかったところ、大外スニーカーが一気の強襲で並ぶ間もなく交わして先頭へ。内目を突いたラヴァーズは、サンエムショウリ，ロクコーピロウイナと同じような脚で伸びて順位を上げてきて、残り50ｍで逃げて一杯の１番人気キシュウファンタジを交わして単独４番手に。ゴール前、外からラブイズウイナーも伸びてきて、４着争いは際どくなったが、ラブイズウイナーを頭差抑えきって、ラヴァーズが４着は確保した。スニーカーは、２馬身半も突き抜ける楽勝だった。410kg台の小さな体で頑張るラヴァーズ。佐々木晶調教師は、「ゴール前で前がゴチャつく不利があっての内容だから、上々じゃないかな。力をつけてきている感じで、走りも悪くなかったから。」とコメントし、ラヴァーズの成長に目を細める。今回は軽ハンデも確かに味方したが、1000万クラスでこれだけやれれば上々の内容。これで1000万クラスでも戦えるメドがついただけに、今後は更なる前進を期待したい。

●1000万クラス昇級初戦の伊吹山特別で４着と大健闘を見せたラヴァーズ。これで1000万クラスでの今後の活躍が大いに楽しみになったのも事実。しかしながら、続く1000万下平場戦では７着に終わる。今回も、小柄な牝馬で男馬相手の勝負は決して楽ではないが、50kgの軽ハンデにも恵まれただけに、前々走の好走がフロックでなかったことを示すためにも、是非とも巻き返しを期待したい。１番人気は、1000万下平場戦を２着，特別戦を２着，４着と確実に勝ち負けの争いに食い込んでいるイブキコマンダーで単勝4.5倍。２番人気は、昇級緒戦の前走特別戦でいきなり２着に食い込んだアドマイヤコンドルで単勝5.1倍。後に準オープンでも活躍する馬でもある。ラヴァーズは、単勝50.0倍の１０番人気。確かにラヴァーズの評価は低いものの、ハンデ戦で大混戦ムードだけに、上位に食い込むチャンスもきっとあるはず。

　直線に向くと、ラヴァーズはそれまでタメていた脚を一気に解放し、渾身のラストスパートをかける。混戦の争いから、残り250ｍでハクバノテンシが単独先頭に立って、１馬身抜け出してくる。これを、手ぐんぐん伸びてきたアドマイヤコンドルが、単独２番手に押し上げて懸命に追ってくるが、先頭ハクバノテンシとの差をなかなか詰められない。この前２頭で後続を突き放してしまい、ほぼ勝敗は決した形に。しかし、３着争いは大混戦で、残り１ハロンで、真ん中を突いたラヴァーズは、大外キンノステージととも伸びて３着争いに加わっていく。一歩先んじて３番手に抜けてきた内ラブフォーエバーと外粘るフォーレルアゲインの争いに、中ラヴァーズとキンノステージも並んできての４頭の際どい争いに。ラヴァーズは、キンノステージに最後まで抜かせない勝負根性を発揮し、内ラブフォーエバーをじりじり際どく追い詰めたが、惜しくもあと一歩ラブフォーエバーに頭差及ばず４着でのゴール。それでも、５着のキンノステージ以下には首差競り勝つ根性を発揮してくれた。１，２着馬、は３着以下を３馬身も引き離したが、ハクバノテンシは１馬身1/4差を保って危なげなく押し切って優勝した。ラヴァーズの鞍上の難波騎手は、「流れが落ち着いてしまうと、外々を回ることになっただろうけど、２頭が行ってくれたことで楽になったね。最後もしっかり伸びてくれた。」とコメント。 ここで再び好勝負をしてくれたことで、はっきり1000万クラスで戦えるメドは立ったと言える。今からでも遅くはない、偉大な姉ラティールに一歩でも近づいてくれるよう、今後の活躍を期待したい。

●３歳の８月、今回ようやくデビュー戦を迎えたロードサンシャイン。早くから素質を高く評価されていたが、ここにきてようやく出走態勢が整った。ただ、いかに素質が高くとも、既にかなりのレース経験を積んでいる既走馬相手では、条件的に相当な不利なのは否めない。しかしながら、ロードサンシャインは、その不利な条件さえあっさりクリアしてくれることを期待していい逸材である。１番人気は、前々走デビュー２戦目の新馬戦で、勝ち馬から3/4馬身差の４着に善戦しているコーファックスで単勝4.6倍。２番人気は、前々走未勝利戦で差のない３着に健闘しているタマモクロス産駒のマイネルアバランチで単勝5.1倍。ロードサンシャインは、まだ未知数の面が多いことから、単勝10.9倍の７番人気の穴馬評価。初出走の馬であっても、未勝利戦であれば素質の違いであっさりクリアしてしまうことは決して珍しいことではない。ここは父譲りの切れ味を発揮して、鮮烈なデビュー勝ちを飾ってほしい。また、このレースには、他にもタマモクロス産駒のアークライトルビー，マンハッタンクロスも出走してきただけに、タマモクロス産駒４頭で上位独占というシーンも夢ではない。

　600ｍの長い直線コースに向いたが、先頭争いは、ジーティーセネシオとマイネルユニバースの２頭が並んで、後続に２馬身のリード。後続グループもここからじわじわ差を詰めにかかり、残り300ｍで内ラチ沿いアークライトルビー，外マイネルアバランチのタマモクロス産駒２頭が、１馬身差の３番手まで押し上げてくる。外に持ち出したロードサンシャインは、マイネルアバランチの更に外の１馬身後ろの位置。ここから一杯に追い出されたロードサンシャインは、これまでタメていた末脚が一気に炸裂。父タマモクロス，祖父シービークロスを彷彿とさせる切れ味で、残り１ハロンの地点では、ライバルたちをまとめて並ぶ間もなく抜き去って、あっという間に先頭に躍り出る。ここから一完歩ごとにぐいっぐいっと後続を突き放したロードサンシャインは、２番手に上がってきた内ラチ沿いアークライトルビー，外マイネルアバランチの壮絶な２着争いを尻目に、圧倒的な瞬発力の違いで、鮮烈なデビュー勝ちを収めた。２着にはアークライトルビーがマイネルアバランチを鼻差斥けたが、１〜３着までをタマモクロス産駒が独占する快挙も成し遂げた。期待以上の素質の高さを発揮してデビュー戦を飾ったロードサンシャイン。確信と自信をともなった将来への希望の光がしっかりと灯った瞬間。鞍上の小林淳騎手は、「初出走なのでジックリ乗ったんですが、終始楽な手応えでした。直線追ったら並ぶ間もなくかわしてしまった。迫力が違うし、かなりの能力を持っている。」とと絶賛した。”もし間に合えば菊花賞にも”とさえ思わせる勝ちっぷりだったが、ここまでデビューが遅れた馬だけに、その後の大成はあまりにも難しかった。脚部不安を発生したロードサンシャインは、長い闘病生活を余儀なくされたが、結局再びターフにその姿を見せることなく、淋しく競走生活にピリオドを打った。もし、ロードサンシャインが無事であったなら、どんな活躍を見せてくれたのか。今となっては、その答えは誰にも分からない…。