２００２年（平成１４年）前期

●未勝利戦に続いて、昇級緒戦の500万下平場戦も連勝したアイラブスズカ。２連勝は驚きの面もあったが、それほどまでに目覚しい成長を遂げている。その後は５ヶ月の休養を取り、前走昇級戦の1000万下平場戦は６着。後方から追い込んで差のない競馬を演じており、昇級緒戦・休み明けという条件を考えれば、十分期待に応える走りだったと言っていい。今回は叩き２走目となるだけに、前走以上の走りを期待していいはず。１番人気は、1000万下平場戦を２着，６着，４着，２着としているクローバタテヤマで単勝4.9倍。２番人気は、近４戦平場戦を４着，競走中止，５着，３着としているタイリーヴスで単勝5.5倍。２頭とも確実に上位争いができる馬。アイラブスズカは、単勝20.7倍の９番人気。意外と評価が低いが、前走の走りからは1000万万クラスで通用する力は証明済み。勝ち負けの競馬も十分ありうるはずだ。

　直線に向くと、先頭フリーエンジェルにタイリーヴスが並びかけ、残り１ハロンからはこの２頭の叩き合い。ラスト150ｍからは、タイリーヴスが競り勝って、単独先頭に抜け出してくる。アイラブスズカも、直線追われてから伸び脚を発揮し、先頭から３馬身差の大外４，５番手争いまで押し上げて来ている。この時点で上位食い込みは確実な情勢だが、それ以上の結果さえ期待できる脚色。ここから一気に伸びたのはケイエスホノカで、タイリーヴスが先頭に立ったところを、あっという間にかわして先頭に抜け出してくる。その後ろから強襲してきたのがアイラブスズカ。メンバー中いちばんの切れ味を発揮したアイラブスズカは、素晴らしい末脚で差を詰めると、ゴール寸前でタイリーヴスを首差捉えて２着食い込みのゴール。しかしながら、先頭ケイエスホノカには１馬身及ばなかった。それでも、アイラブスズカのこの２着は、大いに評価していいもの。目覚しい地力強化を更に強く印象づけた。鞍上の 幸騎手は、「終いはしっかり伸びてくれる馬。一度使って状態も上向いていたんだと思います。短いところで差す形なら堅実なタイプ。展開が向けばすぐにチャンスがあるでしょう。」とコメント。1000万クラスでの勝利さえ見えてきたアイラブスズカ。この馬の切れ味に今後も期待をかけたい。

●休み明け２戦目の平場戦で２着と素晴らしい差し脚を発揮したアイラブスズカ。1000万クラスでの勝利も見えてきた感があったが、続く平場戦では３番人気で１０着。安定して好走できない感じだが、前々走の走りは間違いなく本物。自慢の切れ味が生きる展開なら、ここでも当然チャンスがあるはず。１番人気は、昇級２戦目の前走の平場戦で３着だったエアイゾルテで単勝2.5倍。２番人気は、1000万クラス昇級後の３戦を８着，１３着，６着としているトウカイパートナーで単勝4.8倍。前走でも勝ち馬から３馬身ほどの差とそれほど負けていない。アイラブスズカは、単勝17.2倍の６番人気。メンバー的に見ても、、アイラブスズカが実力を出し切れればチャンスはあるはず。期待したい一戦だ。

　直線に向くと、あっさり単独先頭に抜け出してきたのがトウカイパートナー。アイラブスズカは、エアイゾルテとの差が逆に３馬身と開き気味で、先頭まではまだ６馬身差。じわじわ伸びてはいるものの、もうひとつ切れ味を発揮できないが、ラスト250ｍから徐々にエンジンがかかって、内ラチ沿いをぐんぐん伸びてくる。ラスト150ｍでは、先頭トウカイパートナーが１馬身半抜け出し、内からエアイゾルテが伸びて２番手に上がってくる。そのエアイゾルテを後ろから追うように、同じような脚色で伸びるアイラブスズカ。よく伸びていたアイラブスズカだったが、前までは捉えられそうにない。逆に大外から追い込んできたウエスタンデンコーに差し込まれ、更に一瞬捉えたかに見えたケイシンミツルにも首差競り負けて５着でのゴール。トウカイパートナーは、エアイゾルテの追撃を半馬身しのいでの押し切り勝ちだった。勝ち馬から２馬身あまりとそれほど差のない競馬をしてくれたアイラブスズカだったが、最後のもうひと伸びが利かなかった感。鞍上の上村騎手は、「ゴチャゴチャしていたから、外に出したくても出せなかった。モタモタしていると置かれるから、仕方なく内ラチ沿いを走らせたんだけど、長くいい脚を使ってくれた。」とコメント。実力的には差はないだけに、あとは展開の助けがほしいところだ。

●前走の南武特別では３着だったエアスムース。勝利にひと息手が届いていないが、勝利の順番が巡ってくるのも遠くはないはず。ただ、今回はレース間隔が３カ月半開いて、＋12kgの馬体重が示すように仕上がり途上の感がある。それだけに、激戦を勝ち抜く粘り腰を発揮できるのかどうか。１番人気は、前走の睦月賞では１番人気だったものの、タマモクロス産駒のホワイトハピネスの２着に終わったタヤスエタニティで単勝1.3倍の断然人気。エアスムースは、単勝9.4倍の２番人気。３番人気は、1000万下平場戦３着の後、前走の初茜賞では３番人気で１４着と大きく崩れたアラマサダンサーで単勝10.0倍。前年のＧ２目黒記念４着の実績馬でもあり、底力は決して侮れない。タヤスエタニティの人気が一頭抜けているが、エアスムース本来の走りができるようなら、逆転は不可能ではないはずだ。

　直線に向くと、先頭エアスムースも渋太さを発揮し、残り300ｍでも１馬身リードで逃げ込みを図るが、２番手争いは混戦模様。中からタイノーブルレディが脚を伸ばし、残り250ｍでエアスムースを外から捉えて先頭に抜け出してくる。抵抗できないままかわされてしまったエアスムースは、ラスト150ｍでは中タヤスエタニティ，外アラマサダンサーにも差されて４番手に後退。ゴール前では外カシマサキモリにも詰め寄られ、結局最後は首差かわされて５着でのゴール。優勝争いは、早目に抜け出したタイノーブルレディが、タヤスエタニティの追撃を首差しのいで優勝した。直線もうひとつ粘りを見せられずに終わったエアスムース。掲示板こそ確保したが、内容的にはもうひとつだったと言わざるを得ない。鞍上の蛯名騎手は、「随分落ち着きが出てきたし、馬そのものは良くなっていましたが、今日は久々ですからね。このひと叩きで変わってくるでしょう。」とコメント。今回はひと息精彩を欠いたエアスムースだったが、この馬本来の粘りはこんなものではないはず。次走では何としても巻き返してほしい。

●４ヶ月ぶりの前走立春賞では逃げて５着に終わったエアスムース。前走は休み明けだっただけに、ひと叩きされた今回は変わり身必至。何とか勝ち負けの競馬にまで持ち込みたいところ。１番人気は、南関東から中央入りし、特別戦をここまで３戦、全て４着以内の堅実な走りを見せているゼンノショウグンで単勝2.6倍。後に小倉大賞典３着など、重賞でも上位に食い込むことになる馬。２番人気は、七夕賞５着の後、1000万特別で３戦連続４着以内の惜敗を続けるダイワバーミンガムで単勝4.9倍。エアスムースは、単勝5.1倍の３番人気。上位人気馬と比較しても、決して実力差があるとは思われない。勝負根性が生きる展開になれば、もちろん勝機は十分だ。

　直線に向くと、早くもエアスムースが先頭に立って、追い出しを待つ余裕を見せながら抜け出して来る。残り250ｍから満を持して追い出しにかかり、この時点で勝利の期待が大きく高まってくる。後続勢の中からエスパシオがじわじわ脚を伸ばすが、残り１ハロンでは更に１馬身差でシップウジョーも突っ込んで来る。先頭エアスムースが１馬身リードで押し切りを図るが、エスパシオにシップウジョーが並びかけての２番手２頭がじわじわ迫る。ラスト100ｍでは、２番手争いはシップウジョーが半馬身出て２番手で、ここから先頭エアスムースに迫って行く。エスパシオも盛り返しを図る。エアスムースもよく踏ん張っていたが、そこへシップウジョーが際どく差し込み、更にはこの争いにエスパシオも加わって、最後は３頭まったく同時の写真判定のゴール。どの馬にも勝たせたいような大接戦だったが、結局シップウジョーに鼻差軍配がった。エアスムースは、惜しいところまで行ったが勝ち切れず２着。エスパシオも鼻，鼻差の３着だった。実に惜しい鼻差の２着に終わったエアスムース。しかしながら、１〜３着までシービークロスの血を引く馬が独占したという点で、実に感感慨深いレースとなった。鞍上の 岡部騎手は、「２番手でスムーズに流れに乗って、勝ちパターンになったが、逃げ馬が早目に止まってしまい、目標にされたな。でも、坂を上がってからも頑張っているよ」とコメント。あともうほんの僅かという競馬だっただけに、エアスムース陣営の口惜しい思いも察して余りあるが、勝利はもう目の前にあるはずだ。

●前走の両国特別では、鼻差２着と念願の1000万クラスの勝利を惜しくも逃したエアスムース。もうあとほんの僅かではあったが、いつもの詰めの甘さが出てしまったか。今度こそ何とか勝利を決めたいところだ。１番人気は、オークス４着という輝かしい実績を持つレディミューズで単勝2.4倍。近走も1000万下平場戦１着，特別戦７着，２着と、このクラスでは力量上位の存在。そのほか、チューリップ賞２着の重賞実績を持つ。エアスムースは、単勝4.6倍の２番人気。３番人気は、Ｇ１の秋華賞１６着の後、４カ月半ぶりの前走両国特別では２馬身1/4差の６着だったシャイニンググラスで単勝6.2倍。休み明けを叩かれての上昇度で、前走の差を詰めてくるに違いない。レディミューズあたりは確かに手強いが、エアスムースには男馬の意地を見せてほしいところだ。

　直線に向くと、早目スパートをかけたマイティスピードが、２馬身リードで逃げ込みを図る。混戦の２番手争いに競り勝ったのはエアスムースで、中から単独２番手に上がると、残り１ハロンでは先頭まで１馬身差に。このあたりから、先頭争いは４〜５頭が横に広がっての激戦模様に。しかしながら、ここから一気に伸びたのがマイネルシアターで、ラスト150ｍでは、あっという間に先頭に抜け出してくる。エアスムースも、マイネルシアターに3/4馬身差で食い下がるように脚を伸ばす。マイティスピード，エアスムースと外から詰め寄るシャイニンググラスの２着争いとなり、この争いからマイティスピードは脱落。エアスムースは、シャイニンググラスより僅かに出ていたが、ゴール前でまたグイッと盛り返されて際どい２着争いに。それでも何とかギリギリ鼻差しのいで２着死守のゴール。優勝したマイネルシアターにも、最後まで3/4馬身差で食い下がっていた。レディミューズは完全に失速して１１着に大敗した。勝ち馬にはすっとかわされてしまったが、勝負根性で２着は確保したエアスムース。勝利には手が届かなかったが、勝ち馬はＧ１入着実績もある馬。この馬らしさは見せてくれた。道中折り合いを欠いたのが最後に響いた。鞍上の 岡部騎手は、「鞍上の北村騎手は、「前半は少し掛かり気味になったけど、馬の後ろに入れたら折り合って、リズムが良くなった。ただ、いいタイミングで抜け出したのに、ビュッとした決め手がなくて…。」とコメント。」とコメント。 こういった走りができれば、勝利を掴むのも決して遠くはないはずだ。

●前走の館山特別も２着となり、これで２戦連続の２着惜敗を続けるエアスムース。もうこれ以上口惜しい思いを続ける訳にはいかない。今度こその意気込みで勝利を目指す。そして、エアスムースが単勝2.6倍の１番人気に支持される。２番人気は、前走房総特別２着のインターサクセスで単勝2.7倍。Ｇ２のニュージーランドＴ４歳Ｓ４着，Ｇ１のＮＨＫマイルＣでも６着の実績を残している。３番人気は、前走館山特別では５着だったマイティスピードで単勝7.2倍。Ｇ２の京王杯３歳Ｓ４着の実績を持つ。今回は距離の短いマイル戦で、新味を引き出せるかどうかも注目したい。

　直線に向くと、先頭マイティスピードが二の脚を発揮して、リードを２馬身と開いて逃げ込みを図る。トーホウスペシャルが単独２番手からじわじわ差を詰め、同じ位置から追い出したエアスムースは、１馬身差遅れを取って３番手に。先頭マイティスピードは実に渋太く、依然１馬身半のリードを保っている。しかしながら、ラスト100ｍからトーホウスペシャルも末脚を繰り出して、先頭に際どく詰め寄って行く。エアスムースは３番手だが、トーホウスペシャルとは同じ脚色のまま。優勝争いは、最後で伸びたトーホウスペシャルが、ゴール寸前でマイティスピードを首差捉えて勝利した。エアスムースは、最後までトーホウスペシャルとの差を詰められないまま３着でのゴール。勝ち馬からの差は僅か１馬身だったが、今回も善戦止まり。渋太さを発揮するものの、どうしてもあとひと押しが足りないエアスムース。詰めの甘さが勝ち切れない大きな要因だが、スタートでの立ち遅れも実に痛かった。鞍上の岡部騎手は、「今日は前走乗った時と比べてテンションが高かった。スタートで少し遅れたけど、離れた好位で勝ち馬と同じ位置でスムーズに行けたのに、追い出したら思ったほど伸びてくれなかった。馬場が悪いのに時計が速過ぎる。」とコメント。館山特別で先着した２頭に遅れを取って、今回も無念の結果だったが、勝利に十分手が届く実力は証明済み。あともうひと押しだ。

●千葉日報杯では差のない３着に終わったエアスムース。勝利はもう時間の問題と言われながら、決め手のなさが災いして、あとひと息というところで勝利に手が届かない。”今度こそ、今度こそ”という感じだが、本当に今度こそ勝利を手にしたい。そして、エアスムースが単勝3.5倍の１番人気に支持される。２番人気は、近４走特別戦を６着，３着，７着，６着としているシャイニンググラスで単勝5.8倍。３番人気は、新潟の500万下平場戦を２馬身差快勝して昇級してきたビーインザムーヴで単勝オッズは同じ5.8倍。実力・実績の比較においても、エアスムース上位は明らかな組み合わせ。それだけに、この大きなチャンスは絶対にモノにしたいところだ。

　直線に向くと、馬場一杯に内外大きく広がっての争いに。ゲンパチブライアンとエアスムースの２頭の争いとなってくるが、ここからエアスムースが単独先頭に出てきて、残り250ｍでは早くも１馬身リードで押し切りを図る。しかしながら、ここからシンボリビンテージが一気に伸びて、エアスムースの外に馬体を併せて来る。エアスムースも食い下がる構えは見せたが、残り１ハロンでシンボリビンテージが競り勝って先頭に。そして今度は、エアスムースの１馬身後ろからカシマコンドルが迫ってくる。先頭シンボリビンテージは、じわじわリードを開いて楽勝態勢。エアスムースは、カシマコンドルに１馬身差を詰めさせず、そのまま２着確保のゴール。エアスムースも力は見せてくれたが、今回も一頭上を行く馬がいて勝利には手が届かず。３走前中京記念５着、５走前オープン特別２着ながら大敗も多いシンボリビンテージが、今回は実力を出し切ってきた。これまでと同様に、勝ち切れずに終わった。鞍上の鈴来騎手は、「他馬と一緒になって掛かり気味になってしまったし、早目に先頭に立ったせいもあって、ソラを使ってしまいました。」とコメント。ここまで惜しい競馬が続くと、今の調子をどこまで保っていられるかが心配。疲れが出てくる前に、何とか勝利を手にしたいが…。

●２歳夏の小倉開催でデビューしたカノヤバトルクロス。新馬２戦を３着，２着とした後、デビュー３戦目の未勝利戦で順当に初勝利を挙げる。その勢いで挑戦したＧ３の小倉２歳Ｓでは１１着と大敗し、その後は休養に入ることに。復帰を迎えたのは年の明けた１月の福寿草特別。ここでも１３着と見せ場なく終わったが、今回は休み明けをひと叩きされての変わり身を期待したい。１番人気は、新馬戦を２着，１着として素質のあるところを見せているモンテブライアンで単勝3.6倍。２番人気は、新馬デビュー勝ちの後、500万クラス昇級緒戦の寒竹賞で後方から追い込んで２着と好走したウエスタンメジャーで単勝3.9倍。３番人気には、この春のＮＨＫマイルＣを制することになるテレグノシスで単勝4.6倍。前走さざんか賞ではローマンエンパイアの３着となっている。カノヤバトルクロスは、単勝23.8倍の７番人気。実績的には確かに見劣るが、まだ本当の力を見せていないだけに、変わり身を見せる可能性はあるはずだ。

　 直線に向くと、カノヤバトルクロスは、マーベラスショットとトウカイアローの２頭の間を狙うが少し窮屈な形。それでもその狭い間隙を割る闘争心を発揮する。接戦の争いだが、ラスト300ｍで大外モンテブライアンが先頭争いに並んでくる。つれて１馬身差で大外テレグノシスも突っ込んでくる。残り250ｍでモンテブライアンが先頭に抜け出すと、ここからは完全にテレグノシスとのマッチレース。カノヤバトルクロスは、人気２頭の脚には及ばない。残り１ハロンでは、トウカイアローが３番手で、3/4馬身差で内カノヤバトルクロスが４番手。１馬身半差の大外からウエスタンメジャーが差して来る。なかなか差を詰められなかったカノヤバトルクロスだが、ラスト50ｍからようやくトウカイアローを追い詰める。しかしながら、そこにウエスタンメジャーが並びかけて、最後は３頭接戦の３着争いのゴール。結局、ウエスタンメジャーが首差抜けて３着となったが、カノヤバトルクロスはトウカイアローを鼻差捉えて４着。先頭モンテブライアンは、一旦はテレグノシスに半馬身差に詰められたが、ゴール前でもう一度ぐいっと3/4馬身差をつけて優勝し、人気に応えて見せた。叩き２走目でキッチリ変わり身を見せてくれたカノヤバトルクロス。500万クラスなら互角の競馬ができることを示してくれた。しかも今回はレベルの高いメンバーだっただけに、これからの活躍が楽しみ。鞍上の横山典騎手は、「いい馬だけど、我がままだよね。それに力がつき切っていないので、追い出すと頭が上がって、抜けるのに手間取った。今日のところは、1600〜1800ｍぐらいが合っていると思う。」とコメント。まだ未完成の段階だが、500万クラスを勝ち上がるのも、遠くはないはずだ。

●前走の若竹賞では、かなりメンバーが揃う中で４着と善戦したカノヤバトルクロス。休み明けをひと叩きされて、500万クラスでも十分戦える力を示してくれた。もちろん今回も前進あるのみ。１番人気は、前走の若竹賞では僅差の２着だった後のＧ１ホースのテレグノシスで単勝2.1倍。４着のカノヤバトルクロスには２馬身3/4差先着している。２番人気は、強敵と戦いながら惜敗を続け、デビュー４戦目の前走の未勝利戦を順当に勝ち上がってきたニシノアイビームで単勝4.5倍。カノヤバトルクロスは、単勝16.6倍の６番人気。思いのほか評価は上がっていないが、もちろんここでも上位争いは必至だ。

　直線に向くと、残り400ｍではカノヤバトルクロスはまだ中団後ろの位置。２番手争いにいたアサクサキニナルとテレグノシスの２頭があっさり抜け出しての叩き合い。残り300ｍで、カノヤバトルクロスはすぐ前の外側にいたマイネルリバティーが内にキレて、そのアオリで内に押し込められてしまい、追うに追えない状態に。カノヤバトルクロスがようやく進路を確保したのは残り１ハロンから。この時点で、先頭争いの２頭は後続を５馬身引き離している。カノヤバトルクロスは、３番手クリスタランから２馬身半の差がある。先頭争いは、テレグノシスが残り１ハロンで首ほど出ると、食い下がるアサクサキニナルを最後は3/4馬身抑えて優勝。３着以下は更に８馬身もの大きな差があった。カノヤバトルクロスは結局切れ味ひと息で、大外から突っ込んだニシノアイビームにかわされ、クリスタランにも１馬身1/4差及ばず５着でのゴール。勝ち馬からの差も大きく、入着こそ果たしたものの、不本意な内容と言えた。前走のうぐいす賞よりも、テレグノシスとの差が大きく開いてしまったカノヤバトルクロス。５着という着順も案外。鞍上の田中勝騎手は、「ペースが遅かったし、擦られたりしたら掛かってしまったよ。直線では寄られる不利があったし、力を出し切っていない。それで反応が鈍くなってしまった。」とコメント。不本意な内容だったが、確実に上位には食い込めるだけに、これからの巻き返しも大いに期待していいはずだ。

●前走のうぐいす賞では５着だったカノヤバトルクロス。一応掲示板は確保したが、優勝したテレグノシスから１０馬身もの差をつけられてしまった。もちろんテレグノシスはこの春にＮＨＫマイルＣを制することになる馬ではあるが、５着という結果には物足りなさを感じたのも事実。それだけに、今回こそ勝ち負けの競馬を期待したい。１番人気は、新馬デビュー勝ちの後、前走半年ぶりの寒桜賞で２着と実力を見せたブイルージュで単勝1.4倍の断然人気。２番人気は、前走小倉の萌黄賞ではよく追い込んで首差２着と際どい勝負をしたブルーショットガンで単勝5.3倍。カノヤバトルクロスは、単勝9.3倍の３番人気。今回も手強いメンバーだが、前々走の若竹賞４着の時の走りができるようなら、人気どころを打ち破っての勝利も十分ありうるはずだ。

　直線に向くと、先頭ブルーショットガンが渋太く粘り、ブイルージュとツルマルファイターも追って来るが、１馬身差をなかなか詰められない。そんな中、外に持ち出したカノヤバトルクロスがぐんぐん末脚を発揮。ラスト150ｍでは、二の脚を発揮したブルーショットガンが２馬身リード。ブイルージュは失速し、ツルマルファイターが単独２番手となるが、その１馬身外側にカノヤバトルクロスが迫って来ている。ここからブルーショットガンはやや甘くなって、ラスト100ｍではブルーショットガン，ツルマルファイター，外カノヤバトルクロスの３頭が並んで来る。この時点で勢いでまさるのはカノヤバトルクロス。ここからあっさり先頭に出たカノヤバトルクロスは、食い下がるツルマルファイターを最後は半馬身捻じ伏せての勝利のゴール。人気のブイルージュは１０着に大敗した。今回は３番人気だったものの、きっちり勝利を飾ってくれたカノヤバトルクロス。ライバルも決して侮れなかったが、平場戦でもあり、さすがに力通りの競馬を見せてくれた。鞍上の後藤騎手は、「距離短縮で折り合いがついたのが一番の勝因だろうね。うまく馬込みを捌けたし、追ってからもしっかり伸びてくれた。掛かってはこんなレースはできないからね。」とコメント。これからいよいよオープンに昇級し、より強力な相手と戦っていかなければならない。しかしながら、Ｇ１のＮＨＫマイルＣも視野に入れ、これからも力一杯の勝負を挑んでほしい。

●東京の500万下特別戦で４着、５着と善戦した後、前走500万下平場 戦を追い込んで勝ったカノヤバトルクロス。今回 はいよいよオープンでの戦いとなる。１番人気は、前走Ｇ３のクリスタルＣ４着のシャドウスケイプで単勝3.8倍。２番人気 は、前走クリスタルＣでは３番人気で１５着と惨敗したタガノチャーリーズで単勝4.4倍。Ｇ３のフェアリーＳ３着，オープンの紅梅Ｓ２着の実績からも、巻き返しの可能性は十分。一走毎に成長が窺えるカノヤバトルクロスも、単勝9.1倍の６番人気とまずまずの評価。今回のレースは、今後のオープンでの活躍を占う試金石となる一戦。是非とも底力を見せつけてほしい。

　直線に向くと、ゲイリーファントムがあっさり単独先頭に抜け出してくる。カノヤバトルクロスも伸びているが、残り１ハロンでもまだ先頭まで４〜５馬身の差がある。先頭ゲイリーファントムは、ラスト150ｍでは既に２馬身リード。ここから差し馬勢がどっと押し寄せて来る。まず、内目サダムブルースカイが単独２番手に上がる。大外ウォータゴーランも突っ込んで来るが、その内側に馬体を併せて来たのがカノヤバトルクロス。ラスト120ｍでは、２番手争いは５頭ほどが横に並んでの大激戦。そんな中で伸びがまさったのは、カノヤバトルクロスとウォータゴーランの２頭。特にカノヤバトルクロスはすごい迫力で最後の力を振り絞る。この差し馬２頭の２着争いの叩き合いから、ラスト50ｍを切ったところでカノヤバトルクロスが僅かに競り勝つと、２馬身ほどリードで完全に押し切り態勢かに見えたゲイリーファントムにも襲いかかる。最後の最後で一気に先頭に迫ったカノヤバトルクロスだが、惜しくも半馬身届かず無念の２着でのゴール。最後までウォータゴーランも食い下がったが、これは首差捻じ伏せた。500万クラスを勝ち上がってのオープン挑戦となったカノヤバトルクロスだが、ここでも互角以上の内容の濃い走り。想像以上のパワーアップを見せつけて、今後に希望が大きく膨らんだ。鞍上の後藤騎手は、「終いはよく伸びてくれたんだけどね。勝負どころでもう少し前につけられていれば届いていたと思うが…。折り合いもついていたし、４角でゴチャついていたところを捌けた時には何とかなると思ったんだけどね。」とコメント。これからはもうバリバリのオープン馬として活躍してくれるはず。Ｇ１挑戦さえ、決して夢ではないはずだ。

●前走オープンのマーガレットＳで強烈な切れ味で２着と好走したカノヤバトルクロス。オープンで勝ち負けできる能力を証明し、今回はオープンでの勝利を目指す一戦。１番人気は、Ｇ３のアーリントンＣ３着の後、前走500万下のれんげ賞を順当に勝ち上がったダンツジャッジで単勝3.8倍。後にアメリカＪＣＣなど重賞２勝を挙げる馬。カノヤバトルクロスは、単勝5.1倍の２番人気。３番人気は、千両賞２着以来４カ月半ぶりのレースとなるサニングデールで単勝6.0倍。後にデュランダル以下を退けてＧ１高松宮記念を制することになる馬。その高松宮記念で３着となるキーンランドスワンも出走してくる。なかなかハイレベルの一戦だが、もちろんカノヤバトルクロスにも勝機十分。自慢の末脚が炸裂する展開を期待したいが、折からの雨は不安材料ではある。

　直線に向くと、先頭サニングデールが更に逃げ脚を伸ばし、２馬身半とリードを開いて逃げ込みを図る。残り１ハロンで、キーンランドスワンが２番手で、更に２馬身差があってサダムブルースカイが３番手。その後ろはまた３馬身と差が開いてしまって、４番手グループの内の各馬をまとめて抜き去って外カノヤバトルクロス，大外ダンツジャッジの２頭が末脚を繰り出すが、先頭とはまだまだ差がある。それでも、カノヤバトルクロスは、ダンツジャッジと併せ馬の形でグングン差を詰める。しかしながら、この２頭の争いはダンツジャッジの方が優勢で、カノヤバトルクロスは遅れを取る。このあたりは、上滑りする馬場に切れ味を殺されているのか。先頭サニングデールは、そのまま２馬身半差を保っての危なげない完勝。ダンツジャッジは、ラスト50ｍでサダムブルースカイを抜き去ると、ゴール前でキーンランドスワンに詰め寄ったが半馬身差までで３着。カノヤバトルクロスもよく伸びたが、ゴール寸前でぎりぎりサダムブルースカイを頭差捉えて４着でのゴール。カノヤバトルクロスもこの馬なりには伸びていたが、４角で既に差が開き過ぎていた感も。ダンツジャッジに伸び負けた点も残念ではあった。鞍上の安藤勝騎手は、「うまく内を捌いて来れたんだけどね。手応えは良かったし、２着はあると思っていたが、伸びが思っていたほどじゃなかった。馬場はこなしてくれていたけど、切れ味が身上の馬だから、やはり良馬場の方がいいだろうね。」とコメント。今回は４着に終わったが、今回の上位馬は後のＧ１や重賞で活躍する馬たちだけに、実力は示してくれていたのは間違いない。良馬場で切れ味を生かせる競馬なら、今後もオープンで互角の勝負を期待していいはずだ。

●前走の橘Ｓでは、よく追い込んだものの４着に終わったカノヤバトルクロス。この時点で賞金的にＧ１出走は厳しいかとも思われたが、幸運にも抽選をくぐり抜けて、Ｇ１のＮＨＫマイルＣの晴れ舞台に立つ。強敵揃いは承知の上での挑戦。それだけに、全力で悔いのない戦いを期待したい。１番人気は、重賞３連勝で臨んだ皐月賞では３着と苦杯を喫したタニノギムレットで単勝1.5倍の断然人気。この世代の最強馬と呼ばれ、この後日本ダービーを制覇し、種牡馬としても大成功する名馬。２番人気は、はなのき賞，ニュージーランドＴを連勝し、目下４戦３勝のタイキリオンで単勝7.7倍。３番人気は、ニュージーランドＴ３着のメジャーカフェが単勝11.8倍。カノヤバトルクロスは、さすがにこのメンバーでは注目されることなく、単勝104.8倍の１４番人気。タニノギムレット不在であれば、もう少し穴人気を集めてもおかしくないところだが、最強と称される馬の登場では致し方ない。それでも、カノヤバトルクロスもある程度上位食い込みは期待できるはず。あわよくば、掲示板にまで上がって、Ｇ１入着馬の称号を獲得したいところだ。

　直線に向くと、先頭スペシャルストックにゲイリーファントムが並びかける。残り300ｍで、テレグノシスは内から外に持ち出して追い出しにかかるが、ここでスターエルドラドが進路が詰まって外へ出ると、その更に外にいたタニノギムレットが不利を受けて進路を失う。カノヤバトルクロスも伸びてはいるが、弾けるところまでの切れ味はない。残り１ハロンで、中テレグノシスと外最後方待機のアグネスソニックの２頭が抜け出してくる。スパートのタイミングを失ったタニノギムレットは、先頭まで４〜５馬身の差がついてしまっている。この時点で、カノヤバトルクロスもタニノギムレットなどと同じ５，６番手争いの一角。ラスト100ｍでテレグノシスが一気に先頭に抜け出し、ぐいっとアグネスソニックを突き放す。ここから素晴らしい伸び脚を発揮したのはタニノギムレットで、カノヤバトルクロスはあっという間に突き放されてしまう。カノヤバトルクロスは７番手の態勢だったが、終始半馬身前にいたサードニックスを最後は半馬身抑え込み、内で甘くなったカフェボストニアンもゴール前で差して５着入着のゴール。結局テレグノシスが3/4馬身差をつけて優勝し、タニノギムレットもゴール前でよく差して来たが、時既に遅しで勝ち馬から１馬身半差の３着と無念の涙を呑む。カノヤバトルクロスは、あのタニノギムレットから２馬身3/4差で、晴れのＧ１の大舞台で掲示板に上がる大健闘。この強敵の中に混じって５着を確保したことは、この馬にとっての大きな勲章となるはず。鞍上の小野騎手は、「折り合いが難しいと聞いていましたが、すぐに抑えたらハミを外して折り合った。終いはよく伸びているが、２着馬のようにすぐに反応できなかったのが…。でも走る馬だし、これからもっと良くなりそうだね。」とコメント。これがタマモクロス産駒にとって７頭目の平地Ｇ１入着馬となったが、これを弾みにして更なる進化を遂げて行きたい。

●晴れのＧ１の舞台のＮＨＫマイルＣで、見事５着入着の大健闘を見せてくれたカノヤバトルクロス。強敵に揉まれた経験を生かし、Ｇ１入着馬の称号を引っ提げて、ここから新たな戦いの始まり。自己条件戦で、当然前走よりもメンバー的には手薄となるだけに、カノヤバトルクロスにもチャンスは十分。１番人気は、前走500万クラスのあやめ賞を３馬身半差楽勝を演じたトゥルーサーパスで単勝2.6倍。その凄まじい勝ちっぷりが高く評価された形。２番人気は、ＮＨＫマイルＣで４着だったメジャーカフェで単勝2.7倍。カノヤバトルクロスに先着している実績はやはり脅威。カノヤバトルクロスは、単勝10.5倍の５番人気。思ったほど評価は上がってこないが、実力的には十分好勝負可能。メンバーはかなり骨っぽいが、勝負根性でライバルたちを捻じ伏せてほしい。

　直線を向くと、各馬横に大きく広がっての争いに。果たして何が抜け出してくるのかという勝負になったが、メジャーカフェあたりが先頭に出てこようかという態勢。 内を突いてカノヤバトルクロス，外からは中団あたりのオサメールもじわじわ差し脚を発揮してくる。そんな中で、残り250ｍでインを突いたカノヤバトルクロスが一気に伸びて、メジャーカフェなどをかわして僅かに先頭に抜け出して来る。 残り250ｍを切ったところで、オサメールをかわして大外トゥルーサーパスとこれを１馬身差で追うボールドブライアンの２頭が一気に伸びてくる。ここからは馬場のいい外を通った馬の伸び脚が違っている。カノヤバトルクロスが先頭で粘り込みを図るが、残り120ｍでトゥルーサーパスがかわして先頭に 立って、一頭だけ完全に抜け出す。カノヤバトルクロスが２番手で粘るところ、メジャーカフェも渋太く盛り返してくる。ここからボールドブライアンもよく伸びて、内の２頭を抜き去って２番手に上がると、つれて末脚を伸ばしてきたオサメールが、ゴール寸前でカノヤバトルクロスとメジャーカフェに際どく並びかけて、３頭横一線の３着争いのゴール。結局、カノヤバトルクロスはオサメールに首差かわされて４着。ＮＨＫマイルＣで先着を許したメジャーカフェには頭差先着したが、着順的には満足できるとまでは言えない結果。それでも、引き続き確実に上位争いができる実力は示してくれた。鞍上の四位騎手は、「位置取りはあれで良かったと思う。直線は外へ出す余裕がなかったので内を突いたが、坂でグーンと伸びたし、これならと思ったが、外を通った馬の伸びは違っていた。馬場の内目がかなり荒れており、外目に出せないと辛いね。」とコメント。馬場の悪い内を通らされたことが敗因だが、なかなかメンバーも手強かっただけに、今後も十分に期待していいだろう。

●前年１２月の中京の平場戦で首差２着の惜敗を喫したキタサンチャレンジ。しかしながら、その後の平場戦２戦は５着，４着とひと伸びを欠き、なかなか勝利に手が届かない。それでも、引き続き勝利のチャンスは大きいだけに、今度こそ勝利を決めたい。そして、キタサンチャレンジが単勝2.3倍の１番人気に支持される。２番人気は、近４走で２着３回とこのクラスでは力量上位のウルカーヌスで単勝4.0倍。前々走は１２着に崩れているように、実力を発揮できない時もある。３番人気は、暮の中京の平場戦では３番人気で２着だったエプソムパンサーで単勝6.5倍。小倉の平場戦ながらなかなかの強敵が出走してきたが、キタサンチャレンジの勝負根性に期待したい。

　直線に向くと、先頭トップキャロルが１馬身リードで逃げ込みを図る。２番手エスケーロイヤルの内に並んでくるのがルピナスレイク。その後ろから迫ってくるのがキタサンチャレンジで、残り１ハロンでは、３番手に下がったエスケーロイヤルの１馬身外側の４番手。ここからルピナスレイクも力強く伸び、ラスト150ｍを切ったところでトップキャロルを捉えて先頭に。１馬身3/4差で３番手からキタサンチャレンジが追ってくる。キタサンチャレンジの伸び脚も素晴らしく、ラスト50ｍを切ったところでエスケーロイヤルをかわして２番手に。この時点で、先頭ルピナスレイクとはまだ１馬身1/4差があったが、これを際どく追い詰めて行くキタサンチャレンジ。しかしながら、脚色ではまさっていたキタサンチャレンジだったが、ルピナスレイクを惜しくも首差捉え切れず２着でのゴール。ウルカーヌスは見せ場なく９着に沈んだ。あと僅かというところで勝利を逃したキタサンチャレンジ。１番人気だっただけに、何とか勝利を手にしたかったが…。 鞍上の武豊騎手は、「道中はずっと外に逃げていたからね。最後はよく差を詰めてくれているけど、今日はその分の差。」とコメント。 今回は惜敗に終わったが、勝利はもう目の前にある。

●前走の平場戦では、１番人気ながら首差２着と惜敗を喫したキタサンチャレンジ。前走の口惜しい思いを晴らすためにも、今度こそ勝利を手にしたい。１番人気は、近３走平場戦を１着，３着，２着とこのクラスでは上位の力を見せているインターアプローズで単勝1.7倍。後には準オープンでも好勝負することになる馬。キタサンチャレンジは、単勝4.6倍の２番人気。３番人気は、近２走平場戦を２着，３着としているヤマニンエリプスで単勝9.0倍。900万下平場戦で２度連対を果たした実績がある。キタサンチャレンジにとって、今回のライバルはかなり手強いが、この馬の勝負根性に期待を懸ける。

　直線に向くと、残り250ｍでキタサンチャレンジがあっさり先頭に抜け出してくる。１馬身半差でインターアプローズが２番手の態勢だが、先頭との差を詰められない。ラスト150ｍでは、インターアプローズの内にマチブセが並んでくるが、並んだところでマチブセは脚が上がってくる。インターアプローズが再び単独２番手だが、先頭キタサンチャレンジとの差は詰められない。１，２番人気馬のマッチレースとなったが、キタサンチャレンジは最後は余裕を見せて、手綱を抑えるような感じになった分半馬身差まで詰められたが、まったく危なげのない内容で完勝のゴール。前走惜敗の鬱憤を晴らす勝利を飾った。今回は相手もなかなか強力だっただけに、この勝利は大いに価値がある。鞍上の 武豊騎手は、「今日はスタートも良くて、そこそこの位置につけて行けたからね。距離が１ハロン伸びたのも良かったんだろう。それに具合も良さそうだから。」とコメント。これで1000万クラスに昇級するが、持ち前の渋太さを生かしての好勝負を期待していいはずだ。

●休み明け２戦目の前走1000万下平場戦で見事な差し切り勝ちを演じたキングサンバ。今回は、勝ってなお同条件での一戦だけに、当然勝利への期待は高い。１番人気は、近２走1000万下平場戦を４着，８着としているタマモドンで単勝2.9倍。前走は２番人気を裏切る形になっただけに、巻き返しに闘志を燃やす。２番人気は、前走平場戦２着のロビンで単勝3.6倍。キングサンバは、オッズは差なく単勝3.8倍の３番人気。上位人気馬の実力は拮抗しており、当然のことながらキングサンバも優勝候補の一頭。今回も末脚炸裂に期待したい。

　直線は、ブリッジシャトーとモガリブエの２頭の叩き合いから、残り１ハロンで最内一気にエプソムシアターが抜け出してくる。キングサンバは道中のコース損も堪えているのか、追い出してからもうひとつ伸び切れない。しかしながら、モガリブエとロビンが懸命に２番手争いで粘るところ、キングサンバもゴール前でようやく大外から突っ込んでくる。最内からはウララハクテンも襲いかかる。２着争いは激戦の様相となったが、キングサンバはモガリブエに半馬身まで詰めたところがゴールで５着まで。エプソムシアターは、人気薄ながら最後２馬身抜け出しての鮮やかな快勝だった。直線の追い比べで物足りなさを残したキングサンバ。大外を回らされる展開が厳しかったか。鞍上の 福永騎手は、「ペースが上がるとついて行けなかった。今日のような脚抜きのいい馬場は、もうひとつなんじゃないかな。具合がすごく良かっただけに残念。」とコメント。今回は残念な結果に終わったが、この馬本来の切れ味が生きる展開になれば、必ず巻き返してくれるはずだ。

●前走の平場戦では、直線じりじりとした伸び脚で５着止まりだったキングサンバ。不本意な着順に終わっただけに、今回は、巻き返しを期す。１番人気は、500万下平場戦を楽勝で連勝してきたユレルオモイで単勝3.4倍。その勝ちっぷりの良さが評価されて、昇級戦でも人気を集める。キングサンバは、単勝3.9倍の２番人気。３番人気は、障害から再び平地に転向し、その緒戦の前走1000万下平場戦で３着と好走したフジゼファーで単勝5.1倍。障害練習でパワーアップを遂げたのか。今回も上位人気馬の実力は拮抗。今回こそ、キングサンバの末脚が決まることを期待したい。

　直線に向くと、パープルタローとこれを追うユレルオモイの争いとなり、この２頭で３番手以下を引き離しにかかる。先頭パープルタローは、１馬身のリードをキープして逃げ込みを図る。キングサンバは外に出して一杯に追われるが、じりじりとした伸び脚。優勝争いは、ラスト150ｍでユレルオモイがじわっと詰め寄ったものの、ここから前２頭は同じ脚色のまま、結局パープルタローが、そのまま半馬身差を保っての逃げ切り勝ち。キングサンバにエンジンがかかったのはラスト80ｍから。３番手で粘るホクトランドに、内からオースミダイモンが迫るところ、外から迫ったキングサンバが、この３着争いを最後に半馬身差して３着確保のゴール。ただ、上位２頭からは６馬身もの差をつけられており、勝ち負けの争いの圏外の結果に終わった。３着はなんとか死守したキングサンバだが、上位とは差がありすぎた点は物足りなさを残す内容。鞍上の 福永騎手は、「少し仕掛けが遅れたけど、前とは差があったから、スムーズでも３着だったんじゃないかな。それよりも、今の馬場はこの馬に合わないね。間隔が詰まっていたから、少しコズミもあったし。」とコメント。 今回は、前に行った馬がそのまま残る展開で、展開的にも向かなかった感。この馬向きの展開になれば、きっと勝ち負けの競馬を演じてくれるはずだ。

●前走の1000万下平場戦で、もうひとつ爆発力を欠いて３着に終わったキングサンバ。２着のユレルオモイとの６馬身の着差はいかにも大き過ぎるが、今回もユレルオモイとの再戦となるだけに、何とかその差を逆転したい。１番人気はそのユレルオモイで単勝2.9倍。キングサンバは、単勝3.9倍の２番人気。３番人気は、特別戦３着の後、５カ月ぶりの前走平場戦でも５着と掲示板を確保したシマノフリートで単勝7.2倍。上位人気２頭の対決ムードだが、キングサンバにはぜひとも前走の借りを返す勝利を期待したい。

　直線に向くと、先頭ミッキーサイファの逃げ脚が鈍ってきて、残り250ｍでユレルオモイがあっさりかわして先頭に抜け出して来る。しかしながら、キングサンバも２馬身差の単独３番手から徐々に末脚を加速させ、ラスト150ｍでミッキーサイファを並ぶ間もなく抜き去って２番手に上がると、ここから先頭ユレルオモイに襲いかかる。前走はユレルオモイに６馬身もの差をつけられたキングサンバだったが、今回は自慢の切れ味が炸裂。完全に２頭のマッチレースのとなったが、ラスト80ｍでキングサンバがユレルオモイをあっさり抜き去って、最後は3/4馬身差抜けて快勝のゴール。見事にユレルオモイを撃破し、前走の雪辱を果たして見せた。そしてキングサンバも、このクラスでの２勝目の勝ち鞍を挙げた。鞍上の 福永騎手は、「少しコトコトしていたし、そんなに具合がいいとは思わなかったけど、阪神になって差しが届くようになっているからね。この後はひと息入れるとのこと。柔らかみが戻ってくれば、更に楽しみだと思う。」とコメント。 この馬の末脚が生きる形になれば、これくらいの走りができて当然。準オープンに昇級しても、好勝負を演じてくれる可能性は十分だ。

●３歳３月と遅いデビューを迎えるグランバザール。母の父マルゼンスキーの配合は、シアリアスバイオ，テイエムトッキュー，カノヤバトルクロスなどと同じで期待も大きい。１番人気は、後に中山牝馬Ｓの勝ち馬のトーセンクラウンの母となるサンデーブレーヴで単勝4.3倍。２番人気は、後に1000万クラスで活躍することになるシトラスブリーズで単勝4.6倍。グランバザールは、単勝17.6倍の８番人気。この時点であまり高い評価を得ていないが、実戦に行っての勝負強さを是非とも見せてほしい。

　直線に向くと、先頭グランバザールに半馬身差まで詰め寄ってくるシトラスブリーズ。しかしながら、グランバザールはまだ余力を十分残している。３番手以下はみるみる差を広げられて、完全にこの２頭のマッチレース。執拗に追いすがるシトラスブリーズに半馬身差を詰めさせなかったグランバザールは、ラスト100ｍで逆に１馬身とリードを開き、そのまま押し切って逃げ切り勝ちのゴール。３着サンデーブレーヴは、前２頭から大差をつけられていた。豊かなスピードと競馬センスを発揮して初勝利を飾ったグランバザール。なかなか強い内容だったと言っていい。 鞍上の小野騎手は、「見ての通りいいスピードだった。それに、最後も抜かせなかったように、渋太いレースをしてくれたね。」とコメント。 まだまだキャリアが浅いが、先々への期待は膨らんだ。このあとは、オークス出走への夢を懸けて、重賞のフローラＳに挑戦する。

●デビュー戦となった未出走戦で、鮮やかな逃げ切り勝ちを収めたグランバザール。３着以下を大差引き離した内容は、この馬の潜在能力の高さの証。今回はオークスの優先出走権獲得を目指してフローラＳに挑戦。いきなりの重賞挑戦では確かに厳しいが、それでも夢を託すのに十分な素質を持っている馬。ここも夢が叶うことを密かに期待したい。１番人気は、目下４連続１番人気中で、前走ミモザ賞では３着だったブリガドーンで単勝3.3倍。Ｇ３の京成杯３着の重賞実績を持つ馬。この後のオークスでは６着となる。２番人気は、クイーンＣ５着，フラワーＣ２着と重賞で好走しているマイネヴィータで単勝5.2倍。Ｇ１の阪神ジュべナイルＦでも５着入着を果たし、札幌２歳Ｓでも２着となるなど、重賞戦線で活躍している馬。グランバザールは、単勝23.2倍の１０番人気。素質だけではなくレース経験も要求される一戦だが、素質だけで強敵相手に立ち向かうグランバザール。夢を叶えるべく、全力勝負を挑んでいく。

　直線に向くと、グランバザールも内からじわじわ伸びて、残り350ｍで先頭レアパールの内に並んでくる。しかしながら、ここから差し馬勢が一気に脚を伸ばしてくる。大外マイネミモーゼ，中からはニシノハナグルマ，これに一歩遅れてブリガドーンと、この３頭の切れ味が際立っている。グランバザール自身もこの馬なりに伸びてはいるが、この３頭には抵抗できないまま抜き去られてしまう。それでも、残り１ハロンでは単独４番手で、重賞入着を目指して力を振り絞る。しかしながら、完全に差し馬勢の競馬となり、ラスト100ｍでマイネハルモニアとサクラヴィクトリアにかわされて６番手に。更には、同じ先行勢のマイネヴィータとの競り合いにも最後で鼻差せり負けて競り負けて７着でのゴール。早目抜け出しの３頭の叩き合いに競り勝ったニシノハナグルマが優勝。グランバザールは、勝ち馬からは４馬身3./4差があった。７着に終わったグランバザールだったが、まだデビューして間がないにもかかわらず、最後まで上位争いに踏み止まっていた点は評価したい。なかなかの能力を持った馬と評価していいだろう。グランバザールが本当に成長を遂げるのはまだまだこれから。長い目でその活躍を持って見守っていきたい。

●３歳３月の未出走戦でデビューしたコスモクロス。デビュー戦こそ１２着に沈んだが、その後の２戦を３着，２着として、初勝利への期待が膨らむことに。しかしながら、その後の７戦はすべて着外で、結局平地は未勝利に終わり、４歳になって障害に転向。障害入り当初は目立たなかったが、少しずつ順位を上げて行く感じで、障害６戦目で嬉しい初勝利を上げる。その後は、重賞の京都ジャンプＳに挑戦するも、ここでは１２着惨敗。続くオープン平場戦でも８着，７着と、オープンでは結果を残せないまま、５カ月の休養で立て直しが図られる。復帰後も、平場戦１０着，特別戦７着，９着，１０着と、ここまでオープンでは一度も上位に食い込めていない。しかしながら、オープンでもかなり揉まれて経験も積んできただけに、そろそろ上位争いを期待したい。１番人気は、近４走オープン平場３着，２着，特別戦３着，平場戦２着と勝ち負けの競馬を続けるイブキマンパワーで単勝1.9倍。２番人気は、障害キャリアは僅か３戦だが、未勝利，オープンと目下２連勝中のサーストンプライムで単勝5.5倍。平地時代はオープンだった馬。コスモクロスは、単勝75.3倍の最低人気。確かに実績的にも大きく見劣っているが、そろそろ何かキッカケを掴んでほしい。

　直線に向くと、先頭ビッグハンターが懸命に粘るが、残り250ｍでブレーブテンダーがあっさりかわして先頭。２番手ビッグハンターをイブキマンパワーが懸命に追うが、２馬身ほどの差で ２，３番手の２頭は同じような脚色。コスモクロスは、残り１ハロンでヤマニンエスコートに半馬身かわされて６番手。４番手のトーワアクター までは５馬身差があって、掲示板確保は苦しいかと思われた。しかしながら、ここからコスモクロスが勝負根性でまた盛り返してきて、再びヤマニンエスコートとコスモクロスの５番手争いの叩き合い。この２頭馬体が合ったまま、ゴール 前で末が甘くなってきたトーワアクターに襲いかかる。コスモクロスは、ゴール前でヤマニ ンエスコートを首差差し返し、脚が止まったトーワアクターをゴール寸前で１馬身1/4差かわして４着でのゴール。先頭ブレーブテンダーは、最後は５馬身差をつけての快勝だった。序盤からハイペースの厳しい流れとなったが、 最後も差し返す渋太さを見せて４着と健闘したコスモクロス。これが障害オープン８戦目での初入着。ようやく光明を見出して、これからも上位争いを期待したい。

●前走の障害オープン平場戦で４着となり、オープン昇級後の初入着を果たしたコスモクロス。障害経験を地道に積み重ねてきた成果が出た形だが、今回は重賞挑戦でメンバーも強化されるだけに、このメンバー相手にどこまで戦えるのか。１番人気は、障害未勝利，牛若丸ジャンプＳを連勝，続く前走の春麗ジャンプＳでも４着と上位争いをしたサクセスリーで単勝2.5倍。Ｇ３のフラワーＣ４着など、平地オープンの実績を持つ。２番人気は、牛若丸ジャンプＳ，淀ジャンプＳと連続２着のマキシマムプレイズで単勝4.7倍。昨暮のＪＧ１中山大障害でも４着と、トップクラスの能力を示している。コスモクロスは、単勝47.9倍のブービー人気。実績的にも大きく見劣り、常識的には苦戦必至だが、前走でパワーアップが窺えただけに、この馬のスタミナを生かす展開になれば、あるいは差のない競馬ができるかもしれない。

　逆回りの４角〜３角で、レガシーロックが再び先頭。カラ馬のビッグハンターは再びコース外へ逸走する。コスモクロスは最後方まで下がって、向正面では先頭から２０馬身もの差がついてしまう。ここからタスキコースに入ってきて、前の方は徐々に固まってくる。先頭はレガシーロックだが、１馬身差でマグナライフが２番手に押し上げて順回りに。１〜２角で、前の方の８頭が５馬身の圏内で一団となってくる。その集団の後ろはバラけて、コスモクロスは先頭まで１２〜１３馬身差の後方２頭目の位置。向正面では、先頭レガシーロックに、１馬身差でサクセスリーが２番手だが、その後ろ１馬身差で３番手以下も固まって追走。３角でもコスモクロスは依然後方で、先頭まだ１５馬身の差がある、この時点で、どう見てもギブアップという状況に見える。３〜４角の中間でも、先頭レガシーロックのリードは１馬身で変わらない。２番手サクセスリーに、マグマライフが並んでくる。４角では、その１馬身後ろのイブキマンパワーも優勝争いの圏内。コスモクロスは若干差を詰めてはいるが、先頭までまだ１０馬身差の後方で直線へ。

　直線に向くと、先頭争いからマグマライフが１馬身抜け出してきて最終障害を飛越。レガシーロックは力尽き、内に入ってきたイブキマンパワーが２番手に。マグマライフとイブキマンパワーが、内外開いての争いとなったが、結局マグマライフがそのまま１馬身押し切って優勝。コスモクロスは直線は中を突き、最終障害を飛越したところで６番手まで順位を上げてくる。この時点で、４，５着争いのマキスマムプレイズ，アドマイヤタッチの２頭から４馬身差があって、５着入着までは難しいと思われた。しかしながら、ここからコスモクロスも伸び脚を発揮し、４，５番手の２頭の間を突くようにぐいぐい差を詰めていく。コスモクロスもよく伸びたが、４着のマキシマムプレイズに3/4馬身，半馬身及ばず６着でのゴール。５着のアドマイヤタッチまであともう半馬身というところで障害重賞入着を逃したコスモクロス。４角ではもう一杯かと思われたが、メンバー中随一の３Ｆ40.1の脚で一気に前との差を詰めたのには驚いた。５着と６着の差はあまりにも大きいだけに、このチャンスを逃したのは何とも無念。それでも、中山大障害４着のマキシマムプレイズら相手に差のない競馬ができるとは、期待以上の走りだったと言っていい。鞍上の 岡富騎手は、「いい位置を取りたいんだが、ひとつ目の障害に行くまでに、どうしてもあの位置になってしまう。ジリジリだが伸びているし、よく頑張っているんだけど、平地力がないからねぇ。」とコメント。 ここにきて着実なパワーアップを確信しただけに、今後も強敵相手に上位争いを演じる可能性は十分あるはずだ。

●後に秋華賞で３着となりＧ１入着を果たすシアリアスバイオ。３歳１月にデビューするが、デビュー戦は２番人気に支持されるものの９着。２戦目の新馬戦も４着となり、その後の未勝利戦も７着，３着，３着，５着という結果。善戦はするものの詰めの甘さを見せて、もどかしいレースが続いている。デビュー以来ずっとダートを走ってきたが、今回は初めての芝での一戦。芝は向いている感もあり、今回はこそ初勝利を果たしてほしい。１番人気は、近３走２着，３着，５着と堅実な走りを見せているライブステージで単勝3.6倍。シアリアスバイオは、単勝6.2倍の２番人気。３番人気は、前走は４着だったシルクミーティアで単勝6.8倍。これまでの最高着順は３着という成績を残す。シアリアスバイオにとって、今回は相手関係というよりも、芝適性を見せられるかどうかがポイント。ここをあっさり勝利して、新境地を開拓していきたい。

　直線に向くと、先頭シアリアスバイオは満を持して追い出しにかかると、１馬身半リードから更に後続を突き放しにかかる。２番手争いは、グレートワークの内からカシノコールミーが並んでくる。ラスト150ｍからは、ぐんぐん後続を引き離したシアリアスバイオ。３馬身半とリードを開いて圧勝態勢。一旦２番手に並びかけたカシノコールミーは力尽き、グレートワークが単独２番手で態勢は決した。シアリアスバイオは、最後は軽く流しながら、３馬身半差の圧勝のゴール。一杯に追われればまだまだ伸びる感じで、芝に替わって一変した感。期待以上の芝適性を発揮し、今後の活躍に希望が大きく膨らんだ。鞍上の 河内騎手は、スッと好位につけられて、スムーズに運べた。フットワークのいい馬で芝向きだし、相手なりに走ってくれるタイプなんですが、もうひとつ勝ち味に遅い感じだから…。」とコメント。 この強さがあれば、500万クラスはもちろん、もっと上のレベルの活躍も十分可能。この後陣営は、オークス出走の夢を懸けて、連闘でオークストライアルのスイートピーＳに果敢に挑戦する。

●初めての芝でのレースとなった前走の未勝利戦で、まったくの楽勝の３馬身半差圧勝を演じたシアリアスバイオ。高い芝適性を発揮してくれた今なら、強敵相手にも好勝負を期待していいはず。オークスの優先出走権を懸けての一戦で、果敢に連闘で挑むという点で条件は厳しいが、オークス切符獲得も決して夢ではないはず。１番人気は、Ｇ１の阪神ジュベナイルＦ３着，チューリップ賞２着の後、前走の桜花賞では２番人気で１１着に終わったオースミコスモで単勝4.5倍。後に重賞３勝を挙げ、重賞レースの常連として長く活躍する馬。２番人気は、１１番人気だった前走桜花賞で４着と健闘したカネトシディザイアで単勝5.5倍。オープン特別の紅梅Ｓの勝ち馬でもある。シアリアスバイオは、単勝11.2倍の５番人気。未勝利を勝ち上がったばかりで穴人気を集めているが、それだけ前走の勝ちっぷりが評価された形。夢舞台に立つべく、実力を１００％出し切っての好勝負を期待したい。

　直線に向くと、シアリアスバイオもじわじわ脚を伸ばすが、それよりも前にオースミコスモがグイッと押し上げる。シアリアスバイオの外からは、キョウワノコイビトがかわして差し込んでくる。更に外目からはウィルビーゼア。残り300ｍでは、オースミコスモが１馬身抜け出して先頭で、中キョウワノコイビト，外ウィルビーゼアの２番手争い。残り250ｍでは、これに１馬身差で、シアリアスバイオがサンターナズソングをかわして４番手の態勢。ここからシアリアスバイオは、３番手キョウワノコイビトに１馬身差で食い下がるが、差し返すまでの余力はない。それでも４着に踏ん張ろうとするシアリアスバイオだったが、ゴール前で外から突っ込んだブライアンズイブに頭差差されて５着でのゴール。２番人気カネトシディザイアとの競り合いには半馬身競り勝った。オースミコスモは、そのまま１馬身1/4差を保って人気に応える勝利を飾った。５着に終わり、オークスの権利取りはならなかったシアリアスバイオ。それでも、実力馬たちを相手に最後までそれほど離されずに踏ん張っていた内容は、未勝利を勝ち上がったばかりということを考えれば、十分評価していいもの。今回は残念な思いも残るが、先々の活躍が楽しみになったのは間違いない。鞍上の 岡部騎手は、「牝馬らしい馬で、正直で上手に走る馬ですね。ワンパンチ足りないというか、馬がしなやか過ぎるからね。それでも昇級緒戦、連闘でここまで走るのだから立派だね。」とコメント。 秋こそ夢舞台に立つべく、これから更に力をつけて行きたい。

●500万下平場戦と1000万クラスに昇級した上総特別を連勝したシャドウリング。この２連勝は、一時期のスランプを脱した証と思われた。ここから快進撃が始まるのではと期待が高まったが、続く1000万下平場戦では９着とまた後退。その後は４ヶ月の休養で立て直しが図られるが、前走のテレビ山梨杯でも１２着惨敗。なかなかリズムに乗れない感じだが、この馬の実力の８割でも出せれば、もちろん好勝負ができて当然のはず。今回は叩き２走目となるだけに、変わり身があっても不思議ない。１番人気は、前走特別戦は２番人気で３着だったダイワバウンドリーで単勝3.5倍。シャドウリングは、単勝4.1倍の２番人気。３番人気は、４ヶ月ぶりの前走両国特別では７着だったダイワバーミンガムで単勝14.5倍。休養前は確実に勝ち負けの競馬を演じており、Ｇ３の七夕賞５着の実績もある馬。ほと叩きの今回は力を発揮してくるはず。実力も人気も拮抗した一戦だけに、あとはシャドウリングの闘争心が呼び覚まされるのを期待したい。

　直線に向くと、最内をうまく回ったダイワバーミンガムが先頭に抜け出して、ラスト１ハロンでは既に２馬身半のリード。２番手争いは、内外大きく広がっての激戦の争いが続くが、大外シャドウリングが脚を伸ばす。ラスト150ｍでは、内ラチ一杯ダイワバーミンガムが４馬身近く抜け出してほぼ勝負あり。ラスト100ｍで、シャドウリングが内の各馬とまとめて抜き去って単独２番手に上がるが、既に先頭とは差が開き過ぎている。最後にまた伸び脚を発揮したシャドウリングだが、ダイワバーミンガムに２馬身半差までがやっとで２着でのゴール。しかしながら、前走の後退からまた巻き返しを見せてくれた。今回は勝ち馬との内外を回ったコース差が大きかった感。鞍上の後藤騎手は、「叩いた効果はあったし、大分この馬らしさが出てきました。勝ち馬はスッと内を抜けてしまったし、この馬は外々を回って距離差も大きかったからね。いいレースはできたと思う。」とコメント。ダイワバーミンガムは、シャドウリングの衝撃の新馬戦ではまったく相手にしなかった馬。その馬に敗れたあたりは、その後のシャドウリングの状態を物語るもの。それで、やはり実力のあるところは示してくれただけに、今後も勝機は十分だ。

●休み明け２戦目の前走御宿特別で２着と変わり身を見せてくれたシャドウリング。いよいよ勢いに乗って、ここから本領を発揮して行きたい。１番人気は、前走その御宿特別を３番人気で優勝しているダイワバーミンガムで単勝2.2倍。２番人気は、近２走特別戦を５着，２着としているマイティスピードで単勝4.7倍。Ｇ２の京王杯３歳Ｓ４着の実績を持つ馬。シャドウリングは、単勝9.7倍の４番人気。ダイワバーミンガム相手に是非とも前走の借りを返して、ここを勝利して弾みをつけたいところだ。

　直線に向くと、先頭マイティスピードが二の脚を発揮して逃げ込みを図る。その逃げ脚は鈍らず、後続を逆に突き放しにかかって、残り１ハロンでは２馬身のリード。２番手争いは、ミスターユニコンとその外に並んできたダイワバーミンガム。シャドウリングは更に３〜４馬身後ろで、中団の争いの大外。ラスト150ｍから、ダイワバーミンガムが一気に伸び脚を発揮すると、先頭マイティスピードまで捉えて先頭に抜け出す。ラスト100ｍでは、マイティスピードにミスターユニコンが並んできての２番手争い。シャドウリングは、大外からじわじわ伸びてはいるものの、なかなか前との差を詰められず、ラスト１ハロンの地点ですぐ前の位置にいたハリケーンルドルフと同じ脚色で伸びたが、ゴール寸前で内のスプリングクレタを頭差捉えての５着確保が精一杯のゴール。ダイワバーミンガムは、１馬身半差抜け出して人気に応えて見せた。追い込みがもうひとつ決まらなかったシャドウリング。前走からの前進が期待されたが、内容的には逆に後退。鞍上の後藤騎手は、「叩いた効果はあったし、大分この馬らしさが出てきました。勝ち馬は内をスッと抜けてしまったし、こちらは外を回って距離差もあったからね。いいレースはできたと思う。」とコメント。今回はひと息の結果に終わったが、これがこの馬の実力ではないはず。次走での巻き返しに期待したい。

●前走の平場戦では、追い込みも及ばず５着に終わったシャドウリング。御宿特別２着から後退した形だけに、今回は巻き返しを期す。ただ、これで全成績4-2-0-6のうち東京の５戦は５着１回と散々。今回も東京コースとの相性の悪さが懸念される。１番人気は、近５走平場戦，特別戦５戦で１着１回，２着３回と実力を見せているケイズヒーローで単勝2.1倍。２歳時にはオープン特別勝ち、古馬になってからも準オープン入着の実績がある馬。２番人気は、５ヶ月ぶりの前走特別戦で２着と好走したアグネススペシャルで単勝3.2倍。後にオールカマー２着など、重賞でも好走することになる馬。シャドウリングは、単勝12.5倍の４番人気。上位人気馬はなかなか強力だが、シャドウリングも実力を出し切れるなら、勝ち負けの競馬ができて不思議はないはずだ。

　直線に向くと、シャドウリングは最内に切れ込むように潜り込んで末脚を伸ばす。混戦の様相だが、シャドウリングの伸び脚が際立って、残り300ｍであっと言う間に先頭に抜け出して来る。抜けて来る時の脚は実に速く、あの初勝利の鮮烈な伸び脚を思い出す。ケイズヒーローなども抵抗できず、残り１ハロンではシャドウリングが２馬身抜け出して完全に先頭。この時点で勝利を確信したが、シャドウリングより遅れて大外アグネススペシャルが脚を伸ばして、ケイズヒーローらをかわして２番手まで押し上げてくる。２番手争いから一頭抜け出してきたアグネススペシャルは、ここからシャドウリングにぐいぐい迫る。この２頭は内外離れての争いとなったが、勢いでまさるアグネススペシャルは、ラスト100ｍでシャドウリングをあっさり捉える。２番手に下がったシャドウリングだったが、３番手以下から差を詰めてくる馬はない。結局シャドウリングは内外離れて粘りを発揮できず、アグネススペシャルに１馬身半差をつけられたが、３着以下を２馬身抑えて２着確保のゴール。ケイズヒーローは際どい３着争いに鼻差遅れて４着に終わった。一瞬は勝ったかというシーンもあったシャドウリングだが、今回は勝ち馬を賞賛ずるべきか。それでも、改めてこのクラスでの力量上位を示して見せた。鞍上の後藤騎手は、「ここ２戦は外を回る競馬になったけど、今日は内で窮屈なレースをしてみた。最後まで集中して、違った面を見せてくれました。」とコメント。もう少しのところで勝利に手が届いていないが、勝利の順番が巡ってくるのも、もう間近だ。

●秋２走目のゴールデンサドルＴで５着ながら僅差の勝負を見せてくれたシュアハピネス。叩かれて上昇ムードで、ここから更なる前進が期待されることに。しかしながら、続く前走の鳴海特別では、まさかの１１着惨敗。クラシック路線に乗ったほどのシュアハピネスだけに、これが実力であるはずがない。今回は巻き返しを期す一戦となる。１番人気は、前走昇級緒戦の江坂特別では、５番人気ながら１３着に終わったアプロディッセで単勝3.3倍。クラス２走目での変わり身に期待が集まる。２番人気は、500万クラスの身ながら、前走格上挑戦の鳴海特別で僅差の３着と善戦したスローバラードで単勝4.0倍。シュアハピネスは、単勝11.5倍の５番人気。前走の大敗で人気を下げてしまったが、持てる素質はここでは上位のはず。今度こそこの馬の実力を見せてほしい。

　直線に向くと、外シュアハピネスと内差なく２番手タイムオブウインの争いだが、ラブイズドリームが、この２頭の間に進路を見出して突っ込んで来る。ここからシュアハピネスがじわじわ抜け出しを図り、残り１ハロンでは１馬身のリード。後続勢の中で勢いがまさったのはラブイズドリームで、すぐにシュアハピネスの内側に馬体を併せてきて、タマモクロス産駒２頭の叩き合い。ラスト150ｍで２頭の馬体が合う形になったが、ラブイズドリームがあっさりかわして先頭に抜け出して来る。２番手に遅れたシュアハピネスが粘るところ、内目をハウズトリックス，更には大外アプロディッセも突っ込んで差を詰めてくる。ハウズトリックスは詰め寄ったところで同じ脚色になったが、アプロディッセはゴール前で際どいところまでシュアハピネスを追い詰める。先頭に抜け出したラブイズドリームは、そのまま危なげなく１馬身1/4差抜け出して快勝。懸命に踏ん張ったシュアハピネスは、アプロディッセの追撃を首差しのいで２着確保のゴール。見事にタマモクロス産駒のワンツーを決めてくれた。勝った馬がタマモクロス産駒とはいえ、２着のこの走りはここにきて調子を上げてきていることの証。鞍上の 高橋亮騎手は、「ゲートで挟まったのは痛かったけど、流れが遅かったし、向正面から早目に行かせてみたんです。長くいい脚を使える馬。よく走ってくれていますが、勝ち馬は内々をうまく立ち回っていましたからね。」とコメント。 このまま堅実な走りを続けていれば、いつか勝利が巡ってくるはず。これからもチャンスは十分あるはずだ。

●２歳１１月の京都開催でデビューしたシンデレラボーイ。タマモクロスの代表産駒のラティールの全弟という血統からも、当然並々ならぬ期待を背負うが、デビュー戦は伸びを欠いて７着。それでも、潜在能力の高さから見て、一度レースを使われての変わり身も大いに期待できるはずだが、その後は６ヶ月のっレース間隔が開いてしまう。１番人気は、近２走を４着，２着としているエクセレントパレスで単勝4.1倍。２番人気は、デビューからの２戦を２着，５着としているキセキスズカで単勝5.4倍。シンデレラボーイは、単勝19.8倍の８番人気。休み明けの分更に割引材料となって評価を下げているが、本領を発揮できれば、あっさりというシーンがあって不思議はないはずだ。

　直線に向くと、先頭エクセレントパレスが逃げ込みを図るが、好位グループの中からシンデレラボーイが脚を伸ばし、じわじわ抜けてきて単独２番手に上がってくると、ラスト150ｍでエクセレントパレスに並びかける。この２頭の叩き合いとなり、ラスト100ｍでは２頭で１馬身半抜け出して来る。エクセレントパレスも渋太く食い下がるが、ここからシンデレラボーイが首ほどじわっとリード。エクセレントパレスも食い下がるが、シンデレラボーイもこの首差を一歩も譲らない。ゴール前でサイドバイサイドも差のないところまで差し込んで来たが、２番手エクセレントパレスに首差まで。結局、シンデレラボーイがそのまま首差競り勝って初勝利のゴール。今回は休み明けだったが、素質の違いを見せつけてくれた。叩き合いに競り勝ったあたり、勝負根性もなかなかのもの。時期的にも出遅れた感があるが、本領発揮はまだまだこれから。この先の成長が本当に楽しみだ。

●半年ぶりのレースとなった未勝利戦で初勝利を挙げたシンデレラボーイ。さすがにラティールの全弟らしい潜在能力の高さを見せつけてくれた。しかしながら、続く昇級緒戦のぶっぽうそう特別では９着。このあたりはキャリアの浅さが出た感じだが、それだけにまだまだこれから進化を遂げてくれるはず。今回は古馬相手の一戦だが、経験を積みながら素質を開花させれば、ここでも好勝負ができて不思議はないはず。１番人気は、1000万特別で４戦連続４着以内と堅実なレースを続けているガンアンドローズで単勝2.7倍。今回は降級戦となるだけに、ここでは明らかに力量上位。２番人気は、500万下平場戦，特別戦で、近４走で１勝，２着３回と常に勝ち負けの競馬を続けているフミノトップヘイロで単勝2.9倍。シンデレラボーイは、単勝36.6倍の８番人気。上位人気２頭は極めて強力だが、何とか肉薄する競馬を演じてほしい。

　直線に向くと、人気２頭の争いから、ガンアンドローズがあっさり先頭。１馬身差でフミノトップヘイロが懸命に食い下がるが、既に手応えが違っている。シンデレラボーイも内からじわじわ伸びてきて、残り１ハロンで３番手争いのプロミストスパーク，サンデーサンサンの２頭を一気にかわして単独３番手に。ラスト150ｍで、先頭ガンアンドローズは２馬身とリードを開いたが、ここから更に突き放して圧勝態勢。シンデレラボーイは、２番手フミノトップヘイロに１馬身半差まで詰めて行ったが、ラスト100ｍからは同じ脚色で、そのまま３着でのゴール。ガンアンドローズは、３馬身半差をつけての圧勝だった。強敵相手に３着と、なかなかの走りを見せてくれたシンデレラボーイ。前走は振るわなかったが、すぐに変わり身を見せるあたりは、この馬の素質の高さの証。鞍上の 宝来騎手は、「パドックではイレ込んでいたけど、馬場に入ってからは落ち着きがありました。まだ遊びながら走っている感じで、道中の反応も悪かったけど、バテない渋太さがあったし、能力はありますね。キャリアも浅いし、これからの馬ですよ。」とコメント。 まだまだ成長を遂げるのはこれから。先々の飛躍が楽しみになってきた。

●３歳４月、デビュー７戦目の未勝利戦で５馬身差圧勝したタケノバジリア。その勝ちっぷりの良さから、昇級後の活躍も期待されることに。しかしながら、その後は１１ヶ月もの長期休養を余儀なくされる。完全に頓挫した形だが、それでも無事に復帰にこぎ着けることができた。復帰後の500万下平場戦は、１６着，取消，６着という結果。それでも叩かれての上昇ムードも窺えただけに、そろそろ結果を残したいところ。１番人気は、1000万特別を２着，３着，７着として降級してきたマイティスピードで単勝1.5倍の断然人気。後にオープンまで昇級する馬で、降級戦のここは、絶対に負けられないくらいの意気込みで勝ちにきている。２番人気は、近２走特別戦を４着，２着としているアチーブフィートで単勝4.2倍。タケノバジリアは、単勝28.9倍の１０番人気。人気は確かに低いが、それは力を出し切れていない現状に対する評価に過ぎない。そろそろ実力発揮の予感もあり、密かに好勝負を期待したい。

　直線に向くと、先頭マイティスピードは早くも独走態勢。スマッシュキングが２番手に上がって来るが、タケノバジリアもじわじわ押し上げてくる。残り150ｍでは、内に１頭，外に４頭の激しい３番手争いとなり、この争いのいちばん大外がタケノバジリア。この争いに競り勝ったのはキミブランド。ラスト50ｍで外から２頭目の位置から単独３番手に出てくる。若干遅れたタケノバジリアはひと息伸び切れなかったが、それでもミスイザベラ以下に半馬身競り勝って４着でのゴール。先頭マイティスピードは、後続を７馬身も引き離して力の違いを見せつけた。勝ち馬からは差があったものの、４着と上位に食い込んだタケノバジリア。叩かれつつ着実に上昇してきている。明らかな復調ムードで、これからがいよいよ本領発揮の時となるはず。次走では更に上のレベルの走りを期待したい。

●３歳暮の500万下特別の尾頭橋特別を優勝したドラゴンキング。３歳秋競馬の走りは、期待にあまり応えられていなかったが、この勝利をきっかけに上昇気運に乗って行けるものと思われた。しかしながら、その後は９カ月の休養を余儀なくされ、復帰したのは４歳秋。復帰後は500万下平場戦を９着，１５着，１１着と着外続き。本来の走りとはほど遠く、再び４カ月半の休養で立て直しが図られる。そして前走の平場戦では５着入着。この馬の能力からすれば、とても満足のいく走りではないものの、復調の兆しは窺えた。今回はひと叩きされての一戦だけに、上位食い込み以上の内容を期待したい。１番人気は、平場戦２着の後、前走の名古屋の交流戦では１番人気で６着と不覚を取ったダイナミックパンチで単勝4.8倍。２番人気は、近２走平場戦を２着，４着としているゼンノロンシャンで単勝5.0倍。ドラゴンキングは、単勝5.9倍の４番人気。人気の割れた大激戦ムード。ドラゴンキングも本調子は欠いていても、このクラスならあっさり勝利する可能性も大いにあるはずだ。

　直線に向くと、先頭ハギノオベイションに、外からすっと並んでくるチェロキーソウル。残り１ハロンでは、チェロキーソウルの方が半馬身ほど出て先頭。ハギノオベイションに内から首差まで詰め寄るゼンノロンシャン。その２馬身後ろの４番手がケイティトレジャーだが、これを大外からかわしにかかるのがドラゴンキング。ここからチェロキーソウルが単独先頭に抜け出したが、外のケイティトレジャー，大外ドラゴンキング，更には間を突いてきたカネツフラップなど、２番手争いは大混戦。チェロキーソウルが１馬身ほど抜け出していたが、ラスト30ｍでは２番手争いは５頭ほど広がっての争いで、ここから２番手グループの差し馬勢が先頭チェロキーソウルに迫り、中でも伸び脚でまさったのがドラゴンキング。力強い脚で先頭チェロキーソウルに並びかけるところまで行ったが、惜しくも首差捉え切れず２着でのゴール。もうひと押しで捉え切っていただけに、勝利を逃したのは何とも残念。 鞍上の河内騎手は、「距離はむしろこれぐらいの方がいいかもね。最後もよく詰めてくれたんだが…。」とコメント。 それでも、休み明けを叩かれて上昇ぶりを示し、ようやく本来の動きが戻ってきた感。更に勢いに乗って、久々勝利を何とか手にしたいところだ。

●前走の市川Ｓで３着に終わったナリタダイドウ。４戦連続３着以内という惜敗続きだけに、そろそろ勝利を手にしたいところ。今回も１番人気に支持されて、単勝オッズは3.6倍。これで３戦連続１番の１番人気となる。２番人気は、近２走連続２着と実力を見せているミデオンビットで単勝3.7倍。後に七夕賞を優勝するなど、重賞でも活躍することになる馬。３番人気は、500万特別，1000万特別をともに楽勝して昇級してきたトーセンダンディで単勝7.2倍。後にＧ２のオールカマーを制することになる馬。なかなか骨っぽいメンバーではあるが、ナリタダイドウが今度こそ惜敗続きにピリオドを打ってくれることを期待したい。

　直線に向くと、ナリタダイドウがじわじわ伸びて、残り300ｍで３番手争いに加わってくる。しかしながら、先頭ミデオンビットは二の脚を発揮して、２馬身半と後続を突き放して逃げ込みを図る。イカルスドリームが２番手で、これに3/4馬身差でナリタダイドウも伸びているが、切れ味はもうひとつ。ラスト150ｍからは、外キングオブサンデー，大外サンフレアの２頭がぐいぐい突っ込んで来る。末脚の切れたのはサンフレアで、２番手以降の各馬を抜き去ると、最後は逃げ切り濃厚かと思われたミデオンビットにも迫ったが、ミデオンビットが3/4馬身差を保っての逃げ切り勝ち。ナリタダイドウは、イカルスドリーム，キングオブサンデーとの３着争いの叩き合いとなったが、この争いに半馬身競り負けてしまって５着でのゴール。３戦連続の１番人気で、今度こそとの期待をかけたナリタダイドウだったが、着順的には後退する形になってしまった。鞍上の田中勝騎手は、「直線で外に出そうと思ったんですが、故障した馬が邪魔になって、うまく出せませんでした。最後は詰めが甘くなってしまった。」とコメント。今回は残念な結果ではあったが、決して大きく負けてはいないだけに、次走での巻き返しを期待したい。

●前走東京の初富士Ｓでは、１番人気に支持されながら伸び切れずに５着に終わったナリタダイドウ。展開や輸送を含めた体調面などが影響したものと思われるが、今回はなんとか巻き返したい。１番人気は、1000万特別を勝ち上がった後、前走いきなり重賞の京都金杯に挑戦して差のない３着と好走したミレニアムバイオで単勝1.5倍の断然人気。後に重賞３勝を挙げ、Ｇ１の安田記念でも３着となる活躍を見せる馬。２番人気は、Ｇ２のＣＢＣ賞３着の後、前走の新春Ｓでは１番人気で２着だったテイエムサンデーで単勝5.2倍。後にＧ３のシルクロードＳを制し、Ｇ１の高松宮記念でも４着に食い込む活躍を見せる馬。ナリタダイドウは、単勝9.6倍の４番人気。ここにきて下降線と見られているだけでなく、重賞上位馬が相手とあって、今回はやや人気が下がった形。前走以上の強敵相手だが、なんとか底力を見せてほしい。

　直線に向くと、大外ミレニアムバイオを、中ナリタダイドウが追う形だが、ミレニアムバイオが１馬身リードで先頭。ナリタダイドウも懸命に食い下がる。内からオカノスピカが盛り返し、更には外からテイエムサンデーも差し込んで来て、２番手争いは接戦になってくる。ラスト150ｍまで、ナリタダイドウが先頭に１馬身半差の２番手で頑張っていたが、ここからオカノスピカに僅かに競り負け、更にはラスト50ｍでテイエムサンデーにもかわされて４番手に後退。そして、ゴール寸前では大外ニホンピロハーレーにも頭差差されてしまい、５頭横一線の３着争いの一角には踏み止まったものの５着でのゴール。ミレニアムバイオは、テイエムサンデーの追撃を半馬身振り切って優勝した。ナリタダイドウは、２着争いから競り負けてからも、渋太く粘って着差は僅かだったが、最後の粘りを欠いたのは前走と同じ。ひと頃の状態から、体調も下降してきているのか。それでも、今回も勝ち馬からの差は１馬身あまりで、決して悲観する内容ではない。鞍上の河内騎手は、「重いと言えば、重かったかもしれない。でも、初ブリンカーで真面目に走ってくれたからね。元々伸び切れないところのある馬だし、少し甘くなっても仕方ないんじゃないかな。」とコメント。これからまだまだ巻き返しは十分可能だ。

●前走の斑鳩Ｓでは、僅差の勝負ながら５着に終わったナリタダイドウ。強力メンバー相手に互角のレースを見せており、５着とはいえ実力を見せてくれた。前々走の後退ムードからまた盛り返しの気運になってきただけに、もちろんここも勝利を目指す。１番人気は、準オープン昇級緒戦の前走で３着だった牝馬のビリーヴで単勝3.7倍。後にＧ１を２勝するなど、名スプリンターとして名を残すことになる馬。２番人気は、前走重賞のシルクロードＳで４着と好走したナムラマイカで単勝3.8倍。１番人気だった前年Ｇ１を２勝のトロットスターに先着している。ナリタダイドウは、単勝6.0倍の３番人気。後にビリーヴとともにＧ１の覇を争うことになるショウナンカンプは、単勝7.3倍の５番人気と、この時点ではそれほどの高い評価ではない。出走馬の後の活躍を見ると、とても準オープンとは思えない一戦だが、この時点でナリタダイドウはそんなことは知る由もなく、優勝候補の一頭として実力勝負で勝利を目指す。

　直線に向くと、先頭ショウナンカンプが後続を突き放しにかかり、残り１ハロンでは２馬身のリード。ナムラマイカが２番手で粘り、更に１馬身差で外ビリーヴが追ってくる。これに１馬身差で、内ナリタダイドウと外マキハタエルドラドの４番手争い。ナリタダイドウは進路は既に開けているが、伸び脚はじりじり。ナリタダイドウもこの馬なりに伸びてはいるが、ラスト100ｍで内からナムラマイカをかわして３番手まで押し上げたものの、２番手ビリーヴには２馬身半突き放されてしまって３着でのゴール。ショウナンカンプは、ビリーヴを２馬身半突き放しての完勝だった。３着に終わったナリタダイドウだが、１，２着馬には完敗の形。ショウナンカンプ，ビリーヴは後のＧ１ホースだけに、この敗戦も致し方ない。むしろ、この二強に続いての３着という結果は評価していいはず。鞍上の河内騎手は、「1200ｍは初めてだったが、戸惑いなく追走できた。ただ、終いも差しては来れているけど、あと１ハロンくらいあるのが理想なのかな。」とコメント。今回は相手が悪かった上に、距離も短過ぎた印象。次走でも勝利の期待をかけていいはずだ。

●前走の山城Ｓでは、後の名スプリンターのショウナンカンプとビリーヴの前に３着に終わったナリタダイドウ。相手が相手だけに致し方なかったが、この時点ではその後の２頭の活躍は予測できず、３着という結果に不本意な思いも残っていた。それだけに、今度こそビリーヴに対して前走の雪辱を果たし、念願の準オープン勝ちを手にしたい。しかしながら、ビリーヴも今回は４番人気の評価となっている。１番人気は、前走1000万特別を勝って昇級してきたグロリアスサンデーで単勝4.5倍。あのダイワスカーレット，ダイワメジャーの弟にあたる良血馬。２番人気は、近２走１６着，６着と人気を裏切っているトーセンダンディで単勝4.9倍。後のオールカマーの勝ち馬だが、近２走は振るわなくても、潜在能力が高く評価された形。ナリタダイドウは、単勝7.7倍の５番人気。４番人気のビリーヴを含め、人気の大きく割れた大混戦ムードの一戦。それだけに、ナリタダイドウには、混戦を断ち切る勝負根性を発揮してほしい。

　直線に向くと、先頭グラスワールドが１馬身半とリードを開きにかかる。２番手争いは３頭が並んでくるが、そのいちばん大外がビリーヴ。更に１馬身半差の中団の争いにナリタダイドウなど。残り250ｍから、先頭グラスワールドは更にリードを開きにかかり、ほぼ勝利を決定づける。ラスト150ｍでは既に３馬身半リードで勝負あり。単独２番手に上がったビリーヴだが、３番手に押し上げたナリタダイドウがじわじわ迫る。２着争いはこの２頭の叩き合いとなるが、ラスト100ｍでナリタダイドウがビリーヴを捉えて２番手に上がると、最後は力で１馬身捻じ伏せて２着でのゴール。優勝したグラスワールドには３馬身半差をつけられたが、後に名スプリンターと称されるビリーヴを打ち破った走りは、高く評価できるもの。鞍上の河内騎手は、「この馬もよく伸びてくれたが、勝った馬が強かった。堅実には走ってくれるんだが…。」とコメント。なかなか勝利には届いていないが、準オープンでの力量上位を改めて示してくれた。あとは勝利の順番がいつ巡ってくるかだけだ。

●４歳秋の900万特別の立冬特別で首差２着と好勝負を演じたフレンドリーエース。勝利に大きく近づいたかに見えたが、その後の特別戦は８着，１１着と精彩を欠く。６ヶ月の休養を取って立て直しが図られたが、夏競馬の特別戦４戦は、８着，７着，１１着，７着と着外続き。しかもこの４戦はいずれも頭数が少なめで、３歳時の勢いは完全に息を潜めてしまっている。その後はまた８ヶ月の休養を取り、今回が再スタートの一戦となる。１番人気は、特別戦を目下２戦連続僅差の２着を続けるタマモクロス産駒のエアスムースで単勝2.6倍。２番人気は、前走房総特別２着のインターサクセスで単勝2.7倍。Ｇ２のニュージーランドＴ４歳Ｓ４着，Ｇ１のＮＨＫマイルＣでも６着の実績を残している。フレンドリーエースは、単勝84.3倍の１２番人気。近走の成績からはやむを得ない人気だが、かつての力を取り戻しさえすれば、変わり身を見せる可能性は十分にあるはずだ。

　直線に向くと、先頭マイティスピードが二の脚を発揮して、リードを２馬身と開いて逃げ込みを図る。トーホウスペシャルが単独２番手からじわじわ差を詰め、これに１馬身差で続いてエアスムースも追ってくる。フレンドリーエースの伸びはじわじわという感じで、残り１ハロンではエアスムースから３馬身差の中団あたり。先頭マイティスピードは実に渋太く、依然１馬身半のリードを保っているが、ラスト100ｍからトーホウスペシャルも末脚を繰り出して、先頭に際どく詰め寄って行く。エアスムースは３番手だが、トーホウスペシャルとは同じ脚色のまま。フレンドリーエースも伸びてはいるが、じわじわ差を詰めている程度。優勝争いは、最後で伸びたトーホウスペシャルが、ゴール寸前でマイティスピードを首差捉えて勝利。フレンドリーエースは、この馬なりに伸びてはいたものの、最後までじり脚で、勝ち馬から２馬身半差の５着でのゴール。掲示板は確保したが、差を詰めるだけの結果に終わってしまったフレンドリーエース。見せ場まで作れたわけではないが、それでも勝ち馬からはそれほど差のない競馬ではあった。鞍上の江田照騎手は、「休み明けで体が減っていたけど、数字ほど細い感じはしなかったよ。久々の割によく走っていると思う。これで体がフックラしてくれば、更に走れるはず。」とコメント。ここにきて上昇気配も窺えるだけに、これから末脚の威力も増してくるはずだ。

●８カ月の休養明けの前走千葉日報杯で５着と掲示板を確保したフレンドリーエース。ようやく復調の気配が窺えただけに、ひと叩きされた今回は更に前進したい。今回は、メンバー的にも傑出した馬がいないだけに、フレンドリーエースが単勝3.7倍の１番人気に支持される、２番人気は、前走千葉日報杯では ９着に終わったマイダイナマイトで単勝5.2倍。前走はフレンドリーエースからは５馬身差があった。前々走のかもめ島特別は３着となっている。３番人気は、前走準オープンで１０着だったスギノフォルモーザで単勝6.1倍。降級戦で当然優勝争いの圏内。オークス出走経験もある馬。フレンドリーエースにとっては、久しぶりに勝機が巡ってきた一戦。是が非でも久々勝利をもぎ取りたいところだ。

　直線に向くと、先頭ハーバーキラリが渋太く粘って、後続に１馬身差を詰めさせない。フレンドリーエースは、後方から徐々に末脚を加速させる。ラスト150ｍでも、先頭ハーバーキラリは１馬身リードをキープするが、２番手争いは、 スーパードラゴン，シャドウスプリング，ジョイアサーティンの３頭の叩き合い。その１馬身半後ろの位置まで押し上げて来たフレンドリーエースは中団大外で、ここから更に切れ味を炸裂させる。ここからハーバーキラリは甘くなり、ラスト100ｍでジョイアサーティン，シャドウスプリング，スーパードラゴンの３頭の先頭争いの叩き合いとなるが、これに外から猛然と襲いかかったのがフレンドリーエース。素晴らしい伸び脚で、ラスト70ｍで内の先頭３頭をまとめて抜き去ると、最後はジョイアサーティン以下を半馬身抑えての見事な差し切り勝ちのゴール。久々にこの馬らしい末脚が決まり、 あのスイートピーＳ以来３年ぶりの嬉しい勝利を飾ってくれた。今回の休養で、かつての輝きを取り戻してきたに違いない。鞍上の江田照騎手は、「道中行きたがったが、うまくなだめられた。その分、終い切れる脚が使えたね。久々を叩かれて、体調も良くなっていましたね。」とコメント。かつて牝馬の最強クラス相手に勝負を挑んでいたことを考えると、この勝利で満足はしていられない。ここから更に前進あるのみだ。

●必勝を期したゴールデンブーツＴでは４着に終わったホワイトハピネス。その前のオープンのドンカスターＳ２着の成績を考えると、1000万クラスで４着という結果は大いに不満の残るものだった。続く前走のクリスマスキャロル Ｈは準オープンの一戦だったが、ここでも直線失速の９着と振るわず。強い相手と好勝負をしても、軽いメンバーで苦戦するあたりは、相手なりの競馬ができるホワイトハピネスらしいところではあるが、今回は再度自己条件の1000万クラスのレースだけに、何とか勝利を決めたいところ。１番人気は、1000万クラス昇級緒戦の前走中京の特別戦では２番人気で４着だったタヤスエタニティで単勝2.8倍。前年８月にデビューしてキャリア僅か５戦という馬だけに、上昇度が高く評価された形。２番人気は、前走1000万クラス昇級緒戦の江坂特別で５着だったチェリーブラストで単勝3.6倍。ホワイトハピネスは、単勝5.7倍の３番人気。１，２番人気馬は前々走は500万クラスで走っていた馬。対するホワイトハピネスは、重賞レース入着４回の実績を誇る 格の違いがあるだけに、ここは意地でも負ける訳にはいかない。

　直線に向くと、先頭セットプレーが懸命に粘るが、外からチェリーブラストが伸びて来て、残り１ハロンでは先頭抜け出しを図る。しかしながら、その１馬身外からホワイトハピネスがじわじわ差を詰めて、その１馬身差の外からタニノトリビュートも追ってくる。更に１馬身半差の大外からタヤスエタニティ，内に潜り込んできたのはマイネルシュート。直線の競り合いになってからなかなか差を詰められなかったホワイトハピネスだが、残り１ハロンを切ってからぐいぐい伸びて、中から少し外に持ち出すと、小原騎手の右ムチの連打に応えて前に襲いかかる。ここからの伸び脚はホワイトハピネスがまさり、粘り込みを図るチェリーブラストをラスト50ｍできっちり捉えると、最後は余裕をさえ見せながら１馬身抜け出して快勝のゴール。チェリーブラストが２番手で粘るところ、最後の最後でタヤスエタニティが大外から突っ込んで、鼻差捉えて２着はなんとか確保した。ほぼ完勝と言える内容で期待に応えて勝利を飾ったホワイトハピネス。さすがにこのクラスでは負けている訳にはいかない。鞍上の小原騎手は、「今日は折り合いに専念するため後方から行かせたが、うまく前に壁を作れたからね。追ってからしっかり伸びてくれた。やはりここでは力が上だった。体は今日くらいで丁度いいんじゃないかな。」とコメント。もちろん、このクラスでの勝利に喜んではいられない。この後は準オープンで連勝を目指す。

●前走1000万クラスの睦月賞で貫禄勝ちを演じたホワイトハピネス。今回はその勝利の勢いに乗って、２連勝で準オープン突破を目指す。１番人気は、オープンのターコイズオープンで半馬身差の２着となった後、続く前走Ｇ２の日経新春杯でも５着と上位食い込みを果たしているノブレスオブリッジで単勝3.9倍。その他にも、ローズＳ３着の重賞実績がある。ホワイトハピネスは、単勝4.1倍の２番人気。３番人気は、1000万クラスの江坂特別を勝ち上がった後、前走Ｇ２の日経新春杯に挑戦して７着だったシャープキックで単勝5.8倍。日経新春杯では実力馬のラスカルスズカに首差先着している。実力拮抗の一戦だが、底力ナンバーワンはホワイトハピネスのはず。力を出し切れる展開になれば、必ずや勝利の栄光を勝ち取ってくれるはずだ。

　直線に向くと、残り300ｍで先頭ロードブレーブにタガノビジョンが並びかける。その後ろは３馬身差で、３番手集団がここから差を詰めてくる。その中から切れ味を発揮したのはやはりホワイトハピネスで、残り１ハロンで大外から３番手ヒシマジェスティをかわして追い上げる。最内を突いてノブレスオブリッジも伸びて来て、ここからは差し馬勢が前に襲いかかる。タガノビジョンが単独先頭だが、ラスト150ｍでホワイトハピネスとノブレスオブリッジの２頭がこれ並びかける。内外開いての３頭の争いは、ラスト100ｍでホワイトハピネスがノブレスオブリッジらを突き放す。ここからホワイトハピネスがあっさ抜け出して、最後は余力を残しながら１馬身1/4差をつけて気持ちのいい差し切り勝ちのゴール。ノブレスオブリッジとタガノビジョンが２番手争いで粘るところ、サンライズジェガーとエイシンワンシャンもこの争いに加わり、最後は４頭横一線の２着争いとなったが、ノブレスオブリッジが首だけ出て２着を死守した。力の違いを見せつけるような勝ちっぷりを見せてくれたホワイトハピネス。準オープンでの勝利も、本来のこの馬の力を考えれば当然のもの。鞍上の小原騎手は、「位置取りには拘らず、出たなりで行こうと思っていた。馬の後ろでじっくり我慢できるようになり、折り合いもついていた。終いは本当にいい脚を使ってくれたから。元々上のクラスで走っていた馬だし、これぐらい走れていいからね。」とコメント。これで２連勝していよいよオープン入り。これからは、再び重賞レースでの好勝負目指していく。

　直線に向くと、ホワイトハピネスは、メジロサンドラの外側に持ち出して進路を確保。あっさり先頭に抜け出したのはトウカイオーザ。道中は勝負どころから追い通しだったがとは思えない力強い脚色。これを１馬身差で内ホワイトハピネスが２番手から追ってくる。ここからじわじわ迫るホワイトハピネスは、残り１ハロンでは首差まで詰め寄っての２頭の叩き合いに持ち込む。ラスト150ｍからは、２頭で後続を突き放してのマッチレースに。ホワイトハピネスは、一旦はトウカイオーザとほとんど並ぶ態勢にまで持ち込んだが、並ばれたところでトウカイオーザがまたじわっと首ほどリード。懸命に盛り返しを図るホワイトハピネスだっが、その差は最後まで変わらず、ホワイトハピネスはトウカイオーザに首差競り負けて無念の２着でのゴール。３着には大外から追い込んだエイシンワンシャンが入ったが、じわじわ差を詰める程度で、前の２頭までは２馬身の差があった。人気のトウカイオーザをあと一歩というところまで追い詰めたホワイトハピネスだが、相手の地力の方が僅かに上だったか。それでも、ホワイトハピネスもさすがにオープンで互角に戦えるというところを改めて示してくれた。鞍上の小原騎手は、「折り合いもついたし、４角でゴチャついていたところを捌けた時には何とかなると思ったんだけどね。直線で併せて行ったら、逆に勝った馬がもう一度伸びた。一旦は出たんだけど、さすがに重賞を勝っている馬だけに、最後は底力の差だろう。長いところは安定して走ってくれるんだけどね。」とコメント。今回は惜敗に終わったが、今後もオープンの競馬で十分チャンスはあるはずだ。

●前走の大阪城Ｓで僅差の２着と実力を見せたホワイトハピネス。前走の走りは自信を高めるのに十分な内容だったが、今回は果敢に最強馬決戦の天皇賞・春に挑む。相手は確かに強力だが、相手なりに走れるタイプのホワイトハピネスだけに、密かに上位食い込みを狙う。１番人気は、菊花賞馬のナリタトップロードで単勝2.7倍。ジャパンＣ３着の後、暮の有馬記念では１０着に沈んだが、年が明けてから京都記念，阪神大賞典を連勝して好調ぶりをアピール。特に前走ジャングルポケットを２馬身寄せつけなかった勝ちっぷりが高く評価されている。２番人気は、昨秋の菊花賞，有馬記念を連勝したマンハッタンカフェで単勝2.9倍。今シーズン緒戦の前走日経賞では、単勝1.2倍の断然人気を裏切ってまさかの６着凡走に終わったのが気にはなるが、ひと叩きされて今回は実力を発揮してくるはず。３番人気は、ダービー馬のジャングルポケットで単勝3.5倍。昨秋にジャパンＣを制し て年度代表馬に輝いた馬。前走の阪神大賞典は久々ということもあって２着に甘んじたが、この馬もひと叩きで大きく変わってくるはず。ホワイトハピネスは、単勝66.1倍の９番人気。上位３頭三つ巴の様相だが、 正直なところは明らかな実力差は否めないが、ホワイトハピネスもあわよくば三強の一角を崩すシーンを演出してほしいところだ。

　直線に向くと、激戦の叩き合いの中から、残り300ｍで一気にマンハッタンカフェが先頭に抜け出してくる。遅れを取ったナリタトップロードが盛り返そうとするが、その外からジャングルポケットも懸命に追ってくる。内ではボーンキングも渋太く踏ん張っている。残り１ハロンでは、マンハッタンカフェが１馬身1/4差抜け出して先頭。２番手争いは３頭接戦だが、ラスト100ｍでジャングルポケットが競り勝って単独２番手に。後方のホワイトハピネスも、この馬なりにはじわじわ伸びているが、これだけのメンバーの極端な瞬発力勝負を後方から差すのはさすがに厳しい。最後に２番手ジャングルポケットがじわじわ差を詰めたが、マンハッタンカフェはそのまま首差押し切って優勝。最後は首差まで縮まったが、マンハッタンカフェは一杯一杯という感じではなく、着差以上にまだ余裕を残しての天皇賞制覇だった。ホワイトハピネスは、まわりにいた馬たちと同じような伸び脚で、そのまま流れ込む形で、６着のキングザファクトから半馬身，半馬身差の８着でのゴール。優勝したマンハッタンカフェからは、５馬身半の差があった。８着に終わったホワイトハピネスだが、この超一流馬相手にこの展開で追い込むのはいかにも厳しい。もう少し楽しめる競馬を期待したが、見どころなく終わったのは残念だった。鞍上の小原騎手は、「マイペースに徹して末脚に賭けたが、この速い上がりではどうしようもないよ。」とコメント。さすがにＧ１の強豪相手で展開向かなければ苦しかったが、相手次第でまだまだ大いに活躍が期待できるはずだ。

●中京の新馬デビュー戦を快勝したマイソールサウンド。その勢いで臨んだ前走中京２歳Ｓでは１２着に終わったが、逃げてゴール前までかなり粘っており、キャリアを考えれば決して悪くない内容。年明け緒戦の今回は自己条件戦だけに、当然勝ち負けを狙っていく。１番人気は、昇級緒戦の前走福寿草特別では１番人気で４着だったアンフィトリオンで単勝2.4倍。堅実なレースを続けている馬。２番人気は、Ｇ３の札幌２歳Ｓ８着の後、３カ月半ぶりの前走福寿草特別で鼻差２着だったエリモマキシムで単勝2.5倍。マイソールサウンドは、単勝29.0倍の７番人気。前走の敗戦で評価を下げているが、ここなら互角に戦える自信がある。巻き返しは必至だ。

　直線に向くと、ナムラサンクスがぐいぐい力強い伸び脚。これに内側で食い下がるようにマイソールサウンドも伸びて、残り１ハロンではこの２頭で先頭トップジャンボに並んで、３頭の叩き合いに。この争いから、ラスト150ｍではトップジャンボが競り負けて、マイソールサウンドとナムラサンクスの２頭のマッチレースに。アンフィトリオンは４番手で伸び切れない。完全に２頭のデッドヒートで、終始ナムラサンクスが僅かに優勢の態勢だったが、ラスト100ｍからマイソールサウンドの盛り返し。３番手以下を突き放し、先頭争いの２頭は、ここからはもう完全に首の上げ下げ。どちらがかってもおかしくない態勢で、２頭まったく同時の写真判定のゴール。実に際どい態勢だったが、結果はナムラサンクスの方に鼻差軍配が上がり、マイソールサウンドは何とも無念の２着惜敗。あそこまで行ったなら何としても勝ちたかったが、これはもう運が向かなかったとしか言いようがない。鞍上の 本田騎手は、「体はまだゴロンとしていた。少し外にモタれるような面はあったけど、最後は差し返してくれただけに、ちょっと窮屈になったのが痛かった。」とコメント。 今回は実に惜しい競馬だったが、勝ったと同等の評価ができる内容。このクラスを勝ち上がるのはもう時間の問題だ。

●梅花賞で鼻差２着と、実力のあることろを見せてくれたマイソールサウンド。しかしながら、続くつばき賞は２番人気に支持されながら、直線失速の８着に終わっていた。気性的なものもあってか、現状では確実に力を発揮できていないところがあるが、能力ではこのクラスでも上位のものがあるのは間違いないだけに、巻き返しを期す。１番人気は、近２走500万特別を３着，５着としているゴールドアリュールで単勝3.6倍。３走前のオープン特別のホープフルＳでも４着と好走している。後にダートＧ１で４勝を挙げる超一流となる馬。２番人気は、前走オープンのすみれＳでは８着だったシアトルダンサーで単勝5.1倍。マイソールサウンドは、単勝12.0倍の７番人気。とにかく、実力さえ出し切れれば、互角以上の競馬ができるはずだ。

　直線に向くと、先頭ユウキャラットは手応え十分で、残り250ｍまで追い出しを待つ余裕がある。追い出されてからは、じわじわ後続を突き放す。２番手にエーティーダイオーで、３番手マイソールサウンドは追い出されてから甘くなる。ラスト250ｍでは外からゴールドアリュールにかわされ、更には内からレガシードールにも抜き去られて、マイソールサウンドは５番手に。ゴールドアリュールとレガシードールの３番手争いに、１馬身遅れてしまったマイソールサウンド。これでもう終わりかと思われたマイソールサウンドだったが、ラスト80ｍから闘争心にもう一度火が点き、３番手争いの２頭の間に割って入っていく。ここからの勝負根性はなかなかのもので、最後はゴールドアリュールらと３頭まったく並んでの３着争いに持ち込んでのゴール。よく差を詰めたものの、写真判定の結果は、鼻，鼻差の５着と無念の結果に。先頭ユウキャラットは、３馬身半差をつけての圧勝だった。５着に終わったマイソールサウンドは、追い出してからモタモタ甘さを出してしまったのが今後の課題。最後また伸びていたように、決して力尽きていた感じではなかっただけに、追われて反応しなかったあたりは気性的な問題もあったのか。鞍上の本田騎手は、「いい位置で折り合いもついたけど、追い出してからスッと伸びてくれなかった。ゴール前ではよく伸びていたんだけど…。」とコメント。今後に課題は残したものの、それだけまだまだ成長の余地が大きいということ。レース経験を積んでいけば、これからどんどん進化を遂げていくはずだ。

●前走のゆきやなぎ賞ではもうひとつ伸びを欠いて５着に終わったマイソールサウンド。まだまだ能力を出し切れていない印象だが、レース経験を積みながら、そのあたりの気性的な弱点も解消してくるはず。前走でも決して内容は悪くなかっただけに、ここももちろん勝利を狙う。１番人気は、前走500万クラス昇級緒戦のあざみ賞で１番人気で首差２着だったダンツシェイクで単勝2.2倍。２番人気は、前走ゆきやなぎ賞では２番人気ながら７着と敗退したシアトルリーダーで単勝4.1倍。５着のマイソールサウンドには１馬身3/4差遅れての敗戦だった。マイソールサウンドは、単勝14.8倍の７番人気。意外なほど評価が低い印象だが、自らの走りでその実力を証明したい。

　直線に向くと、先頭マイソールサウンドが二の脚を発揮して、残り１ハロンでも3/4馬身リードで逃げ込みを図る。しかしながら、コマノシャークも食い下がるが、接戦の２番手グループの中から、外ダンツジャッジが力強くぐいぐい脚を伸ばしてくる。ラスト150ｍでは、マイソールサウンドとダンツジャッジの２頭の叩き合いに。しかしながら、既に勢いでまさっていたダンツジャッジは、ラスト100ｍでは半馬身マイソールサウンドを競り落とす。内からは３番手コマノシャークも盛り返しを図る。ここからマイソールサウンドも渋太い粘りを発揮したが、ダンツジャッジとの半馬身差を詰めることはできずに、そのまま２着でのゴール。３着のコマノシャークも同じような脚色で、これはそのまま抑え切った。着差は僅かだったが、またしても勝利には手が届かなかったマイソールサウンド。それでも、今回はキッチリ巻き返してくれた点を評価したい。鞍上の石橋守騎手は、「初めて乗ったから何とも言えないが、うるさいような所はなかった。道中うまくペースを落とせたこともあるが、今日の内容ならそのうちチャンスがあるのでは。」とコメント。ここから再び前進ムードに乗って、500万クラスでの勝利ももう間近のはずだ。

●３月阪神の500万下平場戦ではダンツシェイクの２着だったマイソールサウンド。500万クラスの勝利はもう時間の問題と思われたが、前走のムーニーバレーＲＣ賞では、２番手につける競馬で８着。それでも、勝ち馬からの差は２馬身程度で、決して悲観する必要はない。今回は着順的にも巻き返したい。１番人気は、前走ムーニーバレーＲＣ賞では７着で、マイソールサウンドに鼻差先着しているエリモシャルマンで単勝2.6倍。前々走の毎日杯では５着と重賞入着を果たしている。２番人気は、初勝利を挙げてのいきなりのオープン挑戦となった前走の若草Ｓで４着と善戦したナリタセンチュリーで単勝4.3倍。後にＧ２を２勝，宝塚記念でディープインパクトの２着となるのを始め、Ｇ１入着３回の活躍をする馬。マイソールサウンドは、単勝7.4倍の３番人気。実力的にも拮抗しており、マイソールサウンドが気持ちよく自分のペースで競馬を進められれば、直線も粘り腰を発揮してくれるに違いない。

　直線に向くと、マイソールサウンドが後続を２馬身と突き放して逃げ込みを図る。追い出しを待つほどの余裕もあって、満を持して一杯に追い出しにかかると、じわじわと更にリードを開いていく。ラスト150ｍでは、内ラチ沿いを４〜５馬身もリードを開いて楽勝態勢。２番手ナリタセンチュリーも、まったく太刀打ちできない。外から名牝ダイナアクトレス産駒のアクトナチュラリーがよく伸びて、ラスト70ｍで２番手に上がったが、もう既に決着がついている。先頭マイソールサウンドは、ラスト100ｍからはムチも不要で、ラスト50ｍからは馬なりで軽く流した分少し差が詰まったが、悠々３馬身差をつける圧勝のゴール。インコースを最後まで力強く伸び切った。これまでのもどかしさが嘘のようなマイソールサウンドの強さ。これは精神的にも成長してきた証に他ならない。鞍上の本田騎手は、「歩様がぎこちないのはいつものこと。最後は外にモタれる感じだったが、強い競馬だったね。」とコメント。これからまだまだ強くなるマイソールサウンド。将来どこまで活躍してくれるのか、夢は大きく広がっていく。

●前走の500万下平場戦で３馬身差圧勝を演じたマイソールサウンド。これまでのもどかしさを払拭し、ひと回りパワーアップした姿を見せてくれた。その後は日本ダービーを目指したものの除外となり、オープン特別のここに駒を進める。昇級戦の競馬だが、前走の内容からも、ここでも好勝負は十分可能なはず。１番人気は、未勝利，矢車賞と連勝中のトシザダンサーで単勝3.3倍。この馬も昇級緒戦となる。２番人気は、これも未勝利，中京のこけもも賞と２連勝中のテイエムイットーで単勝3.9倍。マイソールサウンドは、単勝6.1倍の３番人気。上位人気馬はいずれもオープン昇級戦。実力的にはそれほど差はないと思われるが、マイソールサウンドは先々は重賞での活躍まで期待される馬。ここでもたついている訳にはいかない。

　直線では、各馬荒れた内を嫌って外目に持ち出して行く。内トシザダンサー，中サンライズキング，外マイソールサウンドの３頭争いとなり、ここからマイソールサウンドは満を持して追い出しにかかる。残り１ハロンではサンライズキングが競り負けて、トシザダンサー，マイソールサウンドの２頭のマッチレース。しかしながら、この争いもあっさり決着がつき、ラスト100ｍからマイソールサウンドがなんなく競り勝ってじわじわリードを開く。最後は地力の違いを見せつけて、マイソールサウンドが１馬身1/4差突き放して快勝のゴール。位置取りがいつもより後ろだった分心配もあったが、終わってみれば危なげない勝利。こういう競馬でも勝利したのは大きな収穫でもあった。鞍上の本田騎手は、「ハナにはこだわらないから、控えるレースでも問題はなかった。ワク順的に馬場のいい所を通って来れたのも良かった。体が絞れていたのも好結果に繋がったんじゃないかな。」とコメント。オープン特別も優勝してダービー除外の鬱憤も晴らし、これからはいよいよ本格的な強豪相手の競馬となる。徐々に素質を開花させてきたマイソールサウンドだけに、強豪相手との競馬でも結果を残してくれるに違いない。秋の飛躍を期待したい。

●２歳夏の小倉で、デビュー２戦目の新馬戦で初勝利を挙げたマイネルプレーリー。しかしながら、続くオープンのききょうＳでは、２番人気に支持されたものの８着。更にはＧ２のデイリー杯２歳Ｓも８着，500万下特別では６着と、陣営の期待の大きさを裏切る結果が続いてしまう。その後は５ヶ月の休養で立て直しが図られたが、前走の雪割草特別も９着と、浮上のきっかけが掴めない。それでも、今回は休み明け２戦目となるだけに、変わり身があってもおかしくない。１番人気は、前走重賞のアーリントンＣ３着のダンツジャッジで単勝1.9倍。後に、アメリカＪＣＣなど重賞２勝を挙げる馬。２番人気は、500万特別を３戦連続２着，３着を続けるファイトブライアンで単勝3.2倍。マイネルプレーリーは、未勝利勝ちの後目立った実績を残せていないこともあって、単勝21.1倍の５番人気。重賞でも上位を争いう馬が相手ではなかなか厳しいが、今後にメドをつける走りを見せてほしいところだ。

　直線に向くと、先行した２頭をあっさりかわしてファイトブライアンが先頭に抜け出してくる。その１馬身半後ろから、ダンツジャッジがこれを追撃する。マイネルプレーリーも残り１ハロンから末脚を発揮して、徐々に順位を上げて行く。ラスト150ｍでは、先頭ファイトブライアンにダンツジャッジが並びかけて、この人気２頭の叩き合いで、３番手以下は２馬身突き放される。テイエムサザンオーが単独３番手に押し上げるが、そのすぐ内側に馬体を併せ来たのがマイネルプレーリー。混戦馬群の真ん中を、なかなかの伸び脚で抜けてくる。ラスト100ｍで、ダンツジャッジが余力を残しながら先頭に出る。ファイトブライアンも半馬身差で食い下がったが、ダンツジャッジは全力を出し切る必要がないまま半馬身抑え込んで優勝。マイネルプレーリーは、ラスト80ｍでテイエムサザンオーを競り落として単独３番手に上がり３着でのゴール。２着のファイトブライアンから３馬身半の差をつけられたが、１，２着馬は相当に強かっただけに、この３着は十分評価できるもの。ようやく500万クラスででの活躍にメドを立てることができた。鞍上の 村本騎手は、「上位の２頭は強かったね。決着がついた後という感じではあったけど、堅実にいい脚を使ってくれるタイプだよ。前走は前が壁になって脚を余す形になったからね。一度使って状態も上向いていた。」とコメント。 大器晩成型のマイネルプレーリーだけに、本格化するのはまだまだ先。このまま着実に成長を遂げていけば、先々は相当な活躍を期待してもいいはずだ。

●休み明け２戦目の前走れんげ賞で３着となり、これが500万クラス昇級後の初入着となったマイネルプレーリー。元々500万クラスでも互角に戦えると期待されていた馬。晩成タイプということもあって少し足踏みしたが、これから徐々に本領を発揮してくれるはず。今回も当然チャンスはあるはず。１番人気は昇級後の特別戦，平場戦をともに写真判定の２着と惜敗しているオペラカスタムで単勝2.0倍。このクラスを勝ち上がるのは時間の問題。２番人気は、前走Ｇ３の毎日杯で５着入着を果たしているエリモシャルマンで単勝4.0倍。後にステイヤーズＳ２着，アルゼンチン共和国杯３着と古馬になってからも重賞でも実績を残すことになる馬。マイネルプレーリーは、単勝21.8倍の７番人気。まだまだ評価は低いが、これからは一戦毎にパワーアップを遂げていくはず。ここでも上位食い込みの期待は大きい。

　直線に向くと、逃げ込みを図るエイシンヒカリオーに、内キーボランチ，外マイソールサウンドが半馬身差に詰め寄ってくる。マイネルプレーリーはやや外目に持ち出して一杯に追われるが、残り１ハロンでも先頭まで４馬身差は変わらない。ラスト150ｍで、内から伸びたキーボランチが、エイシンヒカリオーを僅かにかわして先頭。エイシンヒカリオーも渋太く食い下がる。マイソールサウンドは伸びを欠いて先頭争いから脱落。ラスト100ｍで、オペラカスタムと大外アンフィトリオン，その内側からマイネルプレーリーと、この３頭が３番手グループから伸びてくる。この争いは、オペラカスタムが単独３番手。アンフィトリオンは、オペラカスタムとの差を少し詰める程度。マイネルプレーリーも差はなかったが、アンフィトリオンと同じ脚色のまま、同じような位置から同じような脚で伸びたコマノシャークに鼻差競り勝って５着入着確保のゴール。キーボランチは、そのままエイシンヒカリオーを半馬身抑えて優勝。激戦の争いとなり、マイネルプレーリーも、勝ち馬から１馬身半差とそれほど差はなかった。直線、先頭との差を詰めて行ったマイネルプレーリーだが、周りにいた差し馬とは同じような脚色のまま。差し比べで抜け切れなかったのは残念だが、互角に近い走りは見せてくれた。鞍上の 村本騎手は、「終いは本当にいい脚を使ってくれたんだけどなぁ。展開が向かなかったね。血統的にも距離は大丈夫。」とコメント。 あとワンパンチが足りないが、それでも２戦連続の入着で、500万クラスで互角に走れる力は証明。まだまだ進化の途上だけに、このクラスを勝ち上がるのも遠くはないはずだ。

●前走のムーニーバレーＲＣ賞では５着に終わったマイネルプレーリー。それでも、勝ち馬からの差は僅かで、500万クラスなら勝ち負けできる能力は示してくれた。ただ、今回は重賞挑戦となるだけに、強敵相手にどこまでの走りができるのか。どこまで通用するのか、実力を試す一戦となる。１番人気は、共同通信杯，毎日杯を連勝した後、前走の皐月賞では１２着に終わったチアズシュタルクで単勝1.5倍の断然人気。皐月賞でもそこそこの人気を集めたほどの馬だけに、このメンバーでは実績的にも断然上位。後に、現役中に原因不明で若くして急死してしまう。２番人気は、500万特別戦で惜敗を続けた後、前走500万下平場戦を勝ち上がったエリモマキシムで単勝10.2倍。後に、１０歳にして障害重賞を制覇することになる馬。マイネルプレーリーは、単勝88.0倍のブービー人気。チアズシュタルクは確かに強力だが、それ以外の馬となら、人気ほど実力差があるとは思われないだけに、密かに上位食い込みを期待したい。

　直線に向くと、シゲルゴッドハンドとマイネルリバティーの２頭並んでの先頭争い。１馬身半差でゼンノカルナックが３番手から前を追う。残り250ｍでマイネルリバティーが単独先頭だが、 １馬身差の２番手ゼンノカルナック。そしてその外にはキーボランチが馬体を併せてきて、大外ナムラサンクスもほとんど差のない争い。以下も差なく続いて大混戦の様相となってくる。 マイネルプレーリーは、中から徐々に外に持ち出して追ってくる。残り１ハロンでは、先頭までは５馬身差で、前の馬たちが横に広がっているため、ここから更に大外に持ち出して行く。この時点で、ファストタテヤマから２馬身差。何が勝つかまったく分からない激烈な争いで、先頭マイネルリバティーのリードはじわじわ縮まって、残り80ｍで中ゼンノカルナックと外キーボランチの２頭が抜け出して来て先頭。外ナムラサンクスもほとんど差なく食い下がる。ゴール寸前で内からじわじわマイネルアンブルが 先頭詰め寄ってきて、更に外から一気に突っ込んで来たファストタテヤマ。ゴールにどっと雪崩れ込むような感じで、最後は４頭〜５頭横に並んだ大接戦 。マイネルプレーリーも、最後は５着争いから際どいところまで追い込んでのゴール。いちばん大外エリモマキシムには差された形になったが、５着のナムラサンクスからは半馬身ほどの差。それでも着順的には９着というのは残念だった。それでも、重賞のメンバーで勝ち馬からの差は僅かに１馬身半差。強い相手でも十分戦える力を示したことは、今後の自信に繋がるはずだ。

●前走果敢に重賞に挑んだ京都新聞杯では９着だったマイネルプレーリー。それでも、大激戦のゴールとなり、マイネルプレーリーも勝ち馬からの差は僅か１馬身半程度。決して力の差を感じる競馬ではなく、かえって自信を深めることができた。今回は自己条件戦だけに、当然期待は大きい。１番人気は、ムーニーバレーＲＣ賞２着でマイネルプレーリーに１馬身先着し、前走のこけもも賞でも２着となっているエイシンヒカリオーで単勝2.1倍。２番人気は、昇級緒戦の前走平場戦で２着と実力を見せたパーターノスターで単勝4.2倍。まだキャリアは僅か３戦の馬。マイネルプレーリーは、単勝4.3倍の３番人気。上位人気馬はオッズも拮抗。マイネルプレーリーも、前走重賞で揉まれた経験を生かして勝利を目指す。

　直線に向くと、マイネルプレーリーは、エイシンヒカリオーをまったく問題にせず、残り250ｍで楽々と単独先頭に抜け出してくる。ここから２番手エイシンヒカリオーを突き放しにかかる。ラスト150ｍで、ザプレイヤーがエイシンヒカリオーをかわして２番手に上がってくるが、マイネルプレーリーは、懸命に追ってくるザプレイヤーをも更に突き放し、３馬身半リードで圧勝態勢。ゴール前で抑える余裕さえ見せてスピードを緩めた分、最後は２馬身差まで詰まったが、まったくの完勝でのＶゴール。２着のザプレイヤーの後ろも１馬身3/4差があり、マイネルプレーリーの強さが際立った一戦となった。ここにきてまた一回り成長を遂げたマイネルプレーリー。晩成血統らしい成長力は、将来への期待を大きく膨らませる。鞍上の 村本騎手は、「小回りコースだし、ある程度前で競馬をしようと思っていた。折り合いはついたけど、テンに仕掛けることなくあの位置が取れたら、終いはもっと切れたと思う。でも、まだトモが弱かったりと、未完成なところのある馬。それでこれだけやれるのだから、そのあたりがパンとしてくるようなら秋が楽しみ。」とコメント。 果たして秋以降はどんな活躍を見せてくれるのか。先々は重賞レースでの活躍まで期待したい。

●ＷＳＪＳのゴールデンブーツＴで、大混戦を制して見事な勝利を飾ったマルブツグローバル。お見事と言える勝利だったが、続く江坂特別では、１番人気に支持されたものの９着に敗退。なかなか安定して上位争いまではできていない。年明けは、果敢にオープンの万葉Ｓに挑戦したが、さすがに相手が強く９着。前走は度外視するとして、まだまだ確実な走りができていないが、底力は既に証明済みだけに、今回は巻き返しを期待。１番人気は、近５走で２着１回，３着４回の堅実無比の走りを見せているダークウィザードで単勝2.5倍。２番人気は、Ｇ３の中日新聞杯７着の後、前走初夢賞では４着だったサンライズシャークで単勝3.1倍。後に小倉記念２着などの活躍をする馬。マルブツグローバルは、単勝16.5倍の５番人気。実力さえ出し切れれば、決しいて大きな差があるとは思えない。あとはいかに気分よく走れるかがポイントとなる。

直線に向くと、ゼンノショウグンが１馬身リードで逃げ込みを図る。しかしながら、一気に末脚を繰り出してきたのはサンライズシャークとダークウィザードの差し馬２頭。ラスト150ｍで、この外の２頭があっという間に先頭に抜け出してくる。マルブツグローバルは、真ん中を突いてじわじわ伸びてはいるが、勝ち負けの争いに加わる脚はない。３番手で粘るゼンノショウグンに、最内からアルメナーラが詰め寄っての３着争い。これに外からマルブツグローバルがじわじわ詰め寄ってきたが、半馬身差まで迫ったところがゴールで５着まで。優勝争いは、切れ味でまさったダークウィザードが、サンライズシャークを半馬身抑えて見事な勝利を挙げた。３着争いから差のない５着だったマルブツグローバル。もうワンパンチ足りなかったが、やはり自己条件であれば勝ち負けできる力は示してくれた。鞍上の川原騎手は、「外から来られると耳を絞って気が悪いと聞いていたけど、３角でちょっと気を抜きかけただけで、気合をつけるとまたハミを取ってくれた。追走も楽だったし、走る馬だね。今日くらい真面目に走ってくれれば、すぐにチャンスはあると思う。」とコメント。今後も展開次第で、勝利を挙げるチャンスは十分あるはずだ。

●暮のサンタクロースＨで接戦の３着争いの４着と力を見せたラヴァーズ。1000万クラスでの活躍に自信を深める一戦となった。その後は５ヶ月の休養を取って、前走乙訓特別では７着。それでも勝ち馬から５馬身程度と大きくは負けておらず、ひと叩きの上積みを考えれば、変わり身があって当然。しかも、今回は500万クラスに降級しての一戦となれば、当然勝ち負けの競馬まで期待していいはず。１番人気は、1000万特別で５着，５着，４着として降級してきたランウェイで単勝2.7倍。２番人気は、500万下平場戦２着，特別戦を１番人気で３着とした後、前走名古屋の交流戦で５着と不覚を取ったカウンタートップで単勝4.8倍。ラヴァーズは、単勝7.4倍の４番人気。上位人気馬とも決して力量差はない。小回りコースで追い込みが決まるかが懸念されるが、展開次第で勝利のチャンスも十分にあるはずだ。

　直線に向くと、内で逃げ込みを図るフィールドシティー。これを外からベストタイクーン，ランウェイの２頭が懸命に追ってくる。ラヴァーズも一杯に追い出され、末脚を繰り出してくるが、先行勢とはまだまだ差がある。先頭フイールドシティーは、ラスト150ｍでも１馬身リードで踏ん張るが、ここからベストタイクーン，ランウェイの２頭がじわじわ並んできて、この上位３頭は際どい勝負になってくる。ほぼこの３頭で決まりかと思われた時、ラスト60ｍで突然テレビ画面にその姿を現したのがラヴァーズ。ラスト50ｍでカウンタートップを並ぶ間もなく抜き去って４番手の押し上げると、ここから猛烈な脚で前の３頭に襲いかかる。３馬身近くあったその差はあっという間に縮まり、ラヴァーズが最後は４頭ほとんど同時の際どい態勢にまで持ち込んでのゴール。写真判定の結果は、鼻，頭，頭差の大接戦でラヴァーズは惜しくも３着。逃げたフィールドシティーが、ぎりぎりしのいで優勝した。最後の脚色は完全に上回っていたラヴァーズだっただけに、前を捉え切れなかったのは何とも無念。もうほんの少し距離があれば間違いなく替わっていたが…。鞍上の 四位騎手は、「終いの脚は素晴らしかったですね。体の方も、滞在競馬だからもう少し増えてくると思います。走る馬ですよ。」とコメント。 それでも、やはり500万クラスでは力量上位。引き続き勝利のチャンスは大きいはずだ。

●前走休み明け２戦目の基坂特別で僅差の３着と実力を見せたラヴァーズ。さすがにこのクラスでは力量上位というところを示してくれた。今回も当然期待は大きい。１番人気は、前走の基坂特別では１番人気で４着だったランウェイで単勝3.4倍。前走は３着のラヴァーズと僅か頭差。1000万特別で上位争いを続けてきた底力はやはり脅威。ラヴァーズは、単勝5.2倍の２番人気。３番人気は、３歳500万特別，古馬相手の500万特別をともに３着と好調をキープしているルイジアナスワンで単勝5.8倍。実力拮抗の一戦だけに、あとはラヴァーズが自慢の末脚を生かし切れるかどうかがポイントだ。

　直線に向くと、先頭ラヴリーベイリーに半馬身差に詰め寄るダンスノワール，更に半馬身差の外フィールドシティーと、この３頭の勝負になってくる。ラヴァーズはなかなか差を詰められず、残り１ハロンでもまだ先頭まで５馬身差があるが、ラスト150ｍあたりでようやく４番手争いにまで加わってくる。先頭争いから、ラスト100ｍでダンスノワールが競り勝って抜け出しを図る。このあたりからラヴァーズもよく伸びて、内側のカウンタートップとランウェイの２頭をかわして単独４番手に上がったが、ゴール寸前で外から突っ込んだモンタナウインドに鼻差かわされて５着でのゴール。優勝争いは、ダンスノワールが接戦に半馬身競り勝って勝利した。勝ち馬から２馬身足らずとそれほど差はなかったラヴァーズだが、あとひと押しが足りず。 鞍上の四位騎手は、「内ワクはきつかったね。それで前回より早目に動いたんだが、もうひと伸び足りなかった。ジッとしていて直線勝負の方が良かったかな。」とコメント。500万クラスもあっさりとは勝ち上がれないが、最後突き抜けられるかどうかは展開ひとつ、次走でももちろんチャンス十分だ。

●前年６月、900万クラスの信夫山特別を優勝したラブイズドリーム。その後は４カ月の休養を取り、再び同条件の1000万下特別に出走。当然期待は高かったが、４戦してすべて１０着前後の着順と精彩を欠くレースを続ける。しかしながら、前走年明けの平場戦では６着となり、ここにきて僅かではあるが上昇の兆しが窺えただけに、今回は掲示板以上の着順を期待。１番人気は、前走昇級緒戦の江坂特別では、５番人気ながら１３着に終わったアプロディッセで単勝3.3倍。クラス２走目での変わり身に期待が集まる。２番人気は、500万クラスの身ながら、前走格上挑戦の鳴海特別で僅差の３着と善戦したスローバラードで単勝4.0倍。ラブイズドリームは、単勝16.2倍の８番人気。特にレベルが高いとも言えず、激戦が予想される一戦。 今回は馬体を16kgも絞り込んで勝負を懸ける。それだけに、ラブイズドリームが勝機を見出すチャンスもあるはずだ。

　直線に向くと、外シュアハピネスと内差なく２番手タイムオブウインの争いだが、ラブイズドリームがこの２頭の間に進路を見出して突っ込んで来る。ここからシュアハピネスがじわじわ抜け出しを図り、残り１ハロンでは１馬身のリード。後続勢の中で勢いがまさったのはラブイズドリームで、すぐにシュアハピネスの内側に馬体を併せにかかり、タマモクロス産駒２頭の叩き合い。ラスト150ｍで２頭の馬体が合う形になったが、ラブイズドリームがあっさりかわして先頭に抜け出して来る。シュアハピネスが２番手で粘るところ、内目をハウズトリックス，更には大外アプロディッセも突っ込んで差を詰めてくる。ハウズトリックスは詰め寄ったところで同じ脚色になったが、アプロディッセはゴール前で際どいところまでシュアハピネスを追い詰める。先頭に抜け出したラブイズドリームは、そのまま危なげなく１馬身1/4差抜け出して快勝のゴール。懸命に踏ん張ったシュアハピネスは、アプロディッセの追撃を首差しのいで２着確保。見事にタマモクロス産駒のワンツーを決めてくれた。近走の不振を脱して、見事な勝利を挙げたラブイズドリーム。馬体重16kg減と絞り込んだ効果はてき面。この馬にとってはこのクラス２勝目の勝ち鞍で、大いに誇りとなる勝利となった。鞍上の 大西騎手は、「このところ成績が冴えなかったようだけど、体を絞り込んだと聞いていたし、状態が良くなっていたんじゃないかな。元々能力のある馬。道中の行きっぷりも抜群だったからね。」とコメント。 相手なりに走れる面のある馬だけに、上のクラスでの更なる活躍も期待されたが、結局この勝利がラストランに。これを最後に繁殖生活に入り、母として第２の馬生を歩むこととなる。