１９７９年（昭和５４年）

 １９８０年（昭和５５年）

 １９８１年（昭和５６年）

●アグネスの冠名で知られる渡辺孝男オーナーの初期の持ち馬テキサスワイポン。中堅クラスの平場勝ちはあるものの、なかなか準オープンまで出世することができなかった が、平地時代からその真っ白な馬体は印象的だった。しかし、この年１月の山城特別でかつてない大敗を喫したことで、平地で通算２４戦３勝の成績で障害入りした。 この障害の道の選択が、テキサスワイポンの輝かしいサクセスストーリーの始まりとなる。障害デビュー戦でいきなり大差の圧勝劇を演じ、４戦目の重賞初挑戦の京都大障害こそ飛び上がり飛び下り台で生涯唯一の落馬転倒を経験してしまったが、ここまで通算８戦して４勝、そのうち２勝がレコード勝ちという非凡な素質を見せつけ てはいた。しかし、近２走は４着，４着 で、前々走は楽勝態勢のところ４角で馬が厩舎に帰ろうとして大きく外へ膨れてしまったものだが、前走は全体に飛越が不安定でハナを切れない展開で粘りを欠いていただけに、この時点ではまだ一流の障害馬という域には達していない。

　今回は、京都競馬場が改修工事中のため、京都大障害が中京競馬場で中京障害Ｓの名で行われる一戦。１番人気は、障害では大差勝ちの京都大障害を含む６戦無敗、そのうち３勝はレコード勝ちという障害界では関西最強と言われてい るアウンエスラーで単勝1.1倍の断然人気。ただ、前走テキサスワイポンが４着に敗れた障害Ｓでは半馬身差という初めての辛勝で、 この内容から見てつけ入る隙がない訳ではない。２番人気は、障害５連勝の後、８ヶ月の休み明けとなった 前走障害Ｓで５着に敗れていたレークジュピターで単勝5.8倍。休み明けを叩かれ、今回は実力発揮が見込まれる。テキサスワイポンは、単勝7.1倍の３番人気だったが、前走障害Ｓ４着は、先手を取れないまま飛越も拙く、力を出し切れずに敗れてしまったもので、この一流馬相手に今度は巻き返さんと、先行力を生かしての逆転を狙う。

３着

　３〜４馬身リードで直線に向いた テキサスワイポン。２番手はシャダイアローで、これを追うアウンエスラー，レークジュピターが横に広がっていたが、レークジュピター，アウンエスラーは完全に脚が上がっており後退して行く。この時点ですでに勝負は決していたが、残り１ハロンの最終障害を飛越して、更にぐーんと２番手以下を突き放した テキサスワイポン。最後はシャダイアローを７馬身引き離す圧勝劇のゴール。２着には、テキサスワイポンと競らないように道中外目を回って２番手で折り合いに専念したシャダイアローが粘り込んだ。断然人気のアウンエスラーは初めての敗戦が予想もしない完敗という結果に。アウンエスラーは、この後長期休養を余儀なくされ、翌年夏に復帰したが、再びその強さを取り戻すことはできなかった。 替わって、障害界の新星として重賞初制覇を飾った テキサスワイポン。名障害馬へ向けての大きな一歩を刻んだ。

●中京障害Ｓを圧勝し重賞初制覇を飾ったテキサスワイポン。今回は、障害界の関西新最強馬としての地位を確固たるものとするため、重賞連覇を目指す一戦。メンバー的には前走よりも軽くなったが、61kgのトップハンデは、他馬との比較上かなり不利。しかし、このハンデ差を跳ね返してこそ最強馬と言えるだけに、負けられないレース。もちろん１番人気は テキサスワイポンで、単勝1.7倍の断然人気。２番人気は、平地１勝の成績で障害入りし、障害400万クラスではなかなか勝ち切れなかったものの、この秋の近２走１着，２着と力をつけてきたミヤノクインで単勝4.0倍。 テキサスワイポンとの５kgのハンデ差を利しての逆転を狙う。３番人気は、８月小倉の障害Ｓでレコード勝ち、このレースでワイポンを４着と下しているインターファストで単勝4.3倍。その後の障害Ｓでも２着と安定したレースを続けている。

３着

　楽な手応えで先頭をキープして直線に向いたワイポン。直後の２番手に取り付いたエレガントシャダイ、インターファストだが、直線に向く時のコーナーワークの差で内のエレガントシャダイが単独２番手に。終始リードを保って逃げた テキサスワイポンは、直線も余力十分。懸命に追ってくるエレガントシャダイを更に突き放すように２馬身リード。外から追ってくるインターファストも伸び切れず、エレガントシャダイに詰め寄るところまで。 テキサスワイポンは61kgのトップハンデをものともせず、危なげないない勝ちっぷりで、重賞２連覇をレコードタイムで達成のゴール。鞍上の平田騎手は、「今日はメンバー的にも期待していました。レース前はハナに行こうと思っていたんですが、ミヤノが先に行ったので、競り合ってもと思い控えて行きました。タスキに入る前あたりから、ミヤノの跳び方が変わってきたので、万一を考えてタスキを出たあたりからハナに立ったのですが、手応えは終始変わりなく、持てる力を出し切ってくれました。」 とコメント。これで関西の最強障害馬としての地位を不動のものとし、暮の大一番中山大障害を目指して東上することとなる。

●障害界の関西 の新星として登場してきたテキサスワイポンだったが、関東圏ではまだほとんど未知の存在。なぜなら、関東には障害界の王者として長く君臨し続ける天才ジャンパーのバローネターフの存在があった。まだ障害馬として未完成だった'75年暮の中山大障害では、障害馬として唯一殿堂入りしているグランドマーチスの２着に善戦。 その後経験を重ねる毎にその強さを増し、これまで中山大障害は８戦して４勝、特に'77年以降は、'78年春にファンドリナイロの２着に敗れた以外は負けなしの５戦４勝。そのファンドリナイロとて、中山大障害での対戦成績は １勝３敗と バローネターフが大きく勝ち越している。そして今回、中山大障害を制覇することになれば、グランドマーチスの「４勝」を超える、中山大障害「５勝」という前馬未踏の不滅の大記録を打ち立てることとなる。 テキサスワイポンは、この歴史的名障害馬に勝負を挑むため、決戦の舞台に向け東上して行った。 そして、中山大障害前に中山のオープン戦で脚慣らし。このレースで、他馬より４kg以上重い62kgの斤量を背負いながら、メジロコウズ以下を８馬身引き離すレ コード勝ちで、関東のファンにその桁違いの能力を強烈にアピールした。 いよいよ大一番で、無敵の障害王者バローネターフに勝負を挑む。

●この頃の中山大障害は、中山大障害を１勝する毎に斤量が２kg増となる別定戦。中山大障害を既に４勝しているバローネターフの斤量は66kg、対してテキサスワイポンの斤量は58kg。中山大障害５勝の大記録に自信を持っていたバローネターフの矢野進調教師も、突如現れた関西の刺客に対し、レース前「同斤量なら負けるはずはないが、８kg差があるのでテキサスワイポンの方が上かも・・・」と弱気なコメントを口にし 、一方テキサスワイポンの二分調教師は「８kg差なら勝つチャンスは十分」と強気に王者に挑戦する。前夜の雨で重馬場となったが、 テキサスワイポンに道悪の不安はない。しかし、ただ一頭の中山在厩馬となったことで仕上げが難しく、当日は16kg増の馬体重となった点で不安を残した。しかも、当日はその影響かイレ込みがきつく、 テキサスワイポン自身が環境の変化に完全に適応し切れなかったのは痛かった。

　それでも、テキサスワイポンとバローネターフが人気を全く五分に分け合う完全な一騎討ちムード。直前まで テキサスワイポンが１番人気だったが、最終的にはバローネターフが単勝2.0倍の１番人気。前年暮とこの年春の中山大障害をともに大差で圧勝したように、７歳となって益々強さを増しているバローネターフ。この秋は、天皇賞・秋１１着を叩かれてのレースとなるが、平地時代１０戦して 0-1-0-9 と未勝利だった馬が、天皇賞で１１着とはいえ、メジロイーグル，バンブトンコートといった超一流馬に先着していることは、いかにバローネターフが障害経験を重ねてパワーアップして行ったかが窺える。不安は66kgの斤量だけで、 それを除けば万全の態勢は整った。 テキサスワイポンは２番人気だったが、単勝オッズはバローネターフと同じ2.0倍。バローネターフに替わる新しい障害界のチャンピオンへの道を自らの力で切り開きたい。３番人気は、目下７連続連対で、前走東京障害特別を６馬身差圧勝して勢いに乗るオキノサコンで単勝4.5倍。この馬も後に名障害馬となるだけあって侮れない存在。しかし、 テキサスワイポンは打倒バローネターフだけを胸に、いよいよ決戦に挑む。

３着

　３角ではバローネターフはワイポンに２馬身差まで接近。66kgの酷量を背負いながら手応え十分に差を詰めてくるバローネターフの力はまさに驚異的。しかし、テキサスワイポンもまだ手応えを失くしたわけではない。一方、バローネターフの直後にぴったり取り付いているオキノサコンも不気味。バローネターフは更にテキサスワイポンに圧力をかけて来て、最後のバンケットを駆け上がったところで、ついにテキサスワイポンの外に並びかける。平田騎手は「ここであかんと思った 。」が、勝負を諦めるわけにはいかない。最終障害を飛んでバローネターフが先頭に出かかったところで、テキサスワイポンも譲らず懸命にバローネターフに食い下がって行く。しかし、直線に向くところでついに単独先頭に立ったバローネターフ。 何とかバローネターフを差し返そうとするテキサスワイポンだったが、もうそこまでの余力は残っていない。逆に３番手のオキノサコンが外からじりじり詰め寄って来て、２着を死守するのが精一杯。堂々と先頭に立ったバローネターフは、大歓声に迎えられえてリードを開く。最後は テキサスワイポンを４馬身引き離して、史上初の中山大障害５勝の不滅の大記録を打ち立てる栄光のゴール。テキサスワイポンは、なんとかオキノサコンの追撃を半馬身凌いで２着は確保したが、今回のレースに関してはバローネターフの強さに脱帽。しかし、バローネターフはこれが現役最後のレースとなり、これからが新しい障害界の王者の地位を巡る、新たな戦いの始まりとなった。

●中山大障害で２着に終わったテキサスワイポンだが、'80年の新たなる戦いは、この阪神障害Ｓからスタート。実力的には断然抜けているはずだが、今回はハンデ戦で、未だ経験したことのない64kgの酷量を背負うこととなっただけに、意外な苦戦の可能性もある。１番人気は、障害400万下，障害Ｓを連勝し、その後の障害オープン，障害特別をともに２着と崩れることのない安定性を発揮し、平地力もあるバンブーリュウオーで単勝2.4倍。テキサスワイポンは、単勝2.9倍の２番人気に甘んじることとなった。３番人気は、前年の菊花賞にも出走したポットハード。近３走障害400万下を２着，３着，１着と安定した成績を収めている。しかし、テキサスワイポンにとっては、かなり格下の相手ばかりで、たとえ64kgであっても関西の王者のプライドにかけても負けられないレースとなる。

３着

　３〜４角で、テキサスワイポンの外に馬体を併せて来たツカサパワー。４角の最終障害手前でツカサパワー単独先頭に替わる。テキサスワイポンは苦しくなって先頭を譲ってしまったが、このあたり はツカサパワーとの実に９kgの斤量差が明らかに堪えている。２番手テキサスワイポンの直後にはエレガントシャダイも取り付いて逆転を狙っており、テキサスワイポンは更に厳しい状況になってくる。直線、単独先頭のツカサパワーは更にリードを開きにかかり勝負を決める。直線に向いてテキサスワイポンの内を狙ったエレガントシャダイだったが、今度は外に持ち出してテキサスワイポンにじわじわ詰め寄って来る。ツカサパワーは完全に抜け出して独走態勢。懸命に２番手粘るテキサスワイポンに迫るエレガントシャダイ。更にコンカオーも突っ込んでくる。２着争いは際どくなったが、最後はテキサスワイポンが王者の意地を見せて、エレガントシャダイの追撃を鼻差凌いで２着を死守 のゴール。展開も厳しかったこともあり、残念ながらテキサスワイポンは64kgの酷量を克服することはできなかったが、王者の本当の実力を見せつける舞台はまだこの先にある。

●阪神障害Ｓでは64kgのハンデが応えて２着に敗れたテキサスワイポン。しかし、目標はあくまで中山大障害制覇。前年暮と同様、今回も中山のオープン戦を本番前の一叩きに選んだが、60kgの斤量ということもあり、翌年春の中山大障害を制覇することになるナカミショウグンに９馬身差圧勝と、期待どおりの勝利を収め、今度こそ中山大障害を制覇するべく万全の態勢は整った。バローネターフのいない障害界で、新たな王者に君臨する べき時がいよいよ迫って来ていたが、ライバルはただ一頭、東の総大将オキノサコンのみ。オキノサコンは、暮の中山大障害でワイポンに半馬身差まで肉薄し、この年も障害Ｓを８馬身，１０馬身差の圧倒的な内容で連勝したが、この年３走目となった前走の障害Ｓでは、64kgの酷量が応えてメジロコウズの２着と苦杯を喫していた。しかし、この時の障害界で、テキサスワイポンと双璧をなす名障害馬であることは、誰も異論を挟む余地はない。西のテキサスワイポンか、東のオキノサコンか、新たなる王者を決める戦いの時がついにやってきた。

　１番人気に推されたのはテキサスワイポンで単勝1.2倍の圧倒的人気。ファンは、テキサスワイポンの能力を高く評価し、 芦毛の新障害王誕生に期待をかけた。一方のオキノサコンは、単勝2.3倍の２番人気。３番人気のクリノヤマの単勝オッズが44.7倍だったことが示すように、完全に２頭の対決ムードだったが、人気の面ではテキサスワイポンがかなり上回っていた。戴冠の栄光を目指して、オキノサコンとの雌雄を決する決戦のゲートは開いた。

３着

　いよいよ両横綱の対決となったが、最終障害を飛んだところで、ついに２頭馬体が合った。しかし、ここまで来たら追う者の方に強みがある。すっと１馬身単独先頭に立ったオキノサコンに、テキサスワイポンが食い下がるという形は、まるで昨暮のバローネターフとの対決の時のよう。テキサスワイポンは、今度はオキノサコンの外に持ち出して巻き返しを図る。直線に入って、テキサスワイポンを振り切ろうと栄光ゴールへ驀進するオキノサコン。１馬身程度の差で懸命に食い下がるテキサスワイポンだったが、残り１ハロンでついに力尽きる。ここからぐーんとテキサスワイポンを突き放したオキノサコン。テキサスワイポンの新障害王君臨への夢がまたしても散った瞬間だった。最後はオキノサコンがテキサスワイポンを２馬身半突き放して、中山大障害制覇の栄光のゴール。テキサスワイポンの中山大障害制覇の悲願達成は、次なる戦いへと持ち越しとなった。

●中山大障害連続２着の無念と屈辱を味わったテキサスワイポン。目標はただ一つ、悲願の中山大障害制覇しかなかったが、２度目の中山大障害２着の後、長期休養を余儀なくされる。テキサスワイポンが復帰したのは、１１ヵ月後の翌年春の障害オープン戦。休み明けをものともせず、イセタイヨウに鼻差とはいえ貫禄の勝利を収めていた。しかし、この年春の中山大障害挑戦は見送り、中山大障害前日のオープン戦に出走したが、ケンリュダイオーの３着と不本意な敗戦。続くオープン戦でも２着と惜敗し、確実に上位争いはするものの、全盛期の迫力は明らかに欠いていた。そして今回が、復帰後初の重賞出走。年齢的なものと長期休養の影響でパワーを欠いている現状での63kgの酷量では、かなり厳しい戦いが予想された。人気が割れたレースとなったが、１番人気は、３走前に休養明け２走目となる障害Ｓを快勝しているケンブリッジシチーで単勝2.8倍。その次のテキサスワイポンの復帰戦となったオープン戦では５着に沈んだが、前走の障害Ｓでは２着と巻き返している。２番人気は、昨秋のオープン戦でレコード勝ちしているケンリュダイオーで単勝3.4倍。前々走はテキサスワイポンを破って優勝、前走はテキサスワイポンに先着を許したものの３着と好走しており、この斤量差を生かせばワイポンと互角のレースができて不思議ない。そしてテキサスワイポンは単勝3.5倍の３番人気。人気の面ではほとんど差はないとはいえ、障害界の王者を目指す存在としては、この評価は不本意。何とかこの酷量を克服して、王者の貫禄と底力を見せ付けて欲しい。

３着

　直線に向いて、再び内からじわじわ執拗に食い下がるイセタイヨウ。テキサスワイポンとイセタイヨウの激しいデッドヒート。ケンブリッジシチーは、今度は最内に入って差し脚を繰り出そうとするが、前に迫る切れ味はな い。先頭争いの２頭がどちらも一歩も譲らない死闘は続いたが、僅かにリードを保ったテキサスワイポンが貫禄を見せ、食い下がるイセタイヨウを競り落とす。５kgの斤量差を利してもどうしてもテキサスワイポンを抜かせないイセタイヨウ。最後は半馬身イセタイヨウを捻じ伏せたテキサスワイポンが、１年半ぶり重賞３勝目のゴール。酷量を克服してのこの勝利は、暮の中山大障害制覇の悲願達成に向け、再び夢を膨らませるものとなった。

●京都大障害を制したテキサスワイポンだったが、その後オープン２戦は勝てず 、全盛期の輝きが鈍り始めているのを認めざるを得なかった。５ヶ月ぶりの秋緒戦のオープン戦も、逃げたものの直線捉まって２着だったが、目標はあくまで暮の中山大障害。これまでの大障害挑戦と同様に、今回も中山のオープン戦を一叩きに選んだ。 この一戦には、当時東西の両巨頭と言われていたジョーアルバトロス，クリーンファミリーが出走。ジョーアルバトルスは、前年 6-2-0-0 の成績で、ワイポン不在の秋シーズンに関西最強馬にのし上がったものの、暮の中山大障害では競走中止。翌年のこの年後半に復帰したが、９月の障害Ｓでは後に障害界の王者となる当時５戦無敗のキングスポイントを 壮絶なデッドヒートの末に半馬身差下して初めて土をつるレコード勝ちを収め、完全に絶好調を取り戻していた。前走、インドのオウンオピニオンが出走して話題を呼んだ第１回ジャパンＣの指定オープン７着を一叩きされて勇躍東上して来た。一方、東のクリーンファミリーは障害デビュー２戦目から無敵の８連勝中。既に障害界は新旧交代の時代を迎えていると誰もが考え、７歳の老雄テキサスワイポンは３番人気に。しかしながら、このオープン戦で全盛期と同様の逃げを打ったテキサスワイポンは、伏兵ホウヨウスペンサーに直線差されたものの、クリーンファミリー，ジョーアルバトルスの追撃を振り切って２着に逃げ粘って意地を見せた。そして迎えた本番中山大障害、クリーンファミリー，ジョーアルバトロスが 直前になって出走を回避し、西の新星キングスポイントも、京都大障害で危ない飛越を連続し２着に敗れたため、時期尚早と大障害回避を決めて別路線の阪神障害Ｓに回ったことから、テキサスワイポンのライバルは、トキノツヨシ，ナカミショウグン，ホウヨウスペンサーといった面々。

　１番人気は、前走重賞の東京障害特別で圧倒的な勝利を収めているトキノツヨシで単勝2.2倍。この９月に障害初勝利を挙げたばかりで、目覚しい躍進ぶりを見せており、新障害王に名乗りを挙げる。２番人気は、春の中山大障害を制して現時点では王者とも言えるナカミショウグンで単勝3.3倍。秋緒戦となった前走オープン戦では、テキサスワイポンから６馬身余り後れて５着に終わったが、一叩きされた今回は当然巻き返てくるはず。３番人気が、前走並み居る強豪たちをまとめて打ち破って充実著しいホウヨウスペンサーで単勝5.1倍。テキサスワイポンは、直前の追い切りで放馬してしまった影響も懸念され、単勝5.7倍の４番人気に甘んじたが、これが最後の大障害制覇のチャンスとなるだけに、夢にまで見た悲願達成をかけ、決戦の場へと向かった。

３着

　スタンド前で、ホウヨウスペンサーが再び先頭に立ち、差のない２番手がテキサスワイポンだが、内からトキノツヨシが２番手を窺う。１〜２角で前３頭が全く一団だが、このあたりで春の王者ナカミショウグンがやや後れる。向正面で、ホウヨウスペンサーが２馬身のリードで、２番手は内トキノツヨシ，外テキサワイポンが併走。３角のバンケットを越え最終障害に向かうが、このあたりでトキノツヨシとテキサスワイポンが勝負に仕掛けて出て、２頭で先頭のホウヨウスペンサーに一気に並び掛けて行く。障害飛越の度にホウヨウスペンサーとの差を詰めては、平地でホウヨウスペンサーが再び差を広げて行くという形で、ここまでホウヨウスペンサーもよく頑張っていたが、障害飛越の巧拙の差がここまであっては、ホウヨウスペンサーがゴールまで粘り切れるはずはない。この時点で、テキサスワイポンの最大のライバルはやはり新星トキノツヨシ。ホウヨウスペンサーと３頭並んで最終障害を飛越するが、ここまで頑張ってきたホウヨウスペンサーは無念にも落馬。内にテキサスワイポン，外にトキノツヨシの２頭が全く馬体を合わせ、差のない３番手にモンタアローも食い下がって、いよいよ最後の直線勝負に。

　直線、悲願の中山大障害を目指して渾身の力でスパートをかけるテキサスワイポン。懸命に食い下がるトキノツヨシも流石に強かったが、残り１ハロンで１馬身のリード。場内実況「テキサスワイポン、執念のあと200ｍラストスパートに入ります！」トキノツヨシも懸命に巻き返そうとしたが、既に勝負は決していた。外からモンタアローも差してくるが、差を詰めるのが精一杯で、逆転できる余力はない。一方、ナカミショウグンは完全に圏外。最後はトキノツヨシに１馬身1/4差をつけたテキサスワイポン。真っ白な芦毛の馬体が華麗に舞い、ついに障害王の座を勝ち取る栄光のゴールに飛び込んだ。既に７歳で全盛期は過ぎ て能力も落ちてきていると思われていたテキサスワイポンだったが、今回は豊富な障害経験と天才的な障害飛越がそれを上回った。この勝利で、この年の最優秀障害馬に選出されたテキサスワイポン。晴れて障害王として認められたテキサスワイポンは、この勝利を最後に長い競走生活にピリオドを打った。

●引退後のテキサスワイポンは、海外で大種牡馬カロを輩出したフォルティノの産駒という血統が注目されて種牡馬となり、初年度から２６頭の繁殖牝馬を集めるという、障害馬としては異例ともいえるほどの人気を当初は得ていた。しかしながら、不運にも受精率が良くなかったことからたちまち人気を下げてしまい、僅か２世代の産駒を残しただけで種牡馬引退を余儀なくされてしまった。その数少ない産駒の中から、中央でアサクサステージ，コウエイアポロ，アスコットワイポンの３頭の勝ち馬を輩出。その中で、アサクサステージは東京障害特別５着と重賞入着を果たす。父のような活躍はできなかったが、その巧みな障害飛越は父譲りのものだった。

　そして、種牡馬を引退したテキサスワイポンは、馬事公苑で乗馬として第３の馬生をスタートさせたが、1987年には鹿児島県にある町営牧園牧場に払い下げられてやってきた。そして、1989年既に テキサスワイポンは１５歳の年齢に達しており、牧場は採算の合わないテキサスワイポンの処分を考え、町議会でもそのことが決定されてしまう。しかし、テキサスワイポンに会いにファンが訪れたことをきっかけに テキサスワイポンの経歴を調べた当時の場長が、現役時代の輝かしい実績を挙げた名障害馬だったことを知り、静かな余生を何とか送らせたいと奔走。議会の決定を撤回させて、テキサスワイポンは処分を免れたという話は、当時全国的なニュースとなった。

　当時の関係者の努力もあって、最後にして最大の障害をクリアして幸せな余生を手にすることができたテキサスワイポン。このニュースの件もあって、テキサスワイポンに会いに多くのファンが訪れることとなる。こうして多くのファンに愛されたテキサスワイポンは、高齢まで生きられたわけではなかったが、1993年6月4日、愛情に包まれる中で静かにその生涯 の幕を閉じた。