２００４年（平成１６年）

●オークス馬アグネスレディーの 曾孫に当るアグネスリュウのデビュー戦。後に名種牡馬となるアグネスタキオンの甥に当るという名血でもあり、当然デビュー前から期待が寄せられることとなる。しかしながら、今回の新馬デビュー戦には他にも血統馬が駒を進めてきている。１番人気は、サンデーサイレンス産駒のフランダースで単勝2.2倍。あの名スプリンターのビリーヴの妹という血統馬。２番人気は、これも名マイラーのデュランダルの甥サイキョウワールドで単勝3.7倍。アグネスリュウは、単勝9.9倍の５番人気。伏兵評価に留まっているアグネスリュウだが、素質では決してヒケは取らないはず。あのアグネスタキオンのような爆発力を発揮して、これからの活躍に夢を広げていきたい。

　直線に向くと、一杯に追い出されたアグネスリュウは、一気に末脚を爆発させる。サイキョウワールドが半馬身出て先頭で、ヒノトリがこれに食い下がる。３番手フランダースは、前とは３馬身と差がついてしまう。しかしながら、残り１ハロンを切って、アグネスリュウが猛然と追い込んで、フランダースを並ぶ間もなく抜き去ってしまう。残り150ｍでは、先頭サイキョウワールドが２馬身抜け出しており、アグネスリュウは２番手ヒノトリからも３馬身差があって厳しいかと思われたが、ここから凄まじい爆発力を発揮し、あっと言う間にヒノトリをかわし、２馬身半前にいるサイキョウワールドも、ゴール寸前で首差捉えて鮮やかな差し切り勝ちのゴール。一頭だけ次元の違う切れ味だった。これが初めての競馬とは思えない鮮やかな勝利を飾ったアグネスリュウ。その勝ちっぷりからも、今後に期待が大きく膨らんだのは言うまでもない。鞍上の四位騎手は、「スタートは遅かったけど、無理して行く気はなかったから内に入れた。少しフラフラする面は見せていたけど、直線に入って外に出してからの脚は文句なし。間に合わないと思っていたからね。」とコメント。 これからの活躍が本当に楽しみだ。

●デビュー戦で、ゴール前一気の末脚を発揮して鼻差差し切り勝ちを演じたアグネスリュウ。その時の２着馬サイキョウワールドは、あの最強マイラー のデュランダルの甥。その他にもビリーヴの妹、サニングデールの妹などの良血馬を蹴散らしての勝利だっただけに、辛勝だったとはいえ内容は高く評価された。 今回は昇級初戦だが期待は大きい。１番人気は、デビュー２戦目の前走未勝利戦で２，３番手から差し切り勝ちを演じたレヴリで単勝2.1倍。アグネスリュウは、１番人気こそ譲ったが、単勝3.9倍の２番人気の支持を得 る。３番人気は、前々走500万下平場戦４着と、このクラスでの入着実績があるリッカバクシンオで単勝5.0倍。続く前走ポインセチア賞では２番人気で７着と期待を裏切っただけに、今回は巻き返しを期している。アグネスリュウは、まだ１戦１勝でその実力は底が知れないだけに、２連勝でここを一気に勝ち上がり、大いに夢を広げたいところ。

　直線に向いても、ウォーターダッシュとホーマンテキーラの叩き合いが続き、この先頭２頭の脚は衰えない。４角で既に手応えが苦しかったアグネスリュウは、追い出されてから今ひとつ伸びきれない。それでも、前走デビュー戦ではラスト100ｍで豪脚を発揮しただけに、諦めずに必死に前を追う。しかし、残り１ハロンでは既に先頭２頭で勝負は決した形。アグネスリュウは、４番手で伸び切れないレヴリから２馬身半差の５番手争いの大外。最後にレヴリとの差を少し詰めたが、結局伸び脚は不発。ゴール前、内ラチ沿いのレイザーバックを3/4馬身抑えて５着に食い込むのが精一杯。残り250ｍでじわっと先頭に出たホーマンテキーラが、ラスト100ｍでもう一伸びし、ウォーターダッシュを半馬身競り落として優勝した。アグネスリュウは、期待に応えられず無念の結果に終わった。鞍上の秋山騎手は、「イレ込みがキツかった。その分、集中力がなくなってしまう。」とコメント。 まだまだレース振りをみても「若さ」が感じられただけに、これが実力ではないはず。次走での巻き返しを期待したい。

●廃止となっと 上山競馬から移籍し、昨暮の樅の木賞で２着と善戦したカミノヤマボーイだったが、年明けの500万下平場戦で１０着，８着とまさかの完敗。その後体調回復に専念して、前走の500万下戦で４着と復調ムードで今回のレースを迎える。前走は４着とは言え、勝ち馬から１０馬身もの差があっただけに、今度は勝ち負けに加わって健在ぶりをアピールしたい。１番人気は、前走昇級緒戦の500万下戦ではカミノヤマボーイに半馬身先着の３着だったマンノパーフェクトで単勝1.5倍の断然人気。２番人気は、前走新馬デビュー戦を楽勝した社台ファームの期待馬アップルマティーニで単勝6.2倍。カミノヤマボーイは単勝15.2倍の５番人気だったが、前走のマンノパーフェクトとの着差を考えれば、人気ほどの力量差があるはずはなく、昨暮の出来をとりもどせばむしろ楽勝しても不思議ないはず。

　先頭争いは４頭ほど横に並ぶように直線に向いたが、人気のマンノパーフェクトは全く粘りなく脱落し、内アップルマティーニ、外ナナヨーヒマワリの２頭が抜け出して来て、残り１ハロンではこの２頭の叩き合い。カミノヤマボーイも一杯に追い出されるが、馬群を捌くために徐々に外に持ち出さなければならない。残り150mでは先頭２頭が完全に抜け出したが、そこからアップルマティーニが二の脚を使ってナナヨーヒマワリを突き放す。カミノヤマボーイは、進路が完全に開けた残り150mからはエンジン全開。馬群の中央を割るようにしてぐんぐん伸びると、残り70mでサンゴノウミヲを捉えて３番手。外から同じような脚で馬体を併せようとするマイネルカエサルを終始首差封じ込めて、カミノヤマボーイは３着でのゴール。前２頭を脅かすまではいかなかったが、久々にカミノヤマボーイらしい末脚を発揮してくれた。鞍上の本田騎手は「ペースが遅かったし、前が詰まってしまって…。もったいないレースだった。」とコメント。完全復調も近いと感じさせるレースだった。

●前走の500万下平場戦で３着だったカミノヤマボーイ。改めてＪＲＡ500万クラスで戦える自信を持つことができた。それでもあまり人気は上がって来ないが、もちろんここでも勝機はあるはず。１番人気は、500万クラス２走目だった前走の平場戦で２着と健闘したミラクルスターターで単勝2.9倍。２番人気は、500万クラス昇級後、特別戦４着，平場戦２着，４着，２着と安定した走りを見せているホウシュウムサシで単勝3.2倍。カミノヤマボーイは、単勝20.9倍の７番人気。人気どころの馬たちも確かに実力はあるが、決して負かせない相手とは思われない。是非とも中央での初勝利を挙げて、既に消滅してしまった故郷上山競馬の高き誇りを見せて欲しい。

　直線に向くと、先頭ホウシュウムサシが突き放しにかかって２馬身のリード。後方のカミノヤマボーイは、インコースから徐々に外に持ち出して行って、ここからラストスパートをかけていくが、この時点でもう前にはとても届きそうにない。残り１ハロンでは、先頭ホウシュウムサシは３馬身リードで楽勝態勢。メイショウウーキーが２番手で粘っているが、ようやく伸びてきたミラクルスターターが１馬身差まで詰めて来ている。残り100ｍで、メイショウウーキーをかわしてミラクルスターターが２番手に上がるが、先頭ホウシュウムサシは４馬身リードで既に勝負あり。カミノヤマボーイが豪脚を繰り出して来たのはラスト100ｍから。２着以下はほとんど差がなく、特に４着以下は大混戦の様相となり、カミノヤマボーイが一気に４着争いに突っ込んだが、アポロイレヴンに首差の５着でのゴール。６頭接戦の４着争いだったが、カミノヤマボーイは、メイショウウーキーはギリギリ鼻差捉えていた。勝ち馬からは差があったが、２着争いからはそれほど差のない競馬を見せたカミノヤマボーイ。５着という結果は人気順こそ上回るものの満足 はできないが、それでも今後の見通しが暗くなるものではなかった。鞍上 の本田騎手は、「この馬のレースに徹したけど、今日は内ワクでゴチャついてしまった。距離は大丈夫だよ。」とコメント。500万クラスで互角に戦える力は証明済みで、あともうワンランクのパワーアップがあれば、このクラスはあっさり勝ち抜けるはず。上山の誇りのためにも、一日も早いＪＲＡ初勝利を待望する。

●前走の500万下戦では５着だったカミノヤマボーイ。道中包まれてスムーズな競馬ができない中で、２着馬から１馬身1/4差まで追い上げた内容は、決して悲観するものではない。今回のレースでも、展開さえ向けば一気に突き抜けるシーンがあっても不思議ない。１番人気は、昇級緒戦の 前々走沈丁花賞で３着に善戦したメイショウウーキーで単勝3.2倍。しかし、続く前走500万下戦はカミノヤマボーイに鼻差後れる６着という結果から見て、十分負かせる相手と言える。２番人気は、新馬２着，続く未勝利戦で勝ち上がり、その後今回が５ヶ月の休み明けとなるが素質の高いエアオーサムで単勝4.0倍。カミノヤマボーイは、４番人気だったが単勝オッズは6.0倍。３番人気ヒミノオペラとともに、上位４頭で人気を分け合う一戦となった。 今度こそ中央転入後初勝利をなんとか決めたい。

レースでは、カミノヤマボーイはスタートをまずまず決めて、好位グループの一角に取りついて行く。中からエアオーサムが出て来るが、これに外からナリタダンディが接近してのハナ争い。好位のカミノヤマボーイは、先頭までは３馬身半差の位置で、人気のメイショウウーキーを１馬身前に見る形で１角へ。１〜２角で、先頭エアオーサムが3/4馬身リードし、ナリタダンディが２番手で向正面へ。１馬身半差でシービークロスの孫ダンツムソウが３番手だが、内半馬身差でウィークエンドも差はない。１馬身半差でメイショウウーキーが続き、これに3/4馬身差で内々６番手のカミノヤマボーイは、ぴったり折り合いがついている。向正面の中間でも、平均ペースで落ち着いた流れのまま。３角でも、カミノヤマボーイは先頭まで４馬身差の６番手でじっと動かない。前の方の態勢は変わらないが、３角過ぎで３番手ダンツムソウは手が動き始める。３分３厘では、先頭まで３馬身半差の位置のメイショウウーキーも手が動くが、その内半馬身差のカミノヤマボーイは、ここでもまだ手綱を持ったままの行きっぷり。４角では、先頭は依然としてエアオーサムで、ナリタダンディが半馬身差の２番手。２馬身差でウィークエンドとメイショウウーキーの３番手争いだが、実にうまく内から外に持ち出したカミノヤマボーイが、3/4馬身差の外５番手からいよいよ追い出しにかかって直線へ。

　直線に向くと、エアオーサムとナリタダンディの先行２頭が並んでの叩き合い。その後ろは２馬身1/4差と少し開いているが、残り250ｍで３番手メイショウウーキーをかわしてカミノヤマボーイが瞬発力を発揮。残り１ハロンでナリタダンディが先頭に抜け出したが、これに一気に襲いかかるカミノヤマボーイ。残り150ｍでは、カミノヤマボーイがナリタダンディに並びかけて、その勢いであっさり抜き去ってしまうかと思われたが、並ばれてからナリタダンディが粘り腰を発揮。ナリタダンディも十分余力を残しており、ここからはカミノヤマボーイとナリタダンディが一歩も譲らない壮絶な叩き合い。３番手以下は完全に突き放される。先頭争いの２頭は、最後まで一歩も譲らないデッドヒートが続き、そのままカミノヤマボーイは際どい写真判定のゴール。判定の結果は、根性でほんの僅かに上回ったカミノヤマボーイに鼻差軍配が上がった。これがカミノヤマボーイにとって、嬉しいＪＲＡ転入後初勝利。前年秋に廃止となった上山競馬の名を蘇らせ、全国にその存在を大きくアピールする勝利となった。カミノヤマボーイを送り出したかつての上山競馬の関係者にとっても、本当に嬉しい勝利であったに違いない。鞍上の幸騎手は、「まだ遊びながら走っている感じで、少しフワフワしたところを見せていた。それでいてこの内容だから、能力はありますね。」と評価。500万クラスで力のあるところを見せていたカミノヤマボーイだけに、1000万クラスに昇級しても、好勝負を期待していいはずだ。

●北海道道営競馬でデビューしたクリアーヒーローは、道営では８戦２勝。この後大井競馬に移籍するも、今ひとつパンチ力を欠く内容のレースが続いたが、８戦目の平場戦ででようやく南関東初勝利を挙げる。この後、芝適性を試す意味で中央の交流レースの３歳500万下戦に２度挑戦したが、７頭立て殿り、１８頭立て１４着と厚い壁に跳ね返されてしまう。その後、大井の特別戦７着，７月の高崎の地方重賞サラブレッドCでは６着も勝ち馬から3.3秒差のレースと成績は振るわなかった。このように地方でも苦しいレースが続く状態だったが、この秋中央に移籍して新たなる挑戦が始まる。しかし、中央移籍緒戦の500万下平場戦は、最低人気でブービーの１４着と完敗。とても通用しそうにないとさえ思える内容だったが、陣営は決して諦めていなかった。中央移籍２戦目の今回も人気薄で全く注目もされていなかったが、中央でのレース 経験を積んだことでの変わり身に期待を寄せていた。１番人気は、１１ヶ月ぶりのレースとなった未勝利戦で８馬身差圧勝をした後、前走の500万下平場戦でも３着と頑張ったタヤスターゲットで単勝1.5倍の断然人気。２番人気は、前走こそ６着に敗れているが、前々走の500万下平場戦を快勝しているホクザンスターダムで単勝3.9倍。クリアーヒーローは、単勝202.7倍と一頭ダントツの最低人気。これまでの実績からはやむを得ない人気ではあるが、余りにも低い評価だけに、何とか見所のあるレースをしてほしい。

　直線は、３番手フミノブルースカイの２馬身後ろの４番手にサクラプリンシパルが押し上げてくるが、クリアーヒーローは、先頭から約６馬身差の後方で真ん中を突くように直線へ。直線 に向くと、前２頭に外からサクラプリンシパル，大外フミノブルースカイがすぐに並び掛けてくるが、速いペースで逃げた人気２頭に余力はない。残り１ハロンからはサクラプリンシパルが完全に抜け出して来る。３番手以下は引き離され １，２着の態勢は早々と決したが、３番手以下の争いは混戦に。 道中追い通しだったクリアーヒーローだが、直線一杯に追われてからは馬群の真ん中を突いて渋太い末脚を発揮。残り１ハロンでは、３番手のタヤスターゲットからまだ４〜５馬身の差があったが、ラスト100ｍからは力強い脚で混戦の５，６番手争いの真ん中を割ってくる。残り50ｍでニシノアイビームが３番手に上がったが、この時点で４番手タヤスターゲットとはまだ２馬身の差があったクリアーヒーロー。だが、タヤスターゲットも脚を失くしており、クリアーヒーローは、大外シルクアルディとともにゴール寸前タヤスターゲットに際どく迫ったが、惜しくも首差捉え切れず。それでも、クリアーヒーローは、シルクアルディとの争いに鼻差競り勝って５着でのゴール。断然人気馬に肉薄して掲示板をゲットする頑張りを見せた。鞍上の徳吉騎手は 、「前に行くと甘くなるので、今日は脚をタメて行った。最後までジリジリ脚を使ってくれた。」とコメント。 全くの人気薄で活躍も望み薄と見られていた中、クリアーヒーローは自らの根性で、500万クラスで戦える能力を示して見せた。

●暮れの1000万下戦で ５着と、２度目の掲示板入りを果たしたジューンパラダイスだったが、年明けの1000万下戦は９着，８着と見せ場なく終わっていた。しかしながら、元々自分で動いて行ける馬ではないだけに、展開の助けがあれば巻き返しの可能性もある。１番人気は、昨秋1000万下クラスに昇級してから徐々にクラス慣れして近２走３着，３着とこのクラスの安定勢力になりつつあるラヴァーズレーンで単勝2.9倍。２番人気は、笠松競馬で近１０走 8-1-1-0 の快進撃から中央入りし、中央入り後も２着，３着，２着と実力を発揮し続けるノースシェーバーで単勝3.4倍。これに中京，小倉の特別戦で連続３着しているサイドバイサイドが単勝4.5倍の３番人気で続き、三つ巴の様相。ジューンパラダイスは、単勝77.4倍の１０番人気と相変わらず評価は低かったが、これまでの５着以上の成績を残してくれることを期待したい。

　直線に向いた時点で、ラヴァーズレーンは完全にセーフティリードで、２番手にも２番人気のノースシェーバーがあっさり上がる。焦点は３着争いとなり、内粘るジャンゴにテイエムリキサンが並びかけてきたが、残り100mで外から差して来たグラスクレバーが２番手に。しかし、その時既に大外に持ち出していたジューンパラダイスがグラスクレバーの直後に迫って来ており、ラスト50mでグラスクレバーを交わし去って３着入線のゴール。１，２着馬からは少し差があったが、中央入り後の最高着順をゲットした。今回は勝ち馬のハイペースの逃げによる展開利もあったが、中央の水に慣れて来たのも事実。鞍上の小原騎手は 、「自分から動いて行ける馬ではないからね。最後はよく差を詰めてくれたし、頑張っている。」とコメント。 近いうちにあっと言わせる波乱をまた演出してくれるはずだ。

●キリシマジョオー産駒のスタウトハートのデビュー 戦。デビューは３歳２月とやや遅めになったが、ここからが競走生活のスタートとなる。１番人気は、サンデーサイレンス産駒のピサノペガサスで単勝1.2倍の圧倒的人気。このレースの後、オープンのすみれＳでも４着となる。２番人気は、トニービン産駒の牝馬ヒカルウェイブで単勝10.5倍。秋には秋華賞トライアルの紫苑Ｓで、降着があるほどの不利を直線受けながら４着に善戦する。スタウトハートは、単勝17.9倍の５番人気で、果たして素質馬のピサノペガサスにどこまで太刀打ちできるのか。

　直線に向いて各馬一斉にスパートをかけ、まずスタウトハートと外トウショウウェポンの争いとなるが、２頭で互いに３度馬体を接触させる。ここでトウショウウェポンの方は失速するが、スタウトハートもスピードが鈍る。その間に、内からスルスルシルクドレスアップが伸びて単独先頭に。残り300ｍの地点では１馬身も先に行かれてしまったスタウトハート、更に２馬身後ろの３番手争いの真ん中がピサノペガサス。スタウトハートは、普通ならここでギブアップしてしまうところだが、ここから名前のとおりの不屈の精神力を発揮する。残り１ハロンから再び盛り返して行き、残り150ｍではシルクドレスアップを交わして先頭に立つ。デビュー勝ちを目指してゴールを目指すスタウトハートだが、２馬身後ろのピサノペガサスが残り100ｍから一気の末脚を発揮する。更に内外離れた大外からヒカルウェイブの追い込み。何とかぎりぎり粘り込もうとするスタウトハートだったが、ゴール寸前で外からピサノペガサスに首差差し切られて２着惜敗のゴール。それでも、大外ヒカルウェイブの追い込みは首差斥けた。相沢調教師は 、「物みをしながらフワフワ走っている。体にも余裕があった。」とコメント。 それでも相当な勝負根性発揮する好内容で、今後の活躍が期待されたスタウトハートだったが、レース中右前脚を骨折して、手術・休養を余儀なくされる。そして未勝利戦も終わりに近付きつつある９月１１日札幌の未勝利戦で、馬体重＋26kgの仕上がり途上の状態で復帰したが、４角で左手根骨粉砕骨折の悲劇に襲われてしまった。自らの能力を表現できないまま短い生涯を閉じてしまったスタウトハート。しかし、デビュー戦で見せたその不屈の精神力を決して忘れない。

●昇級緒戦の前走で１番人気ながら４着に終わってしまったタマモガルチ。1000万クラスのペースに十分対応し切れなかった面があっただけに、このクラス２走目の今回は、少なくとも前走以上の内容を残さなければならないレース。今回も鞍上に武豊を迎えたこともあって、前走同様に１番人気の支持を受け、プレッシャーを感じざるを得ない。しかし、１番人気とはいえ単勝3.4倍で、人気の大きく割れた大混戦の様相だけに、簡単に勝てるレースではないのも事実。２番人気の単勝4.3倍バンブーミランは、前走こそ大混戦の中９着と崩れたが、前々走既に1000万平場戦を勝ち、近７走の間に1000万特別２着が３度もあるという実力馬。 ３番人気は、昇級緒戦の前走ゴールデンサドルＴでは８着ながらも勝ち馬から２馬身差の競馬をしたサンレイラピッヅで単勝5.1倍。以下もほとんど人気に差のない中、タマモガルチが人気に応えて混戦を断ち切れるのか、天才武豊の手綱さばきも注目されるレースとな る。

　直線は、力量上位のバンブーミランがあっさり先頭に抜け出す。前走は包まれ気味だったタマモガルチも、今回は内ラチ沿いを不利もなく末脚を伸ばすが、切れ味はもう一つ。タマモガルチは、先頭バンブーミランには突き放され、残り１ハロンでは外からナムラカイソクにも抜き去られてしまう。道中の行きっぷりは決して悪くなかったタマモガルチだが、直線はもうひとつ伸び脚がなく、ゴール寸前では外からショーストッパーなど３頭に追い詰められる厳しいレース。それでもなんとか踏ん張って３着は確保のゴール。優勝したバンブーミランからは５馬身の差があった。今回も１番人気には応えられなかったタマモガルチ。鞍上の武豊騎手は 、「控えるつもりだった。1000万下では勝ちには行けないけど、安定してきているね。」とコメント。 確かにこのクラスでのレース振りは安定しているが、できればもう少し切れ味を身に付けたいところだ。

●1000万クラスに昇級して２戦、ともに１番人気の支持を受けながら４着，３着と期待を裏切ってしまったタマモガルチ。今回は、武豊騎手進言もあって、忙しすぎる1200ｍ戦よりも１ハロン距離の伸びた７ハロン戦で持ち味を引き出そうと考えてのレース選定。今回も単勝3.4倍の１番人気に支持されただけに、この１ハロン延長を何とか好結果に結び付けたい。２番人気 は、500万クラスを目下３連勝中で昇級してきたフミノトップヘイロで差のない単勝3.5倍。 ３番人気は、前走４ヶ月ぶりの平場戦で３着と実力を見せたシークスプレンダーで単勝5.6倍。人気の割れた混戦模様だけに、いかにスムーズにレースを運べるかが勝負の分かれ目となる。 タマモガルチの持ち味が生きる競馬になってほしい。

　直線の争いから、終始２番手を進んでいた内から２頭目リキアイヤマノオーが抜け出して来たが、タマモガルチは追い出されてから意外に伸び脚が甘く、残り150mの地点でも、２番手争いに踏み止まるのがやっと。そこから内シークスプレンダー、大外ワンモアバンクオンの差し脚に全く抵抗できずに抜き去られると、ゴール寸前で道中苦しい追走のフミノトップヘイロにも外から差し切られてタマモガルチは５着にまで脱落してのゴール。最後は追い込み勢に際どく詰め寄られて５着確保も危うかった。鞍上の武豊騎手は 、「前半の芝が良くないのか、1400ｍでも余計に行きっぷりが悪かった。いつものように大崩れはしないが…。」とコメント。 今回は大外を回らされた不利も応えての結果ではあったが、あと一押しのパンチ力不足がいかにももどかしい。次走は不利のない競馬で何とか巻き返してほしい。

●1000万クラスに昇級して から３戦連続１番人気とファンの期待を集めながら４着，３着，５着とパンチ力を欠いて期待を裏切ってしまったタマモガルチ。そして 続く前走の平場戦をまさかの１４着と大敗し、今回は４番人気ながら単勝16.6倍と大きく人気を下げてしまった。それだけに今回は何とか前走の汚名を返上したい。１番人気は、近７走特別，平場戦で 1-4-1-1 と全て４着以内の絶対の安定性を誇るサイモンセッズで単勝2.8倍。２番人気は、３歳時オープンのジュニアＣ３着の実績があり、昇級緒戦の前走タマモガルチが大敗した1000万下平場戦で３着と善戦しているロイヤルマイルで単勝3.3倍。これに、昇級緒戦の前走1000万下平場戦で２着だったナムラジーガーが単勝5.0倍で続き、上位人気３頭三つ巴の様相となっていた。 人気では少し水を開けられているタマモガルチだが、今度は前走のようなことはないはずだ。

　直線に向くとサイモンセッズが先頭に立ち、内で食い下がるベルモントファラオの抵抗も残り250mで一杯に。じわじわ差を詰めるタマモガルチが、残り120mでベルモントファラオをかわして単独２番手に上がったが、その時既にナムラジーガーが一気の豪脚を伸ばして来ており、タマモガルチはゴール前50mでかわされて３着でのゴール。しかし優勝したサイモンセッズとの差を最後までじわじわ詰めていたように、３着とは言え昇級後最も濃い内容のレースで、一応前走の大敗の悪夢は払拭した。鞍上の岩田騎手は 、「ゲートはうまく出てくれたが、勝ち馬にスッと行かれてしまった。一旦は伸びてくれたが…。」とコメント。 巻き返しムードも高まっただけに、これから実力を発揮していきたい。

●３月の1000万 下戦で３着と巻き返しを見せたタマモガルチ。その後は３ヶ月の間隔をあけ、結局1000万クラスを勝ち上がれないまま500万クラスに降級することとなる。しかし、今回は休み明けとはいえ降級しての一戦だけに、当然勝ち負けの期待。１番人気は、前々走８ヶ月ぶりの500万下平場戦を快勝したホーマンオブジェで単勝3.6倍。前走の1000万下特別での最下位という結果は心房細動によるもので全く度外視できる。２番人気は、地方出身で成績にムラはあるが前走東京の500万下平場戦で２着だったゴールデンヴィッドで単勝3.8倍。そして３番人気がタマモガルチで単勝4.1倍。４番人気のイケタイフェアーまでは人気の差はなく、４強の争いという様相。ただ、タマモガルチは久々の影響か、パドックからイレ込んでいるのが気になるところ。

　レースでは、スタートで躓き加減で出たタマモガルチは中団からの競馬。ホーマンオブジェが先手を取り、半馬身差外の２番手にゴールデンヴィットと、人気の２頭が先行する展開。 向正面にかかると、タマモガルチは先頭から３〜４馬身差の外目５番手で折り合いをつけている。落ち着いたペースの流れになっているが、３角過ぎで依然先頭はホーマンオブジェで、半馬身外の２番手にゴールデンヴィッド。更に半馬身外にイケタイフェアー 。３分３厘では、その更に半馬身差外の４番手にタマモガルチと、４強が一団となってくる。しかし、４角ではホーマンオブジェとゴールデンヴィッドの２頭が加速してリードを すーっと開き、タマモガルチは先頭から３馬身差の４番手の位置で直線へ。

　直線は、ホーマンオブジェとゴールデンヴィッドの叩き合いとなる。タマモガルチはじわじわとした伸び脚だったが、残り150mで粘るイケタイフェアーをようやく競り落として３番手に上がったものの、先頭からはまだ２馬身半の差がある。いつものように伸び切れないのかと思われたタマモガルチだったが、残り70mから近走にない豪快な伸び発揮。素晴らしい脚であっという間に内の先行２頭を外から並ぶ間もなく抜き去ると、最後は１馬身半突き放して快勝のゴール。最後の最後で底力を見せ付けた。鞍上の松永幹騎手は 、「久々のせいでイレ込みがキツかった。スタートも躓き気味に出たが、却って折り合いがついて、追ってしっかり伸びてくれた。」とコメント。 イレ込みや躓きなどもありながらのこの勝利は、500万クラスでは書くが違うことの証。これで再び1000万クラスに返り咲き。今度こそ、1000万クラスでの勝利を目指す。

●500万下降級戦をあっさり勝ち上がり1000万クラスに再び昇級したタマモガルチ。どうしても勝ち切れなかった1000万クラスでの勝利を再度目指す。１番人気は、３月の1000万下平場戦の勝利まで 3-4-0-0 の連対率100％の成績で、続く前走1600万下特別こそ１番人気で７着に終わったが、1000万クラスに降級して再び勝機到来のタイラントシチーで単勝1.9倍。２番人気は、３歳オープン特別では着外続きだったが、前走1000万下特別では２着と、このクラスなら勝ち負けできる能力を示したビッグクラウンで単勝4.8倍。タマモガルチは以前からの勝ち味の遅さもあって、単勝8.7倍の５番人気だった 。それでも十分争覇圏内だけに、念願の1000万クラスの勝利を目指す。

　４角では先頭キングオブマルブツの外に馬体を併せたビッグクラウンが、直線追い出されると、単独先頭に立ってじわじわリードを広げて行く。タマモガルチも内からじわじわ伸びてはいるものの切れ味は一息。勝負は、４角でタマモガルチと同じ位置の大外からスパートしたハードクリスタルが、一気の追い込みを見せて、ゴール寸前でビッグクラウンを差し切って優勝。タマモガルチの方は、最後まで伸びてはいたが、じわじわ差を詰めるに留まり、逃げたキングオブマルブツをゴール寸前で捉えて４着止まりのゴール。過去の1000万クラスでの戦いと同様、常に善戦はするものの、あと一息のパンチ力を欠く結果に終わった。鞍上の安藤勝騎手は 、「このクラスで通用する力はある。今日は砂を被って嫌がっていた。」とコメント。もうひと皮剥ける成長を期待したいところだが…。

●1000万クラスに返り咲いた前走恵山特別で４着だったタマモガルチ。相変わらず善戦止まりの詰めの甘さは抜け切らないが、前走の内容から、ここも当然も勝ち負けの期待。１番人気は、恵山特別では３着で、タマモガルチに１馬身先着しているタイラントシチーで単勝3.7倍。２番人気は、1000万クラスで通算８戦し、掲示板を外したのは１着失格のみで、既に1000万特別勝ちの実績もある実力馬のローズボーで単勝4.0倍。タマモガルチは、その勝ち味の遅さから単勝13.1倍の５番人気と、決して人気は高いとは言えない。それでも、実力の伯仲した混戦模様だけに、十分勝機はあるはず。

　直線は、先頭ウインリゲルが渋太く粘って逃げ込みを図る。タマモガルチは、残り１ハロンでも先頭から２馬身半となかなか差を詰められない。先頭ウインリゲルは、残り100ｍでは１馬身近いリードで押し切り態勢に入ってくる。しかしながら、ここからローズボー，タイラントシチーが再びウインリゲルに迫って行く。このあたりからようやくタマモガルチも差を詰めていったが、じりじりとした伸びで、すぐ内のレースウィングを捉えるのが精一杯。最後は上位争いは差のない混戦模様の勝負となり、その一角にようやくタマモガルチも加わってきたが、ゴール前大外から差して来たダンスウイザードに首差交わされて５着でのゴール。逃げたウインリゲルは、なんとか首差粘り切っての勝利を飾った。タマモガルチは、５着とはいえ勝ち馬からの差は１馬身。鞍上の松永幹騎手は 、「そんなに負けていないし…。頑張っていました。」とコメント。 安定性はあり内容も決して悪くはなかったが、またしても詰めの甘さを露呈した結果となってしまった。

●1000万クラスに返り咲いた後も、相変わらず詰めの甘さが解消できないタマモガルチ。しかし、前走駒場特別での勝ち馬との着差は僅かに１馬身。流れ次第で勝機が巡ってきて不思議ないはず。１番人気は、1000万クラス５連続２着の後、近２走も４着，３着と、絶対の堅実性を持つルポルタージュで単勝2.5倍。サクラスターダムとともにトップハンデでのレース。２番人気は、既に1000万特別勝ちの実績があり、前走駒場特別ではタマモガルチに先着の２着だったローズボー で単勝3.5倍。牝馬ということを考えれば、55.5kgの斤量は実質トップハンデとも言える。一方、タマモガルチは単勝9.8倍の４番人気。ローズボーとの比較で言えば、今回は前走に比べ2.5kgの斤量面での恩恵があるだけに、前走の差を逆転できる可能性は十分。しかも、今回はいつもほどのイレ込みが治まって、100%の実力を発揮できる態勢は整った。

　直線は先行３頭の叩き合いとなったが、残り１ハロンでタマモガルチがじわっと出てここからはタマモガルチとレースウィングのマッチレース。内のレースウィングが一旦盛り返す構えを見せたが、タマモガルチもここまで来たらもう譲れない。1000万クラスでの勝利が見えてきたタマモガルチは、ここから再びレースウィングを捻じ伏せるように半馬身抑え込み、そのまま押し切って優勝のゴール。ついに念願の1000万クラスでの勝利を飾った。この勝利をきっかけに、これまでの詰めの甘さはもう払拭してほしい。鞍上の和田騎手は 、「前半砂を被って嫌がっていたが、我慢してくれた。どこへ出すか考える余裕があったし、外へ出したらよく伸びてくれた。」とコメント。 勝ってなお1000万クラスに留まるだけに、次走では連勝を期す。

●タカトモドリームの妹で下級条件からじわじわ力をつけてきた岩手所属のハイフレンドトーレ。地方のオープン特別２着，Ａ２戦１着，Ａ２特別１着で臨んだ前走オープンのフェアリーＣでは４着と敗れ、まだ牝馬の一流どころ相手ではやや厳しいかという印象もあったが、今は一戦ごとに力をつけている時期だけに、今回が地方重賞初挑戦とはいえ、どこまで戦えるのか期待は高まる。１番人気は、Ｇ３のエーデルワイス賞３着の実績を持ち、北海道・岩手の地方重賞を目下３連勝中の北海道所属のグローリサンディで単勝1.7倍の断然人気。しかも、近３走は全て危なげのない圧勝ばかりで、近９走でも 5-3-1-0 の絶対の安定性を誇る。２番人気は、３歳時岩手のオークスにあたるひまわり賞で２着，トパーズＣ１着など一流牝馬として活躍した岩手のスズランロードで単勝3.2倍。その後も勝ち切れないレースが多かったものの安定性は抜群で、Ａ１，オープン特別を目下３連勝と勢いに乗ってこのレースの臨む。ハイフレンドトーレは、単勝18.5倍の５番人気だったが、地方重賞でも牝馬限定戦であれば、十分チャンスが巡ってきても不思議ではない。チャレンジャーの立場で、密かに逆転を狙う。

　この時点でグローリサンディは手応え十分で、直線に向いたところで右ムチ一発入ると、残り250ｍで堂々と先頭に抜け出してくる。ここではやはり力が違うのかと思われたが、その時弾かれたように一気の伸び脚を見せたのがハイフィレンドトーレ。残り１ハロンで単独３番手に上がり、この時点ではグローリサンディとはまだ３馬身近い差があったが、ここから更に一気の豪脚を発揮。 右ムチを連打されるグローリサンディも、ハイフレンドトーレが詰め寄ってきたところで更に加速して逃げ込みを図り、ラスト100ｍからは２頭で完全に後続を突き放してのマッチレースに。しかし、粘るグローリサンデイに外から 左ムチを連打してじわじわ迫るハイフレンドトーレが、最後は首差捻じ伏せるように競り落として見事優勝のゴール。地方重賞初挑戦で地方重賞初制覇の快挙を成し遂げた。しかも、一流牝馬のグローリサンディ も流石に強かったが、それを打ち破っての勝利だけに価値は高い。３番手を５馬身引き離した内容も、大いに評価できるものだった。ハイフレンドトーレは、この年の岩手の最優秀牝馬の栄に浴することとなる。

　その後は更に上の活躍を目指すこととなり、大井の地方重賞ＴＣＫディスタフに遠征して差のない６着。船橋の交流Ｇ３クイーン賞で８着となった後、南関東に移籍。Ｂ級戦を中心に戦って、約２年近い間に勝ち星こそ２勝にとどまったが上位争いを続ける。しかしながら、'06年１０月大井のカペラ賞で、３番人気に支持されて４着でゴールの態勢だったが、ゴール寸前に故障発生。急激に失速して惰性で一応５着でゴール板を通過したが、誰が見ても重症の故障だった…。本当に残念というほかない。

●中堅クラスで常に上位争いを続ける活躍を見せたスーパークロスの産駒のパープルセキリュー。デビューは３歳の５月下旬と遅れてしまったが、デビュー戦は既走馬相手に後方からなかなかの追い込みを見せて３着に善戦。デビュー２戦目となる今回は大きな上積みが見込めるだけに、早くも初勝利の期待が高まる。そして、１番人気はパープルセキリューで単勝2.5倍。２番人気は、近２走地方交流レースで３着，前走未勝利戦３着と上位争いをしているスズノグランプリで単勝2.9倍と殆ど差はない。３番人気は、近５走連続入着を果たしているメルシーギンガで単勝5.2倍。実力拮抗の一戦ではあるが、メンバー的にもパープルセキリューの勝機はもちろん十分だ。

　直線は、コーナーワークで最内スズノグランプリが１馬身のリードで単騎先頭。しかし、これを激しく追ってきたのが中シュアリーゴールド，外パープルセキリューの２頭。残り150mで３頭横に並んだが、この時点の勢いから見て、勝負は既にパープルセキリューとシュアリーゴールドの争いに絞られている。スズノグランプリは力尽き、最後はパープルセキリューとシュアリーゴールドの壮絶なデッドヒート。シュアリーゴールドも激しく抵抗したが、パープルセキリューが赤木騎手の右ムチに応えて頭差ねじ伏せるように競り落として初勝利のゴール。スタートでの大きなビハインドを物ともせず、デビュー２戦目で早々と初勝利を飾った。鞍上の赤木騎手は 、「スタートで躓いたが、その後は無理することなく行けた。４角の手応えからなんとかなると思った。着差以上に強かった。」とコメント。 素質の高さを実感させるレース振りで、今後の活躍に期待が大きく高まった。

●デビューから４戦し、３戦目の未勝利戦こそ３着に頑張ったものの他の３戦は着外に終わっていたブルーチェイサーだが、宇都宮の地方交流レースを５馬身差圧勝して500万クラスに昇級。しかし、500万クラスでは前走とはレベルが違うだけに、相当な苦戦が予想された。そのとおり、昇級緒戦のきんせんか賞では１６着の殿り負けを喫してしまう。それでも、その後の500万下平場戦２戦は、１０着ながら勝ち馬からは６馬身差、２戦目は４着馬から首，首の６着と、展開次第で上位食い込みの可能性はあると思わせる内容を見せていた。今回、１番人気は、新馬戦を７馬身差圧勝をして大いに期待されたヘリアーズリベンジで単勝2.1倍。その後の500万下戦では、５着，４着，３着と勝てないまでも大崩れのないレースを続けている。２番人気は、４戦目の未勝利戦を４馬身差圧勝して期待されたドリームソニックで単勝3.7倍。その後の前走500万下平場戦では、２番人気に支持されながら１１着と大敗しただけに、今回は汚名返上を期すレースとなる。そしてブルーチェイサーは人気薄で、単勝102.2倍の１３番人気。確かに実績的には見劣るが、一走毎に上積みが窺えるだけに、健闘を期待したい。

　直線に向いて、ブルーチェイサーは、懸命に前２頭を追うが、逆に差を開かれ気味になり、残り400ｍでは前とは２馬身半差で、前に詰め寄る脚はない。残り350ｍでは、外からタイキエンデバーの盛り返し，大外からはタヤスワカシオも突っ込んで、３番手争いは３頭接戦となってくる。残り250ｍからは、二の脚を発揮したドリームソニックが１馬身半とリードを開いて逃げ切り態勢。３番手争いは、タヤスワカシオが一杯になって失速したが、タイキエンデバーに首差差し返されてしまったブルーチェイサー。馬体をぴったり併せたまま懸命に差し返そうとするブルーチェイサーだったが、最後まで首差は変わらず４着でのゴール。先頭争いは、ゴール前でバルトフォンテンが若干盛り返したが、ドリームソニックには余裕があり、危なげのない快勝を飾った。４着だったブルーチェイサーだが、これが500万クラスに昇級しての初入着。鞍上の五十嵐 雄騎手は、「最後までこの馬なりに伸びていた。徐々に力をつけている。」とコメント。 今回のように渋太さを生かせるレースなら、このクラスでも十分戦える手応えを掴んだ。

●５月の500万下平場戦で４着入着を果たしたブルーチェイサーだったが、続く地方交流レースは７着，500万下平場戦６着，８着と一息伸びを欠いていた。今回は、盛岡の地方交流レースで、出走１４頭中７頭がＪＲＡ所属馬という組み合わせ。１番人気は、1000万クラスでは苦戦を続けたが、500万クラス降級後３戦目の前走500万下平場戦で６着ながら0.4秒差の競馬をしたＪＲＡのアイノバトルで単勝2.1倍。力量的に抜けているとは思われないが、武豊騎乗ということもあり人気を集めていた。２番人気は、前走オープン特別こそ７着と崩れてしまったが、Ａ２戦で２着，３着，１着，２着と近走安定したレースを続けてきた岩手所属のスターグリッターで単勝3.4倍の２番人気。ブルーチェイサーは単勝10.4倍の５番人気だったが、近走の実績では差はないだけに、十分勝機はあるはず。

　直線に向くと、ブルーチェイサーが後続をじわじわ逆に突き放しにかかる。２番手は外アイノバトルと大外カオリプレジャーの叩き合いとなるが、アイノバトルに伸び脚はない。残り250ｍでカオリプレジャーが２番手に上がってくるが、残り１ハロンでブルーチェイサーは既に４馬身リードで勝負は決した。最後は６馬身もの差をつける圧倒的な内容で、ブルーチェイサーが圧勝のゴール。アイノバトルはブルーチェイサーから１０馬身差の４着と息切れした。中央の競馬では揉まれ込むレースばかりで、一度も先手を取ったことのないブルーチェイサーだったが、マイペースで逃げて存分に力を出し切れたことが勝因か。新しい一面を見出せたことで、今後の更なる躍進を目指す。

●盛岡の地方交流レースの銀河賞を圧勝したブルーチェイサーは、このレースを制したことで1000万クラスに昇級する。しかし、これまでＪＲＡの500万クラスのレースでは４着が最高という成績で、常識的に1000万クラスでは苦戦を免れない。だが、銀河賞で今までにない逃げ切り圧勝のパターンを見出しただけに、同じ作戦がこの1000万クラスで通用するのか、自らの力を試すとともに、今後の活躍を占う一戦ともなる。１番人気は、前走500万下平場戦を３馬身差の差し切り圧勝したエミリアで単勝2.0倍。今回が昇級緒戦となるが、もともとサンデーサイレンス産駒の期待馬で、ダートではこれまで 3-2-0-1 と、１年２ヶ月の長期休養明けのレースで着外に沈んだ以外は連対を外したことがないという素質の高さを見せている。２番人気は、前走1000万下平場戦３着だったミスフェリチタで単勝5.5倍。過去1000万下特別で２着１回、３着２回、４着１回と、このクラスで上位争いできる能力は実証済み。ブルーチェイサーは、中央での実績がないことから評価は低く、単勝47.2倍の１１番人気だった。 実績的には明らかに下ではあるが、持ち前の渋太さで見せ場を作ってほしい。

　直線、ブルーチェイサーが逃げ込みを図るが、ミスフェリチタがぐいぐい差を詰めにかかり、内目を人気のエミリアも追い上げて来る。残り350ｍでは既にブルーチェイサーの１馬身半後ろまで迫ってきたミスフェリチタの内に、エミリアが馬体を併せて来る。残り200ｍでブルーチェイサーの逃げはついに捉まり，中エミリア，外ミスフェリチタが並んで来る。既にブルーチェイサーに抵抗できるだけの余力はなく、中エミリアがあっさり単独先頭に抜け出して来る。２番手に上がったミスフェリチタからも徐々に差をつけられていく３番手ブルーチェイサーだが、前半のリードがあっただけに、４番手以下とはまだ３馬身の差がある。なんとか力を振り絞って上位粘り込みを図るが、後方待機から大外追い込んできたローレルアンジュの切れ味は強烈。残り70ｍでブルーチェイサーを一気に交わし去ると、３馬身前にいるミスフェリチタまでゴール寸前で捉えて２着に突っ込んだ。ブルーチェイサーは、真ん中を伸びて来たホーリーブラウンにもゴール30ｍ手前で交わされて５番手まで落ちたが、ポエーム以下の追撃は何とか凌ぎ切って５着は確保のゴール。勝ち負けまでのレースはできなかったが、昇級緒戦で掲示板に上がる頑張りを見せた。しかも、残り１ハロンまで先頭争いに加わり見せ場を作った内容は、見どころがあった。鞍上の松岡騎手は 、「揉まれ弱い面があるから、スタートが良ければ行くつもりだった。思い切った逃げが打てた。最後は差されてしまったが、スンナリ行ければこの距離は合っている。」とコメント。 今回はオーバーペースで最後は苦しくなったが、マイペースで単騎で行ければ、1000万クラスでも相当に戦える手応えを掴んだ。

●園田ダービー２着，菊水賞３着，播磨賞２着とあと一歩地方重賞に届かないマタカッタ。 中央にも３度挑戦したが６着が最高で、栄光を手にできていないが、前走卯月特別で播磨賞勝ちのジャングルバスに雪辱して優勝、更に上昇ムードでそろそろ地方重賞制覇を期待できる。１番人気は、以前１０連勝，２０連続連対を果たし、地方重賞でも活躍しているインターレジェンダで単勝2.9倍。マタカッタは２番人気だが、インターレジェンドと同じ単勝2.9倍。マタカッタにしてみれば、播磨賞では３着だったインターレジェンダに先着している実績から言って、十分負かせる相手であるはず。 ３番人気は、園田ダービー，ＭＲＯ金賞を制しているシンドバッド。更には播磨賞勝ちのジャングルバスも優勝圏内で、かなりの激戦が予想される。

　直線に向くと、内のシンドバッドは一杯になり、馬場の真ん中ジャングルバスが単独先頭に抜け出す。１馬身半差の外マタカッタ、大外インターレジェンドの２頭が馬体を併せてジャングルバスを追う。マタカッタはインターレジェンドにも僅かに後れた感じになり、３頭の争いの中で一番苦しいかと思われたが、残り150ｍから根性を発揮して再び盛り返して行く。そして３頭横に並んだ残り100ｍからは信じられない伸び脚を発揮して、３頭の争いの真ん中からあっという間に１馬身3/4抜け出して鮮やかに優勝のゴール。これで念願の地方重賞初制覇を達成。３角から押っつけどおしでもなおゴール前更に鮮やかに伸びたのは、マタカッタのパワーアップの証だった。 なお、廃止となった中津競馬から兵庫に移籍したベテランの有馬騎手にとって、これが嬉しい兵庫での初地方重賞制覇となった。

●兵庫大賞典で悲願の地方重賞初制覇を果たしたマタカッタ。 続く地方重賞の園田フレンドリーＣでは東海勢に屈して３着に終わったが、兵庫地区においては最強の地位にも登りつつある。その後のＪＲＡ挑戦のプロキオンＳでは壁が厚く１４着に大敗。そして前走地元のＳ１特別戦では、トップハンデを背負わされたこともあって、ダテノバサラに半馬身差の２着に惜敗したが、今回２度目の地方重賞制覇を目指して万全の態勢は整っていた。しかし、今回もハンデ戦で、57kgのトップハンデとなっただけに、ライバルに脚元を掬われる懸念もないわけではない。１番人気は、中央で７戦１勝の成績で兵庫に転出し、移籍後は７戦全勝の破竹の快進撃を続け、今回が地方重賞初挑戦となるカネトシパッションで単勝2.9倍。新興勢力としての未知の魅力と、マタカッタとの3kgの斤量差の方をファンは評価した形。そして、単勝3.5倍の２番人気がマタカッタ。現在オープン特別２連勝中のタッカアーミジャーが単勝3.6倍の３番人気で続き、人気上位３頭が三つ巴の様相となった。しかし、既に兵庫最強の域に達しつつあるマタカッタにとっては、 実績的には格下と言えるメンバー相手のレースだけに、是非ともトップハンデも物ともしない貫禄のレースを見せつけたいところだ。

　直線に向いて渾身の追い比べは、コーナーワークで１馬身半とリードを開いて逃げ込みを図るカネトシパッション。 これを懸命に追うマタカッタ。勝負は完全にこの２頭のマッチレース。しかし、マタカッタも一杯に追い出されてから、ぐんぐん伸びて来る。内外少し離れていたが、残り100mであっさりカネトシパッションを差し切ったマタカッタ。３角手前からの早目スパートでも更に直線豪快に伸びるところは、まさにマタカッタの貫禄。最後はカネトシパッションを２馬身差を突き放しての完勝 のゴール。見事、地方重賞２勝目のタイトルを獲得した。２着には、ゴール前外から差して来たタッカアーミジャーを3/4馬身振り切ってカネトシパッションが粘り通した。結局、下馬評どおり人気３頭の争いとなったが、その中でもマタカッタの強さが断然輝いていた。 しかしマタカッタは、続くマイルチャンピオンシップトライアルブロック代表馬選定競走の姫路チャレンジＣに圧倒的１番人気で出走したものの、向正面で競走中止の不運に見舞われて 、予後不良でこの世を去った。これからいよいよ兵庫の最強馬として活躍して行こうという矢先で、本当に残念というほかない。 なおマタカッタは、兵庫競馬の2004年度の特別優秀馬に選出された。

●年末のホープフルＳで牡馬Ａ級馬たちを相手に僅差の２着だったヤマニンアラバスタ。しかし、あと一歩で突き抜けていたかという内容で、健闘と言うより口惜しさが残るレースでもあった。しかもこの時３着，４着に下したマイネルマクロスが京成杯２着，マイネルブルックがきさらぎ賞優勝と後に重賞で活躍しており、このことはアラバスタの能力がＧ１を狙えるレベルであることを証明していた。ホープフルＳの後は、連戦の疲れを癒しながら、クイーンＣ，アネモネＳで復帰するプランもあったが、このフラワーＣまでじっくり待って臨戦態勢を整えた。しかし 今回は、ダンスインザダーク，ダンスパートナーの全妹でデビュー前から牝馬クラシックでの活躍が約束されている超良血ダンスインザムードも駒を進めてきた。新馬，特別と調教代わりのような馬なりの競馬で楽勝した能力は極めて非凡で、早くもＧ１最有力候補との呼び声も高く、今回も単勝1.1倍とただ一頭で人気を独占していた。２番人気は、新馬勝ちの後、 前走デビュー２戦目のクイーンＣで３着と善戦したフォトジェニーで単勝11.2倍。実力・実績的に打倒ダンスインザムードの一番手と見られていたヤマニンアラバスタだったが、今回は休み明けにもかかわらず10kgの馬体重減、見た目にも腹回りが巻き上がって淋しく映り、このことが評価を下げて単勝12.1倍の３番人気に甘んじることとなった。しかしホープフルＳの強靭な末脚を繰り出せば、ダンスインザムードに肉薄することも可能なはず。相手をダンスインザムード一頭に絞っての勝負となった。

　直線に向くと、ヤマニンアラバスタは、ダンスインザムードを追い詰めんと江田照騎手の右ムチが飛ぶ。しかしダンスインザムードは、武豊騎手が後ろを振り返って、ヤマニンアラバスタが差を詰めてくるのを待つ余裕。これまで調教代わりの馬なりの競馬で追われる場面もなく２連勝してきたダンスインザムードだが、今回はヤマニンアラバスタが１馬身差まで詰め寄ってきた残り１ハロンから満を持して追い出しにかかり、武豊騎手のムチが飛ぶ。メイショウオスカルは一気に突き放されて、ダンスインザムードとヤマニンアラバスタの争いとなったが、ヤマニンアラバスタも必死に追いすがるものの、ダンスインザムードはムチが入りながらも余力を残しながらヤマニンアラバスタと同じように伸び、ヤマニンアラバスタは最後まで差を詰められないままダンスインザムードの壁に撥ね返された形の２着でのゴール。ダンスインザムードの強さが際立つ結果に終わったが、ヤマニンアラバスタがダンスインザムードに初めて"競馬"をさせたのは事実。鞍上の江田照騎手は 、「直線もよく伸びてくれたが、勝った馬は楽していたからね。もう少しフックラしてくれば…。」とコメント。 今回は距離不足、休み明け、馬体細化、先行前残りの展開とマイナス材料が多い中でのこの内容から見て、打倒ダンスインザムードのチャンスはまだまだあるはず。ライバルたちは確かに強力だが、タマモクロスの子孫のＧ１奪取の夢を実現させる大きな期待をヤマニンアラバスタは背負っている。

●フラワーＣ２着で桜花賞出走を確実にしたヤマニンアラバスタ。しかし、フラワーＣでは休み明けにもかかわらず10kgの馬体重減。この腹回りの巻き上がった体を短期間に立て直すのは到底不可能で、陣営にも桜花賞へ向かうべきか迷いもあったが、前走後体は細化していても馬自体は元気で不安点も見られないことから、勇躍桜花賞挑戦を決めた。ただし、距離が伸びて持ち味を発揮できる ヤマニンアラバスタにとって、平坦小回りのマイルの戦いはいかにも不向き。しかも１枠２番と追い込み馬には苦しい枠順と、追い討ちをかけるように厳しい条件が課せられる。１番人気は、前走フラワーＣでヤマニンアラバスタを下して３戦無敗。天才少女の風貌の良血中の良血ダンスインザムードで単勝2.9倍。直線不利のあった阪神ジュベナイルＦ５着を除いて４戦４勝、前走チューリップ賞で豪快な追い込み勝ちを決めたスイープトウショウが単勝3.8倍の２番人気。ダンスインザムードと同じサンデーサイレンス産駒で、前走フィリーズレビュー楽勝で３戦無敗のムーヴオブサンデーが単勝5.3倍の３番人気。この上位人気３頭が３強を構成する図式。ヤマニンアラバスタはＡ級牡馬と互角に渡り合った実績はあるものの、前走のダンスインザムードとの比較から、更に条件の厳しくなる今回は勝つまでは無理と評価され、単勝105.4倍の１４番人気。余りに低い評価にプライドが傷つけられたが、前走より更に馬体重が4kg減少したこの体では、100%の能力を出し切れるのか、ヤマニンアラバスタの不屈の闘志に賭けるしかない。

　直線に向くと、ダンスインザムードが能力の違いを見せ付けるようにあっさりと先頭に躍り出る。ヤマニンアラバスタは、３〜４角での大外一気のまくりにそれまで溜めていた脚を使い切ってしまったため、直線追い出されてからホープフルＳで見せたような切れ味を繰り出せない。決してバテてはいないものの、他馬と同じような脚色になってしまう。結局、ダンスインザムードが追撃するアズマサンダース以下を全く寄せ付けない完勝で無敗の桜の女王に。ヤマニンアラバスタは、５頭ほど一団の７着争いが精一杯の９着でのゴール。不本意な結果ではあったが、これだけ厳しい条件が重なっては致し方ない。それよりも、更に細化した馬体をオークスに向けて立て直せるのか、これからは自分との戦いとなる。

●桜花賞では本当の実力を発揮できないまま９着に終わってしまったヤマニンアラバスタ。馬体が限界まで細化してしまっていたことから、レース後は春の最大目標でもあったオークス一本に目標を絞り、馬体の回復に専念した。その結果、徐々に体調も上向き、レース当日の馬体重は+2kgと殆ど増えていなかったが、しっかり併せ馬ができた上でのものだっただけに、前走とは明らかに状態面での違いがあった。まだまだ100%の能力を発揮できる状態とはいえないが、ここまでの仕上がりを見せていれば、この大舞台できっと巻き返してくれるはず。しかし、立ちふさがるのは無敗の天才少女ダンスインザムード。フラワーＣでアラバスタを下し、桜花賞も圧勝。ミスオンワード以来４７年ぶりの無敗の牝馬二冠も確実と言われ、単勝1.4倍の断然人気。２番人気の２歳牝馬女王ヤマニンシュクルの単勝9.3倍を人気面で大きく引き離していた。 ヤマニンアラバスタは単勝23.0倍の７番人気だったが、持ち味を存分に発揮できる長丁場での闘いということもあり、２着争いの圏内の評価。タマモクロスの孫初のＧ１入着ばかりでなく、打倒天才少女を密かに狙う。

　直線は、逃げるダイワエルシエーロが１馬身半と再びリードを開いて、内ラチ一杯に逃げ込みを図る。終始好位で脚を溜めていたダンスインザムードも満を持して追い出され順位を上げてくるが、残り１ハロンでは内に刺さるシーン。それでも２番手まで押し上げてきたが、そこには桜花賞で見せたような完全無欠の姿はなく、なかなかダイワエルシエーロとの差を詰められない。馬群を捌くのに少し手間取ったヤマニンアラバスタは、この時点でダンスインザムードからは４馬身差。しかし、ここから昨暮のホープフルＳで見せた切れ味を爆発させる。残り120mではスイープトウショウがダンスインザムードを並ぶ間もなく一気に交わして２番手に上がり、スタンドからは悲鳴が上がるが、ヤマニンアラバスタも先頭からは差はあったもののスイープトウショウと同じような伸び脚でダンスインザムードに猛然と襲い掛かる。最後は上がりの競馬に持ち込んだダイワエルシエーロがスイープトウショウの急追を凌いで逃げ切り勝ち。ダンスインザムードにぐいぐい迫ったヤマニンアラバスタは、内外間隔が開いていたが、ゴール寸前でダンスインザムードを鼻差差し切って３着入線のゴール。Ｇ１制覇はならなかったが、天才少女を打ち破っての３着入線と善戦し、タマモクロスの孫初のＧ１入着を果たした。鞍上の江田照騎手は 、「後ろから行くのは予定どおり。ただ道中は、思った以上に流れが落ち着いてしまった。直線捌くのに少し手間取ったが、外に出してからは期待どおりの伸び脚だった。」とコメント。 しかし、今回も展開・状態面から見て、決して100%の能力を出し切っての結果ではない。更にパワーアップの期待できる晩成血統だけに、秋には真の女王を目指す。

●春は満足な状態でなかったにも拘らず、オークスでは天才少女ダンスインザムードを差し切って３着に健闘したヤマニンアラバスタ。夏場は放牧でじっくり充電し、春には余りにも細過ぎた馬体も回復して帰ってきた。春よりも強い調教ができるようになったアラバスタは、明らかにこの秋パワーアップ。今回４ヶ月ぶりの実戦となるが、オークス上位馬が不在のこのメンバーなら絶対に負けるわけにはいかない。圧倒的な勝利で、秋華賞制覇への手応えを掴み取りたい。もちろん１番人気はアラバスタで、単勝2.4倍。２番人気は、春に僅か１戦のキャリアでしかも５ヶ月ぶりの実戦で臨んだスイートピーＳで４着に善戦したインゴットで単勝5.4倍。前走500万下平場戦で鮮やかな追い込み勝ちを決めてここに臨む。３番人気は、この夏骨っぽい歴戦の古馬相手に1000万特別を逃げ切り楽勝しているフェミニンガールで単勝7.7倍。ほかでは、春アネモネＳを制するなどの活躍をしたレディインブラックが４番人気で続いていた。 ヤマニンアラバスタには、夏を越しての成長の成果を見せてほしい。

　フェミニンガールの１馬身外の２番手で直線に向いたインゴットだが、直線追い出されるとすっと先頭に並んで来る。先頭２頭の間を狙ったヤマニンアラバスタだったが、十分な間隙がないと見るや、外に持ち出そうとする。しかし、ここで１馬身近いすぐ後ろの外にいたヒカルウェイブの進路を残り１ハロンで妨害してしまう。残り150ｍでフェミニンガールを競り落として先頭に立ちかけたインゴットだったが、進路が開けてエンジンを全開させたヤマニンアラバスタの切れ味に太刀打ちできるはずはない。先行２頭に凄い脚で襲い掛かったヤマニンアラバスタは、残り80ｍで外から並ぶ間もなくこれを抜き去ると、最後は２馬身ほどの差をつけて圧倒的な強さを見せ付けるゴール。最後は余力を残すほどの貫禄の内容で、ものの違いを見せつけた。しかしながら、ラスト１ハロンの地点での斜行により、５着降着の不運。圧倒的な勝利は、一転奈落の底に突き落とされた。星野忍調教師は 、「ここを目標にキッチリ仕上げて、体調も万全。でも降着では仕方ないな。」とコメント。 それでも、大目標はあくまで秋華賞。悲願のＧ１制覇手元にぐっと引き寄せるのに十分過ぎるほどのレース内容。次走はいよいよ秋華賞、生涯最大の勝負の時を迎える。

●紫苑Ｓで無念の降着の憂き目に遭ったヤマニンアラバスタだが、そのレース内容は圧巻で、悲願のＧ１制覇を目指す秋華賞に向けて態勢は整った。春に比べて体も精神面も成長し、強敵たちが相手でも十分勝機はあるはず。ただ、直前の追い切りをセーブしたにも拘らず当日は馬体減で体も細く映り、長距離輸送の影響も感じられたが、、あとは ヤマニンアラバスタの勝負根性に期待。１番人気は、天才少女のダンスインザムードで単勝1.7倍の断然人気。オークスで人気を裏切る４着に敗れた後、アメリカに渡りＧ１のアメリカン・オークスでも２着と能力の高さを見せつけた。今回は、帰国後緒戦となるが、直前の追い切りでも迫力の動きを見せて体調は万全。ただ、当日の入れ込みの影響が懸念された。２番人気は、オークスでは前残りの競馬にも拘らず強靭な末脚を繰り出して２着したスイープトウショウで単勝5.0倍。西の最強牝馬であることは誰もが認めているが、前走ローズＳでは早仕掛けもあって、僅差の３着に惜敗していた。３番人気は、ステイゴールドの全妹で、３連勝でロースＳを一気の差し切りで制したレクレドールで単勝9.3倍。ヤマニンアラバスタは、単勝12.7倍の４番人気だったが、ダンスインザムードは既にオークスで負かしている相手。新コンビの柴田善騎手を迎え、牝馬クラシック最後の戦いの場へ。

　レースでは、桜花賞以来続いていた出遅れもなく、互角のスタートを切れたヤマニンアラバスタ。いつもよりやや前目の中団の位置につける。まずフェミニンガールが先頭に立ち、２番手にバレエブラン。ダンスインザムードも内ラチ沿いで好位の一角。ヤマニンアラバスタは、先頭から５馬身差の中団で１角へ。２角〜向正面で、フェミニンガールが２馬身リード。２番手にバレエブランで、その１馬身後ろの３番手に内ダンスインザムード，外アズマサンダース。その３馬身後ろの中団大外に２歳牝馬女王のヤマニンシュクル。更にその２馬身半差の中団やや後ろのグループの外にヤマニンアラバスタがつけ、先頭までは８〜９馬身差。その２馬身半後ろの後方グループの大外にレクレドールがつけ、スイープトウショウは更にその２馬身後ろの後方２番手、先頭までは１２〜１３馬身差。３角手前でヤマニンアラバスタはやや押っつけ気味の手応えになり、一瞬不安がよぎるが、再び行き脚は加速する。３角では後方のレクレドール，スイープトウショウもそれぞれ進出を開始する。３〜４角で、ダンスインザムードは早くも先頭フェミニンガールの半馬身外に接近。このあたり、先行勢に手が動き始める馬が目立つ中で、ダンスインザムードは持ったままの手応えで女王の走り。しかし、４角では先頭から３馬身差の中団大外にヤマニンシュクルが押し上げてきて、その２馬身半後ろの中団外にヤマニンアラバスタ。ヤマニンアラバスタは、ここまで脚を温存しながら回ってきたが直線入り口からいよいよスパートをかける。ヤマニンアラバスタの外にレクレドールが並びかけ、その１馬身半後ろの大外にスイープトウショウが上がって来て直線の最後の追い比べに。

　直線に向くと、ダンスインザムードが後続をすっと２馬身半突き放して単独先頭。この時点で、多くの観衆がダンスインザムードの勝利を確信したが、外からヤマニンシュクルが突っ込んできて、更に後方スイープトウショウが凄まじい爆発力で猛襲してくる。直線の切れ味を期待されたヤマニンアラバスタだったが、スイープトウショウには並ぶ間もなく交わされてしまう。ヤマニンアラバスタは、残り１ハロンでは外からレクレドールにも一旦交わされたが、残り150ｍではヤマニンアラバスタが再び盛り返してレクレドールを交わして差し脚を繰り出す。内ラチ一杯ダンスインザムードは意外に粘りがなく、残り150ｍで外のヤマニンシュクルとスイープトウショウの２頭が一気に突き抜けると、瞬く間に後続を５馬身突き放す。しかし、切れ味はスイープトウショウがまさり、最後はヤマニンシュクルを半馬身競り落として悲願のＧ１制覇を達成。残り100ｍで３番手に粘っていたダンスインザムードだが、好位グループから抜け出したウイングレットがこれを２馬身半差で追う。その更に１馬身後ろの外からヤマニンアラバスタも懸命に前を追い、ここからはようやくヤマニンアラバスタらしい末脚を発する。最後は大外から盛り返してきたレクレドールも加わって、４頭横一線の３着争いに。しかし、ヤマニンアラバスタは惜しくも頭，鼻差及ばず５着止まりのゴール。素晴らしい時計で駆け抜けた上位２頭は強かったが、ヤマニンアラバスタにとってはオークスを下回る着順で、鼻差とはいえダンスインザムードを交わせなかったのが無念。Ｇ１入着は果たしたが、満足な結果とまでは言えなかった。鞍上の柴田善騎手は 、「道中もリラックス。４角まではいいレースだったが、４角を回ってからは、２着馬とは一気に差が広がってしまったから…。」とコメント。 今回は道中のレース振りや直線の伸びも、今ひとつヤマニンアラバスタらしさを欠いていただけに、今後是非とも巻き返して欲しいところ。ヤマニンアラバスタのＧ１制覇を目指す戦いは、まだまだ続く。

●秋華賞では５着に終わりＧ１制覇の夢を果たせなかったったヤマニンアラバスタ。その後は、エリザベス女王杯と自己条件のノベンバーＳの両睨みでレース選択を考えていたが、結局エリザベス女王杯参戦を決意。過去３度の関西遠征では、直前輸送でイラついてしまい、「前夜によく眠れなかったようだ」との分析から、１０日前の11月4日に早目関西入厩とパターンを変えて巻き返しを期す。しかし、今回は古馬を相手にすることから、秋華賞以上に手強いメンバー。それでも、何とか逆転を目指したい。１番人気は。秋華賞を恐ろしいほどの切れ味で制した３歳馬スイープトウショウで単勝3.3倍。オッズが同じ3.3倍の２番人気が、前年のエリザベス女王杯の覇者で、前走天皇賞・秋で３着と健闘しているアドマイヤグルーヴ。３番人気が、前年、史上２頭目の牝馬三冠を達成したスティルインラブで単勝5.1倍。前年のエリザベス女王杯でアドマイヤグルーヴに僅差の２着惜敗した後、やや精彩を欠いていたが、前走府中牝馬Ｓで３着と復調気配が窺える。このＧ１ホース３頭が３強を形成。 ヤマニンアラバスタは、単勝30.6倍の９番人気。やや馬体は細化してしまったが、鞍上に阪神ＪＦ以来となる松永幹騎手を迎え、この３強の牙城を崩すべく勝負を挑む。

　レースでは、秋華賞に続いて今回もゲート入りに手こずったスイープトウショウが２馬身出遅れ。ヤマニンアラバスタは、出遅れもなく好位〜中団の位置に付けて行く。まずメイショウバトラーがすっと先頭に立ち、徐々にリードを開きにかかる。２番手に目下重賞２連勝中のオースミハルカがつけ、ヤマニンアラバスタは２番手から６馬身差の８、９番手あたりで１角へ。徐々にリードを開いて行くメイショウバトラーは、向正面に入ると単騎６馬身のリード。２番手がオースミハルカで、更に３馬身後れた３番手にメモリーキアヌ。更に２馬身差４番手にグローリアスデイズで、前４頭はバラバラの展開だが流れは平均ペース。先頭から１５馬身の５番手スティルインラブ以下は比較的固まっており、ヤマニンアラバスタは、スティルインラブから２馬身差の中団の位置で、すぐ外側にはアドマイヤグルーヴがいる。スイープトウショウは、ヤマニンアラバスタから６馬身差の後方２頭目でいつもどおりの末脚勝負。３角でも、４番手以降は固まってきたものの、前３頭はばらけたままで、ヤマニンアラバスタは先頭までまだ１０馬身以上の差がある。３角では、中団の内ヤマニンアラバスタが、中アドマイヤグルーヴ，外スティルインラブの強豪と並ぶ形となったが、中団グループの各馬とも先頭メイショウバトラーとの差をあまり詰められないまま、ヤマニンアラバスタも先頭まで１０馬身ほどの差で直線へ。

　３馬身リードで直線に向いたメイショウバトラーだが、２番手オースミハルカがこれを追う。ヤマニンアラバスタは内から中に出して追い出されるが、同じ位置から外に出してスパートしたアドマイヤグルーヴには、すっと突き放されてしまう。このあたりは力の違いを認めざるを得なかったが、ヤマニンアラバスタは残り300ｍでドルチェリモーネに内から寄られて追い辛くなる場面があり、この一瞬の隙にレクレドールなどにも交わされてしまう。脚色からは既に上位食い込みまでの期待は望み薄となったヤマニンアラバスタだが、ここから再び巻き返すべく立て直して前を追う。残り150ｍでオースミハルカがメイショウバトラーを捉えて先頭に立ったところを、外から一気に差したのがアドマイヤグルーヴ。オースミハルカも食い下がったが、既に勢いが違っており、アドマイヤグルーヴが3/4馬身差これを斥けて、２年連続の女王杯制覇。武豊騎手は、女王杯４連覇の快挙。人気のスイープトウショウは、上がり推定33.2秒の脚で追い込んだが、一旦交わしたエルノヴァにゴール前差し返される５着と苦杯を喫した。そしてヤマニンアラバスタは、ゴール前70ｍで外から内に急激に斜行してきたレクレドール，オースミコスモに完全に前をカットされてブレーキ。ゴールまで全く追えないまま１１着に終わった。レース後、このゴール前の斜行は審議となったが着順変更はなし。６着以下は大混戦のゴールだっただけに、アラバスタは直線の不利がなければ８着か最低でも９着には入っていたのは間違いない。スイープトウショウとの着差は僅かに２馬身しかないのに１１着という着順はいかにも不本意だが、それでも、勝ち馬との力の差は認めざるを得なかった。鞍上の松永幹騎手は 、「滞在の効果はあったと思う。まだ３歳だし、これから成長してくれると思う。」とコメント。 ずっと目標にしてきた秋のＧ１挑戦は一息の結果に終わってしまったが、晩成タイプのヤマニンアラバスタだけに、翌年以降の更なる飛躍を期待したい。